Čo znamená príchod Micah Parsonsa pre našu obranu?
Micah Parsons je Green Bay Packer a náš defenzívny koordinátor Jeff Hafley musí byť počas posledných dní asi najšťastnejší muž v NFL. Dostáva do svojej obrany toho povestného rozdielového hráča. Samo sa to však všetko nespraví. Haffley musí vymyslieť a nájsť spôsob ako maximalizovať Parsonsov potenciál. V našom úvodnom článku pri oznámení tradu sme si už niečo načrtli, ale poďme si to ešte viacej rozvinúť.
Na úvod si len dajme také rýchle okienko jeho úspechov v NFL. V roku 2024, aj napriek tomu, že odohral len 13 zápasov, sa Parsons umiestnil na:
- 5. mieste v lige v tlakoch na quarterbacka (75),
- delil sa o 5. miesto v sackoch (12.0) a o 3. miesto v rýchlych tlakoch na quarterbacka (33) (podľa NFL Pro).
- Ak sa pozrieme na ďalšie štatistiky, ESPN’s Pass Rush Win Rate mal v roku 2024 Parsons na delenej 3. priečke v lige s 23 %.
- PFF ho hodnotili ako najlepšieho pass rushera zo stredu lajny v roku 2024, s elitnou známkou 93.7 a win rate 30.77 %. Celkovo ho zaradili ako #2 edge rushera v NFL, hneď za Mylesom Garrettom.
Parsonsova kariéra je plná míľnikov a medzi také najvýznamnejšie patrí, že je jediným hráčom v histórii NFL, ktorý získal jednomyseľné ocenenie Defensive Rookie of the Year (2021). Má 12+ sackov vo všetkých štyroch sezónach – jediný ďalší hráč v histórii NFL, ktorému sa to podarilo na začiatku kariéry, je Reggie White. Celkovo má 52.5 sackov, 63 tacklov pre stratu yardov, 112 hitov na quarterbacka a 9 forced fumblov. Tu sú ešte nejaké perličky:
- Ako nováčik nazbieral 30 hitov na quarterbacka, čo bolo najviac v podaní nováčika odkedy sa táto štatistika začala počítať v roku 2008. V roku 2022 mal pass-rush win rate 21.3%, čo bolo druhé najvyššie číslo v NFL.
- V roku 2022 mal pass-rush win rate 21.3%, čo bolo druhé najvyššie číslo v NFL. Dvojblokom čelil na 28 % pass-rush snapov, čo bol druhý najvyšší podiel v lige, no aj tak vyprodukoval 89 tlakov na quarterbacka, čo bol tretí najvyšší počet.
- V roku 2023 viedol ligu s 97 tlakmi na quarterbacka, 65 QB hurries (najviac v NFL) a 33 % double-team rateom (najvyšší podiel v lige). Jeho pass-rush win rate dosiahol 38 %, suverénne prvé miesto v NFL.
- Mal aspoň 67 tlakov na quarterbacka v každej zo svojich štyroch sezón. K tomu pridal dokopy 151 stopiek.
- Podľa Next Gen Stats má pressure rate 21.1%, čo je najvyššie číslo v lige od roku 2021.
- Podľa PFF má najvyšší pressure rate (20.3%) v rozmedzí 4 sezón spomedzi všetkých hráčov v NFL v rokoch 2006-2024.
- Podľa ESPN má pass-rush win rate na úrovni 30% odkedy prišiel do NFL, čo je najvyššie číslo v lige.
- Odkedy sa Parsons objavil v NFL, tak má na svojom konte 335 tlakov na quarterback (Next Gen Stats), čo je najvyššie číslo v NFL.
Na záver som si nechal tá najväčšiu perličku a asi aj tú najdôležitejšiu. Medzi rokmi 2021 a 2024 boli Cowboys NAJLEPŠOU obranu v NFL čo sa týka pustených EPA/play, keď bol Parsons na ihrisku. Avšak keď Parsons na ihrisku nebol, tak boli NAJHORŠOU obranou v NFL podľa pustených EPA/play. V preklade keď bol Parsons na ihrisku, tak Cowboys boli najlepšou obranou v lige čo sa týka výsledku play vzhľadom na očakávanie ako sa mala play skončiť.
