Dominantný výkon obrany a kicker to konečne kopol!
Máme za sebou náš prvý zápas v alternatívnych bielych prilbách, ktorý sa skončil víťazstvom Green Bay Packers pomerom 24:22 nad Houstonom Texans. Bol to zápas, kde sme boli opäť očividne lepší než náš súper, avšak robili sme všetkom možné, aby sme ho udržali v zápase a dali mu možnosť aj tento zápas vyhrať. Musím sa priznať, keď sa hrali posledné dve minúty zápasu, tak som absolútne neveril, že tento zápas nakoniec vyhráme, lebo všetko čo sa mohlo pokaziť sa kazilo a nič nešlo v náš prospech. Nakoniec som nesmierne rád, že som sa mýlil a pripísali sme si dôležité víťazstvo!
Jednalo sa o vypätý zápas a ostriť sa začalo už pred samotným zápasom, kde bola väčšia mela a tá nastolila tón zápasu. Najmä Jaire Alexander si tento zápas užíval a hráčov Texans prakticky počas celého zápasu slovne otravoval a dostal sa im pod kožu. Strašne sa mi páčilo, ako v prvom útočnom drive Texans sa Tankovi Dellovi podarilo dropnúť touchdown, v coverage bol Keisean Nixon. Ten ticho odišiel preč, ale hneď prišiel Jaire a začal Dellovi nakladať. Od tohto momentu sa Dell už k lopte ani len nepriblížil a zápas skončil s 0 zachytanými prihrávkami.
Nasadenie našich hráčov sa mi v tomto zápase neskutočne páčilo, hrali tvrdo, sebavedomo, agresívne a Texans nedarovali absolútne nič. Počas minulých sezón sme to boli takmer vždy práve my, kto bol ten, kto bol počas zápasu „bitý“, ale v tejto sezóne sa to otáča. Chalani hrajú s obrovskou energiou, veľkým sebavedomím a strašne sa mi to páči.
Po prvýkrát od konca sezóny 2021 sme tri zápasy nad percentilom .500% a naša bilancia je 5-2. Už to bol nejaký ten piatok a po dlhej dobe máme trošku priestor na dýchanie. Ako som hovoril aj v podcaste, z môjho pohľadu sa jedná o dôležitú časť sezóny a do série troch zápasov pred bye weekom sme vkročili úspešne. Jednalo sa taktiež o naše prvé víťazstvo od roku 2019, pri ktorom sme mali rozdiel turnoverom mínus tri a horšie (2019, vs Lions). Zároveň to je len naše druhé takéto víťazstvo za posledných 23 sezón.
Po weeku 7 sme na 7. mieste v scoring offense, na 10. mieste v scoring defense, na 5. mieste v ofenzívnych získaných yardoch na jednu play a na 6. mieste v pustených yardoch na jednu play. Podľa EPA/play patríme tiež medzi najlepšie tímy v lige – TOP 10 v útoku a rovnako aj v obrane. Podľa DVOA sme celkovo na 8. mieste (5. miesto v útoku, 13. miesto v obrane a 27. miesto v special teame)
Aj napriek tomu, že tento náš výkon by som ohodnotil známkou B-, kde sme robili veľa chýb a darovali Texans body zadarmo, tak sme porazili 5-1 tím a jedného z najväčších favoritov konferencie AFC, ktorý však bol v obrane citeľne oslabený. Preto keď som aj skatuoval tím Texans počas celého týždňa a následne dával všetky informácie dokopy v mojom preview, tak som si bol takmer istý, že vyhráme. Úprimne vám poviem, že som veľmi nechápal, prečo ľudia v tomto konkrétnom zápase za týchto okolností tipovali Texans na výhru. Ale nakoniec to však mohlo byť úplne inak, lebo sme poctivo robili všetko preto, aby Texans tento zápas nakoniec vyhrali. Vravel som si, že to znova bude „tento“ typ zápasu…
CHYBY, KTORÉ DRŽALI TEXANS V ZÁPASE
Vyhrali sme los a rozhodli sme sa, že pôjdeme na loptu. Texans nám dali konečne šancu na kick return, keď kopli loptu do landing zóny na našu 4ku. Keisean Nixon mal 39-yardový return a drive sme mohli začínať už z našej 43ky. Avšak bola tam penalta za holding a to znamenalo to, že sme drive začínal iba z našej 20ky, čo bola 29-yardová penalta! Hneď na prvej play tohto zápasu sa krásne uvoľnil receiver Romeo Doubs pre zisk 23 yardov, získal pozíciu na ihrisku späť, ale následne na 3rd&3 hodil Jordan Love interception, ktorá bola vrátená až na našu 11ku. Texans skórovali tri body.
