by Bart

22. 11. 2025

Preview

Prvý zápas veľmi dôležitej trojsérie divíznych zápasov sa odohrá na Lambeau Fielde proti Minnesote Vikings!

ZÁKLADNÉ INFORMÁCIE O ZÁPASE

Proti komu? Minnesota Vikings

Kedy? 23/11/2025 o 19:00

Kde? Lambeau Field, Green Bay, Wisconsin

Vzájomná historická bilancia: 129 zápasov: 66 výhier, 60 prehier a 3 remízy

Kurzy:

Tipsport: výhra domácich: 1.37, remíza: 16.70, výhra hostí: 3.43
Fortuna: výhra domácich: 1.39, remíza: 14.00, výhra hostí: 3.35
Niké: výhra domácich: 1.45, remíza: 15.29, výhra hostí: 3.52

ZOZNAM ZRANENÝCH HRÁČOV

PACKERS

URČITE NENASTÚPIA

Reserve/Injured (out na celú sezónu): OL Travis Glover, TE Tucker Kraft, C Elgton Jenkins
Reserve/injured: RB MarShawn Lloyd, DE Brenton Cox, WR Jayden Reed, LB Nick Niemann
PUP: DL Collin Oliver, OL John Williams
CB Nate Hobbs (koleno) – Pre Hobbsa by to bol už tretí zápas v rade, ktorý vynechá po tom, čo si v 9. weeku zranil koleno. Keisean Nixon a Carrington Valentine vyzerajú byť pevne usadení ako základní cornerbacks na outside, ale situácia v secondary je o niečo znepokojujúcejšia, keďže Javon Bullard aj Bo Melton sú taktiež mierne zranení.
WR Jayden Reed (chodidlo/rameno) –

NEPRAVDEPODOBNÁ ÚCASŤ

LB Quay Walker (krk) – Starting linebacker tento týždeň vôbec netrénoval, keďže sa zotavuje zo zásahu do nervu v oblasti krku. Ak Walker nebude môcť nastúpiť, obrana pod vedením Jeffa Hafleyho bude musieť viac stavať na Isaiahovi McDuffiem po boku Edgerrina Coopera a Ty’Rona Hoppera v base defense. Pre Hoppera by to mohla byť veľká príležitosť, keďže za posledné dve sezóny odohral v obrane len minimum snapov.

OTÁZNA ÚCASŤ

RB Josh Jacobs (koleno) – Účasť starting running backa bude v nedeľu rozhodnutá až tesne pred zápasom. Otázkou je, či opuch v jeho narazenom kolene ustúpi natoľko, aby Josh Jacobs mohol hrať – a hrať efektívne. Keďže už vo štvrtok ich čaká ďalší zápas, Packers môžu zvoliť opatrnejší prístup, no Jacobs pravdepodobne bude tlačiť na to, aby nastúpil. Emanuel Wilson a Chris Brooks sú náhradníci, a oplatí sa sledovať prípadné povolania z practice squadu v sobotu – k dispozícii je Pierre Strong.
DE Lukas Van Ness (chodidlo) – Jeho návrat po päťzápasovej absencii by konečne mohol prísť. Van Ness mal výborný štart do sezóny 2025, kým si v 6. weeku nezranil chodidlo pri sacku Joea Flacca. Ak bude k dispozícii, poskytne Packers veľmi talentovaného rushera, ktorý vie hrať na kraji aj vo vnútri.
DL Karl Brooks (členok) – Potenciálne veľká strata pre defenzívnu lajnu. Brooks odohral v každom zápase tejto sezóny aspoň 30 snapov a je hlavným náhradníkom za Devonte Wyatta. Jeho absencia by znamenala väčší priestor pre Warrena Brinsona a Nazira Stackhousea vo vnútri. Brooks však v piatok zvládol obmedzený tréning.
WR Matthew Golden (rameno/zápästie) – Zranenia ramena aj zápästia môžu wide receivera ako Golden výrazne limitovať, no celý týždeň trénoval v obmedzenom režime. Packers ho potrebujú zdravého na záverečnú fázu sezóny.
WR Savion Williams (chodidlo) – Nováčik je doslova bojovník – aj keď vynechal tréning v stredu a piatok, keďže rieši zranenie chodidla, v nedeľu by stále mohol nastúpiť. Je hlavným kickoff returnerom Packers.
WR Dontayvion Wicks (lýtko) – Minulý týždeň nemal žiadne označenie v injury reporte, no tento týždeň sa tam opäť objavil pre pretrvávajúce zranenie lýtka.

VIKINGS

URČITE NENASTÚPIA

Injured reserve: RB Ty Chandler, C Zeke Correll, WR Rondale Moore, OL Matt Nelson, CB Jeff Okudah, QB Carson Wentz
PUP: TE Gavin Bartholomew

OTÁZNA ÚČASŤ

DE Jonathan Greenard (rameno)
C Ryan Kelly (otras mozgu, návrat z IR)

ČO STOJÍ ZA REČ A ČO BUDE KĽÚČOM K ÚSPECHU

Pozrite sa na tabuľku NFC North a prekvapivo tam uvidíte Chicago Bears na prvom mieste, Green Bay Packers na druhom a Detroit Lions na treťom. Podľa projekcií postupu do play-off od však táto situácia úplne nezodpovedá šanciam jednotlivých tímov na postup do play-off. Je to preto, že Bears čaká mimoriadne náročný zvyšok sezóny – vrátane zápasov proti Philadelphii Eagles, San Franciscu 49ers, Detroitu Lions a dvom stretnutiam proti Packers.

Momentálne majú Packers 76 % šancu postúpiť do play-off po výhre nad New York Giants. Cesta však vôbec nie je jednoduchá, pretože Green Bay má spolu s Chicagom najnáročnejší zostávajúci program – zvyšní súperi majú kombinovanú bilanciu výhier .592.

