Green Bay Packers zdolali Dallas Cowboys 23:13 a pripísali si tretie víťazstvo v rade. V našom podrobnom rozbore sa pozrieme na dominantný výkon obrany, elitnú hru Jordana Lova, pretrvávajúce problémy útoku aj kontroverzné rozhodnutia rozhodcov, ktoré poznačili Sunday Night Football.
Len niečo viacej ako 20 dní dozadu zažili Green Bay Packers potupnú prehru pred celonárodným televíznym publikom, keď ich Atlanta Falcons prevalcovala a domáci fanúšikovia ich vypískali z ihriska. Po štarte do sezóny s bilanciou 1-2 sa nad tímom Matta LaFleura začali sťahovať mračná. Packers vyzerali ako mužstvo, ktoré sa pod ťarchou svojich zásadných slabín, nedisciplinovanej hry a početných zranení čoskoro zosype. Nedokázali efektívne behať s loptou, nevedeli zabezpečiť pass protection a vlastnými chybami si neustále komplikovali situáciu.
Neuveriteľné však je, že po nedeľňajšom víťazstve 23:13 nad Dallas Cowboys majú Packers na konte už tri výhry v rade. Stále pritom zostávajú tímom so zásadnými nedostatkami a ich zdravotná situácia sa rozhodne nezlepšila. Naďalej nedokážu efektívne rozbehnúť behovú hru, majú problémy s pass protection a občas si vlastnými chybami komplikujú hru na oboch stranách lopty. A napriek tomu majú Packers štvrtú najdlhšiu víťaznú sériu v NFL.
Nedeľný večer bol príbehom dvoch rozdielnych polčasov
Prvý polčas patril jednoznačne Green Bay. Jordan Love skompletoval 14 z 22 prihrávok pre 190 yardov, zaznamenal jeden passový touchdown a jeden behový touchdown. Rovnako dobre hrala aj obrana, ktorá udržala výbušný útok Dallasu na nule, povolila mu iba 107 celkových yardov a vynútila si dva turnovery. Vedenie Packers mohlo byť ešte výraznejšie, nebyť dvoch bolestivých zahodených prihrávok Matthewa Goldena v end zone. Inak však malo Green Bay zápas úplne pod kontrolou. Počas troch drivov, ktorými si vypracovali vedenie 17:0, útok Packers odohral 38 plays, získal 240 yardov a držal loptu viac ako 16 minút herného času.
Druhý polčas už priniesol odlišný obraz hry. Obrana si naďalej držala vysokú úroveň, no útok nedokázal zápas definitívne rozhodnúť. Päť útočných drivov Packers sa skončilo postupne puntom, field goalom, puntom, field goalom a ďalším puntom. Výsledkom bolo iba šesť bodov z piatich držaní lopty, pričom útok navyše nedokázal výraznejšie ukrajovať čas z hodín. Packers mali množstvo príležitostí definitívne rozhodnúť zápas, no nevyužili ich. Našťastie obrana držala Dallas mimo end zone počas väčšiny večera.
Packers majú od roku 2009 proti Cowboys bilanciu 11-1-1, pričom šesť z týchto víťazstiev dosiahli rozdielom minimálne dvoch skórovaní. Atmosféra po víťazstve zodpovedala tomu, čo LaFleur a jeho hráči predviedli. Tešili sa z ďalšej výhry, no zároveň si veľmi dobre uvedomovali, koľko vecí ešte potrebujú zlepšiť.
Z víťazstva nad Dallasom si možno odniesť množstvo poznatkov. Do popredia sa opäť dostávajú problémy, o ktorých sme už hovorili nespočetne veľakrát: dropnuté prihrávky, nevhodne načasované penalizácie, nedisciplinovaná hra, nefungujúca behová hra a zoznam by mohol pokračovať. Pozitíva však prevážili nad negatívami a Packers našli spôsob, ako dosiahnuť tretie víťazstvo v rade. Tento tím už ukázal, že bude pokračovať v boji bez ohľadu na prekážky, ktorým bude čeliť. A presne v tom musí pokračovať aj naďalej. Packers majú bilanciu 4-2 a patrí im piate miesto v konferencii NFC. Je to vskutku nepredstaviteľný úspech, keď si uvedomíme, že počas prvej štvrtiny sezóny vyzerali ako poloprofesionálny tím s nedostatkom hráčov aj financií. Napriek všetkým nedostatkom si Packers dokázali nájsť cestu k víťazstvu.