Obrana Packers dostáva pomoc presne tam, kde ju potrebuje najviac
Minulý rok spravila naša obrana výrazný pokrok tým správnym smerom. Po rokoch tradičných schém a pasívnej hry pod koordinátorom Joeom Barrym vniesol nový koordinátor Jeff Hafley do jednotky nový život. Obrana Green Bay sa umiestnila na 6. mieste v počte bodov povolených na drive a na 4. mieste v EPA na drive, najmä vďaka výbornej hre v získavaní lôpt. Packers dokázali získať turnover na 16.2 % súperových drivov – čo bola tretia najvyššia miera v lige v minulej sezóne. Celkovo vygenerovali viac než 111 očakávaných bodov z turnoverov – siedmy najvyšší počet spomedzi všetkých tímov za posledných päť rokov. A nešlo len o to, že brali súperom loptu často – robili to v kľúčových momentoch.
„Splash plays“ sú obrovské plays, ktoré dramaticky otočia priebeh zápasov. No ak sa pozrieme na hru snap po snape, Packers mali problém s pass defense. Nie je to ľahko viditeľné, ale ten problém tam bol. Keď rozdelíme snapy Packers proti dropbackom a proti nadizajnovaným, behovým akciám, môžeme ich defenzívny výkon hodnotiť cez dve metriky: EPA a success rate. EPA dáva väčšiu váhu vysoko-dopadovým hrám ako turnoverom, zastaveniam na treťom downe či sackom. Success rate však jednoducho meria, ako často mala obrana pozitívnu hru. A v success rate proti dropbackom boli Packers v minulej sezóne úplne poslední – najhoršia obrana v celej NFL.
Obrana Packers v 2024:
- proti passom: EPA/snap (-0.02, 2. miesto), success rate (50.7%, 32. miesto)
- proti dizajnovaným behom: EPA/snap (-0.05, 14. miesto), success rate (62.0%, 3. miesto)
Odhliadnuť od „splash plays“ sa môže zdať zvláštne, ale pomáha to oddeliť šum od podstaty. Aj napriek tomu, že každý defenzívny koordinátor kladie dôraz na získavanie turnoverov, ich miera kolíše zo sezóny na sezónu. Keby Packers nastúpili do sezóny 2025 s rovnakou obranou, akú mali v roku 2024, obrovský rozdiel vo výsledkoch by doslova spočíval v rukách McKinneyho. Pass defense Green Bay totiž povolila 67.4 % úspešnosť prihrávok (ôsma najhoršia v lige) a pustila first down pri 35.4 % súperových passových pokusov (siedma najhoršia). Interceptions nás zachránili. Dobrá správa je, že Packers nepôjdu do sezóny 2025 s rovnakou obranou – po trade po Micah Parsonsa.
Je dôležité to povedať jasne, pretože v posledných dňoch sa rozbehlo veľa debát a otáznikov: Parsons je bez pochýb jedným z dvoch najlepších edge rusherov v NFL práve teraz. V skutočnosti je pravdepodobne najlepším pass rusherom od svojho vstupu do ligy v roku 2021 – áno, dokonca lepším než Myles Garrett. Parsons vytvoril tlak na 16.5 % svojich pass-rush snapov, čo je výrazne viac než Garrettových 11.9 %. A ešte skôr, než začnete hovoriť o double-teamoch: Parsons bol zdvojovaný pri 30.6 % svojich rushov, Garrett pri 29.4 %. Samozrejme, čísla o tlaku nie sú všetko a pri sack rate sú čísla omnoho bližšie (3.5 % pre Parsonsa, 3.3 % pre Garretta). Ale ak by ste chceli argumentovať, že Parsons je najlepší pass rusher tejto generácie, bolo by to jednoduché – a to ešte predtým, než odohrá ďalšie sezóny v najlepších rokoch kariéry, zatiaľ čo Garrett už začne hrať po tridsiatke. Zakže Packers nezískali len skvelého hráča, ktorý vie vyvíjať tlak. Získali hráča, ktorý je bezpochyby elitný.
