Packers sa dohodli na trade so Steelers
Na trade deadline sme už tradične nespravili žiadny trade po hráča, avšak opäť raz sme predávali. Minulý rok sme sa Bills dohodli na trade cornerbacka Rasula Douglasa a tento rok s ďalším tímom z konferencie AFC. Do Steelers putuje edge rusher Preston Smith a do Packers príde výber v 7. kole na NFL Drafte v roku 2025.
REŠTRUKTURALIZÁCIA KONTRAKTU
Preston Smith má za ťýždeň 32 rokov a aj keď to je rešpektovaný líder kabíny a schopný hráč na kľúčovej pozícii, tak už boli pri ňom všetky náznaky toho, že sa jeho čas v Green Bay kráti. Aby som vám dokázal celú situáciu pochopiteľne vysvetliť, tak musíme ísť späť do februára tohto roku. Vtedy Preston zobral pay-cut aby mohol zostať v Green Bay. Smith mal zarábať $12.4M, no vďaka pay-cutu sa nám v cape uvoľnilo $2.4M. Preston síce zobral pay-cut, no mal možnosť zarobiť si ešte viacej. Do zmluvy sa mu pridali NLTBE stimuly (kto nevie čo to je, tak píšem o všetkých pojmoch TU) v maximálnej výške $4M. Teda keby dosiahol počas sezóny na určité stanové ciele. Podľa zdrojov, keby mal v tejto sezóne 10 sackov, tak by získal väčšinu stratených peňazí späť. Keby ich mal 12, tak by si zarobil o niečo viacej a keby dosiahol 14, tak by získal bonus vo výške $4M.
SLABÉ VÝKONY
Teraz sa presúvame do dnešného dátumu. Po deviatich zápasoch má Preston na svojom konte len 10 vyvinutých tlakov na quarterbacka, 2.5 sackov a podľa TrueMedia bol na 143. mieste v pressure rate spomedzi hráčov, ktorí v tejto sezóne odohrali aspoň 100 pass rush snapov. Produkcia tu nebola a 2.0 sacky si pripísal v jednom zápase, vo weeku 3 proti Titans. Pol sacku mal proti Rams vo weeku 5. V posledných 4 zápasoch mal 0 sackov, 0 tacklov pre stratu yardov a 2 tlaky na quarterbacka.
PRIESTOR NA IHRISKU
Čo je dôležité, v poslednom zápase odohral len 21 snapov, pričom len 5 z nich bolo pass rush snapov. Packers sa rozhodli, že chcú na ihrisku dávať väčší priestor svojmu 23-ročnému edge rusherovi Lukasovi Van Nessovi, ktoré draftovali v roku 2023 v prvom kole. Väčší počet snapov začal dostávať aj Kingsley Enagbare a Preston bol využívaný prakticky len na behových downoch, kde si vie kvalitne podržať edge. Bill Huber uvádza, že Preston chcel viacej hracieho času, no namiesto toho dostával week čo week menej a menej. Svoje najlepšie roky má za sebou, v roku 2025 by u nás už nebol, nakoľko by sme ho po sezóne prepustili a Packers sa rozhodli, že bude lepšie, keď snapy dostanú mladí hráči, ktorí sa môžu zlepšovať a získavať skúsenosti. Preston síce odohral 54 snapov (71.1%) vo weeku 1 proti Eagles, no následne mal vo weeku 7 proti Texans len 43.8% snapov a proti Lions to bolo len 36.8% snapov. Naprieč celou sezónou odohral iba 54% snapov, čo je značný prepad oproti minulým rokom. V sezóne 2023 odohral 66% snapov a v 2022 to bolo 80%.
FINANČNÉ HĽADISKO
Z finančného hľadiska nám nezapadal do dlhodobej koncepcie a ako som už spomenul, po tejto sezóne by sme ho prepustili. Týmto krokom sme ušetrili nasledujúce sumy:
- 2024 = $2,023,529
- 2025 = $7,626,000
- 2026 = $18,207,000
- 2027 = $1,667,000
Treba tiež dodať, že podľa zdrojov sa v jeho kontrakte neudiali žiadne zmeny a tak Steelers si zobrali na svoje ramená zvyšok jeho pro-rated $3.2M base salary a $900K bonusu za odohraný zápas. Čiže Packers nezobrali žiadny cap hit na svoje ramená, všetko prešlo na Steelers a to nám umožnilo ušetriť čo najviac. Perfektná situácia. Preto aj kompenzácia je len 7. kolo.
ZRHNUTIE
Keď si dáme dokopy jeho slabé výkony, znižujúci sa počet snapov a to, že po sezóne by šiel aj tak preč, tak jeho trade bol pre nás najlepšie riešenie. Pre kabínu by nebolo úplne vhodné, keby si tam držíte hráča, ktorého máte už ako 4ku na pozícii edge rushera, on chce hrať a je platený vďaka tomu koľko sackov nazbiera. Packers ho podľa informácií aktívne neshopovali, ale počúvali ponuku a tá zo Steelers bola akceptovaná. Smith mal za sebou úspešné sezóny vo Washingtone ako 3-4 outside linebacker a následne aj u nás v systéme 3-4. Pred touto sezónou sme prešli do 4-3ky a tu už Preston nebol tak produktívny, aby mohol byť na ihrisku viacej a tým oberať mladíkov o snapy, čize z pozície dvojky padol až na štvorku. Teraz dostane šancu v 3-4ke Steelers, čo môže byť pre neho výhodné.