Po field goale Texans prišlo po punte na oboch stranách a piaty drive zápasu priniesol náš 92-yardový touchdownový drive, ktorý zobral 6:50 z času. Na loptu išli Texans, nespravili absolútne nič, išli 3&out a mali sme šancu na ďalší úder. Avšak pri punte sa punt returner Keisean Nixon na poslednú chvíľu rozhodol, že loptu nebude chytať, tá trafila nášho Coreyho Ballentina a dala útoku Texans loptu na našej 11ke, kde po dvoch behoch skórovali touchdown. Útok Texans, ktorý nebol absolútne schopný čo i len skompletovať loptu dostal od nás ďalší darček v podobe 7 bodov.
Ďalší darček prišiel za stavu 14-13 v náš prospech. Do konca polčasu zostávalo 4:30 a začínali sme drive na našej 32ke. Hneď na prvej play sa Jordan snažil nájsť hlbokou loptou Christiana Watsona, prehodil to a bola z toho ďalšia interception. Texans z tejto interception vyťažili touchdown, kde sme pustili 32 yardový beh.
Na našom následnom drive sme mali opäč zlatú príležitosť skórovať, dostať sa späť do vedenia alebo aspoň zmenšiť manko. Do konca polčasu zostávalo 28 sekúnd a na 3rd&9 hodil Jordan Love prekrásnu loptu na voľného receivera Jaydena Reeda, ktorý ju mal v rukách, ale dropol ju. Keby to chytil, mali by sme loptu na ich 25ke, dostatok času aspoň na 2 pokusy hodiť loptu do end zóny, prípadne potom kopnúť aspoň field goal. Takto sme sa zahadzovali šance proti tímu, ktorý sme jasne prehrávali. V polčase mal útok Texans v čistom (po odpočítaní za sacky) nahádzaných 30 yardov, 4.2 yardov na jednu play, boli 2/6 na tretích downoch, ale aj tak mali 19 skórovaných bodov.
Od tohto momentu už útok Texans nebol na ihrisku. Mali 4 drivy, pričom ani jeden nemal viacej ako 6 plays. Ale záver zápasu priniesol niečo, čo nás takmer stálo zápas. Vyhrávali sme 21-19 a dostali sme loptu s 10:10 do konca zápasu. Hneď na prvej play získal Jacobs 5 yardov, ale rozhodcovia odpískali neskutočne soft penaltu za illegal block. To nás dostalo na 1st&19, kde sa Jordan snažil deep loptou nájsť Romeo Doubsa. Tomu corner Stingley jasne chytil ruku a zabránil zachytiť loptu. Mala to byť defenzívna pass interference. Na ďalšej play bol Jordan sackovaný a puntovali sme z vlastnej end end zóny. Keď už som spomenul rozhodcov, tak v tomto zápase sa zase predviedli. Dvakrát odpískajú offside, keď tam bol pred tým jasný false start a v druhom prípade bol práve ofenzívny lineman Texans pred line of scrimmage. Ten Jordanov odhod na Jaydena Reeda skutočne vyzeral ako fumble. Pri touchdownovom behu Joe Mixona bol ukážkový holding na Edgerina Coopera. Znova veľa chýb, pričom niektoré z nich sú fakt na úrovni stredoškolských rozhodcov.
Texans dostali loptou na vlastnej 38ku a do konca zápasu zostávalo osem minút a jedenásť sekúnd. Hneď na štvrtej play tohto drivu čelili 3rd&5. Stroud bol pod okamžitým tlakom od niekoľkých hráčov, nemal absolútne komu a loptu prakticky len zahodil. Avšak Kingsley Enagbare si zle načasoval svoj nábeh, bol to offside a daroval im first down. To ich naštartovalo a po pár yardíkoch prešli za tri minutý z našej 36ky na našu 17ku, kde len kopali field goal a dostali sa do vedenia. Texans neboli schopní hýbať s loptou, no my sme to im darovali a dali sme im šancu vyhrať tento zápas a to ešte drivom, ktorý mohol tvrať viacej ako 8 minút a na ktorom neboli schopní na jedinej play získať väčší počet yardov (okrem prvého behu). Keď útok Texans nemohol, tak sme im pomohli.
