Utrápená výhra, ale výhra je výhra!
Vždy keď cestujeme hrať zápas na Floridu, či West Coast, tak to so sebou prináša zápasy, kde sa môže udiať všetko. Nebolo tomu inak ani v Jacksonville, kam sme cestovali v rámci ôsmeho hracieho týždňa, kde sme odohrali zápas proti domácim Jaguars. Bola z toho poriadna dráma a vyhrali sme vďaka premenému field goalu v posledných sekundách zápasu, čím sme stanovili konečný výsledok na 30-27.
Už v prvom polčase sme mali možnosť tento zápas prakticky rozhodnúť, ale ako to už býva zvykom, robili sme všetko preto, aby sme trápiaceho sa súpera udržali v zápase na dostrel. Prvých 25 minút zápasu bolo jednoznačne naklonených na stranu Packers. Na ihrisku bol len jeden tím, no penalty, interception, či dropy mali za následok to, že sme z toho skoro nič nevyťažili.
Zápas sa začal našim útočným drivom, kde sme boli po štyroch plays už na polovici Jaguars. Na 3rd&3 mal running back Josh Jacobs pekný 16-yardový beh. Avšak tento beh bol anulovaný pre zbytočný holding guarda Seana Rhyana. Jacobs by aj bez tohto holdingu získal prvý down. Bol by to možno kratší beh, ale mohli by sme v drive pokračovať. Prišiel tak dlhý tretí down, kde bol ďalší ofenzívny holding v podaní tackla Zacha Toma, Jaguars ju odmietli a museli sme puntovať.
Jaguars išli 3&out, no punter Cooke kopol životný punt, ktorý vyšiel z ihriska na našej dvojke. Drive sme tak začínali z vlastnej end zóny. Na treťom downe receiver Jayden Reed dropol loptu, ktorú mal v rukách a museli sme puntovať. Jaguars išli opäť 3&out. Po ďalšom kvalitnom punte sme začínali na vlastnej 8ke. Ihriskom sme však prechádzali bez nejakých väčších problémov. Po siedmich minútach sme prešli 74 yardov a boli na 16ke Jaguars. Na dlhom druhom downe hodil Jordan Love interception a bolo po peknom drive.
Jaguars nám následne loptu hneď vrátili, keď na druhej play hodil Trevor Lawrence interception, zachytil ju kto iný ako safety Xavier McKinney a začínali sme na 28ke Jaguars. Na treťom downe musel obranca Jaguars zatiahnúť ručnú brzdu, lebo by Jordanova prihrávka skončila v rukách Doubsa a tak sme sa dostali rovno pred end zónu. Tam Josh Jacobs skóroval touchdown a po 19 minútach hry sme viedli len 7-0.
Jaguars išli opäť 3&out. Začínali sme na našej 20ke. Opäť sme ihriskom prechádzali ako nôž maslom. Hneď na druhej play tohto drivu získal tight end Tucker Kraft 67 yardov a okamžite sme boli na 9ke Jaguars. Na prvom downe mal running back Josh Jacobs beh pre 7 yardov. Ale ten bol znegovaný ďalšou penaltou. Tentoraz za illegal shift v podaní Christiana Watsona. To nás dostalo na situáciu 14 yardov end zóny, kde sme nič nezískali a museli sme kopať len field goal. Penalta nás stála ďalšie body. Viedli sme tak len 10-0.
Jaguars začínali svoj ďalší útočný drive na 30ke a do konca polčasu zostávalo cca 6 minút. Od tohto momentu sa začal zápas. Jaguars prešli na 6 plays 70 yardov a skórovali touchdown. Dostali sa tak okamžite do tesného závesu a skóre bolo len 10-7. Náš nasledujúci útočný drive mal 10 plays, na ktorých sme prešli 51 yardov. Dostali sme sa až na 19ku Jaguars, ale v red zone sme opäť nedokázali skórovať. Kopali sme len field goal a viedli sme 13-7. Posledný drive polčasu mali Jagurs, tí na 6 plays prešli 53 yardov, kopli field goal a do šatní sa išlo za stavu 13-10. Na ihrisku sme nechali kopec bodov a to kvôli našim hlúpim chybám. Naša obrana počas prvých 24 minút nepustila útoku Jaguars jediný first down. Ale zlý situačný futbal a chyby zapríčinili to, že to bolo po polčase tesné. Na tretích downoch sme boli 1/6 a v red zone sme skórovali touchdown len v 1/4 návštev.