„Milujem túto šatňu. Milujem týchto chlapcov,“ povedal LaFleur. „Prichádzajú pripravení bojovať, prichádzajú pracovať so skvelým prístupom. Zažili sme vzostupy aj pády… V skutočnosti záleží na tom, ako zareagujete na nepriazeň osudu. Jedna z vecí, ktoré na týchto chlapcoch milujem, je, že ani napriek všetkému nikdy na nikoho neukazovali prstom. Každý sa pozerá najprv na seba… A to je znak dobrého tímu.“
Matt LaFleur odviedol s týmto tímom fantastickú prácu. Packers boli na pokraji toho, aby sa ich sezóna začala rúcať, no LaFleur zostal verný svojmu prístupu, udržal tím pohromade a teraz vyzerajú ako mužstvo, ktoré chytilo druhý dych. A to všetko dokázal bez toho, aby si čo i len raz vyzliekol tričko, alebo sa dohodol s Adamom Schefterom aby mu zdieľal každú pozápasovú reč.
Jordan Love je skvelý
Hoci výkon útoku Packers mal ďaleko od dokonalosti, Jordan Love mal v nedeľu večer na line of scrimmage hru plne pod kontrolou a Matt LaFleur svojím play-callingom opakovane volil správne riešenia. Love neustále vytváral úspešné plays, pričom jeho výsledné štatistiky mali vyzerať oveľa pôsobivejšie. Zakončil zápas s 23 skompletovanými prihrávkami zo 41 pokusov pre 276 yardov, jeden touchdown a jednu interception. To rozhodne nie sú zlé čísla, no nezohľadňujú tri dropnuté prihrávky, ktoré mohli skončiť touchdownom. Ak by jeho receiveri tieto lopty zachytili, Love by zápas zakončil s takmer 400 nahádzanými yardmi a štyrmi touchdownmi: 73-yardovým na Christiana Watsona (Watsona po zachytení nikto nezložil na zem a mal dobehnúť až do end zóny), 43-yardový a 23-yardový na Matthew Goldena (obe dropnuté loty) a 26-yardový na Watsona (dropnutá lopta).
Tu je spomínaná play, kde Watson nebol dotknutý a mohol v pohode dobehnúť až do end end zóny. Jordan doručil krásnu loptu, kde ju hodil tak, aby ju mohol dostať iba jeho receiver.
Receiveri Jordana Lova napriek tomu celkovo zaznamenali solídne výkony. Matthew Golden premenil 13 targetov na šesť zachytených prihrávok pre 104 yardov a jeden touchdown, zatiaľ čo Christian Watson získal z ôsmich targetov 64 yardov. Sú to slušné štatistiky, no v oboch prípadoch mohli byť výrazne lepšie. Golden sa mohol priblížiť k hranici 200 nachytaných yardov, keby zachytil obe dropnuté prihrávky. Ešte dôležitejšie však je, že práve tieto dropy boli dôvodom, prečo Green Bay nedokázalo zápas definitívne rozhodnúť.
Golden sa stal prvým hráčom Packers od Davanteho Adamsa, ktorý v rámci jednej sezóny zaznamenal dva po sebe idúce zápasy s minimálne 100 nachytanámi yardmi. Podľa ESPN Research sa to naposledy podarilo práve Adamsovi v 16. a 17. weeku sezóny 2021. Watson a Golden sa zároveň stali prvou dvojicou hráčov v histórii Green Bay Packers, v ktorej obaja zaznamenali minimálne 500 nachytaných yardov počas prvých šiestich zápasov sezóny. Taktiež v tejto sezóne NFL sú iba štyria hráči, ktorí zaznamenali minimálne 500 nachytaných yardov a tri zachytené touchdowny. A dvaja z nich hrajú za rovnaký tím. Matthew Golden, Jaxon Smith-Njigba, CeeDee Lamb, Christian Watson.
