Jaire Alexander už v tejto sezóne do hry s najväčšou pravdepodobnosťou nezasiahne.

V stredu večer nám coach Matt LaFleur na svojej tlačovej konferencii oznámil, že náš All-Pro cornerback Jaire Alexander podstúpil operáciu kolena a sezóna sa pre neho skončila s najväčšou pravdepodobnosťou skončila. Adam Schefter uvádza, že ak by sme sa dostali do Super Bowlu, tak v takom prípade by ešte mohol túto sezónu hrať. Jaire si vo weeku 8 v zápase proti Jaguars na poslednom defenzívnom snape poranil koleno bez kontaktu a toto zranenie ho bude stáť zvyšok aktuálnej sezóny a s veľkou pravdepodobnosťou to bol aj jeho posledný snap v našich farbách.

Jaire si vo weeku 8 v závere zápasu s Jaguars pretrhol zadný krížny väz v kolene. Vo weeku 11 v zápase s Bears sa vrátil na ihrisko, avšak odohral len 10 snapov. Od tohto momentu už v žiadnom zápase nehral. Ešte dva týždne dozadu odtrénoval počas týždňa každý jeden tréning naplno, avšak teraz sme sa dozvedeli, že má problémy s opuchmi/bolesťami kolena a v utorok podstúpil artroskopickú operáciu kolena. Tom Silverstein uvádza, že sa jedná len o menší zákrok a nie je to žiadna veľká operácia. Má len odstrániť to, čo mu spôsobuje bolesť v kolene. Podľa jeho informácií sa mal Jaire snažiť cez to dostať na tréningoch, ale nebolo to stále v poriadku.

Prečo si myslím, že mohol odohrať posledný snap v našich farbách? Mám dva dvôdy a oba sú prepojené. Prvý dôvod sú jeho časté zranenia a neschopnosť byť na ihrisku. Z našich posledných 34 zápasov vynechal hneď 20 a z našich posledných 68 zápasov vynechal až 34 zápasov. Nemôžeme sa spoľahnúť na to, že Jaire odohrá celú sezónu a bude na ihrisku vtedy, keď ho potrebujeme najviac.

Druhým dôvodom sú peniaze. Jaire má podpísanú veľkú zmluvu, ktorá sa podpisovala v roku 2022 a bola na štyri roky v celkovej výške $84M. Z pohľadu ročného priemeru to je aktuálne tretia najvyššia zmluva pre cornerbacka v NFL a z pohľadu plne garantovaných peňazí ($30M) to je 13. najvyššia zmluva pre cornerbacka v NFL. Jaire si má v roku 2025 prísť na $17.5M v cashy a v roku 2026 na $19.5M. Ak by sme sa ho rozhodli po skončení tejto sezóny prepustiť, tak by sme museli „zjesť“ dead cap hit vo výške $18.1M za vyplatený podpisový bonus a za ďalšie kroky ohľadom reštrukturalizácií jeho kontraktu. Avšak v čistom by sme voči capu mohli ušetriť nasledujúce čiastky:

  • 2025: $7M
  • 2026: $27.4M
  • 2027: $2.4M (void year)

S tým, že Jaire musel podstúpiť operáciu a je zranený, tak do hry vstupuje ochrana proti zraneniu. Toto sme si zažili s Davidom Bakhtiarim. Ak by Jaire neprešiel fyzickými testami, tak ak by sme ho prepustili zraneného, mohol by si nárokovať na určité peniaze. Nejdem to tu prebrať do detailov, lebo si nemyslím, že sa to bude riešiť, nakoľko sa jedná len o menšiu operáciu a keď by už mohol hrať v Super Bowle, tak by to nemalo mať žiadne dlhodobé následky. Avšak, ak by nejakým spôsobom nedokázal v offseason prejsť fyzickou prehliadkou, tak máme problém.

Ako nás Jairova strata ovplyvní? Určite sa všetci zamýšľame nad tým, že aké výkony podávana naša obrana v zápasoch, v ktorých je Jaire na ihrisku a naopak ako sa nám darí, keď tam nie je. Next Gen Stats nám dávajú odpoveď rečami čísel.

  • Keď BOL Jaire v tejto sezóne na ihrisku (7 zápasov, s Bears len 10 snapov): pustili sme 7 passových touchdownov, mali sme 8 interceptions, pustili sme 61.0% skompletovaných prihrávok a passer rating na úrovni 77.5. Percento pustených skompletovaných prihrávok by bolo druhé najlepšie spomedzi všetkých tímov a pustený passer rating by bol najlepší v NFL o takmer 5 bodov. S Jairom na ihrisku sme mali čo sa týka týchto štatistík elitnú passovú obranu.
  • Keď NEBOL Jaire v tejto sezóne na ihrisku (9 zápasov): pustili sme 15 passových touchdownov, mali sme 8 interceptions, pustili sme 70.0% skompletovaných prihrávok a passer rating na úrovni 95.3. Percento pustených skompletovaných prihrávok by bol najhoršie spomedzi všetkých tímov a pustený passer rating by stačil len na 23. mieste v NFL. Bez Jaira na ihrisku sme mali čo sa týka týchto štatistík jednu z najhorších passových obrán.

Toto sú základné štatistiky. Keď sa pozrieme na pustené EPA/dropback, tak:

  • v rozmedzí weekov 1-8, kde Jaire vynechal dva zápasy (proti Rams a Vikings), sme boli v pustených EPA/dropback na 8. mieste v lige
  • v rozmedzí weekov 9-17, kde Jaire vynechal väčšinu zápasov, sme v pustených EPA/dropback na 6. mieste v lige

Čo sa týka pustených EPA/dropback, tak či už s Jairom alebo bez neho, sme na tom veľmi porovnateľne. Táto štatistika v krátkosti meria to, ako si tímy vedú v porovnaní s očakávaniami na konkrétnych plays. Očakávané body sa určujú pred konkrétnou play a to na základe downu, yardov (ktoré sú potrebné na zisk prvého downu) a vzdialenosti do end zóny. Tieto hodnoty sa udávajú z historických dát NFL, ktoré boli dosiahnuté každým tímom v každej situácii. Následne sa očakávanie pred konkrétnou play porovná s výsledkom po tej konkrétnej play.

Vo zvyšných zápasoch sezóny sa teda budeme musieť spoliehať hlavne na cornerbackov ako Keisean Nixon, Carrington Valentine, Javon Bullard, či Eric Stokes. Bez Jaira nám chýba skutočný lockdown corner a bude to musieť byť skupinová práca, ak chceme v playoff pomýšľať nad úspechom. Všetko to bude začínať vpredu s chalanmi v DL, či dokážu vytvárať pravidelne tlak na quarterbacka a následne či to chalani vzadu dokážu udržať. Nixon hrá na outside obstojne, ale v poslednom zápase sme videli, že ani zďaleka nie je istotou. Carrington Valentine sa mi veľmi páči, odvádza kvalitnú prácu. Javon Bullard je nováčik, ktorého tímy dokážu atakovať. Eric Stokes sa v posledných zápasoch prebral a prekvapivo hrá tiež solídny futbal. V posledných šiestich zápasoch odohral 166 coverage snapoch, na ktorých letelo 16 lôpt do jeho coverage. Skompletovaných bolo 7 pre 26 yardov, 1 touchdown a 58.2 passer rating.