Preston bol ukážkovým príkladom definície hráča Packera a budeme na neho spomínať len v dobrom. Vždy tu bol pre tím, keď bolo treba bral pay-cuty a pomáhal komunite. Fanúšikovia ho milovali a zanechal v Green Bay veľký odkaz. Odohral u nás päť a pol sezóny a nazbieral: 262 tacklov, 42 tacklov pre stratu yardov, 44 sackov, 6 forced fumbles, 1 defenzívny touchdown a mal 12 zápasov, v ktorých nazbieral 1.5+ sackov. K tomu odohral 91 z možných 92 zápasov, čo je obdivuhodné číslo. Je na 11. mieste v počte sackov čo sa týka histórie Green Bay Packers. Preston, ĎAKUJEME!
ČO ĎALEJ?
Naša skupina defenzívnych endov prišla o skúseného hráča a počas tejto sezóny nebola nijako extra produktívna. Rashan Gary má na svojom konte 2.5 sackov, pričom jeden prišiel vo weeku 1 na play, kde pravý tackle prakticky nehral, jeden prišiel vo weeku 7 proti Texans, kde pravý tackle zakopol a sám spadol na zem, no a pol sack prišiel minulý week. Rashan má podľa PFF na svojom konte 20 tlakov na quarterbacka a 8 hitov na quarterbacka. Lukas Van Ness má jeden sack, 2 hity na quarterbacka a 6 tlakov na quarterbacka. Ja osobne pri ňom nevidím žiadny herný progres a som zvedavý, ako bude napredovať teraz, keď bude mať viacej priestoru a môže získavať cenné skúsenosti. Kingsley Enagbare má 1.5 sackov, 3 hity na quarterbacka, 10 tlakov na quarterbacka a 2 forced fumbles. Následne tam máme Aarona Mosbyho, tohtoročnú preseason senzáciu. Minulý week dostal svoje prvé tohtosezónne defenzívny snapy a o sack sa rozdelil s Rashanom Garym. Šancu konečne dostane aj Brenton Cox Jr.. Ukázal počas posledných dvoch preseasons veľký pass rush potenciál. Očakával by som, že na pozícii defenzívneho enda uvídme aj Colbyho Woodena, ktorý tam už odohral niekoľko snapov. Som rád, že priestor dostanú mladíci a môžu sa zlepšovať. Na druhú stranu si treba naliať čistého vína a priznať, že doterajšie výkony celej skupiny defenzívnych endov sú za očakávaniami. Som zvedavý, ako sa to celé vyvinie.
Ako som už spomenul aj v mojom review zápasu s Lions. Toto nie je ten rok, kedy to je all-in. My sme náš aktuálny tím začali budovať pred sezónou 2023. Druhý rok po sebe máme najmladší tím v lige a tento rok sa zbavujeme všetkých „nadbytočných hráčov a kontraktov“. Pred sezónou vedeli, že máme šancu na výrazný úspech a stále tu aj je, ale tento rok ešte nie je ten rok, kde to musíme vyhrať, aj keď máme šancu. Spôsob akým máme aktuálny tím poskladaný nám ukazuje na to, že naša krivka výkonnosti s aktuálnou súpiskou by mala dosiahnúť svoj vrchol o rok, prípadne dva.
Tento rok máme štvrtý najvyšší dead cap v NFL na úrovni $63,897,878. Sú to dead cap hity za Bakhtiariho, Jonesa, Smitha, Savaga, Douglasa, či Campbella. Prakticky 25% nášho tohtoročného salary capu máme v dead cape na hráčov, ktorí už nie sú v našom tíme. V roku 2025 už budeme mať len dve veľký sumy a to za Prestona (takmer $10M) a Campbella (takmer $8M). Zvyšok je čistý. Taktiež by sme mali mať v hrubom cca $60M priestor pod capom a v čistom okolo $25M, bez akýchkoľvek reštrukturalizácii či cutov. Taktiež žiadny kľúčový hráč nás po sezóne neopustí a môžeme podpisovať úplne v pohode. Prakticky celá aktuálna starting offense je pod kontraktom na najbližšie dva roky. V obrane to je to isté. Celá starting obrana a primárni backupovia sú pod kontraktom na najbližšie dva roky. Packers majú ohromne mladý tím, ktorý zostane pokope minimálne najbližšie dva roky. K tomu budeme mať najbližšie dva roky aj peniaze na to, aby sme ho doplnili vo free agency a takisto aj na drafte. Stav súpisky je vo výbornom stave a treba veriť procesu.