V jednom z najhorších defenzívnych výkonov v histórii Green Bay Packers opustili Baltimore Ravens Lambeau Field s dominantným víťazstvom a rekordom.
Green Bay Packers sa do play-off doslova potkýnajú a je ťažké cítiť dôveru v ich šance na výraznejší postup, keď sa tam už dostanú. Sobotňajší večerný, skľučujúci výkon proti Baltimoru Ravens bol už tretím tvrdým úderom v krátkom slede: strata najlepšieho hráča Micaha Parsonsa pre roztrhnutý predný skrížený väz a premrhané deväťbodové vedenie v Denveri, neskorý kolaps a nepochopiteľná prehra v Chicagu so zranením starting quarterbacka a teraz – ako povedal hlavný tréner Matt LaFleur – „pokorujúca“ prehra proti Ravens, v ktorej mali hostia „úplnú kontrolu počas celého zápasu“. Ak predposledný zápas základnej časti ukázal, ako Packers reagujú po dvoch po sebe idúcich týždňoch drvivých rán, dokážu sa ešte zdvihnúť z podlahy včas na zápas wild card o dva týždne?
„Sme v biznise, ktorý je extrémne orientovaný na výsledky,“ povedal LaFleur po tom, čo prehra jeho tímu definitívne spečatila nasadenie číslo 7 už tretí rok po sebe. „Mali sme pocit, že za sebou máme celkom dobrý tréningový týždeň, ale keď sem prídete a podáte takýto výkon, tak to tak rozhodne nepôsobí. Nemyslím si, že by si ktokoľvek vydýchol len preto, že sme sa dostali do play-off … stále sme mali o čo hrať. Príprava prebiehala rovnako ako vždy, pokiaľ ide o náš proces prípravy na zápas. Žiaľ, nestačilo to a to je to najdôležitejšie.”
Packers v tomto zápase ani raz nepuntovali a v tejto sezóne sú na bilancii 0-3 v zápasoch, v ktorých nepuntovali. Len taká srandička na doplnenie – Eagles sú 3-0 v zápasoch, v ktorých mali 5 a menej nahádzaných yardov v jednom polčase. Packers sa stali prvým timom v Super Bowl ére, ktorý prehrali 3 zápasy v tej istej sezóne, keď nepuntoval ani raz. 2024 Bengals a 2021 Chargers mali po 2 takéto zápasy. Počas éry Matta LaFleura majú tímy NFL v zápasoch, v ktorých ani raz nepuntovali, bilanciu 45–17. LaFleur bol v takýchto dueloch až do tejto sezóny 2–0. Packers však majú v posledných siedmich zápasoch bez puntu bilanciu 2–5, pričom táto séria siaha až k prehre v New Orleans v roku 2014, keď Saints vyhrali 44-23 v zápase, v ktorom ani jeden tím nepuntoval. V tejto sezóne bolo v NFL takýchto zápasov 11. Tímy sú v týchto zápasoch 8-3. A asi si viete vydedukovať na základe uvedného, kto má tie tri prehry.
Na úvod treba povedať, že Ravens nabehali obrovských 307 yardov na 53 behoch, čo predstavuje mimoriadne efektívnych 5.8 yardov na jeden beh. Podľa Pro Football Reference ide o druhý najvyšší počet nabehaných yardov proti Packers od roku 1978, pričom viac dokázala iba Philadelphia Eagles v roku 2022 (Na Lincoln Financial Fielde sme pustili 363 nabehaných yardov). Bol to len 14. prípad v histórii klubu, keď sme inkasovali viac než 300 behových yardov. Ide zároveň o jediné dva prípady za viac než 45 rokov, keď sa súper dostal proti Packers cez hranicu 300 behových yardov. Zároveň platí, že Henryho výkon je najvyšší počet yardov, aký kedy nabehal súperov running back na Lambeau Field. Packers síce v tejto sezóne sami fyzicky dominovali proti tímom ako Detroit, Minnesota a ďalším, no v tento večer boli „bitkármi“ running back Derrick Henry a ofenzívna lajna Baltimoru.
