Sezóna 2024 sa začína v brazílskom Sao Paule proti Eagles!

ZÁKLADNÉ INFORMÁCIE O ZÁPASE

Proti komu? Philadelphia Eagles

Kedy? 7/9/2024 o 02:15

Kde? Arena Corinthians, Sao Paulo, Brazília

Vzájomná historická bilancia: 46 zápasov: 28 výhier, 18 prehier

Kurzy: 

  • Tipsport: výhra domácich: 1.79, remíza: 15.90, výhra hostí: 2.22
  • Fortuna: výhra domácich: 1.79, remíza: 14.00, výhra hostí: 2.16
  • Niké: výhra domácich: 1.84, remíza: 15.00, výhra hostí: 2.22

ZOZNAM ZRANENÝCH HRÁČOV

PACKERS

OTÁZNA ÚČASŤ
  • RB Emanuel Wilson (bedro)
  • RB MarShawn Lloyd (hamstring)
  • TE Tucker Kraft (chrbát)

EAGLES

URČITE NENASTÚPIA
  • ILB Devin White
  • CB Isaiah Rodgers

ČO STOJÍ ZA REČ A ČO BUDE KĽÚČOM K ÚSPECHU?

Sezóna 2024 je tu! Futbal je späť a s ním aj naši Green Bay Packers! Úvodný výkop našej sezóny 2024 sa bude niesť v znamení samby! Naši Green Bay Packers pocestujú do Sao Paula v Brazílii, kde na štadióne miestneho tímu Corinthians odohrajú zápas proti Philadelphii Eagles! Packers tak opäť raz začnú sezónu na ceste, pričom naposledy sme sezónu otvárali doma na Lambeau Fielde v roku 2018. Packers sú jediným tímom v NFL, ktorý otváral sezónu na ceste počas posledných šiestich rokov. V posledných 10 z 12 sezón sme regular season začínali na ceste. Bude sa jednať o prvý zápas regular season NFL, ktorý sa odohrá na pôde Južnej Ameriky. Tento zápas sa odohrá v piatok 6. septembra, pričom tento dátum prinesie ďalší zaujímavý miľník. Bude to prvý zápas NFL od otváracieho weeku v roku 1970, ktorý sa bude hrať v piatok v noci. Vtedy sa dňa 18. septembra proti sebe postavili St. Louis Cardinals na pôde Los Angeles Rams.

Packers sú celosvetovo jeden z najsilnejšie podporovaných tímov, ak nie vôbec ten najsilnejší. Podľa dát NFL Brasil je až 12.5% fanúšikov amerického futbalu v Brazíli fanúšikmi Packers, čo je najvyššie percento spomedzi všetkých tímov. NFL vo svojich štatistikách uvádza, že v Brazílii je 38 miliónov fanúšikov amerického futbalu. Keď si dáme tieto čísla dokopy, tak v Brazílii by sa malo nachádzať zhruba 4.8 milióna fanúšikov Green Bay Packers. Len pre predstavu, populácia Wisconsinu je 5.7 miliónov obyvateľov. Pre porovnanie, Eagles majú mať podľa dát okolo 4.76% fanúšikov spomedzi všetkých fanúšikov amerického futbalu v tejto krajine, čo je 7. najvyššie číslo. Arena Corinthians, ktorá má kapacitu 49,000 miest, by mala byť v zeleno-zlatej! A to aj napriek tomu, že Packers sú v tomto zápase vedení ako hosťujúci tím.

Tento zápas je „domácim“ zápasom Eagles, ktorý bude hraný na medzinárodnej neutrálnej pôde, avšak Packers by tu mohli mať skutočne výhodu „domáceho“ prostredia vďaka svojej početnej fanúšikovskej základni. Jedná sa o zápas dvoch favoritov konferencie NFC, ktorí majú bojovať o nasadenie v playoff. Pre nás je to z tohto pohľadu veľmi dobrá správa. Zápas, ktorý môže rozhodovať o lepšie nasadenom tíme v playoff, sa nebude hrať vo Philadelphii, kde by mali Eagles výraznú výhodu domáceho prostredia, ale bude sa hrať na neutrálnej pôde, kde môžu mať výhodu práve Packers. Ak Packers vyhrajú, majú okamžite veľkú výhodu oproti Eagles, že ich porazili na „ich“ ihrisku. Toto bol jeden z dôvodov, prečo mi to celé nedávalo zmysel, že by NFL dala takýto dôležitý zápas z pohľadu konferencie na neutrálnu pôdu. Boli tam Browns z inej konferencie, no peniaze klasicky vyhrali.

Packers sa do Brazílie veľmi nechcelo. Argumentovali tým, že z Green Bay im neletí priamy spoj do Sao Paula a tým pádom by museli cestovať na autobusoch do neďalekého Milwaukee, čo by podľa našich slov malo znamenať nevýhodu. NFL zapracovala na logitstike a našla dostatočne veľké lietadlo, ktoré sa zmestí na naše maličké letisko v Green Bay a zároveň doletí do Sao Paula.

Keď sa pozrieme na logistiku, tak let z Milwaukee do Sao Paulo trvá niečo okolo 13 hodín, pričom sa preletí zhruba 8,500 kilometrov. Časový posun bude oproti Green Bay o 2 hodiny napred, čo je výrazne priaznivejšie než pri cestovaní do Londýna. Obrovskou výhodou z pohľadu logistiky je to, že tento zápas sa bude hrať v piatok a hlavne po bye weeku po skončení preseason. Ako sa nám skrátila preseason, tak teraz je medzi posledným zápasom preseason a prvým weekom rozdiel dvoch týždňov. Po skončení zápasu budeme mať v podstate extra dva dni na cestu späť do Spojených štátov a v pondelok už budeme môcť byť v Green Bay a mať plnohodnotnú prípravu na ďalší zápas vo weeku 2. Ak medzinárodný zápas, tak toto je ideálny čas. Najväčší otáznik je ohľadom toho, či to nenaruší náš rytmus na začiatku sezóny a mohlo by to byť zo začiatku všetko také kostrbaté. 

Green Bay Packers boli veľmi dlho jediným tímom NFL, ktorý neodohral zápas regular season v zahraničí. Zmenilo sa to až v roku 2022, keď sme cestovali do Londýna na zápas s New Yorkom Giants. V zahraničí sme hrali ešte v roku 2019, čo bol zápas preseason vo Winnipegu (na skrátenom ihrisku), potom v roku 1999 v Tokyu (preaeason) a v roku 1997 v Toronte (preseason).

V akých dresoch sa bude hrať? Bolo oficiálne oznámené, že naši Green Bay Packers nastúpia vo svojich klasických domácich zelených dresoch. Eagles naopak budú hrať v bielych dresoch so zelenými číslami, čiernou prilbou a čiernymi nohavicami. Bude sa tak jednať o vôbec prvý prípad, kedy Eagles použijú túto farebnú kombináciu.

Aby sme mali túto časť o Brazílii kompletnú, tak si prejdeme ešte to, na akom hracom povrchu sa bude hrať? Je to veľmi zaujímavé, nakoľko Arena Corinthians v Sao Paule disponuje úplne rovnakým typom trávnika, aký sa v NFL používa len na Lambeau Fielde a Lincoln Financial Fielde, teda na štadiónoch Packers a Eagles. Jedná sa o hybridný typ s názvom Desso GrassMaster a tento tryp trávnika kombinuje prírodnú trávu s umelými vláknami, vďaka čomu sa vytvorí povrch, na ktorom sa môže hrať v hocijakom počasí a stal sa populárnym práve vďaka svojej durabilite a nie až tak vysokým nárokom na údržbu. Milióny umelých vlákien sú poprepletané s prírodnou trávou (Kentucky Bluegrass) a práve toto pomáha udržovať tento hrací povrch bezpečným pre hráčov v akomkoľvek počasí. Vďaka tomu, že väčšina hracej plochy je zložená z Kentucky bluegrass a umelý trávnik je takto pretkaný, tak to často spôsobuje hráčom problémy, keď sa viacej šmýkajú. Oba tímy by s týmto problém mať nemali a budú sa cítiť ako doma.

