by Bart

11. 10. 2025

Preview

Po bye weeku doma na Lambeau Fielde privítame Cincinnati Bengals!

ZÁKLADNÉ INFORMÁCIE O ZÁPASE

Proti komu? Cincinnati Bengals

Kedy? 12/10/2025 o 10:25

Kde? Lambeau Field, Green Bay, Wisconsin

Vzájomná historická bilancia: 14 zápasov: 7 výhier, 7 prehier

Kurzy:

Tipsport: výhra domácich: 1.09, remíza: 21.30, výhra hostí: 7.74
Fortuna: výhra domácich: 1.10, remíza: 19.00, výhra hostí: 7.60
Niké: výhra domácich: 1.14, remíza: 21.40, výhra hostí: 8.56

ZOZNAM ZRANENÝCH HRÁČOV

PACKERS

URČITE NENASTÚPIA

Reserve/Injured (out na celú sezónu): OL Travis Glover
Reserve/injured: RB MarShawn Lloyd, DE Brenton Cox, WR Jayden Reed
PUP: DL Collin Oliver, OL John Williams
DT Devonte Wyatt (koleno) – Starting defenzívny tackle a náš najhodnotnejší hráč vnútornej línie si v Dallase poranil koleno a počas celého týždňa netrénoval. Očakáva sa, že viac priestoru na ihrisku dostanú Karl Brooks a Colby Wooden, a je možné, že nováčik Warren Brinson bude v nedeľu po prvý raz zaradený do zostavy.
OT Anthony Belton (členok) – Nováčik počas celého týždňa netrénoval. Tréner Matt LaFleur na začiatku týždňa uviedol, že Belton ešte nie je blízko návratu. Zranil si členok na tréningu v stredu počas 4. weeku sezóny a vynechá svoj druhý zápas po sebe.
WR Christian Watson (koleno) – LaFleur povedal, že Watson počas svojho prvého týždňa po návrate vyzeral „sakra dobre“, no Packers ho postupne zapracúvajú späť do hry, keďže od pretrhnutia predného skríženého väzu (ACL) uplynulo približne deväť mesiacov. Nebolo reálne, aby hral už tento week, ako som spomínal aj V MOJOM ČLÁNKU, kde detailne rozoberám jeho návrat. Prvý týždeň sa vrátil na ihrisko, postupne sa mu zvyšuje záťaž, uvidí sa ako bude koleno reagovať a keď bude schopný budúci week naplno odtrénovať aj tímovú časť bez komplikácii, tak si myslím, že jeho návrat na ihrisko uvidíme v zápase proti Cardinals, kde by už mohol dostať niekoľko snapov.

OTÁZNA ÚCASŤ

LG Aaron Banks (trieslo/koleno) – Trénoval v obmedzenom rozsahu počas celého týždňa, no v piatok sa k jeho problémom pridalo aj koleno, čo môže skomplikovať jeho návrat do zostavy. Starting ľavý guard Packers má problémy so zranením už väčšinu posledných dvoch mesiacov a ešte sme ho 100% zdravého nevideli od začiatku training campu.
CB Nate Hobbs (otras mozgu) – Skúsený cornerback utrpel zranenie hlavy v Dallase a stále neprešiel cez protokol otrasu mozgu.
K Brandon McManus (pravý kvadriceps) – McManus trvá na tom, že bude pripravený hrať v nedeľu. Kľúčový moment však môže prísť v sobotu, keď sa Packers budú musieť rozhodnúť, či pridajú kickera do practice squadu ako záložnú možnosť. Nováčik Mark McNamee je medzinárodným hráčom practice squade Packers, no tím vo štvrtok otestoval aj skúsených kickerov Grega Josepha a Lucasa Havrisika.
RT Zach Tom (šikmý sval/chrbát) – Rovnako ako Banks, aj Tom trénoval počas celého týždňa v obmedzenom rozsahu, no v piatok sa na zozname zranení objavil s problémami s chrbtom. Ak by Tom nemohol nastúpiť alebo by musel počas nedeľného zápasu odstúpiť, najpravdepodobnejším náhradníkom na poste pravého tackla by bol Darian Kinnard.
LT Rasheed Walker (kvadricpes) – Walker vynechal štvrtkový tréning, no v piatok sa vrátil, čo mu dáva šancu nastúpiť v nedeľu. Pravdepodobným náhradníkom je Jordan Morgan, no Packers budú musieť pred nedeľou riešiť množstvo pohyblivých častí v ofenzívnej lajne. Ak Walker nebude môcť hrať a byť na 100%, tak by som tam radšej videl Morgana.
C/G Jacob Monk (hamstring) – Bol zaradený medzi hráčov, ktorí sa môžu vrátiť zo zoznamu zranených (IR), a mohol by nastúpiť v nedeľu. Monk, ktorý si počas tréningového kempu poranil zadný stehenný sval, sa tento týždeň zúčastnil všetkých troch tréningov v obmedzenom rozsahu.

BENGALS

URČITE NENASTÚPIA

Injured reserve: S Daijahn Anthony, QB Joe Burrow, DE Cedric Johnson, G Cordell Volson, G Lucas Patrick
Reserve/PUP: TE Erick All Jr.

NEPRAVDEPODOBNÁ ÚČASŤ

EDGE Shemar Stewart (členok)

OTÁZNA ÚČASŤ

WR Ja’Marr Chase (choroba)
G Dylan Gairchild (koleno)
G Lucas Patrick (lýtko – návrat z IR)

ČO STOJÍ ZA REČ A ČO BUDE KĽÚČOM K ÚSPECHU

Green Bay Packers a Cincinnati Bengals sú súperi z odlišných konferencií, takže ich vzájomné zápasy patria medzi zriedkavé. V nedeľu sa na Lambeau Field stretnú opäť – iba po šiesty raz od začiatku tohto storočia a celkovo po pätnástykrát v histórii.

