Ak Micah Parsons usporiada kolaudačnú párty po tom, čo sa usadí v oblasti Green Bay, neočakávajte, že na ňu dostanú pozvánku rozhodcovia z NFL.
Po tom, čo coach Matt LaFleur začiatkom týždňa hovoril o tom, ako sa Parsonsovi pískajú zápasy… konkrétne, že rozhodcovia podľa neho prehliadajú „do očí bijúce“ holdingy na Parsonsovi… sa najlepšie platený non-quarterback v histórii NFL rozhovoril sám. A nielen o tom, ako je rozhodcami posudzovaný, ale aj o rozhodcoch a lige všeobecne. Je to strašne zaujímavá téma a preto som sa rozhodol, že si na to dáme aj článok.
Doposiaľ bol Micah vzorný, sám od seba sa na rozhodcov nesťažoval. Avšak medzi reportérmi Packers sa rozhodcovia (a hlavne spôsob, ako sa rozhoduje práve Parsons) stali v posledných dvoch týždňoch veľkou témou. Najskôr sa na to opýtali LaFleura, teraz sa na to opýtali Micaha. No a keď sa ho už na to opýtali, tak si Micah servítku pred ústa nedával.
„Pred zápasom nič nehovorím, pretože ide o to zostať sústredený,“ povedal Parsons. „Nechcem začínať zápas s tým, že si poviem: ‚Dostanem dnes vôbec nejaký odpískaný holding?‘ Ale niekedy si len poviem: ‚Dobre, nechaj tak.‘ No niekedy sú také do očí bijúce situácie, že si naozaj myslím, že by sa mali odpískať. Chlap ma stiahol na zem. Mám pocit, že takéto veci, v takýchto situáciách, by sa jednoducho mali pískať.“
Čo sa týka faulov útoku proti nemu, tento rok mu súperi spôsobili dva odpískané holdingy a jeden faul „hands to the face“ (ruky do tváre), Parsons povedal, že táto sezóna nie je o nič horšia než jeho štyri predchádzajúce sezóny v Dallase, predtým než bol vymenený do Packers. Podľa neho nezáleží na tom, čo rozhodcom povie LaFleur alebo ktokoľvek iný.
„Po piatich rokoch bez jediného odpískaného faulu to človeka prestane trápiť,“ začal Parsons. „Myslím, že jednoducho musím ísť ďalej. To je ten lov, áno. To je súčasť výzvy — musíš ísť ďalej. A to ich rozčuľuje. To ich znepokojuje. Oni to vedia. To je súčasťou toho, keď patríš medzi najlepších. Prichádzajú s tým aj veci, ktoré nenávidíš, a tie, ktoré liga necháva tak. Vidíš to na tom, ako pískajú zápasy. Nepískajú ofenzívny offside, ale hneď odpískajú defenzívny. Nepískajú ofenzívne pass interference, ale defenzívne odpískajú okamžite. Vieme, o čo sa snažia. Chcú, aby padalo viac bodov, aby boli fanúšikovia spokojní. Písknu defenzívne držanie, ale ofenzívne nie. Poďme sa zobudiť. To je jedna z tých vecí, o ktorých vieme, čo sa snažia „hore“ dosiahnuť. Rozhodca povie: ‚Viem, že to bolo držanie,‘ ale čo, neodpískaš to? No tak. To je jednoducho jedna z tých vecí, ktoré som už prekonal – musím to len znášať a ísť ďalej.“
Parsons odhadol, že v každom zápase sa prehliadnu dve až tri „do očí bijúce“ držania hráčov, ktorí sa ho snažia zablokovať. Nemyslí si však, že LaFleurova verejná obhajoba niečo zmení, hoci LaFleur vo štvrtok povedal, že „to rozhodne bude témou predzápasovej diskusie“ v súvislosti s tým, že upozorní rozhodcov, aby si viac všímali jasné držania na jeho hviezdnom pass rusherovi. „Niekedy ma nezaujíma, čo chcú fanúšikovia,“ povedal Parsons. „Ak váš tím robí holdingy, nech si zaobstarajú lepších tacklov, lepších guardov. Do riti, to nie je naša vina.“
Ako som už napísal aj v mojom review, Parsons jasne vyhrá svoj súboj a potom ho tam doslova ťahajú okolo hlavy, škrtia, hádžu o zem, držia ako len môžu. Micah je tak atletický hráč, že rozhodcovia majú problém s tým ako rozhodovať práve jeho osobu. Ofenzívni lajnmeni robia čo len môžu, aby ho aspoň trošku spomalili a počas toho ho držia. Ak by to nemohli robiť, že by sa im to pískalo, tak by Parsons hitoval quarterbacka snap po snape. Neviem či pozeráte NBA, ale je to ako pri Giannisovi. Je tak dobrý, že fauly na jeho osobu už proste nepískajú, lebo nebudú na každej play pískať penaltu. Kedysi si toto musel prežívať aj Shaquille O’Neal. Na jeho osobu sa nič nepískalo, lebo bol proste príliš veľký a silný. Toto sa deje aj Parsonsovi a pôsobí to tak, ako keby si rozhodcovia hovorili, že neviem čo má ofenzívny lineman v tej situácii iné robiť a tak to nejdem pískať na každej play. Keby to ale odpískajú raz, dvakrát, už si na to dávajú pozor, nerobia to tak očividne a už by si pomáhali menej. Teraz vedia, že môžu doslova Parsonsa stiahnuť na zem a odpískané to nebude.