Druhý polčas sa začal puntami v podaní oboch tímov a počas nášho drivu zo zápasu vypadol quarterback Jordan Love. Ten už hneď v prvom drive zle dostúpil, poranil si trieslo a to ho výrazne limitovalo. Nedokázal sa do nohy poriadne oprieť, ale aj tak dohral celý polčas a nahádzal takmer 200 yardov. Začal aj druhý polčas, ale na druhom downe ho po odhode lopty odzadu strčil Trevon Walker, Jordan teno hit nečakal, celou váhou tela dostúpil presne na poranenú nohu a v zápase už pokračovať nemohol. Nahradil ho Malik Willis.
Jaguars následne prešli celé ihrisko na 10 plays a skórovali touchdown. Dostali sa do vedenia 17-13. Malik Willis dokázal odpovedať, keď sme na 8 plays prešli 80 yardov a skórovali touchdown. Dostali sme sa do vedenia 20-17. Jaguars však v úvode štvrtej štvrtiny spravili obrovskú chybu. Na treťom downe bol quarterback Trevo Lawrence sackovaný, linebacker Edgerin Cooper mu vyrazil loptu z rúk a tú na 5ke Jacksonvillu zaľahol defenzívny tackle Devonte Wyatt. Ten krásne odstrčil hráča Jaguars a zmoncil sa lopty. Skvelá práca tejto dvojice. Na druhej play sme okamžite skórovali touchdown, viedli sme 27-17 a už to vyzeralo tak, že tento zápas v pohode dobeháme. Jaguars mali 3&out a išli sme na loptu. Running back Josh Jacobs bol k nezstaveniu, mal jeden pekný beh za druhým. Išiel si oddýchnuť. Na first downe v strede ihriska nezískal running back Emanuel Wilson ani yard a na druhom downe hodil Malik Willis fast ball na Romeo Doubsa. Ten bol v strede ihriska úplne voľný, ale ohromne rýchlu loptu nedokázal udržať. Prišiel drop, na treťom downe beh Wilsona pre stratu a len punt. Do konca zápasu zostávalo 10 minút, Jaguars boli bez svojich dvoch najlepších receiverov a zápas už trebalo len doťukať.
Ale obrana v tomto momente prakticky úplne vypla. Ako keby na ihrisku ani nebola a Jaguars aj bez svojich dvoch najväčších zbraní prechádzali ihriskom. Na 8 plays prešli 51 yardov, no na treťom downe ich zastavil fumble pre snape a museli len kopať field goal. Následne sme nič nespravili, na 3 plays sme mali 3 behy pre 3 yardy a puntovali sme. Do konca zápasu zostávalo 3:50. Jaguars začínali drive na vlastnej 13ke, ale po pár plays už oslavovali touchdown. Prejsť 87 yardov a skórovať touchdown im trvalo len dve minúty a stav strretnutia vyrovnali.
Do konca zápasu zostávala 1 minúta a 48 sekúnd. Hneď na druhej play prišle Matt LaFleur s prekrásnym play-callom, receiver Jayden Reed bol úplne voľný, získal 51 yardov a kicker Brandon McManus s vypršaním času premenil víťazný field goal.
DÔLEŽITÉ VÍŤAZSTVO, KTORÉ SA MOHLO UDIAŤ VĎAKA GUTEKUNSTOVI
Aktuálne sme na bilancii 6-2, čo je rozhodne povzbudivá bilancia, avšak mohla byť výrazne horšia. Generálny manažér Brian Gutekunst spravil kroky, ktoré výrazne majú vplyv na našu aktuálnu bilanciu a bez týchto krokov by sme na tom boli horšie:
- Podpísal safetyho Xaviera McKinneyho, ktorý má po ôsmich zápasoch na svojom konte 6 interceptions a predháňa sa s Jordanom o to, kto ich bude mať najviac.