Bude sa jednať o skutočný nočný zápas, keďže výkop je naplánovaný na 21:15 miestneho času, čo z tohto zápasu robí najneskorší výkop v histórii ligy. Aktuálny rekord drží zápas z 11. októbra v roku 1970, kedy sa zápas medzi Oklandom Raiders a San Diegom Chargers začínal o 21:00 pacifického času. Začínal sa tak pozde kvôli problém s rozpisom kvôli bejzbalovej Word Series.

TLAK JE NA EAGLES

Z pohľadu Eagles sa podľa mňa jedná o dôležitejší zápas než to je u nás a je na nich oveľa väčší tlak v tomto prvom weeku vyhrať. Eagles hrali v sezóne 2022 v Super Bowle, potom do sezóny 2023 vstúpili dominantne, keď vyhrali 10 z prvých 11 zápasov regular season. No potom sa ich sezóna totálne otočila. Prehrali šesť z posledných siedmich zápasov, vrátane ponižujúcej prehry 9-32 proti Tampe Bay v play off vo wild card. Začali sa objavovať otázky ohľadom líderstva v podaní head coacha Nicka Sirianiho a ohľadom toho, či dokážu prekonať interné šarvátky. Nikdy v histórii NFL sa nestalo, že by tím, ktorý začal sezónu 10-1, nedokázal vyhrať aspoň 12 zápasov. Sezónu zakončili na 21. mieste vo weighted DVOA, ktorá berie do úvahy to ako tím hral ku koncu sezóny. Tento rozvrat tímu Eagles zahŕňal nesúčinnosť dvojice Sirianni a quarterback Jalen Hurts, pass rush, do ktorého sa naliali peniaze, ale vyzeral bez života a obrana Eagles bola pod vedením Matta Patriciu úplne mimo. Hurtsov vzťah so Siriannim nie je podľa reportov najlepší a vyzerá to tak, že Hurts neverí tomu, že Sirianni mu môže pomôcť stať sa hráčom, ktorým chce byť. Ak bude tím vyhrávať, všetko môže byť dobré, ale čo ak začnú prehrou? Po tom, čo Eagles prehrali v playoff, tak čakali až 9 dní na to, kým usporiadali tlačovú konferenciu a oznámili, že Sirianni sa vráti aj v budúcej sezóne. Generálny manažér Howie Roseman to zvalil na to, že veľa snežilo a na iné faktory, ale každý kto má aspoň jednu zdravú mozgovú bunku tak mu je jasné, že sa nad zmenou uvažovalo.

Aj keď sa Eagles nakoniec rozhodli Sirianniho ponechať, tak okresali jeho právomoci. Ako ofenzívny koordinátor sa podpísal Kellen Moore, ktorý by mal mať plnú kontrolu nad ofenzívnou stranou lopty a Jalen Hurts povedl, že 95% útoku Eagles sa pre rok 2024 zmenilo. Ako defenzívny koordinátor sa podpísal legendárny Vic Fangio a ten si od Sirianniho nenechá kecať do vecí. Reporty potvrdili to, že týchto koordinátorov prijal práve generálny manažér Roseman, Sirianni sa na týchto rozhodnutiach nepodielal a nemal možnosť priať svoj trénerský tím. Takže čo vlastne Sirianni robí? Vedie tímové meetingy, predstupuje pred média a snaží sa budovať zdravú kultúru. Zároveň je zodpovedný za komunikáciu a prepojenie s hráčmi. Eagles sa idú snažiť vyhrať Super Bowl s čo najmenším inputom od head coacha. Ak sa však Eagles nepodarí vyhrať, tak to bude práve on, kto si to odskáče. Prvý week je pre nich veľmi dôleležitý a ak by vyhoreli, tak sa atmosféra v kabíne môže veľmi rýchlo vyostriť. Tím však majú plný talentu, na kľúčových pozíciách hlboký a som veľmi zvedavý ako na tom budú.

AKÚ VERZIU JALENA HURTSA UVIDÍME?

Hurtsova verzia z roku 2022 bola doposiaľ tou najlepšou, ktorú sme videli. Bol dynamický ako runner, robil správne rozhodnutia, agresívne tlačil loptu do downfieldu na hráčov ako A.J. Brown a DeVonta Smith a mal presné prihrávky. V tejto sezóne hrali klasických jednoduchý útok Sirianniho, ktorý je založený na option schémach, ktoré používajú pred snapom strašne málo motionu, sú statické a takmer nikdy neatakujú stred ihriska. Prečo im to vtedy vychádzalo? Mali jednu z najlepších OLs v lige, dual threat quarterbacka a kvalitnú receiving corps. Ak ste nepreplnili box, tak jeden z backov alebo Hurts vás rozbehal. Ak ste mali v secondary málo ľudí, tak Brown a Smith vás prinútili za to pikať. Takže čo sa vlastne stalo v minulej sezóne? Minulý rok mal útok Eagles veľa problémov. Hrali otrasne proti blitzu, opäť používali motion v najmenšom pomere spomedzi všetkých útokov NFL, hrali v najmenšom pomere z pod centra a stred ihriska opäť atakovali v najmenšom pomere v lige (len 11%). Toto sú veci, ktoré moderné ofenzívy majú a dokážu. Ale v roku 2023 si to už obrany postrážili lepšie. Eagles neboli v útoku úplne otrasní, keď padli z 2. miesta v DVOA v roku 2022 (27.8%) na 14. miesto (1.1%) a najväčší dôvod úpadku bol ten, že obrany začali hrať proti Hurtsovi a Siriannimu s rozumom a na základe štatistík. Keď stál útok Eagles pred 3rd/4th& short, tak obrany do boxu stiahli safeties, čím chceli aby Hurts hádzal rýchle lopty namiesto scramblovania. Keď boli obrany v light boxe (6 a menej hráčov), tak Eagles mali celkovo 219 behov, čo bolo najvyššie číslo v lige. Ale keď ste box preplnili (7+ hráčov), tak s loptou bežali v 282 prípadoch, čo bolo 22. miesto v NFL. Ich útok bol predvídateľný a to im ublúžilo. Keď hrali qb sneaky a tush push, tak sa im darilo, ale keď spod centra loptu predávali do rúk running backa, tak mali priemer len 1.9 yardov na beh. V 65% prípadov hrali 12 personnel, čo bol suverénne najvyšší pomer tohto personnelu v lige. Behy proti heavy boxom sa im nedarili a jedine zo shotgunu dokázali s loptou hýbať efektívne. Čo výrazne limitovalo ich všestrannosť v útoku.

Zároveň ani Hurts nebol svätý. Boli prípady, kedy mal agresívny play call do stredu ihriska, ale Hurts to proste odmietol hodiť. Jeho hlavné targety sú Brown a Smith, ale keď obrana dala všetky zdroje do toho, aby túto dvojku zastavila, tak Hurts nemal ochotu hádzať loptu na niekoho iného. Zároveň Hurts nebol veľmi ochotný verejne zobrať zodpovednosť za svoje chyby na ihrisku. Vo weeku 15 to bol práve Sirianni kto zožal kritiku za Hurtsovu interception v závere zápasu, keď povedal, že sa snažili spôsobiť defenzívnu pass interference. Ale o niekoľko týždňov neskôr Brown prezradil, že on a Hurts na tejto play improvizovali a práve oni boli zodpovední za interception. Ale Hurts nepovedal nič. Jeho interception rate bol v minulej sezóne 2.8%, čo bolo 27. miesto v lige. Po sezóne a hlboko v offseason to Hurts povedal jasne, či už priamo alebo nepriamo, že práve coaching, nie jeho hra, bol problémom.