Nie je to len o holdingoch, ale o dvojitom metri
Parsonsa však nerozčuľujú len držania. Povedal, že počas nedeľného zápasu proti Cincinnati Bengals si musel vymeniť mriežku na prilbe, pretože ho súper očividne pichol do oka a praskla mu cievka v tvári. Stalo sa to ku koncu druhej štvrtiny v zápase, ktorý Packers vyhrali nad Cincinnati Bengals 27-18. Parsons sa rútil po pravej strane na vonkajší pass rush, keď ľavému tacklovi Orlandovi Brownovi prišiel na pomoc tight end Noah Fant, aby ho spoločne zablokovali. Fantova ruka sa však dostala do Parsonsovej mriežky na prilbe a pichla ho do tváre.
„Ani ten faul mi nepískli,“ povedal Parsons. „Akože, čo tu robíme? Chlap mi môže neustále strkať ruky do tváre. Toto bolo úplne očividné. Doslova mi to prasklo cievku v tvári. Musel som si vymeniť celú mriežku na prilbe. Musím si chrániť tvár. Je to brutálne.“
„Nie sú to tie tesné situácie, ktoré ma trápia,“ povedal Parsons o prehliadnutých držaniach. „Ide o tie, keď ma niekto ťahá alebo má ruky na mojej prilbe. Aký má význam mať pravidlo ‘hands to the face’, keď to aj tak nepískajú? ‚No, neudržal tam ruku dosť dlho.‘ A to mi akože nepokazilo play? Na nás to písknu hneď. Na defenzívneho backa to písknu bez váhania. Ja len chcem, aby to pískali na obe strany rovnako. To je všetko, o čo žiadam. Ako si myslíte, že mi praskla cievka v tvári? Môžeš neúmyselne trafiť quarterbacka do tváre, len zdvihneš ruku a hneď ti odpískajú roughing the passer. Ale ofenzívny lineman ti môže vyvrátiť krk dozadu takto — a nič. Je to pre mňa úplne šialené, aké štandardy sme si nastavili a čo všetko v tejto hre dovolíme. Toto nie je skutočný futbal.“
Parsons ešte neskončil s kritikou rozhodcov za to, ako podľa neho rozdielne pristupujú k útoku a obrane. „Všetci kladú taký dôraz na ochranu útoku. Chráňte aj obranu,“ povedal Parsons. „Hráč sa snaží chytiť loptu, ty urobíš defenzívny zákrok, aby ju nechytil a je z toho targeting. Flag. Nemám problém s tým, keď chalani robia chip na outside, ale keď defenzívny end beží na quarterbacka, je v kontakte s iným hráčom, a niekto mu môže prísť vletieť do rebier, a my nie sme považovaní za bezbranných… to je úplné svinstvo. To nie je dobrý futbal. To nie je bezpečný futbal, ak sa na strane útoku oháňame bezpečnosťou. Takéto veci sú frustrujúce. Koho vlastne klameme? Chcete hráčov pokutovať za to, že sklonia hlavu, ale ja môžem byť v kontakte s ofenzívnym tacklom a guard mi môže vrazit prilbou priamo do hlavy. O čom sa tu bavíme? Pozrite sa, koľkokrát je to zachytené na videu – hráči idú s hlavou dole a snažia sa ťa zraziť na zem. Ale to isté nemôžeš spraviť útočníkovi. Do riti. Dáš to a máš pokutu 50-tisíc dolárov. Možno dostanem pokutu aj za túto tlačovku. Ale ako hovoríme, je to liga pre útok. Myslím si, že veľa týchto pravidiel je blbosť… Ak tvrdia, že ide o ochranu hráčov, tak potom chráňte všetkých hráčov. Nie len jednu stranu lopty.“