- Po preseason jasne videl, že nemá adekvátnu dvojku na pozícii quarterbacka a tak spravil trade po Malika Willisa. Keď Jordan nemohol hrať kvôli zraneneniu, tak bol Malik ready a pomohol nám vyhrať tri zápasy. V týchto zápasoch skompletoval 29/39 prihrávok pre 380 yardov, 3 touchdowny a passer rating 130.3. K tomu pridal 16 behov pre 137 yardov a 1 touchdown.
- Podpísal running backa Josha Jacobsa. V zápasoch, ktoré musel Jordan vynechať, bol našou ústrednou postavou práve tento running back. Nerobí mu problém byť ťažným koňom, dokáže byť na ihrisku na poriadnom množstve snapov a takýto typ running backa sme nemali už pekne dlho. V zápasoch, kde Jordan chýbal, mal 71 behov pre 321 yardov.
- Podpísal kickera Brandona McManusa. Po šiestich zápasoch sme videli, že kicker Braydon Narveson nie je odpoveďou. Gutekunst sa preto rozhodol podpísal nového kickera a do Green Bay priviedol skúseného Super Bowl winning kickera Brandona McManusa. V posledných dvoch zápasoch o úspechu a neúspech rozhodovalo skutočne málo, kde aj missnutý extra point mohol znamenať rozdiel vo výhre a prehre. McManus doručil 100%-né výkony a v oboch zápasoch si pripísal game winning field goal.
Skutočne si dovolím tvrdiť, že bez týchto troch akvizícii by sme dnes neboli na bilancii 6-2 a veľmi pravdepodobne by to bolo niekde na 2-6 a možno by sme už sezónu aj balili. Takto sme nie len v hre, ale ak v nedeľu porazíme Lions, do bye weeku pôjdeme na prvom mieste v našej divízii. Nepredvádzame rozhodne ideálne výkony, ale práve vďaka práci Briana Gutekunsta sme v tejto pozícii. Za mňa je aktuálne jasné, kto je favoritom na zisk ocenenia pre najlepšieho generálneho manažéra roka. A to som ešte vôbec nespomenul jeho draft class, ktorá obsahuje mená ako Evan Williams, Edgerin Cooper, či Javon Bullard, ktoré úplne pretransformovali hru našej obrany.
Táto výhra má obrovský význam, nakoľko teraz prichdádza najzložitejšia časť nášho rozpisu. Ideme hrať doma proti Lions, potom je bye week, ale následne príde trip do Chicaga, potom séria domácich zápasov proti 49ers a Dolphins a následne návšteva Detroitu. Nasledujúcich 5 zápasov bude kritických vzhľadom na naše nádeje k výhre v dívizii a takisto ohľadom účasti v playoff. Keby sme tento zápas prehrali a boli 5-3, tak by sme do tejto série išli s poriadne veľkým nožom na krku.
ZRANENIA BOLI HLAVNOU TÉMOU ZÁPASU
Do tohto zápasu sme išli relatívne zdraví, keď nám chýbal len jeden jediný starter a to linebacker Quay Walker pre otras mozgu. Avšak z tohto zápasu odchádzeme poznačení. Počas zápasu sa nám zranili nasledujúci hráči:
- QB Jordan Love – Jordan Love si hneď v prvom drive poranil trieslo, celý prvý polčas hral na jednej nohe a v úvode druhého polčasu už zápas definitívne opustil. Jordan podstúpil magnetickú rezonanciu a tá neodhalila žiadne vážne zranenie. Je to len natiahnuté trieslo. Aktuálne sa hovorí o tom, že to je day-to-day a má reálnu šancu hrať v zápase proti Lions.
- CB Jaire Alexander – Jaire sa zranil pri play, kde tight end Evan Engram skóroval touchdown. Prihodilo sa mu niečo s kolenom bez kontaktu, kde len koniec play odskákal. Rovnako ako Jordan, tak aj Jaire mal magnetickú rezonanciu, ktorá neodhalila žiadne vážne poškodenie. Packers budú počas tohto týždňa stav jeho kolena monitorovať a je tu šanca, že bude proti Lions hrať.