C.J. STROUD BOL VYNULOVANÝ
Minulý week to bol Kyler Murray a v tomto zápase to bol C.J. Stroud, kto bol počas celého zápasu frustrovaný z toho, že na ihrisku nemá absolútne žiadny priestor. Stroud dospel až do takej fázy, že nasilu skúsil dvakrát zascramblovať. Pri prvom dostal poriadny hit od Jaira Alexander, po ktorom sa pustil do Jaira a tu bol moment, kde som videl, že Stroud v tom bol úplne sám. Keď dostal tento legálny stvrdý hit, neprišiel ho brániť ani jeden spoluhráč, ani jeden ofenzívni lineman. Boli tam len naši hráči a C.J. V tomto momente som si povedal, že sme ich zlomili a už to treba len doklepať. O pár chvíľ neskôr mal ďalší pokus o scramble, kde ho McKinney vystrčil do outu a ako Stroud pokračoval v behu, tak sa rozhodol, že to napáli rovno do nášho 150 kilového defenzívneho tackla T.J. Slatona. Ten sa mu neuhol, stál ako stena, Stroud dostal trošku naložené, začal sa opäť sám rozčulovať a pýtať si totálne nezmyselný flag.
C.J. Stroud v tomto zápase skompletoval len 10/21 prihrávok pre 86 yardov a 0 touchdownov. Polovicu yardov získal prakticky len na dvoch plays, kde najskôr našiel v zone coverage dieru pre zisk 28 yardov na tight enda Daltona Schultza a potom 17 yardov proti zone coverage na receivera Stefona Diggsa. Počas celého zápasu nebol schopný rozdáváť prihrávky a presne sa naplnilo to, čo som písal aj v preview. Zoberte útoku Texans big plays, na tretích downoch pošlite na Strouda simulovaný tlak a oni budú v útoku totálne, ale že totálne stratení.
Naša obrana síce po prvýkrát v tejto sezóne nezískala jediný takeaways, no aj napriek tomu útok Texans prakticky úplne vymazala:
- 3.4 yardov na jednu play
- 55 net passing yardov
- 4/13 na tretích downoch
- 4 sacky
- -0.430 EPA/passing play (druhé najhoršie číslo v Stroudovej kariére)
Odkedy sa NFL spojila s AFL (1970), tak naši Packers mali len 15 zápasov, v ktorých sme súpera udržali na 55 a menej net passing yardoch. Posledný krát sa nám to podarilo v roku 2022 proti Justinovi Fieldsovi a bolo to len druhýkrát od roku 2006. Toto bol len druhý Stroudov zápas v NFL kariére, kedy skončil zápas s menej ako 100 nahádzanými yardami a menším passer ratingom než 60.0. Pred tým sa to stalo len minulý rok v decembri proti Jets.
Náš defenzívny úspech sa zakladal najmä na perfektnom bránení tretích downov. C.J. Stroud mal na tretích downoch celkovo 14 dropbackov, pričom pod tlakom bol až na 12-tich! Keď bol pod tlakom na tretích downoch, tak skompletoval len 1/5 prihrávok pre 11 yardov, mal 2 scrambles, 3-krát bol sackovaný a dve neskompletované prihrávky mal znegované kvôli penalte. Tlaky na Strouda boli kľúčom – podľa Next Gen Stats bol Stroud bol tlakom na 48.5% svojich dropbackov, čo je jeho nové kariérne maximum. Za celý zápas pod tlakom skompletoval len tri prihrávky a keď bol pod tlakom, tak na týchto plays mal mínus 17 yardov. Keď si odmyslíme 16 bodov, ktoré prišli z krátkych drivov po turnoveroch, tak útok Texans mal 9 drivov, kde skórovali len 6 bodov a 6-krát puntovali.