Hurts bude mať v tejto sezóne viacej povinností, než tomu bývalo po minulé sezóny. Hall of Fame center Jason Kelce je preč a musí sa zoslúdiť s novým centrom Camom Jurgensom v upravovaní blokovacích schém na line of scrimmage. Hurts priznal, že nemusel toľko riešiť úpravy pass protection, keďže to mal na starosti Jason Kelce, ale teraz sa to mení. Budú používať viacej pre-snap motion a aj to od quarterbacka vyžaduje viacej operácií s precíznym načasovaním. Toto bude pre Hurtsa všetko nové a uvidíme, či to dokáže zvládať. Teraz má nového ofenzívneho koordinátora, ktorý kedysi pracoval s útokom Cowboys a quarterbackom Dakom Prescottom a bude sa snažiť tento útok oživiť. Očakávam najmä oveľa viacej krátkych prihrávok, ktorými si budú chcieť otvárať priestor na deep balls.

Keď sa pozrieme na dáta portálu Pro Football Focus, tak Jalen Hurts bol počas minulej sezóny blitzovaný skutočne často, keď extra rusherovi musel čeliť v druhom najvyššom pomere v celej lige (38.7%). Toto sme videli najmä počas toho ako boli Eagles 1-6 a v sezóne 2023 proti blitzu hodil len 5 touchdownov naproti 8 interceptions, skompletoval 60.5% svojich prihrávok a nahádzal 1,306 yardov, pričom keď bol blitzovaný, tak jeho rating bol 74.1. Bol na 22. mieste spomedzi kvalifikovaných quarterbackov v percente skompletovaných prihrávok proti blitzu a na 28. mieste v passer ratingu proti blitzu. Prehra proti Buccaneers v playoff jasne ukázala blueprint na to, ako zastaviť Hurtsa. Bowles čelil Hurtsovi celkovo trikrát a v týchto zápasoch ho blitzoval 23, 19 a 20-krát. Hurts proti Bowlesovi ešte nedokázal vyprodukovať pozitívne EPA a v playoff zápase mal proti blitzu len 4 úspešné dropbacky z 20tich. Podľa Next Gen Stats bol Hurts v tomto zápase pod tlakom do menej ako 2.5 sekundy v 13 prípadoch, čo je jeho delené kariérne maximum. Zároveň v 10 prípadoch sa obrane Bucs podarilo vygenerovať neblokovaný tlak, čo bolo delené prvé najvyššie číslo spomedzi všetkých obrán počas minulej sezóny. Tampa Hurtsa sackovala 3x, spôsobila intentional grounding v end zóne pre safety, mali 6 hitov na QB a Eagles boli na tretích downoch 0/9. Len 4% Hurtsových hodov počas minulej sezóny letelo 10-22 yardov vzduchom a medzi čísla keď bol blitzovaný. To znamená, že 96% jeho hodov bolo krátkych, alebo letelo do outsidu. To obrane dovoľovalo atakovať lotu, alebo použiť extra obrancu pri sideline, ako to spravil Bowles. Prikladám aj mapu, kam hádže Hurts lopty keď je pod blitzom. Počas posledných troch sezón proti zone blitzu skompletoval 63.8% prihrávok, čo je 33. miesto v lige.

Hurts mal s blitzom problémy a útok Eagles sa len veľmi pomaly prispôsoboval. My sme v minulej sezóne blitzovali v 29.3% prípadov, čo bolo 10. miesto v lige a teraz očakávame, že to bude ešte vyššie percento. Nový defenzívny koordinátor Jeff Hafley sa vyžíva v exotických blitzoch, či stuntoch. V roku 2023 na Boston College zacalloval blitz na 36.4% passových plays, pričom keď sa obrana dostala k tretiemu downu, tak tu blitzoval v 46.8% prípadov. Hafley vyznáva single-high obranu (jeden deep safety) s press coverage a jeho agresivita pochádza aj z toho, že single high obrana vám dovoľuje mať v boxe viacej hráčov a tým pádom byť kreatívnejší s posielaním blitzov. Veľmi rád zahráva 6-man pressure koncepty a podľa Next Gen Stats sme boli na 30. mieste vo využívaní tohto konceptu počas minulej sezóny (4.2%). Tieto koncepty sa vyznačujú tým, že majú veľa pohybu a toto by mohla byť úloha, do ktorej sa skvele hodí Quay Walker. Zároveň keď sa pozrieme na naše využívanie defenzívnych backov do blitzov, tak tu sme boli na 32. mieste v lige (2.6%). Boston College pod Hafleym počas minulej sezóny boli v tejto štatistike na 15.2%. Takže Jalen Hurts už v prvom weeku okúsi to, čo mu tak v minulej sezóne nesvedčilo. Dokáže sa s tým vyrovnať?

Jeden defenzívny tréner povedal, že keď hráte zero blitz (cover 0) proti Hurtsovi, alebo keď ukážete zero blitz a následne každého stiahnete, tak vidíte Hurtsa panikáriť. Myslím si, že v tejto sezóne uvidíme z našej strany oveľa viacej cover 0 ako to bolo pod bývalým defenzívnym koordinátorom Joe Barrym. V roku 2023 sme hrali cover 0 v 1.4%, čo bolo 31. miesto v NFL. V red zone sme hrali cover 0 v 4.5%, čo bolo 32. miesto v lige. Boston College hrali v roku 2023 pod Hafleym cover 0 v 8.4%, čo bolo 38. miesto a v red zone to bolo 27.4%, čo bolo 43. miesto. Keď sa pozrieme na štatistiky z minulého roka, tak Hurts čelil cover 0 v suverénne najvyššom počte (pred weekom 18 sa to proti nemu hralo 56x, pričom druhý najbližší quarterback bol na čísle 44). V tejto situácii boli jeho EPA/play záporné a to -0.32, čo bolo 30. miesto v lige.

Prvý week sezóny býva väčšinou o tom, ako tímy dokážu reagovať na to, s čím príde súper. Nie je to všetko naskautované a vyhrávajú tie tímy, ktoré dokážu lepšie reagovať na priebeh zápasu. Eagles majú nového defenzívneho, či ofenzívneho koordinátora. Packers majú nového defenzívneho koordinátora. Obidva tímy nebudú naskautované a taktiež na tom nebudú okamžite od prvého weeku úplne bez chýb a pre nás je možno dobré, že hráme s nimi takto skorej, nakoľko sa útok Eagles musí učiť nový útok a obrana novú obranu. Budú tam pôrodné bolesti a my ich musíme využiť.

TACKLOVAŤ JE A BUDE ZÁKLAD

Minulý rok útok Eagles fungoval vtedy, keď buď sa im na outside podarilo izolovať jedného z hviezdneho dua receiverov AJ Brown – DeVonta Smith a išla na neho deep ball. Čo sa zmenilo? V roku 2022 bol útok Eagles takmer nezastaviteľný a vynikali v jednej veci – získavanie yardov po zachytení prihrávky. AJ Brown bol na delenom 4. mieste v celej lige v priemerných získaných yardoch po zachytení prihrávky. DeVonta Smith bol na 14. mieste v rovnakej štatistike. K tomu si pridáme Jalena Hurtsa, ktorého tacklovať v open fielde je nočná mora a keď ste proste týchto chalanov nezastavili okamžite, tak ste mali problém. O tom vieme povedať svoje, keď v roku 2022 proti nám Jalen Hurts nabehal svojej doterajšie kariérne maximum 157 yardov.