História vzájomných duelov medzi Packers a Bengals je poriadne divoká – zahŕňa dramatické predĺženia, tesné i bolestivé prehry a dokonca aj začiatok éry Bretta Favra v Green Bay.

Celkovo ako tím sú Benglas v DVOA na poslednom 32. mieste.

Po bye weeku s lepším výkonom?

Týždeň voľna pre Packers je za nami. Po dvoch sklamaniach proti Browns a Cowboys vstúpili do bye weeku s potrebou oddychu, regenerácie a sústredenia pred náročným finišom sezóny – päťmesačným maratónom, ktorý by, ak všetko pôjde podľa predstáv, mohol skončiť ziskom trofeje Lombardiho, tej jedinej, na ktorej v NFL skutočne záleží. Aby sa však tento pochod začal správne, musia Packers zvládnuť nášľapné pole, ktorým býva prvý zápas po bye weeku.

Ak by ste sa opýtali internetu, pod vedením Matta LaFleura býva prvý zápas po bye skôr rituálom poníženia než futbalovým zápasom. Príbeh hovorí, že rok čo rok Packers po týždni voľna predvedú bezduchý, nevýrazný výkon, ktorý zvyčajne skončí prehrou – aspoň počas éry LaFleura.

Je to pravda? Nuž, čiastočne áno – aj keď nie úplne. Ak započítame aj play-off (kde mali Packers voľno v rámci Wild Card kola trikrát), bilancia LaFleurových tímov po bye je 4–5. V týchto deviatich zápasoch majú bodový rozdiel -15. Mimo play-off sú 3–3 s bodovým rozdielom -31. Dvakrát prehrali po bye o najmenej 28 bodov.

To je výrazný rozdiel oproti jeho predchodcom. Mike McCarthy mal v 17 zápasoch po bye (vrátane play-off) bilanciu 11–6 a bodový rozdiel +155. Jeho tímy vyhrávali po bye o 22, 26, 28 a dokonca 41 bodov. LaFleurov najvyšší rozdiel po bye? 15 bodov. Dokonca aj Mike Sherman mal bilanciu 4–2, pričom obe prehry boli len o 3 a 8 bodov.

Aby sme boli féroví – LaFleur je 2–1 v posledných troch zápasoch po bye, no aj tento údaj má trhliny. V roku 2022 síce Packers porazili Rams 24–12, ale išlo o zápas proti Bakerovi Mayfieldovi, ktorý bol v tíme sotva dva týždne. V roku 2023 prehrali 19–17 s Broncos, po tom, čo Anders Carlson minul field goal a Jordan Love hodil interception v závere, keď mohli zápas otočiť. A minulý rok vyhrali nad Chicago Bears 20–19 len vďaka zblokovanému field goalu na konci riadneho hracieho času – pričom tréner Matt Eberflus bol o mesiac neskôr prepustený. Stručne povedané, LaFleurove tímy majú po bye tendenciu podávať slabé výkony, a v najhorších prípadoch dokonca absolútne zlyhávajú.

Tento týždeň to však musia zlomiť. Packers sú momentálne 14.5-bodovým favoritom proti rozpadnutým Cincinnati Bengals, ktorí sa po zranení Joea Burrowa prakticky rozsypali. Ak by Packers napriek tomu zakopli a prehrali, v Green Bay by vypukla panika. A ak by sa s takto slabým súperom len trápili, bolo by načase začať viesť vážne diskusie o stave tohto tímu.

Predať kľúče od útoku Jordanovi Loveovi

Počas bye weeku som napísal článok, v ktorom som sa pozeral na to, ako sa doposiaľ v tejto sezóne darí nášmu quarterbackovi Jordanovi Loveovi. Článok sa niesol v tom duchu, že Jordan hrá skutočne elitný futbal a náš útok by sa mal začať čoraz viacej krútiť okolo neho. Kto ho nečítal, tak KLIKAJTE TU. Túto moju hypotézu podporuje aj nasledujúca tabuľka, ktorá ukazuje to, ako sa quarterbackovi darí v očakávaných passových situáciách:

Passová obrana Bengals patrí k tomu najhoršiemu, čo aktuálne liga ponúka:

obrana proti passom podľa DVOA: 27. miesto (33.3)
pustené EPA proti passom: 27. miesto (0.10)
Passový success rate proti obrane Bengals: 30. miesto (52.9%)
Pustené yardy po zachytení prihrávky na zachytenú prihrávku: 31. miesto (6.93 yardov)
Celkový počet pustených yardov po zachytení prihrávky: 32. miesto (878)

Podľa SumerSports majú Packers v tejto sezóne EPA 0.289 pri passových akciách, zatiaľ čo pri behových hrách len 0.002. Na pochopenie tohto rozdielu netreba byť matematik – passová hra funguje momentálne násobne lepšie než behová. Green Bay teda jasne profituje z hry vzduchom, zatiaľ čo behová zložka útoku prakticky neprináša žiadnu pridanú hodnotu.

Passová obrana Bengals operuje hlavne v zónovej obrane, ktorú hrajú v 76.0% snapov, čo je cca stred ligy (18. miesto). Jordan Love v tejto sezóne proti zone coverage skompletoval 60/81 prihrávok (74.1%) pre 742 yardov, 1 touchdown a 0 interceptions. Jeho celkové EPA proti zone coverage sú 38.89, čo je 3. najlepšie číslo v lige. Na jednu play má skutočne výborné číslo 0.47 EPA. Zaujímavosťou je, že touchdowny Jordan hádže najmä proti man coverage, keď ich má 7 a zároveň to je najviac nahádzaných touchdownov proti man coverage v celej lige.