Nie je tlak ako tlak
Stále kreatívny Hafley bol minulú sezónu výborný v schopnosti vytvárať tlak – a to najmä preto, že hráči Packers sami o sebe neboli dobrí v jeho generovaní. Pri štvorčlenných pass rushoch bez druhosledových rusherov – teda iba štyria down linemeni, štyria rusheri – boli Packers až na 22. mieste v tímovom pressure rate. Ich jediným nadpriemerným hráčom z defenzívnej línie v tomto ukazovateli bol Rashan Gary, ktorý dosiahol tlak na 13.4 % svojich rushov, čo bolo jeho najnižšie číslo v jednej sezóne v kariére.
Teraz naša obrana obsahuje hráča, ktorý sa dokáže presadiť aj cez tých najlepších ofenzívnych tacklov v lige. Penei Sewell je absolútnou elitou, no keď naposledy nastúpil proti Parsonsovi, tak Micah mal proti nemu 18 pass rush snapov a vytvoril na nich 5 tlakov na quarterbacka. Je to jediný Sewellov zápas, v ktorom pustil hráčovi 5 tlakov na quarterbacka za posledné tri sezóny.
Brandon Thorn, analista z BleacherReport, vytvoril štatistiku s názvom True Pressure Rate (TPR), ktorá zaznamenáva každý vyvinutý tlak na quarterbacka a snaží sa poukázaž na najkvalitnejšie tlaky. Má škálu troch úrovni: Rare high quality (RHQ) – 1vs1, čistá výhra proti top OL, High quality (HQ) – 1vs1, čistá výhra, a Low quality (LQ) – neblokovaný, coverage/QB sack, cleanup. Tu je tabuľka top 10 hráčov od roku 2022, čo sa týka true pressure ratu, počtu RHQ + HQ tlakov a to kto potrebuje najmenej snapov na to aby dosihaol HQ tlak. Micah Parsons je na prvom mieste vo všetkých troch metrikách.
Kde a ako bude hrať?
Začneme asi tou úplne najzákladnejšou vecou – kde bude vlastne hrať? Samozrejme, že väčšina ľudí vie, že Parsonsovou primárnou úlohou bude naháňať quarterbackov, avšak odkiaľ? Odpoveď je úplne jednoduchá. Bude hrať prakticky všade. Parsons je všestranný hráč, ktorý Hafleymu ponúka výnimočnú príležitosť byť kreatívnym s jeho využívaním v defenzívnom fronte. Počas svojej kariéry Parsons odohral viacej ako 2,500 snapov v defenzívnej lajne a cez 800 snapov na pozícii off-ball linebackera. Odkedy sa pred 3 rokmi Parsons naplno presunul na pozíciu edge rushera, tak odohral za Cowboys 119 coverage snapov. Len pre porovnanie, v rovnakom časovom období ich mal Rashan Gary len 8.
Keď budeme hrať nickel defense (čo Hafley hral minulý rok v 65% prípadov), tak Parsons ide na pozícii edge rushera na druhú stranu od Rashana Garyho. Na pozícii defenzívneho enda nahrádza Lukasa Van Nessa, ktorý môže prejsť na passových downoch do vnútra DL a hrať ako 3-tech.
Keď budeme hrať 4-3 base obrane (27% snapov počas minulej sezóny), tak tu môžeme Parsonsa udržať na pozícii edge rushera, ale takisto ho môžeme poslať hrať off-ball linebackera. V base defense by som videl buď ako strong side linebackera. Prídáva sa tak ku linebackerom Quay Walkerovi a Edgerrin Cooperovi, čím sa vytvára asi najrýchlejšie trio linebackerov v lige a pritom na pozícii edge rushera máte stále svojich originálnych dvoch starterov v podobe Garyho a Van Nessa, pričom na lavičke sú do rotácie k dispozícii hráči ako nováčik Barryn Sorrell, Brenton Cox Jr. či Kingsley Enagbare.
Kľudne sa môže stať aj to, že na ihrisko sa pošle personnel ako keby sa išla hrať 4-3 base defense, ale následne sa to premení do 3-4, kde Van Ness pôjde do stredu a traja defenzívni linemeni budú Van Ness – Wyatt – Wooden. Na outside linebackerovi Parsons s Garym a na linebackerovi Walker s Cooperom. A to isté sa dá robiť opačne. Postavia sa do 3-4ky, ale následne to prejde do 4-3.