Tu je touchdown na Goldena. Love drží chodidlá aj ramená nasmerované doľava. Keď je pripravený vypustiť loptu, otočí sa a hodí prihrávku do stredu ihriska. Všimnite si, ako tým ovplyvní obrancu s číslom 14 v ľavej hornej časti záberu. Ten očakáva prihrávku smerujúcu k vonkajšiemu ramenu receivera, čím sa otvára priestor v strede ihriska.
Musím povedať, že sa mi fakt veľmi páčila squirrel routa v podaní Matthew Goldena. Ten ju zabehol úplne dokonale, Love doručil ešte krajšiu loptu a bola z toho big play. Keby len rozhodcovia nehodili úplne nezmyselný tauting, však?…
Love podával výborný výkon pod tlakom. V nedeľňajšom zápase pod tlakom pri 23 zo 44 dropbackov (52 %), čo predstavuje najvyššiu mieru tlaku v jeho kariére (podľa ESPN). Tlak však Lovovi výraznejšie neprekážal. Pri týchto plays skompletoval 11 z 19 prihrávok pre 159 yardov, čím vyrovnal svoje kariérne maximum v počte nahádzaných yardov získaných pod tlakom. Mnohé z jeho najlepších prihrávok prišli práve na tretích downoch, keď bol pod tlakom. Packers navyše premenili až deväť z prvých desiatich situácií na treťom downe. Tu si dajme jednu, kde Dallas prehustil line of scrimmage a mal na nej 8 hráčov. Jordan si spravil hard count, upravil protekciu a doručil zo zadnej nohy prekrásnu loptu na Goldena.
To isté na tomto štvrtom downe. Bol pod tlakom, zostal pokojný, vedel kde má svoje ready, doručil loptu na Krafta a získal sa prvý down.
Love mal počas celého večera hru úplne pod kontrolou. Či už išlo o čítanie obrany pred snapom, pohyb v pockete alebo samotné prihrávky, obrana Christiana Parkera naňho nedokázala nájsť odpoveď. Počas celého zápasu predvádzal big-time hody, hádzal prihrávky aj zo zadnej nohy, s mimoriadnou presnosťou umiestňoval dlhé lopty a úspešne rozoberal obranu cez stred ihriska. Počas jediného drivu (úvodný) zaznamenal až 109 nahádzaných yardov. Podľa ESPN Research ide o najvyšší počet nahádzaných yardov, aký ktorýkoľvek hráč zaznamenal počas jediného útočného drivu minimálne za posledných päť sezón.
Výborne sa pohyboval v pockete, neustále sledoval možnosti hlboko v poli a keď nemal komu prihrať, dokázal využiť aj vlastné nohy. Ak bude Love pokračovať v takýchto výkonoch, Packers budú vyhrávať ešte veľa zápasov.
Chcete ešte vidieť neskutočný talent v ruke? Talent Jordana Lova pri hádzaní lopty a jeho presnosť pri dlhých prihrávkach sú na tejto play až absurdné. Áno, prihrávka síce nebola skompletovaná, no Love sa pri pohybe vzďaľoval od smeru play a napriek tomu dokázal poslať neuveriteľne presnú a prudkú prihrávku naprieč ihriskom priamo do behu receivera. Loptu umiestnil dokonale a nebyť skvelého zákroku Portera Jr., ktorý šikovne odstavil jednu ruku Goldena, tak to je jeden z highlightov sezóny.
Jordan má priemerný čas do odhodu iba 2,48 sekundy, čo je najrýchlejšia hodnota spomedzi všetkých starting quarterbackov v NFL. O to pôsobivejšie je, že dokáže podávať takéto výkony napriek tomu, že je obmedzený systémom passovej hry, ktorý musí fungovať mimoriadne rýchlo. Je to skutočne obdivuhodné, že v takej rýchlosti nezhadzuje len krátke lopty, ale dokáže správne identifikovať matchupy, dokáže čítať obrany a aj v takomto extrémne rýchlom operačnom režime atakovať downfield presnými loptami. Jordan vedie NFL v počte „Big Time hodov“, ktorých má na konte už 15 a to aj napriek tomu, že loptu odhadzuje najrýchlejšie v celej NFL. Plus k tomu je na druhom mieste v NFL v počte nahádzaných deep yardov (20+ yardov vzduchom, keď ich má 402.