Ako na tom boli v minulej sezóne? AJ Brown bol na 39. mieste, DeVonta Smith na 65. mieste a Eagles ako tím boli na 23. mieste v lige a boli jediným tímom v spodnej 10ke, ktorý sa dostal do playoff. Brian Johnson nedokázal schematicky dostať svojich hráčov do pozícii, kde by mohli získavať yardy po zachytení prihrávky. Ako na tom bude nový ofenzívny koordinátor Kellen Moore? Dokáže ich dostať do pozícii, kde môžu získavať yardy po zachytení?

V minulej sezóne sme podľa portálu Pro Football Reference missli 101 tacklov, čo bolo delené 14. najvyššie číslo v celej lige. Ak chcete Eagle poraziť, musíte kvalitne tacklovať. Ak chceme byť úspešní, nesmieme ich púšťať do príležitostí kde môžu získavať yardy po zachytení/kontakte.

PACKERS MAJÚ ZNOVA NAJMLADŠÍ TÍM V NFL

Naši Green Bay Packers boli najmladším tímom v NFL počas minulej sezóny a stali sa najmladším tímom od spojenia AFL-NFL (1970), ktorý sa dostal do playoff a dokázal tam vyhrať aj zápas. V modernej histórii NFL len jeden tím vstupoval do sezóny s mladšou skupinou ofenzívnych hráčov než naši 2023 Packers a boli to 2017 Browns, ktorí skončili 0-16. Tento rok sú naši Packers opäť najmladším tímom v celej lige. Len jeden hráč má viacej ako 30 rokov a náš tohtoročný vekový priemer je 25.11 rokov. Na druhom mieste je Tampa Bay, ktorá má vekový priemer 25.59 rokov. Možno si poviete, že to nie je veľký rozdiel, ale rozdiel medzi nami a Bucs je 0.48. Rovnaký rozdiel je medzi Bucs a 11 ďalšími nasledujúcimi tímami. Keď sa pozrieme na vek iba starterting hráčov, tak náš vekový priemer je 25.49 rokov, čo je opäť najnižšie číslo v celej lige.

JORDAN LOVE/MATT LAFLEUR VS VIC FANGIO

Eagles majú nového defenzívneho koordinátora a je ním Vic Fangio. Je to jeden z najznámejších defenzívnych koordinátorov a podľa mňa jeden z najlepších. Čo nás v tomto zápase bude čakať? Vic vyznáva 3-4 base defenzívny front, s light boxom, 70% času hrá nickel obranu a využíva 2 deep safeties. Fangio využíva pohyb safeties k tomu, aby zmiatol quarterbackov. Tesne pred snapom alebo hneď po snape sú v pohybe a to má v quarterbackovi vyvolať moment nerozhodnosti. V jeho obrane sa veľa neblitzuje. Väčšinou na passových downoch máva 4 rusherov a 7 hráčov v coverage. Filozofia je tá, že sa snažia eliminovať big plays a udržať všetko pred sebou. Naprieč celou ligou sa tímy snažili túto jeho filozofiu zakomponovať do svojej obrany, ale úspešní neboli. Vieme o tom svoje aj my. Jeho filozofiu som videl úspešnú len v dvoch prípadoch – buď bol defenzívnym koordinátorom Vic Fangio alebo mala obrana Aarona Donalda.

Obrana Vica Fangia stojí na kvalitnej hre safeties a off-ball linebackerov. Keď sa pozrieme na obranu Eagles, tak tá ma na pozícii linebackera z môjho pohľadu otáznik. Podpísali na jeden rok Devina Whita a vedľa neho hráva Zack Baun. Problém je ten, že White do Brazílie necestoval kvôli zraneniu členka a bude im chýbať. Dvojica na pozícii linebackera teda bude Zack Baun ako off-ball linebacker a Nakobe Dean ako MIKE linebacker. Baun nie je off-ball linebacker, je to 3-4 pass rusher. Na college hral za Badgers, takže som ho sledoval každý týždeň a najlepšie mu ide práve rushovanie passera a to som doposiaľ videl aj v NFL, kde hrával posledné roky za Saints. Hra v coverage mu v NFL moc nejde a keď sa pozrieme na passer rating, ktorý v posledných troch sezónach pustil, tak to vyzeralo nasledujúco: 102.7, 104.2 a 100.9. Minulý rok do jeho coverage letelo 11 prihrávok a 10 bolo skompletovaných. V roku 2021 do jeho coverage letelo 14 prihrávok a 11 bolo skompletovaných. Poviete si, že to nie sú veľké čísla. Len si treba uvedomiť, že v sezóne 2023 odohral len 27% defenzívnych snapov a v roku 2021 to bolo len 17% defenzívnych snapov. V roku 2023 to bolo jeho kariérne maximum a keď bol na ihrisku na passovej play, tak rushoval passera v 73% prípadov. V coverage hral len na 27%. Keď už vidíte tieto čísla, tak vám jasne dôjde, že tie jeho štatistiky v passovej hre sú otrasné. Teraz bude starting inside linebackerom a práve Baun bude ideálny cieľ, ktorý treba atakovať v passovej hre. Nakobe Dean na tom v minulej sezóne nebol oveľa lepšie. Na ihrisku bol len na 182 defenzívnych snapoch Eagles (53%), kde do jeho coverage letelo 14 lôpt, skompletovaných bolo 11 a pustený passer rating mal 92.6. Atakovanie linebackerov v passovej hre bude cesta ako uspieť v tomto zápase. Zároveň ak Eagles budú robiť to, že pošlú Bauna do pass rushu ako to bolo u neho zvykom v Saints, tak to znamená, že možno jeden z outside linebackerov bude dropovať do coverage, kde by mohol vznikať ešte priaznivejší matchup.

Na pozícii safetyho majú kvalitného C.J. Gardner-Johnsona a Reeda Blankenshipa. Priestor na atakovanie tejto obrany vidím aj na pozícii cornerbacka/safetyho, kde majú skúseného 33-ročného Dariusa Slaya a dvoch nováčikov – výber v prvom kole Quinyion Mitchell a výber v druhom kole Cooper DeJean. Pri Cooperovi to aktuálne vyzerá tak, že ešte na NFL nie je úplne pripravený a z campu Eagles necítiť ohľadom neho v tomto momente obrovskú istotu. Vynechal takmer celý training camp kvôli zraneniu hamstringu a opakovania mu chýbajú a to povedal aj Vic Fangio. Povedal, že si myslí, že je v rámci možností pripravený čo najlepšie ako môže byť, ale nie je to vôbec blízko tomu kde by mal byť. Preto to vyzerá tak, že na slote/nickel nastúpi Avonte Maddox a keď budú v dime defense, tak sa na ihrisko pozrie aj DeJean, kde to môžeme krásne využiť vo svoj prospech. Fangio veľmi rád využíva run blitz od svojho nickela a prakticky vyžaduje, aby defenzívny back na tejto pozícii hral ako linebacker. Matt LaFleur začal veľmi rád využívať spread offense (najmä v druhej polovici minulej sezóny) a prinieslo to so sebou ovocie. Vôbec by som sa nedivil, keby aj v tomto zápase vidíme veľa spread offense, kde by chcel dostať svojich receiverov do matchupu s mladým cornerom, či na safetyho. Na súpiske máme reálne 6 receiverov, ktorí nám už v NFL ukázali, že vedia hrať a secondary Eagles bude mať poriadne zložitý zápas ich pokrývať: Christian Watson, Romeo Doubs, Jayden Reed, Dontayvion Wicks, Bo Melton a Malik Heath. Ak by mal Jordan matchup Slay vs niektorý z rýchlejších hráčov (Jayden Reed, Christian Watson), tiež to je pomerne vhodný matchup. James Bradberry je na IR a tak Mitchell so Slayom budú na ihrisku na takmer každom jednom snape. Slay by mal hrať naľavo a Mitchell napravo.