Ako bude vyzerať ofenzívna lajna?

Zranenie pravej nohy, ktoré utrpel kicker Brandon McManus, nebolo jedinou zdravotnou správou dňa pre Green Bay Packers vo štvrtok. Len niekoľko dní pred súbojom s elitným edge rusherom Treyom Hendricksonom tím trénoval bez svojho starting ľavého tackla Rasheeda Walkera, ktorý bol na prvom tohtotýždňovom injury reporte uvedený so zranením kvadricepsu.

Hendrickson, ktorý v minulej sezóne viedol NFL v počte sackov, útočí takmer výlučne z pravej strany obrany, teda proti ľavému tacklovi. Náhradníkom Walkera na tejto pozícii je Jordan Morgan, výber Packers v 1. kole draftu 2024. Hoci počas univerzitných rokov v Arizone hrával prevažne na poste ľavého tackla, v NFL ešte nikdy nezačal zápas regular season na tejto pozícii.

Walker bol už v 4. weeku sezóny uvedený s rovnakým zranením, no napriek tomu odohral zápas proti Dallas Cowboys. Ani voľný týždeň však zjavne nepomohol k úplnému doliečeniu – alebo v priebehu tohto týždňa prišlo k zhoršeniu stavu. Walker sa v roku 2025 trápi s konzistentnosťou výkonov – v štyroch zápasoch povolil 2 sacky a 13 celkových tlakov na quarterbacka. Pripisuje sa mu aj kľúčový strip-sack na Jordanovi Loveovi na konci prvého polčasu remízy 40:40 s Cowboys.

Počas predsezónneho obdobia odohral Morgan 61 snapov na poste ľavého tackla a povolil len jedno hurry. Treba povedať, že v týchto zápasoch nehral proti náhradníkom, ale proti starterom Jets a Colts. Nadchádzajúci zápas tak pre neho môže byť šancou urobiť veľký krok vpred a potenciálne predbehnúť Walkera, ktorý je navyše v poslednom roku kontraktu, v poradí depth chartu.

Nech už na poste ľavého tackla nastúpi ktokoľvek, čaká ho veľká výzva. Hendrickson je momentálne štvrtý v NFL v počte vyvinutých tlakov (17) a tretí v sackoch (4). V minulej sezóne viedol ligu s 80 tlakmi na QB, 15 hitmi na quarterbacka a 18 sackmi. Keď sa pozrieme na pass rush Bengals celkovo a nie len na Hendricksona, tak sú len na 27. mieste v pressure rate (29.5%) a na 26. mieste v pass rush win rate (34%). Hendrickson je zodpovedný za 27.5% ich celkových tlakov na quarterbacka a za 40% sackov v tejto sezóne. Prakticky vôbec neblitzujú, keď doposiaľ posielali blitz len v 13.5% prípadov, čo je najnižšie číslo v celej lige.

Packers by však mali mať späť starting ľavého guarda Aarona Banksa aj starting pravého tackla Zacha Toma, ktorí tento týždeň normálne trénujú. Zranenie Walkera však zneisťuje stratégiu formácie ofenzívnej lajny pred nedeľňajším zápasom.

Podľa analytického portálu Sumer Sports klesla úspešnosť ofenzívnych akcií Packers z 44.5 % na 35.7 % v zápasoch, keď Zach Tom nehral minulú sezónu. Ide síce o malú vzorku, pretože Tom vtedy vynechal len minimum času pre zranenie, no rozdiel je výrazný. Tento rok, pri väčšej vzorke dát, je vplyv ešte citeľnejší. Ofenzíva Packers dosahuje 0.334 EPA/play, keď je Tom na ihrisku, no bez neho klesá na 0.123 EPA/play.

Aby bolo jasné, aký veľký rozdiel to predstavuje – Buffalo Bills, aktuálne líder NFL, majú EPA/play 0.194, zatiaľ čo Washington Commanders sú siedmi s hodnotou 0.119. Inými slovami, výkon Packers bez Zacha Toma sa prepadá na úroveň ligového priemeru až podpriemeru, čo len potvrdzuje, aký dôležitý je pre stabilitu ich ofenzívnej lajny.

Hoci je ťažké presne zmerať vplyv jedného ofenzívneho linemana, štatistiky so Zachom Tomom a bez neho hovoria samy za seba. Percento pustených tlakov na QB klesá z 46.5 % na 25 %, keď je Tom na ihrisku, čo má priamy dopad na efektivitu prihrávok – priemerný zisk na pokus sa zvyšuje z 8.0 na 9.7 yardov. A čo je ešte pôsobivejšie – v roku 2025 Packers neinkasovali jediný sack, keď bol Zach Tom na ihrisku. Tieto čísla jasne ukazujú, že jeho prítomnosť prináša stabilitu, istotu a rytmus do celej ofenzívy, čo z neho robí jedného z najhodnotnejších hráčov Packers mimo pozície quarterbacka.

Toto by tiež mohol byť zápas, v ktorom sa nakopne aj naša behová hra a najmä run-blocking. Tejto tematike sa detailne venujem v mojom poslednom ČLÁNKU O VÝKONOCH OFENZÍVNEJ LAJNY. Behová obrana Bengals pustí na jeden beh priemerne 0.05 EPA, čo je 27. najvyššie číslo v lige. V defenzívnom behovom success rate sú len na 23. mieste (44.4%), v percente zastavených behov sú len na 31. mieste (12.0%), v pustených yardoch pred kontaktom len na 31. mieste (1.82 yardov), v run-stop win rate na 24. mieste (28%). Prakticky vôbec neprehusťujú box, keď hrajú ľahký bol v 72% prípadov. V tejto sezóne proti nám súperi strašne prehusťujú box a snažia sa odstaviť našu behovú hru. Prehustenému boxu sme doposiaľ čelili v 51% prípadov.