Aby sme to pochopili ešte trošku lepšie do hĺbky, tak v base defense Parsons nahrádza Isaiah McDuffieho a v nickel defense Lukasa Van Nessa.
Keď Parsons minulú sezónu v Dallase dostal nového defenzívneho koordinátora Mikea Zimmera, panovalo určité nadšenie, že by mohol častejšie nastupovať v A- a B-gapoch ako tzv. „spinner“ – futbalový termín pre tradičného edge rushera, ktorý sa postaví do vnútornej medzery. Lenže v realite sa to veľmi nestalo – 85 % svojich snapov odohral z edge, čo bola jeho najvyššia miera edge snapov v jednej sezóne. A ani v Green Bay to nebude príliš časté v týchto frontoch. Pointa totiž nie je umiestňovať Parsonsa do vnútra, aby zmiatol protekcie. Pointa je zmiatnuť protekcie cez iných hráčov, aby sa naplno využil Parsons na edge. Bude to poriadna paráda, keď ho Packers nasadia do vnútra. Nebude to zďaleka väčšina jeho snapov, ale Parsons je ako vnútorný rusher neuveriteľne efektívny. Od svojho vstupu do ligy mal na poste defenzívneho tackla pass-rush win rate 33.7 % (pravda, len na 32 pokusoch). Pre porovnanie – Chris Jones mal v tom istom období 19.6 %.
Micah je neskutočne výbušný a rýchly hráč. 40 yardov zabehol za 4.36 sekundy, čo je pri 191 cm a 113 kg prakticky nadľudské číslo. Na pozícii linebackera máme rýchlikov Coopera (4.51s) s Walkerom (4.52s) a na 40 yardoch patria do 97. percentilu spomedzi NFL linebackerov. Parsons je v tomto smere skutočne jednorožec, aký sa prakticky vôbec nevyskytuje. Na našej depth chart by bol druhým najrýchlejším cornerbackom len o 0.02 sekundy, pritom od Bo Meltona váži o 27 kilogramov viacej.
Rýchlosť som nespomenul len tak pre nič za nič. Parsons sa dokáže dostávať na quarterbackov extrémne rýchlo a od roku 2021 má podľa štatistík NFL Pro až 175 “rýchlych” tlakov na quarterbacka, čo je za toto obdobie druhé najvyššie číslo v lige. Keď si to dáme na zápas, tak nikto nemá od roku 2021 na zápas viacej rýchlych tlakov než on. Rýchly tlak je tlak na quarterbacka, ktorý sa udial do 2.5 sekundy od momentu kedy bola lopta snapnutá. Parsons viedol celú NFL v rýchlych tlakoch v rokoch 2022 a 2023. V poslednej sezóne hral síce len v 13 zápasoch, ale aj tak bol na treťom celkovom mieste. U nás sme v tomto “oddelení” mali veľké problémy a veľa rýchlych tlakov sme nevideli. Chcete vedieť ako vyzerá rýchly tlak? Takto:
Parsons skutočne dominuje NFL čo sa týka času do vyvinutia tlaku na quarterbacka. Tu sú dáta portálu FTN a ako vidíme, Parsonsov priemerný čas do tlaku patrí vôbec medzi tie najrýchlejšie v NFL a k tomu vyvíja ohromné množstvo tlakov.
Cowboys veľmi radi využívali Parsonsa do blitzov z pozície linebackera, kde atakoval pomalých guardov a centrov. My sme toto veľmi radi robili s Edgerrinom Cooperom. Teraz si predstavte, že pošlete double A-gap blitz (priestor medzi centrom a guardom) s Cooperom a Parsonsom. No veľa šťastia. Parsons má vo svojej kariére v NFL 83 pass rush snapov, kde hral ako tzv. mugged up linebacker (linebacker, ktorý stojí agresívne na line of scrimmage, zvyčajne nad centrom v A-gape). Jeho známka of PFF na týchto plays je 99.9. Kto je mu v tomto najbližším hráčom? Ten hráč je na 92.1 známke a je to Edgerrin Cooper. Táto dvojica je aktuálne vôbec tou najstrašidelnejšou dvojicou pre interných ofenzívnych linemanov v lige.