Čo som zachytil zo strany reportérov Eagles, tak ich obrana by sa v tomto zápase mohla snažiť blitzovať viacej. Ako poznám Fangia, tak sa mi to moc nezdá. V minulej sezóne pod jeho vedením Dolphins blitzovali len v 22.4%, čo bolo šieste najnižšie číslo v lige. Keď sa pozrieme na jeho pôsobenie v Broncos, tak to bolo v rozmedzí 20-22%. V Bears to bolo v rozmedzí 20-25%. Čiže tomuto osobne moc neverím, ale tak dajme si Jordanov výpis z minulej sezóny proti blitzom a tlaku:

  • Od weeku 9 pod tlakom skompletoval 49 prihrávok (4. miesto), percento skompletovaných bolo 53.3% (8. miesto), nahádzal 742 yardov (3. miesto), nahádzal 7 touchdownov (1. miesto), hodil 1 interception, mal 11 big time hodov (1. miesto) a QB rating 100.9 (2. miesto). 
  • Od weeku 12 mal proti blitzu: 70.2% skompletovaných prihrávok (3. miesto), 1,027 yardov (1. miesto), 8 touchdownov (delené 1. miesto), 10 big time hodov (1. miesto) a 114.6 passer rating (3. miesto)
  • Viedol celú ligu v počte big time hodov proti blitzu (15). Na druhom mieste boli Purdy, Allen a Hurts s 12.
  • 3. miesto v percente big time hodov pod tlakom (8.1%) a len v minulej sezóne mal dokopy 13 big time hodov pod tlakom. Pre porovnanie, Jared Goff má rovnaké číslo big time hodov pod tlakom za posledné tri roky dokopy.
  • Doslova roztrhal no. 1 blitz team v NFL v must win game na ceste (Vikings). Brian Flores ho v tom zápase blitzoval 25-krát na neskutočných 75.8% dropbackov. Jordan skompletoval proti blitzu 70% svojich prihrávok pre 200 yardov, 2 touchdowny a 122.1 QB rating.
  • Doslova roztrhal no. 1 pressure rate tím v playoff zápase na ceste (Cowboys). Proti Cowboys pod tlakom skompletoval 5/7 prihrávok pre 152 yardov a 2 touchdowny. Proti blitzu skompletoval 6/8 prihrávok pre 129 yardov a 2 touchdowny. 

Vieme, čo chce hrať Fangio a dá sa na to pripraviť gameplan. V minulej sezóne sme radili tlačili loptu do downfieldu, keď Jordan Love mal priemernú hĺbku targetu 8.5 yardov. Proti Fangiovi musíme byť trpezliví, brať checkdowny, hádzať krátke prihrávky a spoliehať sa na získavanie yardov po zachytení prihrávky. Presne to, čo sme robili proti Cowboys. Minulý rok smeboli na prvom mieste v NFL čo sa týka EPA/play na hodoch do 0-10 yardov. Eagles boli v bránení týchto hodov na 32. mieste. Tímy používajú cover 2, cover 4 a cover 6 k tomu, aby si vytvorili početnú prevahu proti 2-2 a 1-3 splitom (pomer útočných hráčov na dvoch stranách ihriska). Proti two deep konceptom je výborný 1-4 split, ktorý túto výhodu eliminuje a my máme na toto hráčov, aby sme boli schopní v tomto splite operovať. Na jednej strane môžeme mať napríklad Romeo Doubsa či Dontayvion Wicksa, kde sa využije ich route running na rýchle slanty a strana kde sú traja pass catchers môže obsahovať receivera Christiana Watsona, tight enda Luka Musgrava a Jaydena Reeda, pričom running back je postavený do strong side a prípadne robí motion a môže bežať wheel routu. Najviac sa bude hrať podľa mňa zo shotgunu, aby Jordan mohol nonstop sledovať obranu a pohyb safeties. Uvidíme, ako sa útok Packers rozhodne atakovať obranu Eagles, v minulej sezóne sme videli veľa vyrovnaných 2-2 splitov a na ihrisku môžeme vidieť aj pomerne dosť 12 personelu (1 RB, 2 TE a 2 WR). Kde bude pre obranu ťažké odhanúť náš zámer, či ideme behať alebo hádzať. Ako Musgrave, tak aj Kraft sú kvalitní v passovej hre a Kraft vyniká v hre po zachytení prihrávky. Keď sú na ihrisku, tak je to ako keby tam boli extra dvaja veľkí WRs. Treba tiež poznamenať, že obrana Eagles mala v minulej sezóne obrovský problém pokrývať tight endov v passovej hre. Tight endom pustili skompletovanú prihrávku v 75.4% prípadov, kedy na nich letela lopta a touchdown rate tight endov proti Eagles bol 5.1% (21. miesto v lige). Ďalší tip pre tipérov, jeden z našich tight endov v tomto zápase skóruje touchdown. Matt LaFleur pre nich veľmi rád kreslí plays a Eagles nemajú linebackerov na bránenie tight endov.

Fangio určite zlepší hru obrany Eagles, ale posledné roky nerobil žiadne obrovské zázraky. Odkedy odišiel z 49ers, tak mal 8 sezón ako defenzívny koordinátor alebo head coach (4 s Bears, 3 s Broncos a 1 s Dolphins). Len raz mal obranu v TOP 10 čo sa týka DVOA. Pri Bears to malo vzostupnú tendenciu, kde sa obrana každý rok zlepšovala. Ale už sa NFL dostala do bodu, kedy útoky majú odpoveď na jeho štýl obrany a vedia ju atakovať. Som strašne zvedavý, či sa Fangio nejako vo svojom systéme posunul/vyvinul, lebo ak nie, tak to pre obranu Eagles nebude dobré. Som tiež zvedavý ako s ním budú vychádzať samotní hráči. Prístupom patrí ku starej škole a najmä v Miami Dolphins sa s tým niekoľko hráčov nevedelo stotožniť a nemali s ním dobrý vzťah. Nejakí chalani ho milovali a nejakí ho fakt nemali radi. Fangio nebol dobrým fitom do priateľskej kultúry, ktorú vybudoval Mike McDaniel. Ako tomu bude v Eagles?

JALEN CARTER VS PRAVÝ GUARD PACKERS

Obrana Eagles má vo svojej defenzívnej lajne hráča menom Jalen Carter. Ten mal skvelý vstup do minulej sezóny, no ku koncu sa trošičku vytratil. Aj napriek tomu vyprodukoval 49 tlakov na quarterbacka, čo bolo podľa portálu Pro Football Focus najviac spomedzi všetkých nováčikov na pozícii defenzívneho tackla počas posledných 10 sezón. Mal 6 sackov a tu bol na treťom mieste, len za Aaronom Donaldom a Kobie Turnerom. Podľa Next Gen Stats bol v top 20ke spomedzi všetkých defenzívnych tacklov v sackoch a tlakoch počas sezóny 2023.