V tomto zápase sme mali 7 hitov na quarterbacka, 4 sacky a 11 tacklov pre stratu yardov. Zo 4 sackov až 3 prišli z blitzov – jeden mal Xavier McKinney a zvyšné dva Eric Wilson.
Musíme dať ukážku toho, čo som myslel tým „simulovaným“ tlakom. V tomto zápase sme poslali na Strouda päť a viacej pass rusherov len na 17.2% dropbackoch, čo je skutočne nízke číslo. Ako sme mu teda dokázali tak zatopiť? Odpoveď je vďaka krásnym schémam a vyhrávaním súbojov 1vs1. Simulovaný tlak si ukážeme napríklad na nasledujúcej play, kde si sack pripísal safety Xavier McKinney. Pred snapom môžeme vidieť až 7 našich hráčov na line of scrimmage a vyzerá to na cover 0. Ale keď sa play rozohrala, tak do pass rushu išli len 4 hráči, a zvyšní traja dropli do coverage a bolo z toho cover 2. Pass protection absolútne nevedala koho si má pokrývať a McKinney skončil úplne neblokovaný. Javon Bullard tu začína takmer ako inside linebacker, skončí ale ako outside corner. Keisean Nixon na outside cornerovi skončí ako safety. Jaire Alexander zostáva ako outside corner. Evan Williams ukazuje že bude single high safety, ale prejde do two high, Quay Walker dropuje a bráni seam, Preston Smith a Edgerin Cooper dropujú do zone coverage a Kenny Clark, Rashan Gary, Colby Wooden a Xavier McKinney sú pass rushers. Prekrásna play.
Ďalší simulovaný tlak, opäť vidíme na line of scrimmage 7 hráčov, ale do pass rushu idú len štyria. Kenny Clark s Ericom Wilsonom zahrali krásny stunt a práve Wilson sackoval Strouda.
Potom tu mám ešte jeden tlak, kde opäť prišiel Jeff Hafley s krásnou schémou. Rashan Gary sa z pozície defenzívneho enda na poslednú chvíľku presunul do stredu, čo úplne zmiatlo ofenzívnu lajnu a Texans museli len kopať field goal.
Dáme si aj jeden prekrásny 5-man rush. Pred snapom to vyzerá tak, že pôjdeme heavy do ľavej strany a na pravej strane je len Eric Wilson a Kingsley Enagbare. Po snape si dvaja hráči preto berú na starosti Erica Wilsona, Enagbare je len chipnutý a Rashan Gary prebieha popod celú OL, ľavý guard, ktorý je za neho zodpovedný absolútne nestíha a Gary je neblokovaný. Prekrásna schéma.
Keď Stroud hádzal v tomto zápase loptu na svojich top 2 receiverov – Stefon Diggs a Tank Dell, tak skompletoval len 5/11 prihrávok pre 23 yardov. K tomu keď bol na Diggsovi Jaire Alexander, tak ten ho totálne vynuloval a prerušil jeho sériu touchdownov proti Packers.
Síce sme v tomto zápase nemali ani jednu interception, no treba dodať, že to bol opäť zápas, kedy súper proste odmietal hádzať lotu do downfieldu. Všetko to boli krátke prihrávky a ako Kyler Murray, tak aj C.J. Stroud mali minimum pokusov o deep balls. Oponenti začínajú rešpektovať hru našej secondary. Týmto sme splnili druhý z dvoch bodov, ktoré som spomunel v tom ako zastaviť útok Texans.
Čo je skutočne zaujímavé je to, že Jeff Hafley sa drží svojej base obrany. V tomto zápase sme odohrali 29 snapov v base defense a to aj napriek tomu, že Quay Walker sa zranil a do zápasu sa nevrátil. Trio linebackerov odohrali 58-56 a 45 snapov. Keisean Nixon bol opäť naším base outside cornerbackom a Eric Stokes odohral len 6 snapov v dime package. Carrington Valentine žiadny.