„On úplne mení hru,“ povedal defenzívny koordinátor Jeff Hafley. „Niekedy má proti sebe troch hráčov, zatiaľ čo ostatní majú jedného — a tí jednoducho musia vyhrať svoje súboje. Núti quarterbackov zrýchliť hru. Jasné, viem, že súperi chytajú veľa krátkych prihrávok, to chápem. Ale ak pustíš dlhé prihrávky, prehráš zápas — a to si proti nám momentálne nemôžu dovoliť. Ďalšia vec, ktorú robí, a za ktorú si myslím, že ho ľudia podceňujú, je jeho hra proti behu. Naša behová obrana je teraz veľmi solídna. A on je jej veľkou súčasťou… Na tretích downe hráme veľmi dobre, vo väčšine prípadov výborne, a on má na tom obrovský podiel. Sú na ňom traja hráči, quarterback sa rýchlo zbavuje lopty, ostatní hráči sa tak dostávajú k tlaku. Ale netreba zabúdať na hru proti behu — je na ihrisku pri všetkých týchto downoch a my momentálne bránime beh veľmi dobre. Myslím, že má vplyv na veľa fáz hry.“
Prišla reč aj na tush push…
Micah taktiež nie je zastáncom tzv. tush-pushu v podaní Eagles. Po tom, čo Parsons podrobne rozobral všetky svoje výhrady k tomu, ako pravidlá NFL zvýhodňujú útok, sa pustil aj do kontroverznej play známej ako „tush push“. Packers hrajú s Eagles o štyri týždne a Parsons nie je fanúšikom tejto play. „Ak by ste sa opýtali útočných hráčov Eagles, asi by povedali, že je to momentálne najlepšia vec, ktorú ich útok robí,“ povedal. „Je to ich najkonzistentnejšia akcia. Možno sa mi to raz vráti. Ale je to, ako to je.“
Povedal, že nikto z obrany proti tejto play nehrá rád, pretože je jasne nastavená v prospech útoku. „Nenávidím túto play,“ povedal. „Celá liga ju nenávidí. Nemyslím si, že nájdete jediného obrancu v lige, ktorý by povedal: ‚Jasné, poďme na tush push, musíme sa naučiť, ako to zastaviť.‘ Nedá sa to zastaviť, keď vyrážajú skôr. Je to nemožné. Je to neférová výhoda. Majú 145-kilových chlapov, ktorí sa pohýnajú dopredu ešte pred snapom…”
Koľkokrát musí hráč vyštartovať predčasne, kým to vôbec odpískajú?“ povedal. „Buďme vážni. Mám, čo, dve penalizácie za neutral zone infraction? Mám pocit, že jedna bola oprávnená, ale tá druhá… hmmmm… To je šialené, kámo.
Ako viete, tak nie som podporovateľom tush pushu. Je to play, pri ktorej chýba aspoň ako taká rovnováha. Ofenzívni hráči môžu tlačiť svojho quarterbacka smerom dopredu, ale defenzívni si už tlačením svojich spoluhráčov pomôcť nemôžu. Následne takmer pri každom pokuse o tush push vidíme, že ofenzívni linemani štartujú ešte skorej, než sa vôbec snapne lopta (false start) a v niektorých prípadoch sú tak postavení na line of scrimmage, že majú prilbu ďaleko za úrovňou lopty (keď to urobí obrana, je to offside). Spôsob, ako zastaviť túto play je proste tzv. jumpnúť snap. Tak, ako to robili Commanders v playoff zápase. Na goal line už nedostanete penaltu, ktorá by útok poslala bližšie ku end zóne, tak proste skúsite to vždy jumpnúť a keď to nevyjde, tak sa play opakuje. Avšak po pár pokusoch rozhodcovia zahlásili, že ak to bude obrana robiť naďalej, tak odpískajú tzv. “technický touchdown”. Čiže útok si to môže jumpnúť skorej, ale keď si nájde obrana nejakú svoju šedú zónu, tak už to nie je rozhodcom po chuti. Steelers sa teraz v noci proti Bengals pokúsili o tush push bez QB a taktiež spravili false start ako to robia Eagles. No a ihrisko bolo zrazu plné žltých flagov. Keď to robia Eagles play, čo play, nevidíme ani len jeden.