Podľa TruMedia Ravens priemerne získavali 2.17 yardov pred prvým kontaktom na jeden beh. Ak by sa tento údaj porovnal s tímovými priemermi tejto sezóny, znamenalo by to 1. miesto v lige. Zároveň priemerne pridávali 3.62 yardov po kontakte, čo by takisto znamenalo najlepšie číslo v NFL (pre tímové priemery sezóny 2025). Packers pritom vstupovali do sobotného zápasu ako deviaty najlepší tím NFL v počte povolených behových yardov na zápas (103.8), no v tomto dueli pôsobili ako stredoškolské obrany, ktorými Henry kedysi prechádzal bez akéhokoľvek rešpektu. „Toto bolo jednoducho trápne,“ povedal linebacker Edgerrin Cooper. „Oni prišli hrať. My nie.“
LaFleura sa pýtali, či Packers očakávali, že sa Ravens budú celý zápas snažiť behať im „po krku“, a odpovedal jedným slovom: „Áno.“ Prečo potom obrana koordinátora Jeffa Hafleyho pôsobila tak žalostne nepripravená na očakávanú úlohu? „Dostali sme poriadny výprask,“ povedal nickelback Javon Bullard. „Nazvime to pravým menom. Myslím, do riti. Vedeli sme, čo robia. Behali s loptou. Nedokázali sme zastaviť ten posraný beh. Bodka. A ak sa chceme dostať ďalej než cez zápas wild card v play-off, musíme to začať riešiť už zajtra. Ak nie, budeme sedieť s riťami späť v Green Bay.“
Hoci LaFleur priznal, že Ravens Packers fyzicky prevalcovali na line of scrimmage, uviedol, že rozhodujúce chyby umožnili running backovi Derrickovi Henrymu nabiehať do otvorov v obrannej línii s rozbehom. „Bolo tam príliš veľa chýb, pokiaľ ide o zlé postavenie a zlé pridelenie úloh, a keď to robíte proti dobrému futbalovému tímu, vidíte výsledok,“ povedal LaFleur. „A to bolo pravdepodobne to najväčšie sklamanie po pozretí záznamu — koľkokrát sme nepoužívali správnu techniku alebo jednoducho neboli na správnom mieste, aby sme dokázali zahrať play. A potom, keď sme mali príležitosti, keď sme boli v správnej pozícii, boli tam momenty, keď sme zahrali naozaj dobrú obranu proti behu. Lenže bolo to príliš nevyrovnané. Boli to veci, ktoré callujeme už od preseason, počas celého kempu aj počas celej sezóny.“
Na otázku, či to znamená, že hráči stáli pred snapom zle postavení alebo útočili do nesprávnych gapov, LaFleur odpovedal: „Všetko z uvedeného. Keď callujeme stunt v defenzívnej lajne, niektorí hráči sa pohybujú správnym smerom, iní nesprávnym,“ povedal LaFleur. „Keď callujete určité fronty a očakávate, že hráč bude stáť nad centrom ako zero-technique, tak ním musí byť. Nemôže byť two-technique. Alebo shade-technique — musíte byť presne tam, kde máte byť. Všetko je to prepojené. Každý hrá v nadväznosti na ostatných, a keď to tak nerobíte, vystavujete riziku všetkých. A presne to sa v zápase stalo. Treba však Baltimoru priznať kredit. Hrali tvrdo, boli fyzickejší než my a posúvali nás. Doslova nás vytláčali z line of scrimmage.“