Packers vstupujú do zaujímavej fázy sezóny. Rozpis zápasov Packers je tento rok hlúpy – a táto hlúposť sa naplno prejaví práve tento týždeň. Zo zostávajúcich siedmich zápasov základnej časti je až päť divíznych stretnutí — jediný, ktorý zatiaľ odohrali, bol ten z 1. weeku proti Detroit Lions. Packers sú aktuálne jediným tímom v lige, ktorý doposiaľ odohral len jeden divízny zápas. Okrem zápasov proti Denver Broncos a Baltimore Ravens nás čakajú výhradne tímy z NFC North. Séria sa začína už tento týždeň proti Minnesote Vikings, pokračuje na Deň vďakyvzdania proti Lions a potom zápasom proti Chicagu Bears. Ak Packers vyhrajú tieto tri zápasy, ich šanca na postup do play-off vyskočí na 98 %. Ak všetky tri prehrajú, padne na 19 %. Je tam mnoho nuansov, ale tieto tri stretnutia pravdepodobne rozhodnú o budúcnosti tímu. Momentálne máme 76 % šancu na play-off, pričom po výhre nad Vikings stúpne na 83 % a po prehre klesne na 60 %.

Divízie majú v rámci NFL neprimerane veľký význam. Najjednoduchšia cesta do playoff je vyhrať svoju divíziu a NFL vás za to odmení domácim zápasom v playoff. Či je to správne, alebo nie, sa online rieši neustále, ale zatiaľ to tak je – a v tejto štruktúre musíme fungovať. Ale ak to tak NFL chce mať, nemala by znehodnocovať divízny rozpis tým, že natlačí toľko divíznych zápasov až na koniec sezóny. Tímy sa počas roka vyvíjajú a menia – k lepšiemu aj horšiemu – a ak odohráte toľko divíznych duelov tak blízko seba, znamená to, že Packers odohrajú v podstate proti tej istej „verzii“ Vikings dvakrát. Medzi zápasmi sa nič nevyvinie ani nezmení, pretože sú príliš blízko seba.

Toto je dôsledok toho, že čakáte až do 12. weeku, aby ste prvýkrát videli jedného zo svojich divíznych súperov – čo sa týka aj Vikings, aj Bears. Packers hrajú proti Bears prvýkrát až v 14. weeku. A hoci je hlúpe, že nevideli Vikings ani Bears až takto neskoro v sezóne, ešte horšie je, že Packers uzavrú svoj každoročný dvojzápas proti Lions skôr, než vôbec uvidia Bears prvýkrát. Tento týždeň hrajú proti Vikings a potom na Thanksgiving proti Lions – čím ukončia svoj vzájomný dvojzápas. To jednoducho pôsobí nesprávne.

Ale najhoršie zo všetkého je toto: Packers odohrajú proti Bears dva zápasy v priebehu troch týždňov. V 14. weeku sa stretnú s Bears na Lambeau Fielde a v 16. weeku ich uvidia znovu v Chicagu. Presný dátum zápasu vo weeku 16 ešte nie je stanovený, ale ak to bude v sobotu, znamená to, že medzi duelmi s ich najstarším rivalom uplynie menej než dva týždne – iba 13 dní. Predstavte si, že by sa Jordan Love alebo Caleb Williams zranili na zhruba mesiac. To by samo o sebe bolo zlé. Ale aj relatívne mierne zranenie – ako Loveov problém s kolenom minulý rok – by nemalo zásadne ovplyvniť dva zápasy medzi dvoma najstaršími a najpopulárnejšími značkami v NFL. To je jednoducho zlý dizajn rozpisu! (Packers mimochodom nie sú jediní, kto to tento rok zažil. Giants a Eagles tiež odohrali dva vzájomné zápasy v rozpätí troch týždňov, hoci u nich bolo medzi zápasmi 17 dní, pretože jeden z nich bol vo štvrtok.)

Pre Packers to nie je jednoduchá cesta a sami si zúžili priestor na chyby prehrami v zvládnuteľných zápasoch proti Clevelandu Browns a Caroline Panthers, ako aj remízou s Dallasom Cowboys. Teraz je čas to napraviť — inak nás čaká náročné obdobie.

Vikings mali minulú sezónu bilanciu 14-3 a dvakrát porazili Packers, no v tomto roku prehrali štyri z posledných piatich zápasov. Minnesota Vikings majú bilanciu 4-6 a prehrali dva zápasy za sebou, ale tím Kevina O’Connella predstaví v nedeľu na Lambeau Fielde pre Green Bay Packers obrovskú výzvu. V skutočnosti môžu Vikings poskytnúť hodnotný záťažový test pre Packers v niekoľkých kľúčových oblastiach, keď sa pre tím Matta LaFleura začína dôležitá séria zápasov.

Čo prinášajú Vikings na stôl? O’Connell a defenzívny koordinátor Brian Flores sú rešpektovaní, skúsení playcalleri. Ofenzívna lajna je talentovaná, skúsená a konečne sa uzdravuje. Defenzívny front je talentovaný, skúsený a schopný konzistentného tlaku v rámci Floresovej schémy. Justin Jefferson je skutočne elitný receiver, schopný preveriť skupinu defenzívnch backov. A Vikings vstupujú do weeku 12 s najvyššie hodnotenými special teams v NFL podľa PFF. Nováčik Myles Price patrí medzi najproduktívnejších kickoff aj punt returnerov v sezóne 2025 a kicker Will Reichard (šesť premenených field goalov zo vzdialenosti nad 50 yardov) aj punter Ryan Wright (priemer 44.4 čistých yardov) sú vynikajúci špecialisti. Bývalý hráč Packers Eric Wilson navyše vedie výborne fungujúcu coverage jednotku. Čo uvidíme od jednotky Richa Bisacciu?