V minulej sezóne odohral len 534 snapov, keď Hasson Reddick, Josh Sweat a Fletcher Cox patrili medzi najproduktívnejších hráčov do pass rushu. Reddick je preč, Cox ukončil kariéru a Sweat je stále v tíme. Eagles budú musieť nájsť za týchto dvoch náhradu a bude ňou práve Carter. Fangio bude chcieť od neho určite viacej snapov, než v minulej sezóne. Keď sa pozrieme na jeho obranu v Dolphins, tak elitný defenzívny tackle Christian Wilkins bol takmer vkuse na ihrisku a v sezóne 2023 mal 852 snapov. Fangio sa až tak nespolieha na rotáciu v defenzívnej lajne, zatiaľ čo v Eagles to robili doposiaľ úplne inak. Hassona Reddicka vymenili za Bryca Huffa, ktorý je skvelý pass rusher, no proti behu je veľmi slabučký. Na skorších downoch veľa na ihrisku nebude, ale keď bude passový down, tak je obrovskou hrozbou. Keď bude na ihrisku, behal by som do jeho strany. Packers by v tomto zápase určite mohli využiť tempo v útoku, kde by sa snažili Jordana Davisa a Jalena Cartera v strede defenzívnej lajny čo najviac unaviť, lebo ak bude Fangio robiť to čo doposiaľ robil, tak na ihrisku budú prakticky nonstop.

Jalen Carter bude hrať v tomto zápase najmä proti centrovi Joshovi Myersovi a nášmu pravému guardovi. My však ešte nevieme kto to bude. Podľa depth chart to vyzerá na Sean Rhyana, ale Matt LaFleur nám už čosi naznačil, že sa tu môže počas zápasu rotovať s nováčikom Jordanom Morganom. Minulý rok na tejto pozícii začínal Jon Runyan, ale neskôr sa do rotácie zapojil práve Rhyan a získal skúsenosti. Odohral 123 snapov a najlepšie sa mu darilo v run-blockingu, kde mohol naplno využiť svoju veľkosť a silu. V minulej sezóne pustil 8 tlakov na quarterbacka a jeho pass-blocking efektivita stačila len na 52. miesto spomedzi guardov. Teraz vyzerá byť v oveľa lepšej forme a uvidíme ako sa to prenesie do zápasov. Jordan Morgan hral na college ako ľavý tackle a my ho teraz hráme na pravom guardovi, lebo inde by zatiaľ nehral. Myslím si, že pre tento zápas bude istejšia voľba Sean Rhyan, ktorý tu má skúsenosti aj z college. Nech už tam bude stáť ktokoľvek, tak toto bude veľmi dôležitý matchup.

Zvyšok našej ofenzívnej lajny bude hrať v nasledujúcom zložení. Na ľavom tacklovi bude stáť Rasheed Walker. Skvelý príbeh, kde ho niektorí predpovedali do TOP 15 na drafte, prišlo vážne zranenie, doktori mu povedali, že už nikdy nebude hrať futbal, draftovali sme ho v siedmom kole a teraz preberá post ľavého tackla po Davidovi Bakhtiarim. V minulej sezóne na tejto pozícii odohral 851 snapov a keď sa pozrieme na jeho posledných 8 zápasov regular season, tak tu pustil len 13 tlakov na quarterbacka a spravil len 2 penalty. Zároveň počas playoff zápasov nepustil ani jeden sack, proti Cowboys nepustil jediný tlak na quarterbacka a potom mal skvelé opakovania proti Nickovi Bosovi. Ako sezóna plynula, Rasheed hral lepšie a lepšie a jeho napredovanie by malo pokračovať. Bol na druhom mieste spomedzi všetkých ofenzívnych tacklov v pass block win rate s 96% (ako často ofenzívny lineman udrží svoj pass block 2.5 sekundy a dlhšie). Rovnaké číslo mal ešte Trent Williams a Brian O’Neill. Na ľavom guardovi je Elgton Jenkins. Ten v minulej sezóne odohral 542 pass-blocking snapov, nepustil na nich ani jeden sack a jeho percento pustených tlakov na quarterbacka bolo len 4.4% (celkovo 23 tlakov). Jeden z najlepších ľavých guardov v lige. Na centrovi bude Josh Myers, ktorý je kvalitným run-blokárom, ale v pass protection nemá vyrovnané výkony. Keď to dá dokopy, je to kvalitné, ako napríklad v playoff zápase proti silnému frontu 49ers, kde na 35 pass-blocking snapoch nepustil ani jeden tlak, či sack. Na pravom tacklovi bude stáť Zach Tom. V minulej sezóne sme videli 19 ofenzívnych tacklov, ktorí odohrali aspoň 650 pass-blocking snapov, vrátane Toma. Zach na nich pustil len 2 sacky (2. najnižšie číslo), 2 hity na QB (delené druhé najnižšie číslo) a 33 tlakov na QB (5. najnižšie číslo). Jeho pass-block efektivita bola 97.2, čo bolo piate najlepšie číslo. Keď sa pozrieme na jeho štatistiky proti Cameronovi Jordanovi, Aidan Hutchinsonovi a TJ Wattovi v roku 2023, tak to bolo 125 pass-blocking opakovaní, len 9 pustených tlakov a 0 pustených sackov. Je to jeden z najlepších pravých tacklov v lige.

NOVÉ BEHOVÉ ÚTOKY A OFENZÍVNA LAJNA EAGLES

Ofenzívna lajna Eagles prechádza zmenami. Kelce je preč, Jurgens sa presúva z pozície pravého guarda na pozíciu centra a Mekhi Becton má nahradiť Jurgensa na pravom guardovi. Na ľavom guardovi je Landon Dickerson a na pozícii tacklov skvelá dvojica Jordan Mailata a Lane Johnson. Becton hrával ako ofenzívny tackle a teraz ide na guarda, ako zvládne tento presun a ako dlho mu to bude trvať? Nie je to najvýbušnejší hráč a Kenny Clark, či Devonte Wyatt by mu muhli narobiť poriadne problémy. Ak je na našej stráne otázka ohľadom pravého guarda, tak u Eagles takisto. Ofenzívna lajna bude kvalitná, ale aktuálne je okolo nej viacej otázok než v minulosti.

Kenny Clark v minulej sezóne zaznamenal azda svoj najlepší rok. Zaznamenal kariérne maximum v počte sackov (7.5 sackov – ak nepočítame half sacky, tak ich bolo 10), k tomu pridal 16 hitov na quarterbacka, 66 tlakov na quarterbacka, 9 tacklov pre stratu yardov, 2 forced fumbles a bol menovaný do svojho tretieho Pro Bowlu. Zároveň bol len jedným z ôsmich defenzívnych linemanov v roku 2023, ktorí odohrali viacej ako 900 defenzívnych snapov. Jeho počet tlakov na quarterbacka bol šiesty najvyšší, keď pred ním boli len Chris Jones, Aaron Donald, Justin Madubuike, Ed Oliver a Quinnen Williams. Počet sackov bol piaty najvyšší. Missol len 6 tacklov, pričom len Donald a Derrick Brown missli menej. K tomu bol v PFF pass rush produktivite na 11. mieste. Pod novým defenzívnym koordinátorom Jeffom Hafleym sa presúvame do 4-3ky base defense. Pred tým sme celý čas hrávali v 3-4ke, kde hrával Kenny ako nose tackle. V 4-3ke dostane viacej priestoru na rushovanie passera a hneď v prvom zápase môže hrať proti chalanovi, ktorý bude hrať na guardovi prvý krát. Už minulý rok sa začal jeho presun na 3-tech a teraz sa to očakáva na full time. Minulý rok dostal viacej priestoru a hneď z toho bol kariérny rok. Tento rok dostane priestoru ešte viacej. 