Z obrany nám v prvom polčase vypadol linebacker Quay Walker a nahradil ho skúsený veteran Eric Wilson. Ten ho nie len že nahradil, ale odohral famózny zápas a za mňa bol našim najlepším defenzívnym hráčom. Jeho výsledné štatistiky vyzerali nasledujúco – 6 tacklov, 2 sacky, 4 tackles pre stratu yardov, 2 hity na quarterbacka a 1 zrazená prihrávka. Dvojica Wilson-Cooper vyzerá skutočne ako naša najlepšia dvojica na pozícii linabackera. Musíme si ukázať aj to, ako perfektne dokázal prečítať screen, reagovať, poraziť ofenzívneho linemana a spraviť krásny tackle. Ukážková play.
Keď už som spomenul aj linebackera Edgerin Coopera, tak ten zahral takúto fantastickú fyzickú play!
Výborný zápas odohral aj edge rusher Rashan Gary. Pripísal si 1 sack, 6 tlakov na quarterbacka a 3 hity na quarterbacka.
Evan Williams, nováčik na pozícii safetyho pokračuje vo skvelých výkonoch. V prvom polčase mal perfektnú coverage na receiverovi Tankovi Dellovi a spôsobil neskompletovanú prihrávku na treťom downe. Neskôr mal krásnu stopu na running backovi Joe Mixonovi, keď sa Texans pokúšali potvrdiť touchdown za dva body. Viedol tímovú štatistiku v počte tacklov (9). Tiež treba dodať, že na ihrisku bol na 100% defenzívnych snapoch. S McKinneym vytvoril úderné safety duo. Proti Texans odohrali dokopy 62 coverage snapov, do ich coverage leteli len 2 lopty a nepustili ani jeden catch. K tomu McKinney na 276 coverage snapoch v tejto sezóne pustil len 3 skompletované prihrávky pre 29 yardov, 8.9 passer rating a 5 interceptions.
Na záver k obrane by som chcel poznamenať to, že obrana Jeffa Hafleyho pustila of weeku 3 nasledujúci počet bodov po polčase: 7, 3, 6, 3, 3. To sú až neuveriteľné čísla.
Ak obrane môžem niečo vytknúť, tak to je behová obrana. Aj keď sa útoku Texans nedarilo kvalitne blokovať a konzistentne sme sa dokázali dostávať na Mixona, tak sme ho nedokázali tacklovať, vždy sa nejako prešmykol a získaval yardy. V prvom polčase mal 11 behov pre 81 yardov a 2 touchdowny. V druhom polčase už sa to však zmenilo a v štvrtej štvrtine dostal 10 behov, pričom na nich nabehal len 26 yardov.
Tiež sa chciem na chvíľku zamyslieť nad tým, čo vlastne Jeff Hafley vyžaduje od svojich linebackerov. Pravidelne píšem, že sa mi veľmi nepáči to, ako linebackers neberú dostatočnú hĺbku pri svojich dropoch do zone coverage a tým pádom púšťame skompletované prihrávky za ich chrbát medzi linebackerov a safeties. Mám tu presne jednu takúto play, ktorá sa skončila veľkým ziskom v podaní tight enda. Ono to vyzerá tak, že on vyslovene od nich vyžaduje, aby nešli do takej hĺbky ako by som si predstavoval. Áno, chápem, že keby išli hlbšie tak sú náchylnejší na krátke lopty do underneath priestoru, ale princípy obrany, ktorú hráme sú také, že proste za seba nepustíš nič. Ak niečo pustiš pred seba, rýchlo to dostupíš a tackluješ. Zároveň sa v týchto konceptoch spoliehate na pass rush, že sa dostane na quarterbacka. Toto je pre mňa ohľadom Jeffa Hafleyho jedna veľká záhada, na ktorú nepoznám odpoveď a keď som sa ju snažil nájsť, tak aj oveľa múdrejší ľudia ako ja sú z toho zmätený.
Už sa teraz hrabem vo veľkých detailoch, ale v živom prenose som nadával ako chorá vrana v momente, kedy na 2nd&16 získali Texans 15 yardov a mali vďaka tomu krátky tretí down. Vtedy som nevidel celé ihrisko a mal som pocit, že sme zacallovali soft coverage a fakt som to nechápal. Teraz keď sa na to pozerám, tak to je ako bustnutá coverage. Vyzerá to ako Tampa 2, pri ktorej mal corner Keisean Nixon prenechať hráča safetymu zo zadu a mal si pokrývať flat. To sa však nestalo, stále sa hráča držal a flat tak zostal úplne voľný. Neberte to tak, že tu bitchujem na Nixona, ale proste k tejto play som sa musel vrátiť, lebo tí čo ste boli na Discorde tak viete, že som tam doslova v tomto momente vybuchol pre soft coverage. Preto tento bližší pohľad.