Dostaňte Parsonsa na guarda/centra a je to obrovský missmatch. Ešte väčší missmatch to bude vtedy, keď sa vďaka defenzívnej schéme dostane Parsons do súboja 1vs1. Ako to môže Hafley docieliť? Tímy sa určite budú snažiť Parsonsa zdvojovať, chipovať a používať všetky možné prostriedky na to, aby ho čo i len spomalili. Preto Hafley môže prehustiť jednu stranu a tým si vynútiť súboje 1vs1. Parsons pridáva Hafleymu na šachovnicu figúrku, okolo ktorej sa bude musieť stavať celý ofenzívny gameplan a príprava na obranu Packers sa kompletne mení. To, čo súperi videli v minulej sezóne môžu prakticky spáliť.
Si možno poviete, však oukej, keď na skorých downoch pošlú na ihrisko base defense, lebo budú čakať, že budeme bežať, tak súper proste bude s loptou hádzať a naruší tak “plán” obrany. Ono to znie takto super, problém je len v tom, že od roku 2021 je Micah Parsons suverénne najdominantnejším hráčom vo vyvíjaní tlaku na prvom a druhom downe. Nikto sa k nemu ani len nepribližuje. Rozdiel medzi Parsonsom a Mylesom Garrettom je rovnaký ako rozdiel medzi tretí Garrettom a 63. Budom Dupreem.
Simulované tlaky
Väčšina štvorčlenných rushov nemá ďalších blitzujúcich, ale tých pár akcií, kde príde rusher z druhého sledu, vypĺňa kľúčovú a rastúcu oblasť v defenzívnych schémach NFL. Tieto akcie boli neoddeliteľnou súčasťou úspechu Packers minulú sezónu. Green Bay ich používal viac než ktorákoľvek iná obrana, okrem Ravens, ktorí sú už niekoľko rokov na čele tohto prístupu.
Čo je to simulovaný tlak? Rôzni tréneri to zaraďujú do rôznych kategórií, ale vo všeobecnosti to môžeme definovať ako akciu, pri ktorej obrana ukáže tlak, no nakoniec pošle štyroch alebo menej rusherov. Týmto prístupom získavajú koordinátori pred snapom výhodu vzhľadu blitzu. Donútia ofenzívne línie meniť protekcie a prinútia quarterbackov, aby nechávali running backov a tight endov blokovať, čím ich oklamú k rýchlym prihrávkam – a to všetko bez toho, aby obrana stratila hráčov v coverage. Tento dizajn má účinok blitzu. Zaviaže pass protection tak, aby sa vytvoril voľný rusher bez toho, aby spotreboval všetky zdroje. Green Bay môže hrať zónovú obranu s pomerne tradičným rozostavením. Len štyri tímy hrali minulú sezónu viac zónovej obrany než Packers, a to najmä preto, že nechceli blitzovať (a musieť hrať man coverage za ním). Chceli simulovať blitz (a hrať za ním zónu).
A teraz sa posuňme k roku 2025. Parsons síce určite nepotrebuje simulované pressures, aby bol úspešným rusherom, no Hafley môže manipulovať s frontom (a s pravidlami protekcie) s cieľom skryť Parsonsa pred posunom protekcie alebo chip pomocou. Takto ho v jednoduchosti povedané dokáže dostávať mimo double teamov, či chipov.
Prepojenie medzi Parsonsom a Hafleym tak bude fungovať obojsmerne. Hafley bude navrhovať fronty a (simulované) pressure balíčky, ktoré vytvoria Parsonsovi dobré príležitosti na pass rush, a zároveň ich bude pripravovať tak, aby využil Parsonsovu „gravitáciu“ a vyhral na inom mieste. Parsons má schopnosti z edge, ktoré si vyžadujú viac než pozornosť jedného tackla, čo obmedzuje možnosti útoku posielať pomoc na stranu tlaku. Navyše má všestrannosť pohybovať sa po celej lajne (čo sme si ukázali vyššie), čo ešte viac sťažuje súperovým útokom prípravu herného plánu proti Hafleymu. Budú z toho čerpať navzájom.