Myslím si, že si stále málo ľudí uvedomuje, do akej miery dokáže elitná hra quarterbacka kompenzovať slabú ofenzívnu lajnu. Rýchlo sa zbavovať lopty, no zároveň naďalej ohrozovať obrany dlhými prihrávkami, a pritom využívať výnimočný cit pre pohyb v pockete, správne sa posúvať, vytvárať si priestor a podľa možností predlžovať plays, je od quarterbacka mimoriadne náročné požadovať. A Jordan Love momentálne všetky tieto požiadavky zvláda na výbornej úrovni. Nie je to quarterback, ktorý by ťažil z krátkych prihrávok a checkdownov. To ukazuje aj táto tabuľka quarterbackov a ich priemerné hĺbka targetu v 6. weeku. Napriek tomu, že bol pod tlakom prakticky na polovici dropbackov, mal priemernú hĺbku targetu takmer 10 yardov.
Savion Williams sa do hry zapájal od samotného začiatku a pravidelne, pričom zaznamenal celkovo šesť dotykov s loptou (touches) a získal 41 yardov. Jeho najlepšou play bola výborne zabehnutá in-breaking routa proti Calebovi Downsovi, po ktorej zachytil 15-yardovú prihrávku na treťom downe. Matt LaFleur využíval Williamsa na pozícii slot receivera pri viac ako 50 % jeho snapov.
LaFleur si Savionov návrat do zostavy skutočne užíval a mal pre neho nachytstaný takýto krásny play-dizajn. Spinner play-action na Saviona, ktorý bežal sail routu z backfieldu. Aj keby loptu zachytil, tak by to bolo jedno, lebo Glover bol ilegálne v downfielde, ale je to skutočne krásny dizajn.
Veľmi sa mi páčilo, ako sme zahrali zone read na Rashana Garyho, ktorý to zožral aj s navijakom a potom už len vo svojom prirodzenom štýle vyklusal zvyšok play. LaFleura sa na túto play opýtali, či to zacalloval zámerne na Garyho a síce to nepovedal priamo a tváril sa prekvapene, ale veriť mu to neverím ani trošku. Slabý klamár.
V útoku Packers zaznamenali výrazné zlepšenie na tretích downoch. Po prvých piatich zápasoch boli najhorším tímom NFL v úspešnosti premieňania tretích downov, no proti Dallasu dokázali premeniť 11 z 18 pokusov.
Cowboys v tomto zápase využívali predovšetkým Cover 3, ktorú Jordan Love dokázal výborne rozoberať. Proti tejto coverage skompletoval 10 zo 14 prihrávok pre 142 yardov (+0.38 EPA/play). Rovnako úspešný bol aj proti blitzom, keď pri nich skompletoval 8 z 12 prihrávok pre 100 yardov (+0.52 EPA/play).
Podiel passových plays Packers na úrovni 62,9 % sa zdá byť približne správny. Ak by vo štvrtej štvrtine nezačali hrať konzervatívnejšie a nesnažili sa predovšetkým kontrolovať čas, ich celkový pass rate by prekročil 65 %. V poslednej štvrtine totiž klesol iba na 46,7 %. Vzhľadom na to, ako neefektívne vyzerá behová hra v tejto sezóne, sa takýmto číslam nemôžeme diviť. Pri súčasnom stave tímu sa však pass rate pohybujúci sa okolo 65 % javí ako správne nastavenie.