JORDAN LOVE MÁ PROSTE OBROVSKÉ GULE
Jordan Love nám ukázal, že ak je na ihriskách NFL niekto, kto má obrovské gule, tak to je práve on. V tomto zápase skompletoval 24/33 prihrávok pre 220 yardov, 3 touchdowny a 2 interceptions. V závere zápasu dostal loptu do rúk s možnosťou vyhrať tento zápas. Jordan to aj doručil. Viedol 44-yardový drive, ktorý nás dostal do pozície, kde sme mohli kopať 45-yardový field goal. V tomto drive zahral takmer indentickú play, ako zahral pred pár rokmi Aaron Rodgers na Davante Adamsa v závere zápasu proti Niners, čím nás dostal do pozície na field goal. Oni to vtedy hrali do druhej strany ihriska, ale lopta letela presne ponad číhajúceho linebackera do rúk skákajúceho receivera pred safetym. Jordan tu hádzal loptu na Romeo Doubsa, ale linebacker ju špičkou svojich prstov dokázal zraziť, to zmiatlo Romea, ktorý ju nedokázal zachytiť. Bola to divoká play, kde o úspechu/neúspechu rozhodovali doslova milimetre.
Keď bolo treba a prehrávali sme, tak Jordan Love dokázal svoju hru prepnúť do úplne inej dimenzie. Keď sme v tomto zápase prehrávali, tak Jordan skompletoval 19/25 prihrávok pre 173 yardov, 3 touchdowny, 0 interceptions a 133.8 passer rating. Zároveň sa stal len 4. quarterbackom v histórii NFL, ktorý má 25 a menej rokov a zaznamenal aspoň 2 touchdownové prihrávky v 9+ zápasoch za sebou. Dokázali to ešte Dan Marino, Brett Favre a Patrick Mahomes. Tiež sa stal len piatym quarterbackom od roku 1950, ktorý hodil 2+ touchdownové prihrávky v aspoň 16 zo svojich prvých 23 kariérnych štartov v regular season. Dokázali to ešte Dan Marino, Kurt Warner, Patrick Mahomes a Tony Romo.
Touchdown na receivera Dontayvion Wicksa bol prekrásnym hodom. Jordan videl, že obrana Texans má dvoch deep safeties, pričom jeden sa sústredí viacej na pravú stranu ihriska a druhý safety stojí na ľavom hashy. Stál tam preto, lebo rešpektoval tight enda Tuckera Krafta. Prakticky okamžite keď sa Tucker rozbehol, tak safety otočil boky a išiel brániť jeho vertikálnu routu. Jordan pred snapom vedel, že bude mať takto na outside súboj Wicks vs corner, kde safety nebude stíhať. Doručil krásnu loptu a bol z toho touchdown.
Ďalší porno hod prišiel na tight enda Tuckera Krafta. Jordan si pred snapom prečítal obranu Texans, spravil si v kľude úpravy play-callu a doručil raketovú loptu do najtesnejšieho okna aké len mohlo byť. Tucker predviedol nádherný catch a bol z toho famózny touchdown.
Mám tu ešte jeden krásny hod, ktorý sa žiaľ neskončil skompletovanou prihrávkou pre DPI v podaní Stingleyho (neodpískaná). Jordanovi sa zrútila kapsa, v kľude si povystúpil, oči sú stále v downfielde a pod tlakom od defenzívneho backa doručil krásnu loptu za behu.
Dáme si ešte jeden nenápadný hod na Romeo Doubsa. Jordan Love čelí free rusherovi, ale loptu krásne obalí okolo neho a tá skončí na milimeter presne v rukách Romeo Doubsa.