Keď sa na to pozrieme historicky, tak running backs v siedmom roku už veľmi nehviezdia. Ale práve toto by mohla byť najlepšia situácia, v akej sa Barkley doposiaľ ocitol. Nikdy neboj najefektívnejším backom, ale v Eagles tomu môže byť inak. V roku 2022 bol Sanders na štvrtom mieste spomedzi všetkých running backov v tzv. rushing success rate. Potom odišiel z Eagles, podpísal s Panthers a bol na 46. mieste. Prostredie pre running backa robí veľa a to môže znamenať dobré správy ako pre Barkleyho, tak aj pre nášho Josha Jacobsa.

Behová hra Eagles bola počas posledných sezón kvalitná. V roku 2021 skončili podľa DVOA na treťom mieste, v roku 2022 na prvom a v minulej sezóne na 5. mieste. Ich leading rusherom v roku 2021 bol Hurts, v roku 2022 to bol Miles Sanders a v roku 2023 D’Andre Swift. Vyzerá to tak, že pokiaľ majú Hurtsa ako hrozbu v behovej hre, dobré blokovanie a legendárneho coacha ofenzívnej lajny Jeffa Stoutlanda, ktorý dizajnuje schémy, tak veľmi nezáleží na tom koho majú za running backa. Aj napriek tomu sa Eagles rozhodli vytiahnuť peniaze a podpísali hviezdneho Saquana Barkleyho. Prečo? Ich OL je jedna z najlepších v lige v získavaní yardov pre running backa pred jeho prvým kontaktom (na treťom a prvom mieste v lige počas posledných dvoch sezón) a teraz chcú hráča, ktorý dokáže získať niečo navyše aj po tom prvom kontakte. Nie len yard, dva, ale oveľa viacej. Barkley počas svojej kariéry v NFL spôsobil 236 missnutých tacklov, avšak v minulej sezóne ich mal len 33. V roku 2022 to bolo 41 a v roku 2021 to bolo 23. Najviac ich mal vo svojej rookie sezóne (71) v roku 2018 a v roku 2019 ich mal 43. Keď odpočítame jeho rookie sezónu tak v rokoch 2019-2023 je až na 18. mieste spomedzi running backov. Pre porovnanie, náš Josh Jacobs je na prvom mieste. Kariérne má Saquon priemer 3 získaných yardov po prvom kontakte na jeden beh. Tieto štatistiky som vytiahol najmä kvôli už spomínanému tacklingu. Zároveň sa Barkleymu proti nám darí, keď v posledných dvoch zápasoch proti Packers vždy získal 100+ total yardov a skóroval 2 touchdowny.

Tento zápas sa môže skutočne rozhodnúť v zákopoch pri behovej hre. Keď sa pozrieme na štatistiku nabehaných yardov medzi ofenzívnymi tacklami v rokoch 2022-23, tak na prvom mieste je Josh Jacobs s 1,502 yardami a na treťom Saquon Barkley s 1,182 yardami. Doplnkovou zaujímavosťou k Barkleymu je fakt, že v sezóne 2023 vynechal 3 zápasy, ale aj tak skončil na piatom mieste v počte nabehaných yardov nad očakávanie na behoch medzi tacklov (+64 yardov). Odkedy vstúpil do ligy v roku 2018, tak spomedzi všetkých running backov je na 5. mieste v počte nabehaných yardov nad očakávanie (+647).

Myslím si, že uvidíme oveľa viacej behov medzi ofenzívnych tacklov, než sme videli v minulosti z našej strany. Matt LaFleur doposiaľ preferoval outside a inside zone koncepty a teraz môžeme hrávať viacej práve gap schémy. Jacobs má skúsenosti so zónovými behmi, ale najproduktívnejšiu sezónu mal v roku 2022, kde behal oveľa viacej gap než zone schémy. Zaujímavé je to, že to bola jeho jediná sezóna z piatich v drese Raiders, kde hrali viacej silové behy než zónové. A v tejto sezóne bol najlepším backom v lige. Elgton Jenkins je skvelý blokár, Josh Myers sa v behovej hre skutočne dokáže hýbať a Sean Rhyan má najsilnejšiu stránku práve silový run-blocking. Josh Jacobs má skvelú výbušnosť, schopnosť ustáť tackles a svoje gapy dokáže perfektne čítať a atakovať. Za posledné tri sezóny spôsobil najviac missnutých tacklov spomedzi všetkých running backov (194). Pre porovnanie, Aaron Jones mal 130. Ak bude Fangio hrať s 2-deep safeties a light boxom v nickel obrane, ktorý on tak rád preferuje, tak práve man gap schémy môžu perfektne fungovať, nakoľko v light boxe máte menej obrancov než blokárov a namiesto jedného linebackera tam je defenzívny back. Ak zostane Fangio sedieť so svojimi 2-deep safeties vzadu, tak príde zápas Jacobsa. Ak na to zareaguje a jedného stiahne viacej do boxu, aby vyrovnal počet tiel a pomohol v bránení behov, tak sa nám otvára passová hra a potenciálne single coverage na jedného z našich hráčov na outside.

Veľa sa nahovorilo o tom, ako mal Josh Jacobs minulý rok doposiaľ najslabšiu sezónu. Znížená produkcia bola zapríčinená najmä jeho zdravým v závere sezóny (4 vynechané zápasy) a zlej hre ofenzívnej lajny v behovej hre (na 24. mieste v run-block win rate). Na quarterbackovi nemali Raiders žiadnu hrozbu a tak Jacobs čelil prehustenému boxu oveľa častejšie než v jeho hocijakej inej sezóne. V sezóne 2023 čelil priemerne na jeden beh až 7.2 obrancom v boxe, čo bolo najvyššie číslo v celej lige. U nás by mohol dostať oveľa menej prehustený box. V úvodne minulej sezóny to bolo tak, že sa obrany snažili prehustiť box, aby zastavili behy a chceli od Jordana to, aby ich porazil vzduchom. V druhej polovici sezóny sa mu podarilo zastabilizovať passové výkony a obrany museli reagovať. To otvorilo priestor behovej hre. Ku Jacobsovi dodám ešte to, že proti Chiefs v minulej sezóne len dvaja hráči nabehali +100 yardov. Jedným z nich bol Jacobs. Taktiež len traja hráči nabehali v minulej sezóne +100 yardov proti Jets. Jedným z nich bol Jacobs.

Zaujímavosťou je, že Josh Jacobs má vo svojej NFL kariére 197 zachytených prihrávok, no doposiaľ sa mu na nich nepodarilo skórovať ani jeden receiving touchdown. Síce má nachytaných 1,448 yardov, ale touchdown ešte neprišiel. Gerald Riggs drží historický rekord NFL v počte najviac zachytených prihrávok bez receiving touchdownu (201). Počas leta dostal Jordan Love od novinárov otázku ohľadom toho, že či o tom vie. On povedal, že mu budú musieť niečo nakresliť, nech tento nelichotivý rekord neprekoná. Tipéri, dávajte na tiket receiving touchdown Josh Jacobs v prvom polčase.

XAVIER MCKINNEY AKO X-FAKTOR?

Počas tohtoročnej offseason sme podpísali hviezdneho safetyho Xaviera McKinneyho, ktorý má byť v našej novej obrane tým safetym, ktorý bude robiť úplne všetko. Dokáže hrať ako proti behu, tak aj proti passom a práve v tomto zápase to môže byť skutočným x-faktorom.