- S Evan Williams – Náš starting safety si poranil hamstring a v zápase toho veľa neodohral. Testy ukázali, že sa nejedná o nič vážne a že má šancu hrať proti Lions. Nejedná sa o nič vážne a dlhodobé Ak by aj nehral proti Lions, tak po bye weeku sa má dať dokopy a byť k dispozícii v plnej sile.
- CB Eric Stokes – V závere zápasu si Eric držal ruku a bol počas posledného drivu stiahnutý z ihriska. Nedostali sme k nemu žiadne info, čo je vo väčšina prípadov dobrá správa.
- RB Josh Jacobs – V našom poslednom útočnom drive zápasu vyezral, že ho niečo trápi. Z ihriska nechcel ísť dole, ale Matt LaFleur sa s ním o tom nechcel ani rozprávať. Správy hovoria o tom, že sa nejedná o nič vážne a v zápase s Lions bude k dispozícii.
ZÁPAS ROZHODLA PLAY, KTORÁ NEBOLA V GAME PLANE
Tento zápas nám vyhralo spojenie na trase Malik Willis – Jayden Reed, ktoré prinieslo 51-yardový zisk a dostalo nás do pozície na field goal. Táto play však nebola v našom zápasovom playbooku. Jedná sa o skvelú prácu našich trénerov, ktorí sa ju rozhodli zaradiť a zahrať vzhľadom na to, čo videli v tomto zápase.
Matt LaFleur nám po zápase na svojej tlačovke povedal, že to nie len že bola „can“ play (označenie pre zmenu pôvodonej play na sekundárnu, keď quarterback na základe toho čo vidí na ihrisku zmení pred snapom play na sekundárnu pomocou „can“ signálu“. Väčšinou má quarterback dve možnosti – beh a pass, ktoré dostane do ucha od svojho trénera), ale taktiež to bola play, ktorú nemali v game plane. Matt povedal, že o tejto play sa rozprávali v utorok, mysleli si, že by mohla fungovať, ale nakoniec sa rozhodli, že ju do game planu nezaradia.
Následne keď sa presunieme v čase do nedele, tak v tretej štvrtine sme na 1st&10 zahrali play-action boot koncept, ktorý je v našom playbook známy pod názvom „Keep“. Fejkujeme wide zone run do ľavej strany, následne hrá Malik boot do pravej strany, kde sa hrá tzv. sail koncept, kde sa kombinujú tri routy – deep corner/sail routa, stredne dlhá crossing routa a flat routa. Na pravej strane beží Reed tzv. slam routu, kde najskôr blokuje a potom sa uvoľňuje do smeru kam smeruje quarterbackov boot. Pri tejto play mal Sims vytvoriť priestor práve pre Reeda, ale Malik je pod tlakom, scrambluje a získava 20 yardov. Po tejto play prišiel za Mattom koordinátor našej passovej hry Jason Vrable a povedal mu, že vzhľadom na to ako Jaguars reagujú na ihrisku, máme možnosť zahrať túto (v utorok preberanú) play. Tak sa to Matt rozhodol na sideline zahrať. Túto play sme ani netrénovali.
Teraz sa presúvame do záveru štvrtej štvrtiny. Opäť sme v rovnakej formácii. Malik si všimol ako stojí obrana, spravil „can“ signál a zmenil play. Následne to všetci chalani perfektne zahrali a výsledkom bola rozhodujúca play zápasu. Keď sa pozrieme na túto play, tak vyzerá ako beh. Tight end Tucker Kraft hrá pull z ľavej do pravej strany a receiver Jayden Reed stojí na Y pozícii na pravej strane. Toto je formácia, ktorú veľmi často používame práve na blokovanie behov. V úvode posledného drivu sme už boli v tejto formácii, ale na základe toho čo sme videli na ihrisku sme sa rozhodli pre beh. Ale v tomto prípade sa o beh nejednalo. Willis zahral play-action, Reed sa tváril, že ide blokovať a vyzeralo to presne ako sail koncept do pravej strany. Ale následne namiesto slam routy prešiel do leak routy, kde prebehol stredom ihriska a ocitol sa úplne voľný. Keď si safety Andre Cisco uvedomil, že Reed beží routu, tak už bolo neskoro, lebo Jayden nabral maximálnu rýchlosť. Skutočne obrovský kredit pre všetkých hráčov, ktorí túto play dokázali zahrať. Určite chcem spomenúť aj tight enda Tuckera Krafta, ktorý namiesto uvoľnenia do flatu išiel do pass protection. Sledujte jeho perfektný blok a nie len tak na hocikom. Je to defenzívny end Travon Walker, bývalá draftová jednotka, ktorá aktuálne vedie tímovú štatistiku Jaguars v počte sackov.