Dokážu LaFleur a Jeff Hafley ísť head-to-head proti O’Connellovi a Floresovi? Dokáže nekonzistentná ofenzívna lajna Packers udržať Jordana Lova chráneného? Dokáže defenzívny front Packers, ktorý sa zrazu stal one-man Micah Parsons show, prelomiť prerobenú ofenzívnu líniu Vikings? Dokážu Keisean Nixon a Carrington Valentine udržať Jeffersona na uzde? A dokážu special teams Packers, ktoré sa občas samy ničia, ustáť jeden z najlepších tímov NFL v tretej fáze? Toto sú všetko dôležité otázky týkajúce sa statusu Packers ako potenciálneho kandidáta v NFC. A nedeľná návšteva Vikings poskytne cenné informácie o tom, či Packers majú to, čo potrebujú, aby sa rozohriali a našli si pevný základ ako skutočný kandidát.

McCarthyho prvý zápas proti Packers

Pred 12. weekom sú Vikings na 22. mieste NFL v bodoch na zápas, na 27. mieste v získaných yardoch na zápas, na 23. mieste v percentuálnom podiele drivov, ktoré končia skórovaním, na 27. mieste v EPA na zápas a na 28. mieste v ofenzívnom success rate. Taktiež veľmi často odovzdávajú loptu – iba tri tímy zakončia vyššie percento svojich drivov turnoverom.

Na rozdiel od niektorých nedávnych súperov Green Bay, Minnesota nie je veľmi efektívna v predlžovaní drivov. Je na 30. mieste v počte plays na jeden drive a na poslednom, 32. mieste v priemernom čase, ktorý jeden drive trvá. Súperi, ktorí „spália“ veľa času na hodinách, boli v poslednom období pre Packers mierny problém, pretože to obmedzuje počet príležitostí ich ofenzívy skórovať. Zdá sa však, že v nedeľu by to nemal byť až taký problém.

Jedným z dôvodov je, že Vikings nechcú často behať s loptou, hoci keď bežia, sú relatívne úspešní. Minnesota je 9. v lige v yardoch na jeden beh, ale iba 30. v počte behov na zápas. Výsledkom je, že si často nevytvoria dobré pozície pre neskoršie downy, a tak sú na 31. mieste v úspešnosti premieňania 3. downov a úplne poslední v EPA/play na neskorších downoch.

Minnesotskú behovú hru vedie starý známy Aaron Jones a bývalý running back San Francisca 49ers Jordan Mason. Obaja behajú tvrdo a dá sa očakávať, že tréner Vikings Kevin O’Connell sa bude chcieť držať podobného plánu ako Giants minulý týždeň – skrátiť zápas a uľahčiť ho svojmu mladému quarterbackovi. Jones vynechal štyri zápasy na injured reserve, ale je späť a dopĺňa Masona, ktorý je lídrom tímu v behoch. Minulý týždeň proti Chicagu mal Jones 16 behov pre 70 yardov, zatiaľ čo Mason šesť behov pre 45 yardov. Minnesota je síce až 25. v lige s priemerom 103.4 nabehaných yardov na zápas, no zároveň ôsma v priemere yardov na jeden beh (4.66).

Behová obrana Green Bay bola proti Eagles dominantná, ale proti Giants skôr priemerná. New York mal síce priemer pod 3.8 yardov na beh, no Packers zaznamenali iba jeden tackle pre stratu yardov. To umožnilo Giants dostávať sa do hrateľných situácií na tretích a štvrtých downoch. Behová obrana Packers v rebríčkoch naďalej klesá, hoci stále je tretia v lige so 96.8 povolenými nabehanými yardami na zápas a tiež tretia s povoleným priemerom 3.83 yardov na jeden beh. To sú veľmi dobré čísla.

Hovorilo sa, že McCarthy musí hrať len tak dobre ako Sam Darnold minulý rok, aby boli Vikings opäť top ofenzívou. Ukazuje sa však, že rozdiel medzi nimi je väčší, než si mnohí uvedomovali — aspoň v tejto fáze ich kariér. Po tom, čo McCarthy vynechal celú nováčikovskú sezónu pre zranenie a časť tejto sezóny takisto, zatiaľ vyzerá presne ako to, čím je: neskúsený quarterback.

V nedeľu bude quarterback J.J. McCarthy prvýkrát v kariére hrať proti Green Bay Packers. Zápas na Lambeau Fielde má obrovský vplyv na postupové šance oboch tímov a Packers chcú potvrdiť svoju sľubnú obranu proti hráčovi, ktorý je v podstate rookie quarterbackom.

Pri pohľade na McCarthyho štatistiky je takmer nemožné predpovedať nejaký výrazný úspech. Okrem jeho ochoty posielať lopty hlboko po ihrisku, všetky ostatné metriky sú poriadnym prepadákom. J.J. McCarthy bol väčšinou:

neefektívny (35. z 35 kvalifikovaných QBs v adjusted EPA/play… -0.198),
nekonzistentný (34./35 v success rate… 39.2%)
a nevyužíva výhody systému (35./35 v CPOE… .9.2).
Je posledný aj v celkovom passer ratingu a taktiež aj passer ratingu v čistom pockete.
Jeho lopty lietajú nepresne (upravené percento skompletovaných prihrávok má 69.6%, čo je 33. miesto).
Problémy má najmä s hádzaním do ľavej strany – len 56% jeho prihrávok do tejto strany bolo označených ako chytateľné. Len tak pre zaujímavosť – žiadny iný QB nie je pod 68%.
Ani kvalitatívne hodnotenia od PFF nie sú oveľa lepšie. Je úplne posledný v turnover-worthy play rate (6.1%), teda žiadny iný QB v lige neposiela loptu tak do ohrozenia ako McCarthy.
McCarthy taktiež neuľahčuje život svojej ofenzívnej línii — je 33. v pressure-to-sack pomere a 35. v priemernom čase do odhodu.
No a ako si vedie v očakávaných passových situáciách? Suverénne najhoršie v lige.