Packers si nezaslúžili byť na rovnakom ihrisku ako Ravens — aspoň nie v momentoch, keď mal Baltimore loptu. A tu je tá najhoršia správa zo všetkých. Niekoľko ofenzívnych linemanov Ravens pripísalo defenzívnemu koordinátorovi Jeffovi Hafleymu zásluhy za to, že skúšal rôzne spôsoby, ako spomaliť ich behovú hru, vrátane päť- a šesťčlenných frontov. Nemalo to však žiadny efekt — Ravens cez to jednoducho behali ďalej. Ravens videli tím, ktorý bojoval. Ani jeden z ofenzívnych linemanov, s ktorými sa hovorilo, nepovedal, že by mal pocit, že Packers to vzdali. Viacerí z nich uviedli, že očakávali tvrdý zápas v zákopoch. „Prišli sme a museli sme urobiť niekoľko úprav v hernom pláne, pretože mali niekoľko dobrých reakcií na to, čo sme im ukázali,“ povedal pravý tackle Ravens Roger Rosengarten. „Ale počas celého zápasu sme ich jednoducho prekonali v exekúcii. Sú dobrá obrana. Ale my sme ovládli line of scrimmage.“
Každého defenzívneho linemana Packers trestali, akoby im urazil matku. Safety Xavier McKinney (13 tacklov) a linebackeri Quay Walker (12) a Edgerrin Cooper (10) mali dvojciferný počet tacklov, čo samo o sebe hovorí všetko o tom, ako zle hrala predná línia obrany. Defenzívny Rashan Gary mal jeden asistovaný tackle. Karl Brooks zaznamenal dva sólové tackles. Colby Wooden tri. Nose tackle Quinton Bohanna jeden. A pripomeňme, že to bolo v zápase, v ktorom Ravens behali s loptou 53-krát. Čo to hovorí o obrane, ktorá vie, že stále má o čo hrať, a napriek tomu je doma úplne dominovaná? A čo to hovorí o tíme, keď pred týždňom zlyhal v dvoch kľúčových momentoch, nedokázal zastaviť Bears a prehral v predĺžení po 46-yardovej touchdownovej prihrávke?
LaFleur povedal, že nechal hráčov prísť a pozrieť si záznam zo zápasu. Podľa neho sa náprava začne tým, že si tím prizná, ako zle obrana hrala. “Naši chalani to urobili,“ povedal LaFleur. „Urobili sme to dnes. Preto som považoval za veľmi dôležité, aby sme tu dnes mali všetkých. Záznam je záznam. Pred ním sa nedá schovať. To, čo sme predviedli, je jednoducho fakt, a musíte to priznať, prevziať za to zodpovednosť, prijať to a poučiť sa z toho.“
Packers prišli v tejto sezóne o dvoch najlepších defenzívnych linemanov – Parsonsa a defenzívneho tackla Devontea Wyatta. Bolo to viditeľné, najmä v sobotu, a to aj po tom, čo majiteľ Dallas Cowboys Jerry Jones si rypol do Parsonsovej hry proti behu (pritom bol proti behu naozaj kvaltiný počas 14 zápasov). Hrať bez Parsonsa a Wyatta je do istej miery ospravedlniteľným dôvodom pre slabú tvrdosť v zákopoch, no nič neospravedlňuje rozsah toho, čo sme v sobotu videli na Lambeau Fielde. Tím trénera Matta LaFleura stráca pevný úchop nad tým, čo kedysi vyzeralo ako sľubná sezóna, a čoraz viac to vyzerá, že smeruje k voľnému pádu. Množstvo zranení, ktoré Packers postihli, nie je dôvodom, prečo prehrali v Denveri a Chicagu, a nemali by slúžiť ani ako výhovorka pri prehre s tímom, ktorému takisto chýbal starting quarterback. Každému na svete bolo jasné, že Ravens budú dávať loptu Henrymu 25-krát alebo aj viac, a napriek tomu nikto nepôsobil menej pripravený sa s tým vyrovnať.