JORDAN LOVE & MALIK WILLIS
Jordan Love hral v tomto zápase zranený, nedokázal sa pri svojich hodoch oprieť do hodov ako by potreboval, nebol mobilný dostatočne na to, aby mohol zahrávať plays spod centra, no aj tak za jeden polčas na jednej nohe skompletoval 14/22 prihrávok pre 196 yardov a 1 interceptions.
Najkrajší hod zápasu prišiel na Romeo Doubsa, kde loptu trafil do nezmyselne malého okna ku sideline. Krásny hod! A všimnite si na tejto play Chrisa Brooksa a jeho pass protection. Stena!
Jordan mal ešteemed jeden ďalší krásny hod na Romeo Doubsa z vlastnej end zóny, kde ukázali obrovskú chémiu. Chalani to majú perfektne nacvičené. Romeo odbehol prekrásnu routu. Romeo bol ešte chrbtom ku Jordanovi, keď dvíhal ruku. On ju ani nemusel zodvihnúť, lebo Jordan už v tom momente hádzal loptu a keď sa Romeo otočil, lopta už bola vo vzduchu. Krásna play v podaní tejto dvojice.
Ďalšia krásna play prišla na tight enda Tuckera Krafta, ktorá bola vôbec jednou z tých najdôležitejších. Jordan čelil tlaku, musel si povystúpiť z pocketu a scrambloval. Úplne v pohode mohol dobehnúť po first down, ale dokázal udržať oči v downfielde, kde mu Tucker perfektne zaragoval na scrambling drill, uvoľnil sa, Jordan ho našiel a bola z toho big play. Portál Next Gen Stats uviedol, že safety Andre Cisco musel pri tejto play pokryť 90.4 yardov aby spravil tento tackle na Kraftovi. Čo je podľa ich čísel „najdlhší tackle“ v sezóne 2024. Sranda však je, že Tucker ho pri tejto play stiff-armuje 25 yardov a až potom robí tackle. A isto neuhádnete kto missol ten prvý pokus o tackle – Darnell Savage. Tucker má v tejto sezóne priemer 10.6 získaných yardov po kontakte, čo je stále prvé miesto spomedzi všetkých pass catcherov v NFL.
Keď sme pri tej interception, tak to bola play, ktorá nás stála body. Jordan sa očividne nemohol oprieť dostatočne do lopty a tá nemala potrebnú razanciu, ale taktiež sa tu prakticky lockol na Romea a to bol tiež jeden z faktorov, prečo prišlo íčko. V drvivej väčšine prípadov si Jordan perfektne očami manipuluje obrancov, ale pri tejto play to chýbalo. Inak videli ste čo i len jeden jediný záznam, ktorý by ukázal, že obranca mal druhú nohu v ihrisku a nie už za ihriskom? FOX odviedli otrasnú prácu, dali nám len tri zábery a ani jeden absolútne nič neukázal. Ale komentátori povedali, že určite bola noha v ihrisku. Áno, mám pocit, že bol v ihrisku, ale proste otrasné zábery a pokrytie od FOX. A k tým komentátorom… toto bol jeden vôbec z tých najhorších výkonov, aké som kedy počul.
Obrovské absolutórium patrí Maliko Willisovi. Ten dokázal do zápasu naskočiť a aj keď sa Jaguars dostali do vedenia, tak dokázal doviesť svoj tím k dôležitému víťazstvu. V tomto zápase skompletoval 4/5 prihrávok pre 56 yardov, vrátane 51-yardovej prihrávky na Jaydena Reeda a jedného touchdownu na tight enda Tuckera Krafta, kde perfektne zahral play-fake. K tomu pridal 20-yardový beh, ktorým pripravil Jacobsov 38-yardový touchdown.