Ak je jedna vec, v ktorej McCarthy vyniká, sú to explozívne plays. Je prvý v priemernej hĺbke targetov a tretí v big-time throw rate. Takmer 17.5% jeho pokusov o prihrávku bolo do vzdialenosti 20+ yardov vzduchom, avšak presnosť mu chýba aj na nich. Cca len 32% jeho takýchto passových pokusov bolo presných. Horšie na tom je len napríklad Rush, Mariota, Flacco, Murray, Fields, Gabriel, Penix, Browning, Rodgers a Cousins. Nikto iný. Taktiež PFF ho na týchto hlbokých hodoch hodnotia len ako 33. v lige. Celkovo skompletoval 20 explozívnych passov (15+ yardov), pre 496 yardov a 2 touchdowny. Z toho je 8 skompetovaných passov pre 25+ yardov.

Obrana Packers vyznáva filozofiu eliminácie explozívných plays a to sa nám aj darí. Vyzerá to nejako takto:

2. miesto v pomere pustených plays pre 15+ yardov (7.1%)
3. miesto v pomere pustených behových plays pre 15+ yardov (2.4%)
2. miesto v pomere pustených passových plays pre 15+ yardov (10.3%)
Pustili sme najmenej 10 yardových plays v lige (96)
Pustili sme najmenej 20 yardových plays v lige (23).

Naša obrana sa v tejto sezóne špecializuje na to, čo ide McCarthymu “najlepšie.” Mal by to byť pre nás ideálny matchup. McCarthy má veľké problémy čítať obrany a dokonca aj hádzať presné prihrávky. Má druhú najnižšiu mieru „on-target“ prihrávok v lige (horší je len Davis Mills s 59.9 %) a často sa pristihne pri tom, že príliš dlho sleduje jedného receivera, čo umožňuje obrancom odlepiť sa od svojich úloh a skočiť po lopte. Narazil som na krásy graf, ktorý ukazuje potenciálne EPA na passový pokus, teda vlastne to, ako dobrý je váš ofenzívny systém. Následne to dáva do pomeru s tým ako quarterback realizuje passové plays vo svojom systéme. Vidíme, že Jordan Love, Jared Goff, či Drake Maye sú elitou v lige vo využívaní svojho ofenzívneho systému naplno. Naopak keď sa pozrieme na McCarthyho, tak to je obrovský prepadák. Má jeden z najlepších ofenzívnych systémov v lige, ktoré mu ponúkajú kopec EPA/pass, ale on to nedokáže vôbec premieňať.

Toto nie je zápas, v ktorom si Packers a koordinátor obrany Jeff Hafley môžu dovoliť nechať súpera „rozohriať sa“. Kľúčom bude dostať McCarthyho pod tlak a maskovať coverage, aby bol Vikings quarterback čo najviac vyvedený z komfortu. Micah Parsons, Rashan Gary a celá defenzívna línia Packers budú musieť podať špičkový výkon. Ak sa tlak nedostane až ku quarterbackovi, bude na secondary, aby zabránila úplne voľným oknám pre talentované duo Justin Jefferson – Jordan Addison. Svetlou stránkou však je, že aj keď sa títo dvaja dokážu uvoľniť, stále nie je zaručené, že im McCarthy dokáže presne prihrať. V tejto fáze kariéry McCarthy nevyzerá ako quarterback starting úrovne a Packers to musia využiť. Ak sa im to nepodarí, nedeľný zápas môže byť sklamaním – a môže mať vážne dôsledky v boji o playoff v rámci NFC North.

Viacej blitzov práve tento week?

Tiež sa zamýšľam nad tým, či je toto práve ten week, kedy pošleme viacej blitzov, aby sme zmiatli mladého a neskúseného quarterbacka. Packers sú v lige na 19. mieste v počte sackov na jeden passový pokus, čo pôsobí zvláštne, keďže Micah Parsons je podľa Next Gen Stats na delenom siedmom mieste v lige s ôsmimi sackmi a zároveň vedie celú NFL v počte tlakov na quarterbacka (59), podľa Next Gen Stats. Ťažko si predstaviť, kde by Packers boli bez Parsonsa, pretože z iných miest neprichádza konzistentný pass rush.

Rashan Gary má 7 a pol sackov, ale len 28 tlakov na quarterbacka. V šiestich z prvých siedmich zápasov tejto sezóny vyprodukoval 4 a viacej tlakov na quarterbacka. Avšak v posledných troch zápasoch má 54 pass rush snapoch len 7 tlakov na quarterbacka, 0 sackov a 0 hitov na QB. Defenzívny tackle Devonte Wyatt začal sezónu veľmi dobre, no od 2. weeku nezískal ani jeden sack a jeho produkcia celkovo klesla po tom, čo pre zranenie kolena vynechal 6. a 7. week. Pred svojim zranením v prvých troch zápasoch sezóny nazbieral až 13 tlakov na quarterbacka. Potom si poranil koleno v 4. weeku a nevrátil sa až do 8. weeku. Keď sa vrátil, tak v posledných troch zápasoch má dokopy len 2 tlaky na quarterbacka (0 sackov a 0 hitov na QB). Defenzívny tackle Karl Brooks má 20 tlakov na quarterbacka vrátane polovičného sacku. Lukas Van Ness, ktorý vynechal posledných päť zápasov so zraneným chodidlom, ale tento týždeň by sa mohol vrátiť, má 16 tlakov na quarterbacka a 1 a pol sacku.

Keď vezmeme do úvahy, že máme odohraných 10 zápasov, tieto čísla by mali byť vyššie. Obzvlášť, keď podľa PFF Micah parsons čelí double teamu na 59% snapov, čo je viacej ako pri druhom Garretovi (58%) a TJ Wattovi (49%). Mal by koordinátor obrany Jeff Hafley viac blitzovať, aby získal viac sackov? Má tam esá do blitzov ako Edgerrin Cooper, Quay Walker a aj jeho defenzívni backovia vedia blitzovať. Ale aj napriek tomu patrí medzi trénerov s najnižšou blitz frekvenciou v NFL (len na 19.3% defenzívnych snapov posielame blitz, čo je 29. miesto v lige). V prvých weekoch náš 4-man rush drvil všetko čo mu prišlo do cesty, ale odvtedy sa to výrazne spomalili, teda až na Parsonsa. No Hafley tvrdí, že súper proti nim jednoducho až tak často nehádže, a preto je menej príležitostí.