Koľko snapov bude hrať?
Parsons odohral v Dallase v minulej sezóne, keď bol zdravý, 83% snapov. V predchádzajúcich rokoch hrával ešte častejšie. To je podstatne viac, než ako Packers využívali Rashana Garyho, ktorý v minulej sezóne odohral len 59% snapov.
Špičkoví edge rusheri neodohrávajú toľko snapov, ako si fanúšikovia často myslia. Tímy im radi doprajú prestávky a šetria ich na zjavné passing situácie. Parsons však disponuje neuveriteľnou „motorikou“ — nezískate 350 tlakov na quarterbacka za 67 zápasov kariéry, ak nie ste certifikovaný šialenec.
Chcel by soms a ešte na sekundu vrátiť k jeho veku. Má čerstvých 26 rokov. Za posledné štyri roky sú v NFL najlepší pass rushers Parsons, Watt, Garrett, Hendrickson, Crosby a N. Bosa. Na tom sa asi všetci zhodneme. Avšak Watt bude mať tento rok 31 rokov, Garrett bude mať tento rok 30 rokov, Hendrickson bude mať 31 rokov, Crosby má 28 rokov a Nick Bosa bude mať 28 rokov. Keď sa Parsonsovi skončí kontrakt, tak stále bude mať len 30 rokov.
Rashan Gary bude voľnejší a zlepšia sa tretie downy?
Nášmu defenzívnemu endovi Rashanovi Gary sa bude na ihrisku dýchať omnoho lepšie. Už celá pozornosť nebude iba na ňom. V minulej sezóne bol chippovaný na 14.89% plays, čo bolo 10. najvyššie číslo spomedzi všetkých edge rusherov. V minulej sezóne spravil obrovský pokrok v hre proti behu, keď patril medzi ligových najlepších defenzívnych endov v bránení behu. V našej defenzívnej lajne mal najviac defenzívnych stopiek (39) a na 170 behových plays vyprodukoval 63 “víťazstiev”, čo je ligový najlepší run-stop win rate (37.0%) spomedzi edge rusherov v roku 2024. Portál PFF ho mal ako 5ku spomedzi edge rusherov v run-stop percente. Celkovo mal 23 stopiek proti behu.
Čo sa týka pass rushu, tak to nemal v minulej sezóne jednoduché a nebol tak produktívny ako by sme očakávali. Avšak aj napriek tomu mal počas minulej sezóny na tretích downoch vygenerovaný tlak na 23.5% pass rush opakovaniach (6. najvyššie číslo v lige spmedzi obrancov s aspoň 75 pass rush opakovaniami na tretích downoch). Avšak on samotný nestačil. Vyvíjať tlak na quarterbackov na tretích downoch bolo pre nás strašne zložité. Defenzívny end Lukas Van Ness bol na 163. mieste spomedzi 177 kvalifikovaných obrancov vo vyvinutých tlakoch na pass rush opakovaniach na tretích downoch počas minulej sezóny. Defenzívny tackle Kenny Clark, ktorý hral celý rok zranený, bol na 161. mieste. Táto dvojica nedokázala suplovať Garyho a bolo to na ihrisku cítiť.
Teraz bude mať Gary na tretích downoch ešte viacej priestoru vďaka tomu, že tam bude aj Micah Parsons. No a táto dvojica by mala byť podľa čísel za posledné roky vôbec tou najobávanejšou v celej lige. Keď sa pozrieme na tzv. pressure to sack ratio (ako často dokáže hráč premeniť tlak na quarterbacka do sacku) na skorých a neskorých downoch v rozmedzí rokov 2022-2024 a aplikujeme to len na defenzívnych linemanov, ktorí mali v týchto rokoch aspoň 100 tlakov na quarterbacka, tak dvojica Parsons-Gary je to najproduktívnejšou. Teraz budú spolu na ihrisku v jednej obrane.