Obrana bude čeliť známemu quarterbackovi

V nedeľu nastúpi Joe Flacco proti Packers už druhýkrát za tri týždne. Snaží sa stať prvým quarterbackom od čias Jacka Kempa v roku 1962, ktorý porazí ten istý tím dvakrát v jednej sezóne, no v drese dvoch rôznych organizácií. Kemp v spomínanom roku porazil New York Titans ako so San Diegom Chargers, tak s Buffalom Bills.

V 3. weeku nastúpil Joe Flacco za Cleveland Browns v zápase, ktorý sa skončil víťazstvom 13-10 nad Green Bay Packers v Clevelande. Flacco sa však trápil – skompletoval 21 z 36 prihrávok pre 142 yardov, bez touchdownu a s jednou interception. Jediný touchdown Browns bol priamym dôsledkom interception, ktorá dostala tím až na 4-yardovú líniu. Flacco zaznamenal len 6.8 yardov na úspešnú prihrávku a 3.9 yardov na pokus – obe hodnoty boli jeho najnižšie v sezóne.

No nešlo len o ten jeden zápas – Flacco celkovo nemá dobrú sezónu. Podľa dát NextGen Stats má Flacco EPA/Dropback -0.41, čo je druhý najhorší výsledok v celej lige. A kto je jediný quarterback s ešte horším číslom? Jake Browning, s hodnotou -0.44 EPA per Dropback. (EPA – Expected Points Added – vyjadruje, o koľko bodov priemerne quarterback prispieva k výkonu ofenzívy pri každom dropbacku – pokročilé štatistiky detailne vysvetľujem a opisujem v TOMTO ČLÁNKU.) Keď sa pozrieme na success rate, tak Joe Flacco je opäť až na poslednom 32. mieste v lige s len 35.4%. Browning bol na 27. mieste a horší sú zatiaľ len Bo Nix, Caleb Williams, Russell Wilson a Cam Ward.

A tým to nekončí. Flaccove čísla sú zlé bez ohľadu na to, z akého uhla sa na ne pozriete:

Prihrávky dlhšie než 20 yardov: EPA -0.20 (5. najhorší v lige)
Prihrávky na 10–19 yardov: EPA -0.15 (6. najhorší)
Prihrávky kratšie než 10 yardov: EPA -0.34 (najhorší v celej lige)

Ak sa pozrieme na čas, za aký hádže, čísla sú rovnako zlé:

Odhodené do 2.5 sekundy: EPA -0.31 (najhorší v lige)
Odhodené po viac než 2.5 sekundách: EPA -0.50 (2. najhorší, hneď za Browningom)
Pod tlakom: EPA -0.85 (najhorší v lige, Browning opäť druhý najhorší)

Ak chceme byť trochu zhovievaví, dá sa povedať, že EPA nezohľadňuje všetky premenné na ihrisku. Napríklad – ak quarterback hodí presnú prihrávku, ktorá trafí ruky receivera, no ten ju nezachytí, započíta sa to ako negatívna EPA. Dá sa teda argumentovať, že Flacco bude mať s Ja’Marrom Chaseom a Tee Higginsom lepšie výsledky než mal s Jerry Jeudym a Isaiahom Bondom v Clevelande. A v tomto prípade by ste sa pravdepodobne nemýlili.

Ani napriek všetkému Flacco v tejto sezóne neukazuje potrebnú konzistentnosť od play ku play. Občas dá svojim receiverom šancu na dlhú prihrávku, ale pokúša sa o ne oveľa menej často ako Jake Browning – zatiaľ čo 12.9 % Browningových prihrávok smerovalo 20+ yardov po ihrisku (7. najviac v lige), u Flacca je to len 8.1 % (22. miesto v NFL).

Ak však netlačíte loptu do hĺbky a nedávate svojim receiverom šancu vyhrávať súboje na okrajoch ihriska, musíte byť takmer dokonalí v krátkej hre. A práve EPA na krátkej prihrávkovej hre presne vystihuje, ako Flacco pôsobí túto sezónu. Mal 66 dropbackov, pri ktorých sa lopty zbavil do 2.5 sekundy – teda pri rýchlych trojkrokových akciách alebo WR screenoch – a ako už bolo spomenuté, jeho EPA/dropback v týchto situáciách sú najhoršie v lige. Flacco jednoducho nevedie ofenzívu s požadovanou presnosťou a konzistentnosťou, akú by ste očakávali od quarterbacka, ktorý má tak obmedzenú mobilitu.

Čo si môžu Packers odniesť z prvého zápasu proti Flaccovi a ako môžu Bengals hrať?

Rovnako ako Browns, aj Bengals sa v tejto sezóne trápia s ochranou quarterbacka v situáciách, keď je jasné, že pôjde o pass. Riešením Clevelandu v 3. weeku bola rýchla passová hra, navrhnutá tak, aby sa lopta čo najrýchlejšie dostala z Flaccových rúk, s množstvom krátkych routes a „checkdown“ možností. Podľa PFF mal Flacco proti Packers priemerný čas od snapu po hod 2.54 sekundy. Keď bol v čistom pockete bez tlaku, priemer sa skrátil na 2.18 sekundy a jeho priemerná hĺbka cieľa bola len 6.2 yardov – čo jasne ukazuje, ako veľmi bolo dôležité, aby sa lopty zbavoval rýchlo a predišiel rozbitému pocketu. Dá sa preto očakávať, že Bengals prispôsobia herný plán podobne – s množstvom rýchlych a krátkych prihrávok, ktoré majú pomôcť Flaccovi, jednému z najmenej pohyblivých quarterbackov v NFL, vyhnúť sa tlaku.