„Je obmedzený počet situácií, kedy môžeme skutočne pass rushovať, pretože aj na tretích downoch ide počet behov súperov výrazne hore a rovnako aj počet screenov,“ povedal Hafley. „Súperi sa jednoducho snažia dostať loptu do situácie 4th&2. Musíme odvádzať lepšiu robotu v získavaní lopty pre našu ofenzívu a v dostávaní sa do vedenia, aby sme týmto chlapcom umožnili ísť po quarterbackovi. A to sa nám zatiaľ veľmi nedarí.“

Mladý quarterback Vikings nie je v zlom prostredí, čo sa týka ochrany. Minnesota zariskovala tým, že sa pokúsila „urýchliť“ prestavbu ofenzívnej línie – priviedla veteránov, ktorí v lige predtým hrali na vysokej úrovni, ale mali aj bohatú históriu zranení. Predvídateľne, zranenia prišli, ale aj tak si línia vedie relatívne dobre. Zdá sa, že Vikings budú mať v nedeľu konečne k dispozícii svoju ideálnu základnú päťku (Darrisaw-Jackson-Kelly-Fries-O’Neil), no problémom zostáva McCarthyho práca v pockete.

Vikings majú dvojicu výborných offenzívných tacklov – Christiana Darrisawa a Briana O’Neilla – čo môže výrazne skomplikovať cestu ku quarterbackovi pre Micaha Parsonsa a edge rusherov. Toto však môže byť zápas, v ktorom môže interior defenzívna lajna Packers urobiť veľký rozdiel. Vikings budú mať späť veterána centra Ryana Kellyho po šesťzápasovej absencii, no ľavý guard Donovan Jackson je nováčik a pravý guard Will Fries povolil najviac tlakov na quarterbacka v tíme (23). Dokážu Packers nájsť spôsoby, ako zrútiť pocket zvnútra? Devonte Wyatt potrebuje veľký zápas a návrat Lukasa Van Nessa by mohol priniesť interior pass-rush možnosť v zjavne passových situáciách. Očakávajte tiež, že Parsons dostane niekoľko šancí rushovať cez stred a vyberať si 1-na-1 matchupy. Porážať neustále Darrisawa a O’Neilla bude náročné, takže front Packers musí v nedeľu vyhrať bitku v strede línie.

Vyzerá, že mu chýba cit aj pokoj, čo potvrdzujú aj čísla: je na 35. mieste v čase do odhodu, na 33. mieste v pressure-to-sack rate a je zodpovedný za svoju vlastnú tlakovú situáciu v 10. najvyššej miere v celej lige. Držať loptu dlhšie je pre McCarthyho v istom zmysle dokonca lepšie, než ju rýchlo odhadzovať – pri prihrávkach pod 2.5 sekundy má podľa PFF 39. najlepší rating, zatiaľ čo na prihrávkach po viac než 2.5 sekundách je na 27. mieste.

J.J. McCarthy hodil aspoň jednu interception vo všetkých piatich svojich štartoch a Vikings majú bilanciu 0-3 v zápasoch, v ktorých McCarthy hodil aspoň dve. Po 11. weeku majú Vikings druhý najvyšší počet turnoverov v celej lige a celkovo sú 1-5 v zápasoch, v ktorých stratili loptu aspoň dvakrát. Chytať lopty, keď McCarthy vystaví prihrávku riziku, bolo tento týždeň pravdepodobne veľkým dôrazom pre obranu Packers – najmä po tom, čo v minulom zápase dropli štyri možné interceptions. Minulú sezónu náš útok stratil loptu päťkrát v dvoch prehrách s Vikings – vrátane štyroch turnoverov (a troch interceptions Jordana Lova) pri prehre na Lambeau Fielde. V Minneapolise zase sľubný úvodný drive ukončil fumble Josha Jacobsa.

V tejto sezóne každý zo štyroch zápasov, ktoré Packers nevyhrali – tri prehry a jedna remíza – obsahoval zdrvujúci turnover. Packers sú zároveň 5-0 v zápasoch, v ktorých neodovzdali súperovi ani jednu loptu. To znamená, že ak útok odohrá čistý zápas a obrana získa pár extra držaní vďaka takeawayom, môže to stačiť na výhru nad divíznym rivalom.

Útok Packers vs Brian Flores

Matt LaFleur priznal, že Minnesota Vikings nehrali obranu, ktorú Green Bay Packers očakávali. Brian Flores, chaosom preslávený defenzívny koordinátor najvyššieho rádu, sa špecializuje na vytváranie tlaku odvšadiaľ, ukazuje all-out blitzy a rovnako často z nich ustupuje, ako ich skutočne posiela. Keď nehrá Cover-0, hrá Cover-2 a za tým hrá zónu. Proti Packers v Minnesote sa Vikings priklonili oveľa viac k man coverage, ako hrali počas celej sezóny, zastavili Jordana Lova a spol. až do poslednej štvrtiny a udržali neskorý nápor, aby získali mimoriadne dôležité víťazstvo. Toto bol blueprint Packers z roku 2024: hraj proti nim man coverage a nemajú receiverov, ktorí by si dokázali vytvoriť separáciu jeden na jedného, aby útok fungoval.

Green Bay malo počas prvých dvoch týždňov sezóny zásadné testy a pohodlne nimi prešlo. Detroit Lions a Washington Commanders používajú schémy silne založené na man coverage a Packers, napriek určitým nekonzistenciám, dosiahli dvojciferné víťazstvá, prosperovali pri útočení proti man coverage.