Obrovské problémy sme mali opäť raz v red zone, kde sme boli až 6-krát! Ale touchdown sme skórovali len v dvoch prípadoch a prišli tri krátke field goaly. Jaguars do tohto zápasu vstupovali ako najhoršia obrana v bránení red zone, čiže naša produkcia v tejto oblasti bola pre mňa v tomto zápase nedostačujúca. Jaguars pre zmenu využili všetky tri návštevy našej red zóny a skórovali tri touchdowny.
KEĎ BOLO TREBA, JOSH JACOBS TO POTIAHOL
Running back Josh Jacobs je azda hlavným dôvodom, prečo sa nám tento zápas podarilo vyhrať. Keď sa Jordan zranil a prišiel na ihrisku Malik Willis, tak to bol práve on, kto dokázal zahrávať vplyvné plays. V tomto zápase mal 25 behov pre 127 yardov a 2 behové touchdowny. Po prvých ôsmich zápasoch má na svojom konte 667 nebahaných yardov, čo je najvyššie nabehané číslo po prvých ôsmich zápasoch od roku 2013, keď Eddie Lacy mal 669 yardov.
Jacobs v tomto zápase spôsobil 9 missnutých tacklov, čo je jeho najvyššie číslo od weeku 9 v roku 2022, vtedy hral tiež proti Jaguars. V tomto zápase získal 98 yardov po prvom kontakte a ako môžeme vidieť aj v druhom videu, tak Jags majú v boxe 9 hráčov, ale Jacobs sa aj tak vyhne niekoľkým tacklom a posledného obrancu nesie na chrbte ešte 4 yardy. Run blocking nebol najlepší, ale Jacobs aj tak dokázal hýbať s loptou. Prišlo mi to ako keby si povedal: „Jordan je out, dajte mi loptu, lebo nemôžem dopustiť, že prehráme proti Jaguars.“
Musím pochváliť aj ďalšieho running backa a to Chrisa Brooksa. Ten síce mal len 4 behy pre 16 yardov, ale je jasne vidieť, prečo ho Packers využívajú. Jeho pass-protection je neskutočná. Je tam ako stena a v tomto zápase sme to mohli vidieť v plnej kráse. V prvom polčase dostal aj beh z pony formácie a svojim skillsetom má v našom útoku miesto. V závere zápasu mohol skórovať touchdown. Bol by to jeho prvý reagular season touchdown v NFL. Avšak v tomto momente neuprednostnil seba, ale svoj tím. Po získaní first down sa dobrovoľne vzdal a tým nám umožnil kopať field goal s vypršaním času. Keby skóroval, útok Jaguars by mal ešte minútu. V tomto zápase dostal ešte viacej snapov ako Wilson.
PO SKVELOM ŠTARTE SA OBRANA ZADRELA
Ako som už spomenul, obrana mala perfektný štart do zápasu, ale neskôr sa to celé rozpadlo. V posledných troch minútach sme pustili 10 bodov a prakticky sme nemali v tomto momente na útok Jags žiadne odpovede. Celkovo sme pustili 390 yardov a 299 z nich prišlo vzduchom. Quarterback Trevor Lawrence dokázal triafať diery v zónovej obrane Jeffa Hafleyho a keď sa ho Hafley rozhodol blitzovať, tak Lawrence mal vždy odpoveď a správny read do voľného miesta.
Vo weeku 5 sa quarterback Matthew Stafford pokúsil o 10 prihrávok, ktoré leteli viacej ako 15 yardov, no skompletoval len tri. Následne sa Kyler Murray a C.J. Stround prakticky vôbec nepokúšali o hlboké prihrávky. Murray mal len tri pokusy (skompletoval dve) a Stroud ich mal 5 (skompletoval jednu). Ale v tomto zápase mal Lawrence až 11 pokusov, ktoré leteli viacej ako 15 yardov a skompletoval 8 z nich. Prvý touchdown prišiel po jednej takejto lopte, keď receiver Brian Thomas nafejkoval corner routu, ktorú mu Bullard zožral a prešiel do post routy. Skóroval touchdown a Bullard po tejto play na sideline hodil prilbou o zem. Druhý touchdown prišiel tiež na dlhej lopty. Tentoraz sa v end zóne presadil tight end Evan Engram cez cornera Keisean Nixona.