Henry začal večer tým, že si doslova prerážal cestu po ihrisku – 48 yardov na sedem behov – a úvodný drive Baltimoru zakončil trojyardovým touchdownovým behom. Ravens počas 13-plays, 75-yardovému drivu, ktorý ubrala viac než osem minút z hodín, bežali 10-krát pre 65 yardov a ani na chvíľu neupustili od toho, čo im šlo najlepšie, hoci hrali s náhradným quarterbackom Tylerom Huntleym. Henryho 25-yardový touchdownový beh úplne bez kontaktu cez ľavú stranu v garbage time bol výstižnou ukážkou toho, aký jednostranný bol boj v zákopoch. Skúsený running back zakončil zápas s 36 behmi pre 216 yardov a štyrmi touchdownmi.
„Je trápne, keď súper príde k nám domov a spôsob, akým oslavovali, rozprávali sa s nami a cítiť tú spokojnosť a energiu na postrannej čiare,“ povedal defenzívny end Lukas Van Ness. „Úprimne, je to neakceptovateľné. Začínajúc mnou, obranou a úprimne všetkými tromi fázami. V tejto fáze sezóny musíme nájsť spôsob, ako hrať kolektívne a byť lepší. Jednoznačne trápne.“ Dodal safety Evan Williams: „Zriedka vás niekto prekoučuje na 300 yardov. Na konci dňa je táto hra vždy o hernom štýle a ten sa jednoducho neukázal tak, ako sme potrebovali.“
Pozitívum zo sobotňajšieho večera? Malik Willis naďalej vyzeral ako legitímny starting quarterback NFL, no pre Packers to v skutočnosti veľa neznamená, keďže sa po návrate z protokolu pre otras mozgu a po štarte play-off tím opäť vráti k Jordanovi Loveovi. Oveľa viac to znamená pre Willisa, ktorý si po zásluhe môže brúsiť zuby na tzv. „Brink’s truck“, keď sa v marci otvorí trh s voľnými hráčmi. Malik sa stal prvým quarterbackom od čias Michaela Vicka v roku 2002, ktorý v prvom polčase skompletoval každú prihrávku, nahádzal aspoň 100 yardov, mal passový touchdown a mal aj behový touchdown. Sranda je, že Vick to dokázal, ako inak, na Lambeau Fielde.
Pokiaľ ide o najbližšie dva týždne, len málokto by sa čudoval Packers či ich fanúšikom, ak by sa cítili nepokojne pred vstupom do Chicaga, Philadelphie alebo niektorého mesta NFC West v režime „vyhraj alebo končíš“, vzhľadom na to, ako sa vyvíjali posledné tri týždne.
Najskôr prišli o deväťbodové vedenie na ihrisku potenciálneho top nasadeného tímu AFC, no to bledne v porovnaní so stratou Parsonsa na zvyšok sezóny a pravdepodobne aj na začiatok nasledujúcej. Potom premrhali desaťbodový náskok s menej než štyrmi minútami do konca, keď mali šancu uchopiť prvé miesto v divízii. A teraz boli fyzicky prekonaní tímom, ktorý hral s chrbtom pri stene a v čase, keď bol titul NFC North stále v hre – utrpeli svoju prvú dvojcifernú prehru v sezóne a inkasovali viac bodov v prvom polčase (27) než v 13 z predchádzajúcich 15 zápasov. Inak len tak mimo rečou – Ravens neskórovali 27 bodov v CELOM zápase od weeku 10. Proti nám to mali za polčas a stačila im na to len behová hra. V prvom polčase sme pustili najviac prvých downov od roku 2016 a NFC Championship zápasu proti Atlante (20).
Obrana síce držala väčšinu času pri prehre 22-16 po predĺžení v Chicagu, no obrana bez Parsonsa a Wyatta a s touto skupinou cornerbackov pravdepodobne nebude v play-off vzbudzovať veľkú dôveru. Special teamu sú v Green Bay vždy nevyspytateľné, obzvlášť v postseason. A dokáže Love v prípade potreby vyhrať prestrelku? Dokáže running back Josh Jacobs prekonať to, čo ho trápi, a znovu dominovať v behovej hre? V kádri je viac otáznikov než výkričníkov a nad tým všetkým visí otázka, či LaFleur, jeho realizačný tím a lídri mužstva dokážu prebudiť charakter potrebný na obrat, ktorý by po takto zdrvujúcom období udržal sezónu pri živote.