Love je tento rok siedmy v priemerných yardoch na passových pokus proti man coverage s 11 touchdownami a iba 1 interception. Keď tímy hrajú man, Packers sa snažia dostať do play-action shot plays, aby vytvárali príležitosti na dlhé prihrávky. Jedno z množstva Loveových dokonale umiestnených hodov zo zápasu proti New York Giants prišlo pri man-to-man pre Christiana Watsona v single coverage. Watson tú loptu na treťom downe dropol, jedna z pol tucta alebo viac dropov proti New Yorku. Samozrejme, ak sa dropy vrátia proti Vikings, žiadne schematické odpovede ani improvizácia quaterbacka to nedokážu prekonať.

Ale miesto, kde tento útok žiari, je presne tam, kde chce byť Floresova obrana: v two-high coverage. Jordan Love v tejto sezóne kompletuje 91.7% svojich prihrávok proti cover 2, čo by bol aktuálne NFL rekord (PFF). Proti tejto coverage skompletoval 33/36 prihrávok pre 392 yardov. Dokáže identifikovať správne matchupy a hrať na elitnej úrovni. Viete, kto veľmi rád hrá cover 2? Brian Flores. Tento typ coverage hrajú v 26.8%, čo je 2. najvyššie číslo v lige a je ich najpoužívanejším typom coverage. Cover 1 prakticky vôbec nehrávajú (1 deep safety) a taktiež ani veľa cover 3 (traja obrancovia majú 3 hlboké zóny – 2 CBs a 1 FS). V tomto sú prakticky jednorožcom v celej NFL.

Očakávajte, že Vikings vyskúšajú niektoré z princípov Vica Fangia, aby ukázali two-high coverage a následne rotovali nadol. Flores miluje rotovať a maskovať svoje coverage aj tak. Ukáže Cover-0 a dostane sa do Cover-2 so safeties, ktorí hrajú cornera, a cornerami, ktorí hrajú safetyho. Je to blázon. Ale cornerbackovia Vikngs nemajú rovnakú „šťavu“ ako minulý rok, keď man coverage držala skalopevne na receiveroch Packers.

Green Bay majú tentoraz aj viac odpovedí, keďže nováčik Matthew Golden ukazuje schopnosť vyhrávať proti man a Savion Williams minulý týždeň ukázal, že vie vyskočiť a získať loptu, keď dostane šancu v downfielde. Bol tiež elitný v contested catchoch na college, keď v poslednej sezóne na TCU mal na takýchto catchoch úspesnoť 8/9. Počas celej college kariéry bol v contested catchoch 25/34 (73.5%), čo je lepšie než napríklad Travis Hunter (65.5%), Nico Collins (63.4%), Drake London (56.8%), Justin Jefferson (54.3%), Marvin Harrison Jr. (52.5%), Cedee Lamb (51.2%), Ja’Marr Chase (50%), či Tetairoa McMillan (50%). Treba mu len dať príležitosti a nevyužívať ho iba ako gadget hráča.

Watson bol pre Packers zabijakom man coverage počas celej svojej kariéry. Proti Giants opäť ukázal prečo, keď vyskočil a spravil neuveriteľný contested catch pre víťazný touchdown. Green Bay nemali dostatok hráčov, ktorí by dokázali vyhrávať v takýchto situáciách, najmä keď Tucker Kraft nie je v zostave. Pridanie Goldena na ihrisko súčasne s Watsonom pravdepodobne zabráni tímom ako Vikings vyzývať receiverov Packers v man coverage, a zároveň prinúti Floresa manipulovať so svojou shell obranou. Ak sú Golden a Watson na ihrisku, hlboká lopta je vážna hrozba.

Pre útoky, ktoré čelia Floresovej obrane, je vždy obrovskou výzvou počet pass rusherov, ktorých posiela na quarterbacka. V tejto sezóne Flores posiela hráča, ktorý originálne stál pred snapom ako linebacker do pass rushu prakticky cca na každej tretej play, čo je ligové maximum. Ich priemerný počet pass rusherov je 4.93, čo je najvyššie číslo v lige. Pre porovnanie, my sme na 4.40, čo je druhé najnižšie číšlo v lige. Floresova obrana proste vytvára chaos – všetko tzv. pred snapom “maskujú” sú agresívni. Ich blitz rate je vyšší než 50%, čo je suverénne najvyššie číslo v lige. Vikings blitzujú v posledných piatich zápasoch od ich bye weeku v najvyššej miere v celej NFL – na 57 % všetkých dropbackov súpera, podľa údajov NFL Pro. Len sa pozrite na tento ďalší graft, ktorý vám to opäť len dokáže – v NFL nie je ani jedna obrana, ktorá by bola svojou filozofiou aspoň trošku blízko tomu, čo robia Vikings.

Ako sa Jordanovi Loveovi v tejto sezóne darí proti blitzu? Podľa údajov portálu SummerSports proti blitzu skompletoval 59/95 prihrávok pre 772 yardov, 9 touchdownov a 1 interception. Jeho EPA/play proti blitzu je +0.36 (4. najlepšie číslo).

Floresova obrana hráva väčšinu času v base defense – 48.2% snapov, čo je 3. najvyššie číslo v lige. Nickel formácie prakticky vôbec nevyužíva (len 35.8% snapov, čo je suverénne najnižšie číslo v lige). Vikings často hrajú s päťčlenným defenzívnym frontom a neraz pošlú na quarterbacka všetkých päť hráčov. Pre Green Bay bude kľúčové rozpoznať, kto ide do blitzu, a správne ich zablokovať. To preverí Jordana Lova aj jeho nového centra Seana Rhyana.

Packers budú musieť využiť two-high safety looks a efektívne behať s loptou, tak ako to urobili proti Giants. Minnesota má však lepšiu run defense ako pass defense a aby Packers vyhrali, Love bude musieť využiť to, čo je na papieri výhodný matchup. Ale Flores má sklony veci meniť. LaFleur a Love budú musieť byť pripravení opäť zasadiť protiúder. Minuloročné dve prehry s Vikings boli úplne odlišné príbehy.