Dropy boli a aj sú problémom
Dynamická dvojica Christian Watson a Matthew Golden síce predviedla niekoľko výborných big plays, no miestami to vyzeralo, akoby si namiesto receiver rukavíc nasadili kuchynské chňapky. Dropnuté prihrávky sú problémom počas celej sezóny. Packers dropli tri prihrávky Jordana Lova, ktoré mali skončiť touchdownom. Matthew Golden zahodil dve z nich, vrátane jednej dlhej prihrávky, pri ktorej nebol v súboji so žiadnym hráčom. Christian Watson nezachytil loptu v end zone počas predĺženej play, hoci lopta bola predtým mierne tečovaná. Všetky tri prihrávky boli zo strany Lova takmer dokonalé. Golden zaznamenal celkovo tri dropy a po jednej prihrávke dropli aj Pierre Strong Jr. a MarShawn Lloyd. Tucker Kraft navyše pri inak jednoduchej prihrávke nedokázal dostať obe nohy na zem v rámci ihriska, takže zachytenie nebolo uznané. Celkovo tak Packers premrhali sedem príležitostí v passovej hre.
Prvá dropnutá prihrávka prišla niečo vyše 11 minút pred koncom druhej štvrtiny. Jordan Love poslal dokonale umiestnenú dlhú prihrávku pozdĺž ľavej postrannej čiary na Matthew Goldena, ktorý mal pred obrancom mierny náskok. Golden však nedokázal zachytiť loptu, ktorá by znamenala 43-yardový touchdown. Neskôr uviedol, že mu pri zachytávaní prekážali svetlá štadióna. Namiesto zvýšenia vedenia na 14:0 sa tak Packers museli uspokojiť s field goalom.
Druhá dropnutá prihrávka prišla neskôr v tej istej štvrtine, tesne pred polčasovou prestávkou. Love poslal pozdĺž pravej postrannej čiary presnú back-shoulder prihrávku na Goldena, ktorý ju opäť nezachytil. Golden sa pritom krásnym pohybom odpútal od obrancu a otočil sa späť k lopte, no nedokázal ju bezpečne zachytiť. Našťastie pre Goldena sa Packers o niekoľko plays neskôr predsa len dostali do end zone a do polčasovej prestávky odchádzali s vedením 17:0. Na tejto play mali inak perfektne zacallovaný a prichystaný screen na Lloyda, ktorý mohol priniesť obrovský zisk, ale Love uvidel šancu a rozhodol sa ju vyskúšať.
Christian Watson mal pravdepodobne na svedomí najdôležitejšiu dropnutú prihrávku celého večera, ktorá prišla v závere tretej štvrtiny. Packers čelili situácii 2nd&6 na 26-yardovej čiare Dallasu. Cowboys poslali do pass rushu iba troch hráčov, takže Jordan Love mal dostatok času. Pohyboval sa v backfielde a následne vypálil prekrásnu prudkú prihrávku stredom ihriska na takmer úplne voľného Watsona, ktorá mohla znamenať 26-yardový touchdown. Watson však loptu nezachytil. Jeden z obrancov Dallasu sa jej jemne dotkol prstom, no aj napriek tomu išlo o prihrávku, ktorú mal Watson zachytiť. Green Bay mohlo v tej chvíli zvýšiť vedenie na 24:7, no namiesto toho sa muselo opäť uspokojiť iba s field goalom.
Ofenzívna lajna spravila krok späť
Ofenzívna lajna Packers zaznamenala v zápasoch proti Tampe Bay Buccaneers a Chicagu Bears výrazný pokrok, najmä vďaka stabilizácii výkonov na oboch pozíciách guarda. Nedeľňajší večer však znamenal krok späť a ukázal, že problémy v ofenzívnej lajne ešte zďaleka nie sú vyriešené. Jordan Love bol pod tlakom pri 45.5 % svojich passových pokusov, čo predstavuje jeho najvyššiu hodnotu od 1. weeku sezóny.
Behová hra navyše nepriniesla prakticky nič, keď priniesla žalostných 57 yardov z 26 behov. To predstavuje priemer iba 2.2 yardu na jeden beh, čo je naozaj katastrofálne. Ak sa však pozrieme iba na running backov, čísla sú ešte horšie. Z 20 behov získali dokopy len 36 yardov, teda priemer 1.8 yardu na jeden beh. Lepší výsledok by ste dosiahli aj vtedy, keby ste jednoducho spadli tvárou na zem. Pravdepodobne nastal čas, aby sa Kevin Zeitler už budúci týždeň proti Detroitu dostal do základnej zostavy. Predovšetkým vinou ofenzívnej lajny bola behová hra opäť prakticky neexistujúca.