„Mám jednoducho pocit, že keď pochopíme naliehavosť, ktorú musíme do hry vložiť, a keď hráme proti kvalitným súperom v zápasoch, na ktorých záleží, vtedy sa ukáže naša najlepšia hra,“ povedal Williams. „Musíme si uvedomiť, že každý zápas má význam. Ako robíš čokoľvek, tak robíš všetko. A to je pravda. Kto si v utorok, keď ťa bolí telo, ten sa objaví aj v nedeľu. O charaktere chlapov v tejto šatni vôbec nepochybujem. Cítim, že každý zareaguje správnym spôsobom. Teraz tu nie sú dobré picty a to je dôkaz našej kultúry, pretože nikdy sa nechceš zmieriť s prehrami. Ako sa posunúť ďalej? Musíme sa poučiť z týchto lekcií a držať štandard, ktorý sme si nastavili počas 16 týždňov. Nemôžeme dovoliť, aby nás jedna prehra odklonila od toho, kým sme a aká je naša identita. Počas 13 týždňov sme podľa mňa hrali dominantný futbal a na to nemôžeme zabudnúť. Nemôžeme to stratiť zo zreteľa.“
Je úplne predstaviteľné, že Packers vpochodujú na Soldier Field a v zápase wild card prekvapia Bears, ak práve to bude tento duel. Green Bay totiž Chicago vo väčšine ich dvoch vzájomných zápasov prehralo. Playoff Simulator portálu The Athletic dáva Bears 60-percentnú šancu na zisk nasadenia číslo 2 a Packers by mohli takýto súper viac vyhovovať než Eagles alebo niektorý tím z NFC West. Ak Eagles budúci week vyhrajú (@ Commders) a Bears prehrajú (vs Lions), Packers idú v prvom kole do Philly. Prakticky všetko ostatné znamená trilógiu proti Bears.
Aby sa táto možnosť stala realitou – a najmä aby postúpili ešte ďalej – čaká Packers ešte veľa práce. A ak je sobotňajší skľučujúci výkon náznakom toho, čím skutočne budú v čase play-off, vyhliadky sú pochmúrne. „Dnes večer sme dostali ranu priamo do úst,“ povedal Van Ness. „Dnes večer sme boli ponížení a je to jeden z tých pocitov, s ktorými odchádzaš a už ich nechceš nikdy zažiť. Taký pocit sme mali aj minulý rok, keď sme prehrali v prvom kole, a to je pocit, ktorý v tebe musí zostať a ktorý si musíš priniesť do zápasového dňa. Takže áno, myslím si, že sa pozrieme do zrkadla. Myslím si, že sa zomkneme. Bude to pre nás dobrý budíček a budeme v poriadku.“
Útoku môžeme dať uznania, koľko len chceme, no dva týždne po sebe pokazil snapy, ktoré znamenali stratu lopty a odovzdanie ju súperovi. A v tom istom období zlyhali v 4 z 5 pokusov na štvrtých downoch. K tomu si aj Matt LaFleur zaslúži kritiku za svoje zápasové rozhodnutia. Na 4th&inches na vlastnej 34ke sa rozhodneme ísť hrať, ale zacallujeme inside zónový beh zo shotgunu… Potom na 4th&goal na 6-yardovej línii, keď prehráveme o 13, sa rozhodneme kopať. Aj keď sme kop premenili, stále sme prehrávali o 2 držania lopta. Head coach Packers taktiež nemal svoj najlepší zápas.