V prvom zápase Packers prehrávali v polčase 28-7. Potom však spustili veľký comeback a takmer zápas otočili. Flores po veľkom náskoku výrazne obmedzil blitzovanie, no v závere opäť pritvrdil. Packers nakoniec nazbierali 465 yardov, z toho 379 vzduchom. Love bol sackovaný iba raz. V odvete na US Bank Stadium Flores takmer vôbec neblitzoval. Jeho štvorčlenný pass rush bol Lovovi väčšinu zápasu v tvári, trikrát ho sackoval a udržal ho na 185 yardoch a jednom touchdowne.

Packers tak ani netušia, čo príde tentoraz. Jedným zo spôsobov, ako si môžu pomôcť, je rýchlo ísť z huddlu a používať hard count či double count, aby prinútili Vikings odhaliť svoje blitzové úmysly. Avšak doposiaľ sme videli, že s rýchlou operáciou pred snapom sme mali problémy.

Pred Jordanom Loveom a celou pass-protection jednotkou stojí veľká skúška. Brian Flores patrí medzi najagresívnejších playcallerov v NFL, a hoci majú Vikings na defenzívnej línii hráčov, ktorí vedia narušiť hru, blitz môže prísť od ktoréhokoľvek z jedenástich hráčov na ihrisku – doslova kedykoľvek. Dokáže Love svojou hlavou a kadenciou včas identifikovať blitz a upraviť protekciu? Dokáže ofenzívna línia prečítať chaos a konzistentne zablokovať všetko, čo na ňu Vikings pošlú? A dokážu running backovia, najmä Chris Brooks, podať riešenie v situáciách, keď Flores posiela blitz linebackerov a defenzívnych backov? Love má ako starter proti Floresovi bilanciu len 1-3 a v každej z troch prehier mal passer rating pod 100.0. Udržať quarterbacka Packers v čistom pockete bude kľúčom k tomu, aby passová hra v nedeľu fungovala.

Proti pass rushu Giants si Packers viedli relatívne dobre. Jordan Love bol sackovaný len dvakrát – v oboch prípadoch lídrom NFL v sackoch Brianom Burnsom, pričom jeden z tých sackov bol skôr dôsledkom dobrej coverage než okamžitého tlaku. Minnesota nemá hráča Burnsovej úrovne a ich počet sackov je rozložený oveľa rovnomernejšie ako pri Giants. Až dvanásť hráčov má aspoň jeden sack a sedem hráčov má aspoň dva. Ich lídrom je defenzívny tackle Jalen Redmond so štyrmi. Nasleduje bývalý linebacker Packers Eric Wilson s 3.5 sackmi. Jonathan Greenard mal minulý rok 12 sackov, ale tento rok má zatiaľ len dva.

Aj napriek tomu, že žiadny hráč vyslovene nevyniká v sackoch, tak dokážu vytvárať tlak na quarterbacka. Sú na prvom mieste v lige v pressure rate (40.4%) a na 3. mieste v pass-rush win rate (46%). Spomínali sme si, že blitzujú veľa, ale keď neblitzujú, tak aj tak dokážu vytvárať tlak na quarterbacka – majú najlepší pressure rate bez blitzu (41.1%).

Stavať útok na Watsonovi

Watson po návrate zo zranenia ACL v 8. weeku opäť priniesol do ofenzívy Green Bay výbušnosť. Za štyri zápasy zachytil 12 prihrávok pre 234 yardov, v priemere 19.5 yardov na zachytenie, a v minulom týždni proti Giants skóroval dva veľké touchdowny. Zo 113 receiverov, ktorí mali v tejto sezóne aspoň 17 targetov, je Watson na 17. mieste v yardoch na odbehnutú a na treťom mieste v priemerných yardoch na zachytenie. Ešte nemá pripísaný ani jeden oficiálny drop a v percentuálnej úspešnosti contested catchov sa nachádza tesne za top 30. Vie tu loptu aj chytať, keď od začiatku sezóny 2024 má 97 wide receiverov aspoň 70 atargetov a Watson je len jeden z dvanástich, ktorí majú 2 a menej dropov. Pre Jordana Lova by bolo rozumné hľadať Watsona ešte častejšie – najmä tento týždeň, keď bude proti nemu stáť Murphy.

Pro Bowler z roku 2024 tento rok na tej úrovni nehrá. Podľa Pro Football Focus povolil úspešnosť zachytených prihrávok 74.3 % pri 44 targetoch do jeho coverage a quarterbacks proti nemu dosiahli passer rating 126.8 – čo je desiaty najhorší výsledok medzi cornerbackmi, ktorí odohrali aspoň 100 coverage snapov.

Passová obrana vikings má slabiny v strede ihriska (sú na 32. mieste v lige v pustených EPA/play na passoch do stredu ihriska) a na hlbokých prihrávkach (32. miesto EPA/play na hlbokých loptách). Prečo to tak je? Je to najmä kvôli slabej hre ich safeties. Harrison Smith zažíva vysoko podpriemernú sezónu na svoje štandardy a vyzerá to tak, že zub času ho už dobehol. Receivery zachytili až 78.6 % svojich targetov, keď ich pokrýval Smith, v priemere pre 10.8 yardov na zachytenie a s passer ratingom 102.1 proti jeho coverage.

Toto bol pre obranu Minnesoty pomerne výrazný problém. Náhradník Theo Jackson a starter Josh Metellus sa ani zďaleka nepriblížili k nahradeniu alebo doplneniu Smithovej stratenej produkcie, a celkovo obrana tým výrazne trpí. Kým Smith bol vždy spoľahlivý v run supporte a pri „upratovaní“ chýb v secondary, Vikings sú momentálne na 29. mieste v DVOA proti primárnym outside receiverom a na 24. mieste proti sekundárnym outside receiverom. Toto je opäť náznak toho, že Watson by mohol mať veľký zápas.