V celej histórii NFL sa iba trikrát stalo, že tím mal po šiestich zápasoch víťaznú bilanciu napriek tomu, že v ani jednom z nich žiadny jeho hráč nezaznamenal minimálne 50 nabehaných yardov. Vo všetkých troch prípadoch išlo o Green Bay Packers, konkrétne v sezónach 1935, 1941 a 2026.
Ospravedlňujem sa, že som vôbec niekedy žiadal, aby sme toho videli viac. Takto to jednoducho nemôže pokračovať. Naozaj nemôže. MarShawn Lloyd v tomto zápase: 8 behov. 10 yardov. Tu mám jednu play, kde namiesto toho aby išiel do gapu, ktorý mu vznikol sa snaží obehnút dvoch obrancov po outside.. Toto nie je college. MUSÍ ísť do správneho gapu a následne tam má pred sebou jedného obrancu, ktorého ak sa mu podarí prekonať, má na svojom konte big play, prinajhorčom to bude zisk pár yardíkov. Všetko lepšie, než tento nezmysel pre stratu yardov.
Packers dokázali zvíťaziť najmä preto, že Love v úvode zápasu podával výborné výkony aj pod tlakom a obrana zaznamenala dostatok úspešných zastavení súpera. Vďaka tomu napokon nevadilo ani to, že sa útok v druhom polčase trápil s posúvaním lopty po ihrisku. Nekonzistentné výkony ofenzívnej lajny, dropnuté prihrávky v dôležitých momentoch a nevhodne načasované penalizácie tak naďalej vyzerajú ako najväčšie prekážky Packers.
Jonathan Gannon bol o krok vpred
Jonathan Gannon nezískal pozíciu head coacha náhodou. Bol a zdá sa, že stále je, mimoriadne schopným defenzívnym stratégom. Možno sa Gannon nehodil na pozíciu hlavného trénera v Arizone, kde pôsobil posledné tri sezóny, no predtým ako defenzívny koordinátor viedol obranu Philadelphie Eagles, ktorá sa dostala až do Super Bowlu. Gannon jednoducho vie, čo robí, aj keď minulú offseason nepatril medzi najzvučnejšie dostupné mená.
To sa naplno ukázalo v nedeľu večer, keď Packers pri víťazstve 23:13 úplne rozobrali vysoko produktívny útok Dallas Cowboys. „J.G. momentálne vymýšľa poriadne dobré veci,“ povedal cornerback Keisean Nixon. „Calluje skvelé defenzívne plays a my jednoducho hráme futbal.“
Prvýkrát od roku 2016 sa Packers podarilo v troch po sebe idúcich zápasoch nepovoliť súperovi viac ako 14 bodov. Ak ste obrane Green Bay neverili ani po tom, čo pred dvoma týždňami zastavila nedraftovaného nováčika na pozícii quarterbacka v Tampe a minulý týždeň náhradného quarterbacka Chicaga Bears, možno vás presvedčí až dominantný výkon v prime time proti skúsenému Dakovi Prescottovi, running backovi Javontemu Williamsovi a pravdepodobne najlepšej dvojici wide receiverov v NFL, CeeDee Lambovi a Georgeovi Pickensovi. Cowboys vstupovali do tohto víkendu ako šiesty najlepší útok NFL v počte získaných yardov a desiaty v počte nastrieľaných bodov.
Packers nepochybne chýba Cooperova rýchlosť a schopnosť vytvárať rozhodujúce plays v strede obrany. Pre roztrhnutú Achillovu šľachu už do konca sezóny nenastúpi. Gannon však vďaka safeties Evanovi Williamsovi a Xavierovi McKinneymu, ako aj nickelbackovi Javonovi Bullardovi, našiel spôsoby, ako využiť ďalších rozdielových hráčov a zmierniť tak dopad Cooperovej absencie.
Keďže sa Packers darilo zastavovať behovú hru Dallasu už na prvých downoch, Gannon mohol proti Prescottovi využiť prakticky celý svoj defenzívny arzenál. Running backovia Javonte Williams a Tyler Goodson zaznamenali spolu iba 41 yardov z 13 behov, čo umožnilo Gannonovi naplno využívať rôzne defenzívne schémy. A fungovalo to.