Odkedy Rashan Gary prišiel do ligy v roku 2019, tak spomedzi všetkých pass rusherov, ktorí mali v tomto časovom obdoví aspoň 1,000 pass rush snapov, len Micah Parsons, Nick Bosa, Trey Hendrickson a Myles Garrett majú lepší pressure rate než Gary.
Čo tá behová obrana?
Toto je otázka, ktorú budú Packers dostávať stále dookola v nasledujúcich týždňoch. Práve museli obetovať svojho elitného interior defenzívneho linemana Kennyho Clarka, aby získali generačný talent v podobe pass rushera.
Parsons nikdy nebol elitným obrancom proti behu. Nechcem používať známky PFF a vždy je to úplne to posledné, čo by som použil, ale len pre predstavu jeho kariérne známky od PFF za hru proti behu – 61.4, 73.8, 65.9 a 65.5 – sú síce nadpriemerné, no blednú v porovnaní s jeho ohromujúcimi známkami za pass rush – 93.0, 92.0, 93.7 a 91.6. Parsons rozhodne nie je slabinou, keď súperi bežia s loptou, no v porovnaní so schopnosťou zastavovať beh, ktorú mali edge rusheri už prítomní na súpiske Packers, ide len o mierne zlepšenie.
Parsons nie je žiadny run defender, ale takisto nie je nejakou obrovskou slabinou. v minulej sezóne čelil double-team blokom na 31 % svojich snapov (druhý najvyšší podiel v NFL), čo obmedzovalo jeho efektivitu v behovej obrane, keďže tímy cielene využívali linemanov a tight endov na jeho neutralizáciu. Navyše, Cowboys ho často nasadzovali na edge (84 % snapov v 2024). Pokiaľ sa jedná o behový down, máte na ihrisku base defense, tak keď sa vám podarí Parsonsa postaviť na linebackera, kde má voľný priestor a môže využiť svoju rýchlosť, tak je platný aj proti behu a vôbec neriešite problémy, ktoré sa dnes snažia riešiť v Cowboys. Tým, že hrá toľko veľa snapov a váži len 113 kg, tak keď hrá na edge proti behu, nie je to vôbec jednoduché. Keď ho tréner dokáže postaviť do správnej situácie, tak je platný aj protu behu.
Nebude tým hráčom, ktorý sám od seba úplne zastaví behovú hru súpera, no je fyzickou prítomnosťou na lajne, ochotnou nastaviť tvrdý edge a vďaka svojej rýchlosti a agresivite dokáže vytvoriť tackle pre stratu yardov. Niekedy si dovolí trochu „freelancovať“ v snahe o big plays a niekedy pri tom „tipne zle“, ale to je občasná cena, ktorú treba zaplatiť. (Aby bolo jasné – toto je niečo, čo robí veľa skvelých pass rusherov.)
Medzi Kennym Clarkom a TJ Slatonom musia Packers nahradiť takmer 1,200 snapov v interior defenzívnej lajne z minulej sezóny. Devonte Wyatt, ktorý odohral len 366 snapov, vstupuje do obrovskej roly ako DT1 na súpiske. Packers ho minulý rok často nechávali na lavičke pri prvých downoch a šetrili si ho na passing situácie, kde bol veľmi úspešný (12.8 % pressure rate patril medzi najvyššie spomedzi všetkých NFL defenzívnych tacklov). Bude zaujímavé sledovať, či Packers rozšíria Wyattovu úlohu na full-time defensive tackla, alebo pôjdu rovnakou cestou ako vlani – teda budú očakávať, že nováčikovia z Georgie Warren Brinson a Nazir Stackhouse odnesú záťaž pri early downs po boku známych mien ako Colby Wooden a Karl Brooks.
Chcel by som len tak spraviť porovnanie, že ako sa či už Packers, alebo Cowboys (ne)darilo s alebo bez Parsonsa, resp. Clarka na ihrisku.
Cowboys
- Parsons na ihrisku: 61% defenzívny behový success rate, 4.5 yardov pustených na beh, 19% stuff rate
- Parsons mimo ihriska: 61% defenzívny behový success rate, 4.5 yardov pustených na beh, 16% stuff rate
Packers
V minulej sezóne sme boli na 3. mieste v priemerných pustených yardoch na behov.
