Matt LaFleur dostáva od svojho dobrého kamaráta cenné rady.
Bývalý defenzívny koordinátor San Francisca 49ers a bývalý head coach New Yorku Jets – Robert Saleh – je aktuálne v Green Bay a pomáha svojmu kamarátovi Mattovi LaFleurovi. Nie je to však ohľadom obrany, ako by sme si mohli myslieť. Saleh síce je defenzívnym master mysliteľom, ale Mattovi pomáha práve s útočnou stranou lopty. Počas stredajšieho tréningu bol Saleh prítomný na našom tréningu a sledoval práve náš útok. Po tréningu sa Matt postavil pred novinárov a povedal: „Myslel som si, že to je dobrý nápad priniesť ho do Green Bay. Pomáha nám na útočnej strane lopty. Myslím si, že je to vždy dobré získať defenzívnu perspektívu na náš útok. Je to dobrá príležitosť pre neho učiť sa a rovnako aj pre nás, keď nám môže dať perspektívu toho ako nás tímy môžu vnímať a ako nás môžu chcieť brániť. Určite dokáže nájsť nejaké diery, alebo slabé miesta.“
Saleh zostane v Green Bay do štvrtka a následne pôjde domov. Matt celú situáciu so Salehom opísal ako „premenlivú“ a nie je u nás na full-time, Saleh chce tráviť čas s rodinou a teda nie je žiadny fixný plán. Môže pomáhať svojmu najlepšiemu kamarátovi počas sezóny s prípravou na zápasy a zároveň byť aj s rodinou. LaFleur tiež dodal, že od Saleha nechce, aby im pomáhal s defenzívou a bude to striktne len o útoku: „Myslím si, že Haf a náš defenzívny tím robia skvelú prácu. Nebolo by to fér. Úplne im dôverujem. Je to prvý rok. Musí si cez to prejsť sám.“
Matt LaFleur a Robert Saleh sú výborní kamaráti a spolubývajúci na univerizite Central Michigan, kde boli chvíľku aj ako trénerskí asistenti. Bol to práve Matt, kto bol Robertov svedok na svadbe a bol to práve Robert, ktorý bývalému head coachovi Houstonu Texans – Garymu Kubiakovi – povedal Mattove meno, presvedčil ho a Kubiak dal Mattovi prvú šancu v NFL v roku 2008. Vtedy bol na pozícii ofenzívneho koordinátora Texans človek, ktorý sa volal Kyle Shanahan. A od toho momentu sa Mattova kariéra v NFL rozbehla na plné obrátky. Teraz, keď bol Saleh prepustený z pozície head coacha New Yorku Jets, tak mu Matt okamžite volal. „Vôbec som na neho netlačil. Povedal som mu, aby si išiel oddýchnúť na pláž po zvyšok roka, ale on nepočúval,“ srandoval LaFleur. „Toto hovorí o tom ako veľmi miluje futbal.“
Počas Salehovho pôsobenia v New Jersey bola obrana Jets najlepšou jednotkou v celej NFL. Od sezóny 2021, kedy sa stal Saleh head coachom, bola obrana Jets na 1. mieste v pustených bodoch na drive, na 1. mieste v pustených EPA/play a na 3. mieste v success rate. A to aj napriek tomu, že počas tejto viacročnej série odohrala 4. najvyšší počet defenzívnych snapov. Salehovi sa nikdy nepodarilo otočiť organizáciu Jets z lúzrov na víťazov, ale v obrane si svoje splnil. Rovnako ako aj vo 49ers.
Pre Matta LaFleura sa nejedná o nič netypické. Práve naopak. V roku 2022 sa v Detroite Lions rozhodli, že počas sezóny prepustia trénera defenzivnych backov a passing game koordinátora Aubreyho Pleasanta. Matt mal s týmto trénerom prepojenie z minulosti a prijal ho do zaujímavej pozície. Namiesto toho, aby ho priradil k obrane, tak ho priniesol ako ofenzívneho konzultanta. Práve Pleasantova defenzívna hlavička pomáhala Mattovi pri budovaní ofenzívnych gameplanov a poskytoval pohľad defenzívneho trénera na to, ako sa súper pozerá na útok Packers. Pleasant mal skúsenosti z budovaním defenzívnych gameplanov proti Packers a tak Packers mohli takto študovať svoj útok z vonkajšej perspektívy. Po sezóne sa Pleasant pobral do LA, kde sa stal trénerom defenzívnych backov pre miestnych Rams a bol aj povýšený na asistenta head coacha.
Myslím si, že to je od Matta veľmi múdre rozhodnutie a teším sa aj z toho, že Saleh tútoiements ponuku prihal. Matt môže takto dostávať cenné informácie o svojom útoku od jedného z najlepších defenzívnych mysliteľov v celej lige. Ako to funguje? Prakticky spolu pozerajú tape, Saleh hovorí svoj pohľad na náš útok, opisuje kde vidí slabiny, ako by ich on atakoval a čo práve treba spraviť ako kontru na tieto kroky.
Do tréningu sa inak vrátil defenzívny tackle Devonte Wyatt a po tréningu povedal, že mal by byť schopný hrať v nedeľu proti Jaguars.