Packers môžu mať dobrý tréningový týždeň, pošetriť viacerých dobitých hráčov proti Vikings a potom vyraziť do Chicaga (alebo kamkoľvek bude musieť ísť tím s nasadením číslo 7) s pocitom, že sú späť na správnej ceste. V zápase wild card pravdepodobne dokážu odohrať konkurencieschopný duel. No nie sú tímom, pred ktorým by sa súperi v play-off triasli. Sú tímom, proti ktorému by si zahral každý bez väčších obáv.
Necháme oddychovať starterov?
Green Bay Packers majú pred odchodom do play-off pred sebou ešte jeden relatívne bezvýznamný zápas. Už majú isté nasadenie číslo 7 a ich posledný súper v základnej časti, Minnesota Vikings, je už vyradený z boja o postup. Packers v sobotu večer pri prehre s Baltimorom Ravens utrpeli ďalšiu sériu zranení, a tak sa ponúka otázka, či coach Matt LaFleur tento víkend v Minneapolise nepošetrí kľúčových hráčov.
„Povedal by som, že sme mali niekoľko úvodných diskusií o tom, akou cestou sa vydáme, a neskôr v priebehu týždňa vás budem môcť informovať,“ povedal LaFleur v nedeľu. „Ale napriek tomu, čo sa možno niekde objavilo, zatiaľ nebolo nič rozhodnuté.“ Ak Jordan Love nastúpi, LaFleur nebude chcieť posadiť žiadneho zo svojich starting ofenzívnych linemanov, najmä proti minnesotskej obrane, ktorá často blitzuje. Čiže toto rozhodovanie bude ovplyvňovať skutočne celý tím.
LaFleur má z posledných rokov niekoľko príkladov, ktoré mu môžu pomôcť pri rozhodovaní. V závere základnej časti sezóny 2021 šetril dôležitých hráčov v druhom polčase zápasu v Detroite, keď už mali isté nasadenie číslo 1. Packers tento zápas prehrali 37-30 a následne ich útok a special teamy stáli víťazstvo v domácom divíznom kole proti San Francisco 49ers. Potom tu bol záver minulej sezóny proti Chicagu Bears na Lambeau Fielde, keď mali Packers už istý vonkajší zápas wild card a prišli o wide receivera Christiana Watsona pre roztrhnutý predný skrížený väz a quarterbacka Jordana Lova dočasne pre zranenie lakťa.
„Myslím si, že sa opierate o minulé skúsenosti a určite to bola tvrdá lekcia pred rokom, pokiaľ ide o to, o čo sme prišli pred zápasom wild card, ale áno, jednoznačne sa z nich poučíte a zároveň beriete do úvahy aj aktuálny stav tímu,“ povedal LaFleur. „Do hry vstupuje veľa premenných. Viem, že veľa ľudí má rozdielne názory na to, ktorá cesta je najlepšia, a v konečnom dôsledku musíme urobiť rozhodnutie, ktoré bude najlepšie pre nás.“
Skôr než sa LaFleur rozhodne, či nastúpi jeho starting quarterback, musí Love najprv prejsť protokolom po otrase mozgu. Prvý zdokumentovaný otras mozgu v NFL utrpel v polovici druhej štvrtiny prehry v 16. weeku proti Bears a sobotňajší zápas proti Ravens vynechal, keďže bol stále v protokole. LaFleur uviedol, že Love bude mať šancu protokolom prejsť niekedy v priebehu tohto týždňa, no táto možnosť nepríde v nedeľu. Ak budú Love aj náhradný quarterback Malik Willis zdraví, LaFleur nenechal žiadne pochybnosti o tom, kto bude štartovať, keď dostal otázku, či Willis dáva Packers väčšiu šancu na víťazstvo.