Je ťažké hádzať dlhé prihrávky bez dostatočnej ochrany – najmä proti obrane Packers, ktorá je zostavená tak, aby odoberala súperom veľké hry po zemi aj vzduchom. Flacco sa v 3. weeku výrazne trápil, keď mal pri pokusoch o prihrávky dlhšie než 20 yardov bilanciu 0 zo 4 s jednou interception. Dokázal síce skompletovať niekoľko solídnych prihrávok smerom na Isaiaha Bonda a Jerryho Jeudyho na stred ihriska, no nič hlbšie. Po štyroch zápasoch má Flacco v tejto sezóne na dlhých prihrávkach (20+ yardov) len 4 úspešné pokusy z 18 a k tomu tri interceptions. Otázka teda znie – chýbali Browns kvalitní deep threat receivers, alebo bol Flacco jednoducho nepresný ako 40-ročný quarterback, ktorý si už nedokáže poradiť s tlakom? Pravdepodobne ide o kombináciu oboch faktorov.

Teraz bude mať po svojom boku Ja’Marra Chasea a Tee Higginsa, ktorí predstavujú omnoho lepšie možnosti pre vertikálnu hru. Napriek tomu je však ťažké považovať Flacca v tejto fáze kariéry za špičkového „deep throwera“ – teda hráča, ktorý by dokázal konzistentne úspešne útočiť hlboko do poľa.

Pre Jeffa Hafleyho je ťažké povedať, či sa jeho príprava na Bengals túto nedeľu práve zjednodušila, alebo naopak, ešte viac skomplikovala. Na jednej strane už celý týždeň pripravoval herný plán proti Flaccovi a jeho tím predviedol proti Browns napriek prehre silný výkon, keď veteránskeho quarterbacka udržal na passer ratingu 55.6. Na druhej strane neexistuje žiadna predloha toho, ako bude táto ofenzíva Cincinnati Bengals teraz vyzerať. Jednou z najnáročnejších situácií pre trénera je pripraviť sa na niečo, čo v podstate ešte nevidel.

Predstavte si, že si teraz v koži head coacha Bengals Zaca Taylora. V širšom kontexte sa len snaží udržať tento tím nad vodou, kým sa Joe Burrow nevráti po zranení. Pokiaľ bude mať tím s číslom 9 na poste quarterbacka ešte neskôr v sezóne aspoň nejakú šancu bojovať, bude to z hľadiska najbližších týždňov a mesiacov považované za splnenú misiu. Ak sa Zacovi Taylorovi podarí aspoň rozbehnúť svoju ofenzívu proti Packers túto nedeľu, možno to bude stačiť ako morálne víťazstvo – najmä keď sa po tomto týždni rozpis zápasov o niečo zľahčí.

Jedným z Taylorových cieľov na tento víkend je opäť viac zapojiť svojho frustrovaného hviezdneho wide receivera do herného plánu. Viditeľné sťažnosti Ja’Marra Chasea na úroveň hry quarterbacka po Burrowovom zranení určite prispeli k tomu, že sa Cincinnati rozhodlo pre Joea Flacca. Chase má za sebou proti Packers jeden zápas v kariére – vtedy zaznamenal 6 zachytených prihrávok pre 159 yardov a touchdown. Dá sa očakávať, že aj tentoraz bude v centre diania. Chase hrá s motiváciou dokázať niečo navyše a ak ste Joe Flacco, ani nemusíte dokonale poznať playbook, pokiaľ máte na ihrisku jednotku. Stačí mu hodiť loptu a sledovať, čo sa stane.

Flacco má obrovské skúsenosti, ale vstupuje do ofenzívy, ktorá bola za posledné tri roky najviac zameraná na prihrávky v celej lige – a to v tíme so slabou ofenzívnou lajnou, čo od neho bude vyžadovať výbornú anticipáciu a načasovanie s receiverami, ktorých mená sa ešte len učí.

Ako sa líšia Bengals a Browns? Útočné systémy dvoch tímov z Ohia majú v skutočnosti viac spoločného, než by sa na prvý pohľad mohlo zdať. Používajú podobné personálne zostavy, majú porovnateľné percento play actions, screen passov, ako aj pomery pri formáciách „empty“ či „bunch“. Hlavné rozdiely sa ukazujú iba v dvoch oblastiach – Cincinnati používa shotgun formáciu omnoho častejšie (tretie najvyššie číslo v NFL, zatiaľ čo Browns sú až na 18. mieste) a taktiež callujú RPO (run-pass option) akcie v oveľa väčšej miere – Bengals majú 7. najvyššiu frekvenciu v lige, zatiaľ čo Cleveland až 27.

Podstatné však je, že Bengals nerobia nič natoľko komplikované, čo by skúsený veterán ako Joe Flacco nezvládol pochopiť a adaptovať sa na to v priebehu týždňa. Inak by ho tím nepodpísal a už vôbec by ho okamžite neurčil za startera. Browns sa počas tejto sezóny stretávajú s oveľa väčším množstvom „man coverage“ obrán než Bengals – čo je logické. Defenzívni koordinátori si veria, že ich cornerbacks dokážu udržať krok s receiverami Clevelandu. Rovnakú sebadôveru však necítia, keď čelia Ja’Marrovi Chaseovi a jeho spoluhráčom.