Veľký test pre našu secondary

Vikings hrajú prevažne z 11 personnel, čo znamená, že obrana Packers bude väčšinu zápasu v nickel zostave. Dokážu Packers udržať na uzde trio Justin Jefferson – Jordan Addison – Jalen Nailor? Plus k tomu tight enda T.J. Hockensona? Slot corner Javon Bullard hrá túto sezónu výborne, najmä v zónovej obrane a proti behu, ale Vikings budú receiverov neustále presúvať a hľadať najvýhodnejšie matchupy — čo znamená, že Jefferson aj Addison budú tráviť čas vo vnútri proti Bullardovi.

Jeff Hafley musí byť mimoriadne dobrý v maskovaní coverage a v tom, aby J.J. McCarthy nemal jednoduché, voľné prihrávky v strede ihriska. A je isté, že Vikings budú tlačiť loptu k Jeffersonovi tak často, ako sa len bude dať — čo bude veľkým testom pre Carringtona Valentinea a Keiseana Nixona na vonkajších pozíciách. Nedeľa bude pre skupinu cornerbackov nielen veľkou skúškou, ale aj veľkou príležitosťou.

Packers budú takmer určite bez Nata Hobbsa už tretí týždeň po sebe a aj Javon Bullard s Bo Meltonom riešia zranenia. Hoci Keisean Nixon a Carrington Valentine sú zdraví, čaká ich jedna z najlepších trojíc wide receiverov v celej lige. Kontrast v kvalite je výrazný v porovnaní s minulým týždňom proti Giants, ktorí hrali bez Malika Nabersa a Dariusa Slaytona. Jefferson, Addison a Nailor predstavujú úplne inú úroveň než Isaiah Hodgins, Wan’Dale Robinson či Jalin Hyatt. Budú cornerbacks na túto úlohu pripravení?

Nixon hráva niekedy výborne, inokedy menej stabilne, ale Valentine v tretej sezóne ukazuje schopnosti lockdown cornera na pozícii outside cornerbacka. Podľa Pro Football Focus povolil Valentine za posledné dva weeky iba dve zachytené prihrávky z ôsmich targetov pre 15 yardov. Údaje NFL Pro to potvrdzujú: spomedzi 69 cornerbackov, ktorí splnili minimálny počet snapov, je Valentine na 20. mieste s 0.85 povolenými receiving yardmi na jeden coverage snap. Nixon je na 1.01 (34. miesto) a Hobbs na 1.32 (56. miesto).

Súboje medzi Justinom Jeffersonom a Jairom Alexanderom boli dlhé roky definujúcimi momentmi celej NFC North. Kedykoľvek sa stretli Minnesota Vikings a Green Bay Packers, práve tieto individuálne matchupy patrili k najočakávanejším. Jefferson mal svoje veľké zápasy, ale väčšinou vtedy, keď ho Vikings dokázali presúvať po formácii tak, aby sa vyhli Alexanderovi.

Teraz je však situácia iná – Jaire už v Packers nie je. Packers ho prepustili, následne podpísal zmluvu s Baltimore Ravens, odkiaľ bol vymenený do Philadelphie Eagles, a napokon požiadal o čas mimo futbalu, aby sa zotavil zo série problémov s kolenom. V nedeľu, keď sa Packers postavia Vikings na Lambeau Fielde, rivalita vstupuje do novej fázy.

Štatistiky Justina Jeffersona v NFL a proti Packers

Yardy na jednu zabehnutú routu

Kariéra: 2.57
Proti Packers: 2.47

Yardy na zápas

Kariéra: 95.6
Proti Packers: 87.0

Tento rok je pre Justina Jeffersona náročný vzhľadom na jeho potenciál. Vďaka nestabilnej situácii na pozícii quarterbacka má hviezdny receiver najhorší priemer yardov na routu (2.06) a suverénne najhorší passer rating na prihrávkach, ktoré leteli práve na neho (61.5) v celej svojej NFL kariére.

Jeffersonov passer rating pri prihrávkach na neho:

2020: 116.4
2021: 113.9
2022: 108.8
2023: 109.8
2024: 107.4
2025 (po 11. weeku): 61.5

Diskusie o Jeffersonovej ochote hrať za Vikings sú však pravdepodobne prehnané. Mediálne pokrytie Jeffersona je od offseason, keď podpísal kontrakt, veľmi tvrdé. Slabší výkon proti Baltimoru Ravens dal kritikom muníciu, ktorú hľadali. Ale Jefferson je kapitán, rešpektovaný naprieč celým tímom, a hoci frustrácia je reálna, netreba v tom hľadať nič viac. Vikings ani na sekundu nezvažovali jeho výmenu v offseason po podpise predĺženia zmluvy a nebudú to zvažovať teraz ani v blízkej budúcnosti.

Tento rok je defenzívny koordinátor Jeff Hafley oveľa flexibilnejší v tom, ako mení obranné schémy. Hoci cover 3 je stále najpoužívanejšia schéma, obrana hrá podstatne viac cover 2, cover 6 aj quarters oproti minulému roku. Hafley hrá aj približne 20 % man coverage, prevažne cover 1. Proti tak talentovanej WR skupine, akú má Minnesota, by to však nemal byť hlavný plán. Väčšinu sezóny hrajú cornerbacks Packers svoje pevné strany — Keisean Nixon naľavo, Carrington Valentine (prípadne Nate Hobbs v úvode sezóny) napravo. Ak to tak bude aj teraz, Kevin O’Connell bude mať jednoduchšiu prácu vytvárať pre Jeffersona a Jordana Addisona výhodnejšie matchupy. Rovnako dôležité bude aj to, aký tlak dokáže generovať defenzívna lajna — a ako budú safeties priamo pomáhať cornerbackom.

Packers sú zatiaľ mimoriadne efektívni v eliminovaní big play a doteraz J.J. McCarthy neukázal dostatočnú konzistentnosť na to, aby dlhodobo ťahal drive za drivom. Práve to môže byť spôsob, ktorým Green Bay obmedzí Jeffersona v prvom zápase sezóny aj bez dominantného cornera, ako bol Jaire Alexander.

ZÁKLADNÉ INFORMÁCIE O ZÁPASE