„Chcem trochu pribrzdiť tieto úvahy,“ povedal LaFleur. „Myslím si, že Jordan Love hrá futbal na veľmi vysokej úrovni a je skvelé, že rovnaký pocit máme aj z Malika a jeho schopnosti naskočiť do zápasu. Myslím si, že mal dve po sebe idúce výborné vystúpenia, takže na tomto poste sme na tom veľmi dobre. Určite máme veľkú dôveru v oboch týchto chlapov, ale je jasné, že Jordan je náš franchise quarterback a keď je zdravý, bude naším starterom. Takže chcem tieto špekulácie jednoznačne ukončiť.“
Willis za posledné dve sezóny bezpochyby exceloval v úlohe náhradníka a pripravil si pôdu pre výraznú zmluvu na trhu voľných hráčov, no Love bol pred zápasom Packers v 15. weeku v Denveri tretí v poradí kurzov na MVP NFL a v prvom polčase rozoberal výbornú obranu Broncos, ešte pred kolapsom tímu v druhom polčase a následným otrasom mozgu v Chicagu. „Jednoducho si myslím, že jeho doterajšia práca počas troch rokov, a najmä tejto sezóny… posunul svoju hru na ďalšiu úroveň,“ povedal LaFleur o svojom quarterbackovi. „Máme veľkú vieru a dôveru aj v Malika a dokázal veľa skvelých vecí. Ale je to dobrý problém, keď máte dvoch hráčov, ktorým naozaj veríte.“
LaFleur dokonca nevylúčil ani nasadenie dobitého a dolámaného Josha Jacobsa v nedeľnom zápase v Minnesote. Jacobs sa trápi so zranením kolena už od 11. weeku a po sobotnom zápase povedal, že plán proti Ravens bol byť „veľmi limitovaný“. Jacobs odohral len 13 zo 47 ofenzívnych snapov a štyrikrát bežal pre 3 yardy. Packers však pravdepodobne Jacobsa pošetria v bezvýznamnom zápase 18. weeku pred kolom wild card, najmä keďže samotný Jacobs povedal, že hlavnou vecou, ktorá jeho koleno dostane späť do poriadku, je oddych. „Chcem sa porozprávať s našimi hráčmi skôr, než čokoľvek verejne poviem,“ uviedol LaFleur na margo Jacobsa.
LaFleur by sa možno priklonil k opatrnosti tak či tak, no po nedávnej sérii zdravotných problémov Packers k tomu môže mať ešte väčšiu motiváciu. Tím už prišiel o tight enda Tuckera Krafta a defenzívneho enda Micaha Parsonsa pre roztrhnuté predné skrížené väzy, rovnako ako o defenzívneho tackla Devontea Wyatta a centra Elgtona Jenkinsa pre zranenia nohy ukončujúce sezónu. Tight end John FitzPatrick utrpel v Chicagu zranenie achilovky, ktoré mu takisto ukončilo sezónu. Pravý tackle Zach Tom vynechal posledné dva zápasy pre zranenie kolena a defenzívny tackle Jordan Riley (Achilovka) a cornerback Kamal Hadden (noha) utrpeli proti Ravens zranenia ukončujúce sezónu. Cornerback Nate Hobbs (koleno), wide receiver Dontayvion Wicks (otras mozgu) a backup safety a kľúčový hráč special teamov Zayne Anderson (členok) všetci opustili sobotňajší zápas a už sa doň nevrátili.
Willis si v zápase proti Baltimoru v polovici štvrtej štvrtiny zhoršil zranenie pravého ramena, ktoré utrpel už v Chicagu, a do zápasu sa nevrátil. LaFleur však v sobotu večer povedal, že Willis by bol schopný pokračovať (keď sa vynoril z tunela, zápas už bol rozhodnutý) a v nedeľu dodal, že očakáva jeho dostupnosť na zápas proti Vikings.
Je síce pravda, že vstup do play-off s víťazstvom a pozitívnou energiou má svoju hodnotu, najmä namiesto ukončenia základnej časti sériou štyroch prehier, no Packers si možno už nemôžu dovoliť ďalej pokúšať “bohov zranení”.