Packers hrali proti Browns viac man coverage než proti ktorémukoľvek inému súperovi v tejto sezóne. Na prvý pohľad by sa mohlo zdať, že rovnaký prístup proti hráčovi kalibru Chasea by bol samovražedný, no prekvapivo má Ja’Marr v tejto sezóne proti man coverage iba 4 zachytené prihrávky pre spolu 15 yardov zo 40 odbehnutých routes. To predstavuje len 0.38 yardov na odbehnutú routu proti man coverage, čo ho radí na 94. miesto zo 100 wide receiverov v NFL. Proti zónovej obrane je však 10. najlepší, s priemerom 2.54 yardov na routu. Bývalý quarterback Jake Browning mal problémy predvídať Chaseove zmeny smeru pri press coverage – čo by Flacco vďaka svojim skúsenostiam a lepšiemu načasovaniu mohol napraviť.

Keď sa pozrieme na našich Packers, tak v man coverage sa nám v tejto sezóne celkom darí. V man coverage sme doposiaľ odohrali 31 snapov proti dropbackom, ale pustili sme na nich iba 32.26% success rate, čo je 5. najnižšie číslo v lige. Čo sa týka EPA/play, tak sme pustili -0.351, čo je 4. najnižšie číslo v lige.

Otázka znie: kto by riskoval a pokúšal osud proti jednému z najväčších talentov, aké kedy na pozícii wide receivera hrali? Packers však veria, že majú jasnú výhodu v súboji s ofenzívnou lajnou Bengals a že Joe Flacco jednoducho nebude mať dostatok času, aby si s Chaseom vytvoril hlboké spojenie počas nedeľného zápasu.

Chase a Higgins sú zreteľne talentovanejší než cornerbacks, ktorí ich budú v nedeľu brániť. Ak teda front seven Packers nedokáže na Joea Flacca vyvíjať tlak (čo by za normálnych okolností nemalo byť problémom), secondary Green Bay by mohla mať vážne problémy. Dá sa preto očakávať, že Jeff Hafley nasadí najmä zónovú obranu, aby neodhalil svojich cornerbackov v individuálnych súbojoch, ktoré by proti Chaseovi či Higginsovi pravdepodobne prehrali. V tejto sezóne sme hrali zone coverage na 77.6% defenzívnych snapov, v porovnaní so 16.9% v man coverage. Naozaj si neviem predstaviť, že by sme nehrali veľa zone coverage v tomto zápase. Zároveň si však musíme dať pozor na to, aby sme v zónovej obrane nepúšťali kopec jednoduchý a úplne voľných hráčov na každej play ako to bolo proti Cowboys, čím by sme úplne vymazali náš pass rush zo zápasu, lebo Flacco by mal krátke a rýchle odchody.

Zvyčajne, keď tím čelí náhradnému quarterbackovi, snaží sa zaplniť box a zamerať na zastavenie behu. Lenže v prípade Cincinnati to nie je úplne nevyhnutné – ich behová hra nie je žiadnou hrozbou. Po štyroch zápasoch majú Bengals dokopy len 200 yardov po zemi. Pre porovnanie – 24 hráčov NFL má na konte viac yardov individuálne. Zastavenie behu je síce štandardnou prioritou pri príprave na každý zápas, no Green Bay musí zároveň nájsť spôsob, ako neutralizovať Ja’Marra Chasea a Tee Higginsa. A najlepším riešením by mohlo byť časté využívanie zónovej coverage typu Cover 3. Tento rok podľa Sumer Sports Packers používajú Cover 3 na približne 37 % svojich defenzívnych snapov.

Proti Clevelandu Browns využívali Packers Cover 3 už v úvode zápasu, pričom Xavier McKinney a Evan Williams sa striedali v pohybe smerom k boxu, zatiaľ čo druhý hráč pokryl hlboký post. Je to inteligentný spôsob, ako pridať telo do boxu na podporu proti behu, a zároveň posilniť druhú líniu v coverage proti stredne dlhým prihrávkam, pričom budú pozorne sledovať Joe Flacca, ktorý sa v tejto sezóne veľmi trápi proti zónovej obrane:

64/99 pre 511 yardov, 0 touchdownov, 1 interception
Priemerná hĺbka targetu: 5.9 yardov
EPA/dropback: -0.27 (35. miesto)
Success rate: 38.4% (38. miesto)
% skompletovaných prihrávok: 64.6% (34. miesto)
Yardy/pokus: 5.16 (39. miesto)

Joe Flacco má s hádzaním lopty skutočne problémy takmer vo všetkých aspektoch a v tomto zápase bude čeliť obrane, ktorá je na 2. mieste v passovej obrane podľa DVOA (-15.6).

Pass rush nemôže mať výhovorky

Jednou z mála výhod, ktorú mal Jake Browning oproti svojmu náhradníkovi, boli mladé nohy. Mobilita však pre 40-ročného Joea Flacca predstavuje len vedľajší aspekt hry. Packers ho v 3. weeku sackovali dvakrát a v nedeľu by sa mohli dostať ku quarterbackovi ešte častejšie.

Jeden konkrétny súboj by mal Packers, a najmä ich vynovený pass rush, doslova nadchnúť. Ide o súboj s ofenzívnou lajnou Bengals, ktorá patrí medzi najhoršie, ak nie úplne najhoršie, pass-blocking jednotky v celej NFL. Nie, Bengals síce nie sú úplne poslední v počte sackov na dropback (sú deviati od konca), no ich výkony sú výrazne pod ligovým priemerom. A podľa všetkých pokročilých metrík, ktoré hodnotia kvalitu ochrany quarterbacka, sa ofenzívna lajna Cincinnati radí medzi najhoršie v lige.

Podľa Baldwinovej metodiky je ofenzívna lajna Bengals úplne najhoršia v celej NFL – umiestňuje sa v spodných 20 % v každej z troch hodnotiacich metód, ktoré tento analytický model zahŕňa. Podľa ESPN Pass Block Win Rate, ktorá meria, ako často lajna udrží blok počas prvých 2.5 sekundy po snape, sú Bengals na úplnom dne ligy. To naznačuje, že Packers by mali byť schopní nielen vyvíjať stály tlak na Flacca, ale aj robiť to veľmi rýchlo – ešte skôr, než sa 40-ročný quarterback vôbec dostane do svojho rytmu alebo prečíta obranu.