- s Clarkom na ihrisku: 2. miesto v pustených yardoch na beh
- bez Clarka na ihriska: 5. miesto v pustených yardoch na beh
Čo sa týka Kennyho, tak v roku 2024 bol podľa čísel nadpriemerným obrancom proti behu, keď bol v v 83. percentile v priemernej hĺbke tacklu v 66. percentile v stop rate (tackles, ktoré znamenajú neúspeh pre útok. A to všetko pri tom, že sa nachádzal v 72. percentile v počte snapov proti behu na zápas. Už takmer desaťročie bol stabilnou oporou Packers, pričom každý rok odohral neuveriteľné množstvo snapov. Avšak v predchádzajúcich dvoch sezónach nebol taký kvalitný proti behu, ako v tej minulej. V roku 2023 sa nachádzal len v 24. percentile v stop rate a v roku 2022 dokonca iba v 12. percentile. Jeho štatistiky v obrane proti behu boli takmer vo všetkých ukazovateľoch horšie než v roku 2024. Jeho záťaž v run defense sa navyše rok od roka znižuje – z 90. percentilu v počte snapov proti behu na zápas v roku 2022, na 86. v roku 2023 a, ako už bolo spomenuté, na 72. v roku 2024. Takže aj keď je Clark celkovo dobrým obrancom proti behu, rozhodne nie je „one-man wrecking crew“ vo vnútri lajny.
Keď sa takto na to pozeráme, tak Kenny nemal až taký obrovský vplyv na našu behovú obranu v minulej sezóne. Ešte výraznejšia môže byť strata T.J. Slatona, keďže on bol na prvom mieste v run-stop win rate v lige spomedzi všetkých defenzívnych tacklov (46%). Packers teda prišli o svojich dvoch “najhlavnejších” prispievateľov behovej obrany v strede defenzívnej lajny a práve toto bude miesto, kde budú chcieť súperi atakovať obranu Packers hneď okamžite od samotného začiatku. No a Packers im budú musieť ukázať, že to do stredu nepôjde a dokážu si to postrážiť. Behová obrana je hrou všetkých 11 hráčov na ihrisku, aby si každý dokázal kontrolovať svoju pozíciu, svoj gap, plniť svoju úlohu. Hafley musí dať celú obranu dokopy a zabezpečiť to, že budú hrať ako jeden celok. Keď to dokážu, tak si následne môžu užívať ovocie na passových downoch.
Hoci mal Devonte Wyatt, ktorý je teraz najskúsenejším členom skupiny defensive tackle, minulý rok len obmedzený počet snapov proti behu, jeho čísla na jeden snap boli pôsobivé. Medzi 153 kvalifikovanými hráčmi bol 5. v priemernej hĺbke tacklov, 6. v stop rate a 17. v tackloch na snap. Avšak „limited snaps“ je skôr slabé vyjadrenie – Wyatt bol totiž až 142. v počte run snapov na zápas. Nech už bol dôvod jeho nízkeho nasadenia akýkoľvek (a rok predtým mal nadpriemerný počet snapov proti behu), teraz ho čaká omnoho väčšia úloha v tejto fáze hry.
Karl Brooks nie je prirodzený run defender, ale medzi prvou a druhou sezónou sa zlepšil vo všetkých ukazovateľoch proti behu. Jeho priemerná hĺbka tacklu poskočila z 10. percentilu v roku 2023 na 79. percentil v roku 2024. Vyzerá to, že sa blíži k ligovému priemeru v run defense, čo by pre Green Bay úplne stačilo. Podobne aj jeho draftový spoluhráč Colby Wooden, ktorý každým rokom pribral na váhe, bol v druhej sezóne lepším run defenderom než ako nováčik, hoci v minulej sezóne veľa priestoru na ihrisku nedostal.
Máme taktiež dvoch nováčikov, ktorí budú súťažiť o snapy – bývalých spoluhráčov z Georgie Warrena Brinsona a Nazira Stackhousea, pričom druhý menovaný je prirodzenejšie typologicky vhodný na pozíciu nose tackla. Obaja hráči sa ukázali počas predsezónnych zápasov, ale koľko dokážu prispieť už ako nováčikovia, zostáva otázne.