Tackling bol obrovským problémom a portál Pro Football Focus nám v tomto zápase napočítal 15 missnutých tacklov! Ak sa nám v obrane niečo darilo, tak to bolo bránenie tretích downov. Jaguars boli na tretích downoch len 1/9.
Linebacker Edgerin Cooper je futbalista a musí byť na ihrisku! Edgerin mal v tomto zápase 9 tacklov, 1 strip sack, 1 tackle pre stratu yardov, 1 zrazenú prihrávku a 1 hit na quarterbacka. Zahral aj play, akú som od nášho linebackera hádam nikdy nevidel. Na 3rd&12 dokázal na seame dobehnúť wide receivera Christiana Kirka a v catch pointe spôsobiť neskompletovanú prihrávku. Perfektná play, pri ktorej som si myslel, že snívam, lebo toto sa u nás proste nedeje! Ale on to zahral! Nechápem, že ešte aj v tomto zápase mal McDuffie o 4 snapy viacej!! Áno, robí aj on chyby. Viď ten missnutý tackle na Lawrencovi pri jeho touchdownovom behu, alebo keď pustil v záverečné zápasu skompletovanú loptu na seame na 3rd&5, ale zároveň zahrá toľko vplyvných plays ako McDuffie za celú sezónu dokopy.
Páčil sa mi aj druhý linebacker Eric Wilson, ktorý mal 2 stopy a na 57 snapoch nepustil ani jeden catch. Tu mám play, kde perfektne prečítal screen, predral sa cez blok a spravil tackle.
Safety Xavier McKinney si pripísal svoju šiestu interception v prebiehajúcej sezóne. Pri tejto play začínal nedaľeko line of scrimmage a po snape prešiel do 2-high. Lawrence to očividne nečakal, McKinney si následne pred sebou prečítal routy a bol v perfektnej pozícii na zahranie play na loptu. Ale tento zápas nevyšiel ani McKinneymu. Doposiaľ v celom priebehu sezóny pustil len 3 skompletované prihrávky, ale v tomto zápase pustil 4 skompletované prihrávky na 4 targetoch pre 84 yardov a 79.2 passer rating. Jeho sezónny pustený passer rating sa posunul smerom hore na 50.3.
Nováčik defenzívny back Javon Bullard neodohral kvalitný zápas. Pustil 4 zachytené prihrávky pre 63 yardov a 1 touchdown. V posledných zápasoch hráva ako nickel na slote, avšak v tomto zápase sa jeho pozícia zmenila. Po zranení safetyho Evana Williamsa prešiel na pozíciu safetyho, na slot sa presunul Keisean Nixon a na outside musel ísť Eric Stokes. Evanove zranenie spustilo takúto reťazovú reakciu, ktorá nám v tomto zápase nepomohlo. Javon bol na pozícii safetyho stratený a odohral doposiaľ svoj najhorší zápas. Na slote Keisean Nixon pustil touchdown Evanovi Engramovi, ktorým sa vyrovnal stav zápasu.
Pred sezónou som sa obával o depth na pozícii cornerbacka a hra našich cornerbackov nie je dostačujúca. Jaire Alexander v posledných dvoch zápasoch prakticky nič nepustil a hrá výborne (2 pustené catche pre 13 yardov v posledných dvoch zápasoch). Ale zvyšok je už úplne o niečom inom. Ak by sme mali spraviť nejaký trade pred deadline, tak chcem cornera. Aj keď viem, že žiadny nespravíme… Neviem prečo, ale Hafley vôbec neverí Valentinovi, Stokes hrá pred ním (čo nechápem, v tomto zápase pustil 2 skompletované prihrávky pre 43 yardov len na 16 coverage snapoch!!! Pri tom pustenom 28-yardovom catchy nechal Thomasa úplne voľného, lebo 10 hráčov hralo cover 3, ale Stokes hral ako jediný cover 2 a išiel do flatu, kde už však bol Bullard a tak zostal Thomas úplne voľný) a taktiež aj Nixon, ktorý je v Hafleyho hierarchií našim no.2 outside cornerom. Toto sú veci, ktoré ja osobne nechápem a neviem nájsť jediné vysvetlenie.