Flaccov nový ľavý tackle Orlando Brown Jr. povolil v tejto sezóne už 4 sacky a 17 tlakov na quarterbacka, čo ho radí medzi päť najhorších tackleov v lige v oboch kategóriách. Pravý tackle Amarius Mims pustil 2 sacky a 11 tlakov na quarterbacka. Celkovo Bengals v tejto sezóne inkasovali už 15 sackov a celkovo v pass protection pustili 75 tlakov na quarterbacka. Ich pustený pressure rate je 35.9%, čo je 28. najvyššie číslo v lige.

Penalty sú pre Bengals ďalším obrovským problémom. Center Ted Karras bol penalizovaný už štyrikrát (43. miesto spomedzi 48 centrov v NFL), ľavý guard Dylan Fairchild má na konte tri penalty (91. z 105 guardov) a tackle Mims taktiež tri (80. z 112 tackleov).

Pre obranu Packers, ktorá má momentálne rozbehnutú líniu a širokú rotáciu rusherov, to znamená ideálnu príležitosť na dominanciu — vytvárať konštantný tlak na Flacca, narúšať rytmus hry a nútiť Bengals hrať z defenzívnych pozícií po väčšinu zápasu.

Micah Parsons má vo svojej kariére na konte sacky proti 25 rôznym quarterbackom, no Flacco zatiaľ na tomto zozname chýba. Nepodarilo sa mu ho dostať prvýkrát, no možno sa v 6. weeku situácia zmení. Podľa TruMedia vytvára Micah Parsons tlak na quarterbacka na 21.2 % svojich pass-rush snapov, čo je tretí najlepší pomer v celej NFL medzi hráčmi s minimálne 100 pass-rush pokusmi – hneď za Nik Bonittom z Denveru a Willom Andersonom Jr. z Houstonu. Parsons zaznamenal 25 tlakov zo 118 pokusov a pravidelne poráža blokárov aj napriek tomu, že čelí dvojitým či dokonca trojitým blokom. Na zápas má priemer 6.25 vyvinutých tlakov na quarterbacka, čo je najlepšie číslo v lige. Za ním je George Karlaftis a Aidan Hutchinson so 6.2 tlakmi na zápas.

Práve Parsons je podľa TruMedia hlavným dôvodom, prečo Packers figurujú na 5. mieste v NFL v tímovej štatistike pressure rate (43 %). Výrazne nám funguje najmä 4-man rush, prostredníctvom ktorého sa nám už podarilo vytvoriť 71 tlakov na quarterbacka, čo je tretie miesto v lige a pred nami sú len tímy, ktoré hrali o zápas viacej (Broncos a Seahawks – 76). Taktiež v lige je len 5 tímov, ktoré majú aspoň 5 pass rusherov, kde má každý z nich 10+ tlakov na quarterbacka. Opäť sme jediný tím, ktorý hral len 4 zápasy.

Keď sa pozrieme na naše štatistiky, tak sme na 5. mieste v pressure rate (43.0%) a na 11. mieste v pass rush win rate (42%).

Parsons doposiaľ hrával len na snap counte, ale keď bol na ihrisku, tak výkony obrany Packers išli rapídne smerom nahor:

S Parsonsom na ihrisku: 64.2% success rate
Bez Parsonsa na ihrisku: 50.0% success rate

Doteraz sme však boli čo sa týka pass rushu konzervatívnejší a nechávali to takmer výhradne na štandardný 4-man rush. Chcel by som vidieť, že začneme byť opäť kreatívnejší a začneme do pass rushu viacej využívať aj linebackerov Edgerrina Coopera a Quay Walkera. Takmer vôbec neblitzujeme, keď blitz posielame len v 19.2% prípadov, čo je 28. mieste v lige. Chcel by som vidieť nejaké blitzy v podaní práve spomínanej dvojky.

Vo weeku 3 bol Flacco pod tlakom pri 18 zo svojich 38 dropbackov, teda približne pri polovici svojich passových pokusov. V týchto situáciách skompletoval len sedem prihrávok pre 47 yardov a bol dvakrát sackovaný, no väčším chybám sa väčšinou vyhol. Jeho jediná interception bola v podstate len dlhý pokus na štvrtom downe na konci prvého polčasu. Neuveriteľné však je, že Flacco nemal žiadnu ďalšiu prihrávku, ktorá by sa dala označiť za turnover-worthy. Chráníl loptu v pockete, niekoľkokrát sa jej zbavil doslova v poslednej sekunde, a nehodil žiadnu kritickú interception. Dokonca trikrát bol zasiahnutý pri hode na treťom downe, ale lopta vždy ostala v rukách jeho tímu.

Napriek tomu Flacco momentálne vedie všetkých quarterbackov NFL so štyrmi interceptions pri tlaku a má aj dve straty po fumble. Tak ako každý týždeň, tlak bude kľúčový pre obranu Packers. Bengals majú elitných receiverov, takže Green Bay si nemôžu dovoliť nechať veterána stáť v pockete v kľude.

Packers nesmú dovoliť, aby sa Bengals rozbehli v behovej hre

Nedeľný zápas medzi Green Bay Packers a Cincinnati Bengals by podľa papierových predpokladov nemal byť tesný. Ak však Bengals dokážu prvýkrát v tejto sezóne efektívne rozbehnúť svoju behovú hru, mohli by sa v zápase udržať dlhšie, než by bolo fanúšikom Packers po chuti.