Prejdeme si aj obe jeho interception. Prvá bola skvelá defenzívna play. Jordan si myslel, že obranca bude nasledovať Romeo Doubsa na oute, za mňa robil správny read a tak sa rozhodol hádzať na Dontayvion Wicksa. Avšak obranca hral s očami na Jordanovi, perfektne prečítal jeho úmysel, prihrávku zrazil a tá sa na naše nešťastie odrazila do rúk druhého obrancu. Niekedy sú interceptions o šťastí, niekedy o zlom rozhodnutí, ale toto bola za mňa skvelá defenzívna play, kde sa musí dať cheeseheada dole. Druhá bola prehodená lopta pod tlakom. Táto play v skutočnosti fungovala a mohla to byť big play. Watson sa uvoľnil a je tam okno na hod, Jordan to len prehodil a lopta letela príliš dlho a vysoko. Bol to first down, Jordan to nemusel tlačiť, odhodiť loptu a ísť na druhý down. Turnovers nikdy nie sú dobré, ale Love je proste quarterback, ktorý bude hrať agresívne. Je to jeho mentalita, verí svojej ruke, že dokáže hodiť každú loptu na ihrisku (čo za mňa rozhodne aj dokáže a aj nám to ukazuje). Z týchto chýb sa Jordan opäť môže len poučiť a rásť. Opäť ukázal, že žiadna chyba ho nerozhodí a je to s ním poriadna jazda. Áno, hodil osem interceptions, ale v podstate len tri z týchto ôsmich viem označiť ako také, ktoré sú fakt zlé rozhodnutia a nemali sa stať (tá po deep passe na Wicksa proti Vikings a bol to first down, potom jeho pick-6 z end zóny a táto play na Watsona). S ostatnými som oukej. Stanú sa, prídu. Jordan je ešte stále mladý chalan, ktorý si „skúša“ čo mu na ihrisku prejde, lebo je tak ohromne sebavedomý.
V útoku hviezdil wide receiver Romeo Doubs. Síce neskóroval ani jeden touchdown, no jeho prínos bol obrovský. Celkovo zachystil 8 prihrávok pre 94 yardov, vrátane dvoch dôležitých catchov v našom víťaznom drive. Taktiež otvoril zápas 23-yardovým catchom po krásne route. V tomto zápase robil najviac škody práve na slantoch, kde zachystil 6/6 prihrávok a všetky okrem jednej znamenali aj first down. Jasne ukázal, že má najlepšie ruky v našom tíme a keď to potrebujeme, tak dokáže byť tým rozdielovým hráčom.
Opäť sa raz ukázala aj naša hĺbka, keď počas jedného drivu v prvom polčase sa až 7 rozdielnych hráčov dotklo lopty. Pri tomto drive sme prešli celé ihrisko a skórovali touchdown. Traja rozdielni hráči zachytili touchdownovú prihrávku.
Chcem spomenúť to, že na tretích downoch sa často snažíme zahrať nejakú peknú play, kde vytiahneme „exotický“ play-call, ale v tomto zápase nám to absolútne nevychádzalo. Chápem tomu, o čo sa Matt snažil. Hrali bez oboch starting linebackerov, tak sa ich snažil trošku zmiasť a prinútiť k tomu, aby museli loptu hľadať a následne naháňať, aby lopta išla od nich, nie k ním. Ale ono to nefungovalo, boli discplinovaní. Áno, keby to bol nejaký zložitejší dlhý tretí down, okej, skúsime niečo exotické. Ale vymýšľať takéto veci na 3rd&1, keď máme v backfielde Josha Jacobsa, to mi príde až moc preoverthinkované. Treba získať len jeden jediný yard. Netreba tam vytiahnúť nejakú trick play. Dáme si tu na ukážku jedno play na Watsona, ktorá bola veľmi blízko k tomu, aby bola úspešná. Stačilo len aby sa center Josh Myers oprel do linebackera. DeMeco Ryans je skvelý coach, má jednu z najlepších obrán v celej lige. My sme v tomto zápase hodili 2 interceptions a aj tak sme skórovali 24 bodov. V útoku to nebol ani zďaleka náš najlepší zápas, ale proti jednej z najlepších (aj keď oslabenej) obrán v lige sme aj tak dokázali skórovať 24 bodov.
Chcem tiež dodať, že konečne máme tight enda, ktorý nepadne okamžite po prvom pokuse o tackle! Ja si skutočne nepamätám, kedy sme mali naposledny tight enda, ktorý dokázal takto ustáť pokusy o tackle ako práve Tucker Kraft. Tucker má aktuálne priemer 9.8 získaných yardov po kontakte na jednu zachytenú prihrávku, čo vedie celú NFL (minimálne 20 zachytených prihrávok).