Útok Eagles dokáže obranu atakovať rôznymi cestami. Ak prehustíte box, tak vás dokážu poraziť vzduchom a keď necháte ľahší box, tak vás dokážu rozbehať. Musíte nájsť ten ideálny balans. V backfielde majú running backa Saquana Barkleyho, ktorý v posledných dvoch sezónach nabehal takmer 2,300 yardov v drese Giants. Na pozícii receivera majú dynamické duo AJ Brown a DeVonta Smith. V roku 2023 mala táto dvojica dokopy 187 zachytených prihrávok pre viacej ako 2,500 yardov. Plus k tomu tam je aj tight end Dallas Goedert, ktorý má počas šiestich sezón priemerne takmer 600 nachytaných yardov na sezónu.

Bude to náš prvý zápas pod novým defenzívnym koordinátorom Jeffom Hafleym a zároveň to bude prvý zápas Eagles pod novým ofenzívnym koordinátorm Kellenom Moorom, takže budú mať nový útok a nemáme takmer žiadny tape na študovanie. Nie je to jednoduché pripravovať gameplan na takýto zápas, no Hafley môže mať v rukáve čierneho Petra a tým je Xavier McKinney. Je to safety, ktorý dokáže brániť big plays v passovej hre, je ochotným tacklerom v behovej obrane, skvele komunikuje a dokáže zahrávať plays na loptu. McKinney v minulej sezóne odohral 592 passing snapov, na ktorých do jeho priestoru letelo 53 lôpt, ale ani jedna neskončila touchdownom. Keď bol na pozícii safetyho, tak sa postaral o to, že až 30.8% lôpt, ktoré leteli do jeho coverage sa považujú za tzv. „tight windows“, čo bolo v minulej sezóne suverénne najvyššie číslo. Teraz prichádza do tímu, ktorý spôsobil tretie najnižšie číslo hodov do tight windows v NFL na passových pokusoch (12.4%). Sezóna 2023 bola v jeho podaní skutočne vydarená a patril medzi najlepšie hodnotených safeties v celej lige. V minulej sezóne odohral 464 snapov na free safetym, 388 snapov v boxe, 167 snapov na slote a 82 snapov blízko line off scrimmage, pričom pridal 27 snapov ako outside cornerback. Dokáže eliminovať big plays, v roku 2023 priemerne pustil 8.7 yardov na catch. Nebojí sa tacklov, patril medzi najlepšie hodnotených safeties proti behu a bol na 6. mieste v počte behových tacklov. K tomu missol len 5.7% pokusov o tackle. 

McKinneyho sme v reálnej akcii ešte poriadne nevideli, keďže v preseason odohral len 8 snapov, ale počas spoločného tréningu s Ravens ho bolo plné ihrisko. Dokáže robiť úplne všetko a pred snapom riadi celú secondary, aby bola na jednej vlne. Kľúčom k limitovaniu útoku Eagles bude práve McKinney, ktorý sa po ihrisku dokáže telepertovať tam, kde sa nachádza lopta. V tomto zápase bude musieť pomáhať pri bránení behov a k tomu bude musieť eliminovať big plays do downfieldu v passovej hre. V minulej sezóne mali Eagles štvrtú najvyššiu priemernú hĺbku targetu v passovej hre (8.6 yardov). Plus k tomu bude musieť ako tackler limitovať yardy po zachytení prihrávky. Packers toho budú chcieť od neho skutočne veľa, ale on nám už ukázal, že to všetko dokáže. Keď sa pozeráme na to, kam Hurts najčastejšie hádzal loptu, tak to bolo do pravej strany. Hádzal tam loptu v 45% prípadov, čo bolo delené štvrté najvyššie číslo v lige a do ľavej strany lopta lietala v 42% prípadov, čo bolo delené druhé najvyššie číslo v lige.

Jaire Alexander, Eric Stokes a Keisean Nixon budú v tomto zápase poriadne otestovaní. Osobne si myslím, že Jaire je kvalitný matchup na AJ Browna a Eric na DeVonta Smitha, kde by mu mohol zhora pomáhať práve McKinney. Bude to pre neho prvý štart do zápasu v plnom zdraví od weeku 9 v roku 2022. Bojoval s viacerými zraneniami hamstringu a vážným zranením nohy. Aj keď naposledy hral, tak nebol 100% zdravý a jeho štatistiky v posledných 12 zápasoch sú skutočne veľmi zlé: 134.5 pustený passer rating, 77.5% lôpt do jeho coverag bolo skompletovaných a priemerne na jeden catch pustil 13.2 yardov. Teraz je späť zdravý a počas leta nevynechal jediný snap. V Packers dúfame, že sa vráti do svojej rookie formy, kde hral famózne. Počas svojej prvej sezóny v NFL zrazil 14 prihrávok, quarterbacks do jeho coverage skompletovali len 49.5% prihrávok a ich quarterback rating bol 71.3. Eagles získali svoju trojku na pozícii receivera a je ním Jahan Dotson. Zaujímavosťou je, že keď útok Eagles v minulej sezóne čelil man coverage, tak na Browna letela lopta v 39.5% prípadov. Ale keď hrali proti zone, tak už na neho letelo len 23.4% lôpt. Avšak aj tak to bolo najvyššie číslo v tíme a mal priemer 2.28 získaných yardov proti zone na jeden target.

Ako som už spomínal aj v našom podcaste, tak v tomto zápase môžeme hrať obranu, ktorá nebude pre nás v tejto sezóne tak typická a to len kvôli tomu, že to nie je najideálnejší prístup proti útoku Eagles. Proti kvalite, ktorú Eagles majú na pozícii receivera by som sa vôbec nedivil, keby v tomto zápase uvidíme viacej zónovej obrany 2 deep safeties než tomu bude vo väčšine zápasov počas tejto sezóny. Prvý dôvod je práve ten, že by to nedalo toľko stresu na jednotlivých cornerov v single man coverage, druhý je ten, že keď hráte zónovú obranu, tak sa vám lepšie bránia behajúci quarterbacks. Keď sa hrá man, tak sa otvárajú pre quarterbacka behové línie a proti Hurtsovi to nemusí byť úplne ideálne. A tretí dôvod je ten, že keď dokážete eliminovať najväčšiu zbraň útoku Eagles v podobe big plays, tak dokážu byť dostatočne efektívni počas celého priebehu zápasu? Alebo bude hrať svoju man coverage, ktorú má tak rád? Čo je ironické, tak v sezóne 2022 proti Eagles zmenil svoj prístup z väčšiny plays v zónovej obrane do viacej man coverage. Vtedy to otvorilo behové línie pre Hurtsa, ako som spomenul nabehal 157 yardov a celkovo sme po zemi pustili 363 yardov. Passová hra nás vtedy neporazila, Hurts mal priemer len 5.5 yardov na jeden pokus a aj tak skórovali 40 bodov. Za mňa sa Hafley nesmie báť a musí blitzovať. To bolo kľúčom k ich zastaveniu a treba ho používať dovtedy, kým neukážu, že to dokážu poraziť. Zároveň Eagles nemajú z čoho vyčítať aký blitz za blitzom bude Hafley posielať, nikde to nie je na filme a nemajú sa od čoho odraziť v príprave. Jalen Hurts zatiaľ neupravoval blokovacie schémy sám a robil to za neho Kelce. Gameplan? Blitzovať Hurtsa.

Som tiež zvedavý, či Hafley bude hrať spy na quarterbacka s linebackerom Quay Walkerom. Celkovo som na jeho gameplan neskutočne zvedavý, či bude verný tomu čo chce robiť a bude mu jedno, že kde majú Eagles silné stránky, alebo sa od toho odkloní a ako sa dokáže počas zápasu prispôbovať tomu, čo bude hrať nový útok Eagles. Či bude o krok pred útokom, alebo bude o krok pozadu ako to bývalo s Joe Barrym.

GO PACK GO!!!