Pre ofenzívu Cincinnati to zatiaľ bola škaredá sezóna. V rebríčku DVOA od FTN Fantasy sa nachádzajú na 31. mieste, teda predposlední – za nimi sú už len trápiaci sa Tennessee Titans. Veľa z toho súvisí s tým, že Jake Browning sa nedokáže postarať o loptu ani zapojiť hviezdnych receiverov ako Ja’Marr Chasa či Tee Higgins, no ešte horšie to vyzerá s behovou hrou.

Pred 6. weekom sú Bengals na úplnom dne ligy s 57.0 bahenými yardmi na zápas. Najbližší tím za nimi? Pittsburgh Steelers s 80.0 yardmi, čo je o celých 23 yardov viac na zápas. Chase Brown, hlavný running back tímu, má priemer len 2.5 yardov na jeden beh, pričom nazbieral 160 yardov zo 65 pokusov.

A nezáleží na tom, ktorým smerom sa Bengals pokúšajú bežať – ich EPA (očakávané body na beh) sú katastrofálne zlé bez ohľadu na to, za ktorou stranou ofenzívnej lajny sa rozhodnú útočiť. Takto vyzerajú ich EPA/beh vzhľadom na to kam smeruje ich beh:

Ofenzívna lajna nedokáže pre svojich running backov vytvárať cestičky a tento fakt podporuje aj štatistika yardov pred kontaktom na jeden beh, v ktorej sú Bengals na 27. mieste v lige (0.74). Čo sa týka run-block win ratu, tak sú na 20. mieste.

Po tom, čo Bengals tento týždeň získali Joea Flacca a krátko nato oznámili, že bude ich novým starterom, budú sa pravdepodobne musieť ešte viac oprieť o behovú hru. Práve preto bude zastavenie behov tento týždeň ešte väčšou prioritou pre obranu Packers. Tí majú podľa metriky DVOA obranu v top 3 a behovú obranu v top 10, no v poslednom zápase proti Dallasu Cowboys sa všetko zrútilo v momente, keď sa zranil defenzívny tackle Devonte Wyatt. Nebolo to síce jediné vysvetlenie ich problémov, no Wyattova absencia bola citeľná. Packers museli viac stavať na nedraftovanom nováčikovi Nazir Stackhousovi, ktorý však vyzeral ako hráč, ktorého sa jednoducho nedá nasadiť.

Wyatt v nedeľnom zápase nenastúpi. To pravdepodobne znamená, že Nazir Stackhouse dostane opäť veľkú porciu snapov, no zároveň sa otvoria príležitosti pre Colbyho Woodena a Karla Brooksa, aby ukázali, že môžu byť spoľahlivou súčasťou tejto obrany. Packers si zjavne uvedomujú, že im chýba hĺbka na vnútornej strane defenzívnej lajny. Klub si totiž v pondelok priviedol na skúšky päť rôznych defenzívnych tacklov, čo jasne naznačuje, že Stackhouse je momentálne pod veľkým tlakom. Toto by mohla byť príležitosť aj pre ďalšieho nováčika z Georgie Warrena Brinsona a taktiež si myslím, že vo vnútri uvidíme viacej ako Lukasa Van Nessa.

Do nedeľného zápasu vstupuje viacero faktorov, a hoci podľa kurzov z Las Vegas by malo ísť o jednoznačné víťazstvo Packers, ak chcú urobiť ofenzívu Cincinnati čo najpredvídateľnejšou a umožniť svojim pass rusherom naplno využiť tlak na Flacca, budú musieť zastaviť trápiacu sa behovú hru Bengals.

Situačný futbal

Packers dominujú v kľúčových momentoch zápasov – ich útok je na 1. mieste v lige na tretích downoch a na 7. mieste v red zone, zatiaľ čo obrana sa nachádza na 4. mieste na tretích downoch a 13. v red zone. Bengals sú v podstate presným opakom – ich útok je až 25. na tretích downoch, obrana 29. na tretích downoch a 28. v red zone.

Bengals dovoľujú v priemere 0.33 touchdownu na jeden drive, čo je štvrtý najhorší výsledok v lige. Tento rok už povolili 23 ofenzívnych driveov súperov dostať sa do red zone, čo je druhý najvyšší počet v NFL, a súperi premieňajú svoje návštevy red zone na touchdown v 74 % prípadov, čo je opäť štvrtý najhorší výsledok v lige.

Explozívne akcie – tu je víťaz jasný. Ak definujeme „explozívnu akciu“ ako každú hru so ziskom 15 a viac yardov, Packers sú po piatich weekoch na 3. mieste v NFL v miere explozívnych plays v útoku (13.1%) zatiaľ čo Bengals sú až na 31. mieste (6.3%). Keď sa pozrieme na Packers, tak čo sa týka passových explizívnych plays, tak sú na prvom mieste v celej lige (11.2%). Útok Bengals tento rok nema jedinú behový play dlhšiu ako 13 yardov.

V obrane sú Packers na 1. mieste v lige v najnižšej miere povolených explozívnych akcií (5.6%), zatiaľ čo Bengals sú na 22. mieste (10.4%). Obrana Packers pustila explozívnych beh len na 0.4% plays (3. miesto) a explozívny pass na 5.2% defenzívnych snapov (1. miesto). Obran Bengals má problémy zastavovať explozívne akcie v passovej hre (8.7% – 26. miesto).

Napriek tomu útok Bengals dokázal premeniť 8 z 11 návštev red zone do touchdownu, čím sa radí na 4. miesto v percentuálnej úspešnosti touchdownov. Defenzívne však Cincinnati povolilo veľa yardov a má problémy dostať súperov z ihriska alebo ich donútiť k field goalom.

ZÁKLADNÉ INFORMÁCIE O ZÁPASE