Skončila sa aj jedna rekordná šnúra. Náš running back Josh Jacobs bol na rekordnej šnúre v počte zachytených prihrávok bez zachyteného touchdownu. Jeho šťastným číslom sa stala 212. zachytená prihrávka. Jeho prvý zachytený touchdown bol tiež miľníkom pre nášho quarterbacka Jordana Lova, pre ktorého to bol 50. kariérny passový touchdown.
V podcaste som spomínal to, ako sa running back Emanuel Wilson stal skutočným NFL backom a v tomto zápase zahral jednu extrémne dôležitú play. Bol to tretí down, potrebovali sme v útoku konečne nejaký získaný first down a Emanuel ho vybojoval. Obrovská play, ktorá sa nebojím povedať bola jednou z najväčších v tomto zápase.
V ofenzívnej lajne sme mali problémy v pass protection a ukázala sa sila pass rushu Texans. Naši ofenzívni linemani boli zodpovední za 10 pustených tlakov na quarterbacka a pravý tackle Zach Tom pustil prvý sack v tejto sezóne. Tento sa však nechcem dávať úplne na jeho triko, lebo Jordan šiel pri svojom dropbacku až príliš hlboko. Čiže povedzme Tom bol zodpovedný za pol sacku. Niekoľko sľubných plays sa skončilo práve kvôli tomu, že Jordan bol pod tlakom, ako napríklad táto. Christian Watson sa krásne uvoľnil a bol to touchdown cez celé ihrisko. Safety by tam nestihol byť na čas. Takéto plays vidíme každý week na tape, čoskoro to príde.
SPECIAL TEAM JE NESKUTOČNÁ HORSKÁ DRÁHA
Máme najlepšie plateného special team koodinátora v celej lige, ale aj tak chalani nevedia, kedy majú a kedy nemajú loptu chytať. Keisean Nixon mal loptu chytiť, nechytil ju. Jayden Reed ju chytiť nemal a mal ju nechať padnúť do end zóny, ale chytil ju a. bol zložený tesne pred end zónou čo nám zhoršilo štartovaciu pozíciu. K tomu konečne máme možnosť na kick return z landing zone, ale máme tam holding a stojí nás to 29 yardov v pozícii na ihrisku. To je 1/3 ihriska!!! K tomu víťazný field goal sa udiaľ len vďaka dvom mužom a long snapper to nebol. Práve long snapper Matt Orzech mal nízky a nepresný snap, ktorý musel zachraňovať holder Daniel Whelan a taktiež pomohli aj skúsenosti veterána Brandona McManusa, ktorého to nerozhodilo a zachoval chladnú hlavu. Dovolím si tvrdiť, že keby bol v tomto momente na ihrisku Narveson, tak tento zápas nevyhráme. McManus hneď vo svojom prvom zápase ukázal, že to je ostrieľaný harcovník. Tento kop v tak vypätom momente bol pre neho len ďalším kopom a ako to aj povedal, tento kop považoval za normálny.
Práve Daniel Whelan je hráčom, ktorý v tomto zápase stojí za našim úspechom. Daniel mal tri punty, ktoré boli cez 60 yardov a na všetkých piatich puntoch mal priemer 56.8 yardov. Jeho najdlhší punt meral 66 yardov a jeho hrubý priemer bol druhým najlepším priemerom v našej tímovej histórii. Lepší priemer mal len Roy McKay v roku 1945 v zápase proti Chicagu Cardinals, keď na piatich puntoch mal priemer 61.6 yardov.
Práve Whelan sa postaral o to, že aj keď sme museli puntovať pred svojou vlastnou end zónou, tak nedal Texans krátke ihrisko, kde by začínali okolo 50ky, ale vždy ich prišpendlil čo najviac v zadu. Jeho kopy nemali len kvalitnú dĺžku, ale rovnako aj hang time, kde nemali Texans priestor na return a za celý zápas sme na punt returnoch pustili len 26 yardov. K tomu zachránil celý zápas, keď na poslednom field goale dokázal zachytiť zlý snap a loptu postaviť na čas a hlavne správne.