Packers spravili výmenu po ofenzívneho linemana!
Po dlhých debatách to vyzerá tak, že Green Bay Packers si konečne našli svojho ôsmeho ofenzívneho linemana. Packers poslali svoj výber v šiestom kole draftu 2027 do tímu Philadelphia Eagles výmenou za ofenzívneho linemana Dariana Kinnarda.
Kinnard bol draftovaný v piatom kole v roku 2022 tímom Kansas City Chiefs z univerzity Kentucky. Ako rookie odohral jeden zápas a v roku 2023 sa nedostal do 53-členného kádra Chiefs, no tím si ho následne znova podpísal do practice squadu. Minulú sezónu sa Kinnard pripojil k Eagles, kde nastúpil v poslednom zápase základnej časti ako pravý tackle, keď Philadelphia šetrila svojich hlavných hráčov. Nie je to vysoko-skúsený hráč, počas troch sezón odohral menej než 100 snapov počas regular season. Ako pass-protector v tomto zápase odohral 43 snapov a pustil na nich 1 sack a 3 tlaky na quarterbacka.
Aj keď je v lige už štyri roky, Kinnard sa po tejto sezóne stane iba obmedzeným voľným hráčom, a to kvôli času strávenému v practice squade Chiefs v roku 2023. Pre sezónu 2025 má plat iba $1.03M. Zaujímavosťou je, že Kinnard a Ken Norton Jr. sú jedinými dvomi hráčmi, ktorí vyhrali tri Super Bowly po sebe. Kinnard pred draftom 2022 navštívil Green Bay na jednom z TOP 30 pred-draftových stetnutí. Od roku 2022 pridali Packers do svojho tímu už 29 takýchto pred-draftových návštevníkov.
Na univerzite Kentucky bol hviezdou. Odohral za nich 39 zápasov, dokopy počas kariéry pustil len 4 hity na quarterbacka a ako senior bol v roku 2021 menovaný do first-teamu All-American. Na college hrával ako pravý tackle, ale jeho atletickosť na tom nie je najlepšie. Preto si myslím, že u nás bude hlavne vnímaný ako guard.
Kinnard rieši problémy, ktoré chcete mať
Kinnard toto leto v tíme Eagles trénoval na pozícii pravého guarda aj pravého tackla, takže by mal vedieť poskytnúť hĺbku na oboch postoch. To sú zlé správy pre Kadeema Telforta alebo Donovana Jenningsa, ktorí boli ďalšími v poradí na ôsme, reps. deviate miesto medzi ofenzívnymi linemanmi Packers. Nováčik zo siedmeho kola draftu John Williams je taktiež na zozname hráčov neschopných hrať a neodtrénoval v Green Bay ani len jeden jediný tréning, či už počas minikempov, organizovaných tímových aktivít, či training campu.
V tíme máme aktuálne 7 hráčov, ktorí sú podľa mňa hodní starting zostavy – Zach Tom, Elgton Jenkins, Aaron Banks, Rasheed Walker, Jordan Morga, Sean Rhyan a Anthony Belton. Jacob Monk, Donovan Jennings, či Kadeem Telfort na pozícii guarda, prípadne centra nepresvedčili. Monk a Jennings nespravili povestný skok v druhom roku a Telfort nepodáva vyrovnané výkony. Travis Glover, ktorý tu dostal šancu ako prvý, sa zranil na celú sezónu a Brian Gutekunst sa rozhodol konať. Videl, čo sa stalo minulý rok vo wild card proti Eagles, keď mu vypadol stred ofenzívnej lajny a museli hrať náhradný guardi. Bolo to katastrofálne a preto sa chce uistiť, že aj jeho v poradí 7ka bude schopná adekvátne zaskočiť v prípade potreby. Toto sú problémy, ktoré ako generálny manažér a tréner proste chcete mať. Kopec tímov v NFL rieši to, že nemá adekvátnu starting päťku. My tu riešime problémy, že hráči, ktorí boli na bubline sa neukázali tak ako sme dúfali. Pridali sme do tímu ďalšieho hráča, ktorý dopĺňa hĺbku, špeciálne na pozícii guarda s potenciálom v prípade najvyššej núdze zaskočiť aj na pravom tacklovi.
Gutekunst chce veľkých chlapov
Kinnard meria 196 cm a váži 146 kg. Síce sa narodil o dva mesiace skôr než mal, avšak aj napriek tomu mal takmer 2.3 kg. Je to ďalší veľký chlap do našej ofenzívnej lajny a Gutekunst posiela jasný odkaz – chce mať v OL poriadnych chlapov. Zaujímavosťou je, že ako Gutekunst, tak ani jeho predchodca Ted Thompson nedraftovali v top 100ke ofenzívneho linemana, ktorý by mal 124 kg, až kým sme nezobrali Seana Rhyana. Potom to Gutekunst zopakoval s Anthony Beltonom (152 kg) a tento rok v offseason podpísal 147 kilového Aarona Banksa. Jordan Morgan tiež nie je trpazlík, keď meria 196 cm a váži 141 kg. Na návšteve sme napríklad v roku 2024 mali aj hráčov ako Amarius Mims, či Tyler Guyton, ktorí vážia 159 kg, resp. 146 kg. Trend je očividný.