Cowboys mali počas prvých 59 minút na konte iba sedem bodov a ďalší touchdown pridali až v samotnom závere zápasu, keď už bolo rozhodnuté. CeeDee Lamb potreboval až 18 targetov na deväť zachytených prihrávok, z ktorých získal iba 70 yardov. George Pickens zaznamenal šesť zachytených prihrávok z 11 targetov, pričom 28 z jeho celkových 73 nachytaných yardov prišlo až počas posledného držania lopty, keď sa Packers snažili predovšetkým prinútiť Cowboys míňať čas. CeeDee Lamb a George Pickens zabehli vo včerajšom zápase spolu 99 routes a zaznamenali 29 targetov, z ktorých získali celkovo iba 143 nachytaných yardov. Ich spoločné štatistiky:
- Yardy na terget: 4,9
- Yardy na odbehnutú routu: 1,44
- Passer rating na prihrávkach smerujúcich na nich: 37.0
- Výborná práca obrany Green Bay Packers.
„Skórovali?“ opýtal sa cornerback Keisean Nixon, keď dostal otázku, ako sa Packers podarilo ubrániť nebezpečnú dvojicu receiverov Dallasu, ktorá je považovaná možno za tú vôbec najlepšiu v celej NFL. Keď dostal zápornú odpoveď, reagoval: „Dobre, tak sme urobili to, čo sme mali.“
Kľúčom k fungovaniu obrany bez Coopera boli blitzové a predstierané blitzové schémy, ktoré Gannon opakovane využíval proti Cowboys. Často rozostavil sedem alebo osem hráčov priamo na line of scrimmage. V niektorých prípadoch poslal do blitzu väčšinu alebo dokonca všetkých, inokedy však na quarterbacka vyrazili iba štyria hráči a ostatní sa stiahli do coverage. Packers síce zaznamenali proti Prescottovi iba jeden sack, no blitzy ho nútili zbavovať sa lopty veľmi rýchlo. Prescott skompletoval iba 34 z 54 prihrávok. Cowboys sa tak počas celého zápasu nedokázali dostať do správneho ofenzívneho rytmu. Podľa PFF dokázali Packers dostať Daka Prescotta pod tlak na 22 jeho dropbackoch, pričom dosiahol priemer iba 4.8 yardu na jeden passový pokus a 7.6 yardu na jednu skompletovanú prihrávku.
Pravdepodobne najdôležitejšou play celého večera, ktorá zároveň dokonale ilustrovala Gannonovu defenzívnu schému, bola interception Evana Williamsa na začiatku druhej štvrtiny, keď Packers viedli 7:0. Pri situácii 3rd&8 sa Williams pred začiatkom play postavil do boxu, čím vytváral dojem, že sa chystá blitzovať.
„Pohyboval som sa v blízkosti line of scrimmage,“ vysvetlil Williams. „Prinútil som quarterbacka, aby ma započítal medzi hráčov, ktorých musí zohľadniť pri blitz pickup. Keď vidíte quarterbacka, ako to robí, a pritom viete, že sa v skutočnosti stiahnete do coverage, je to pravdepodobne dobré znamenie, že s vami pri bránení prihrávky nepočíta. Áno, videl som, ako na mňa ukázal.“
Po snape sa však Williams namiesto blitzu stiahol do coverage, všimol si CeeDee Lamba, ktorý bežal crossing route cez stred ihriska, a presunul sa do dráhy prihrávky. Prescott si ho nevšimol a hodil loptu, ktorú Williams bez problémov zachytil. Táto interception následne viedla k field goalu, ktorým Packers zvýšili svoje vedenie na 10:0.
Williams zakončil zápas s jedným quarterback hitom a niekoľkými ďalšími tlami pri blitzoch. Nickelback Javon Bullard síce nezaznamenal žiadny sack ani quarterback hit, no takisto sa podieľal na vytváraní tlaku na Prescotta. Linebacker Zaire Franklin navyše zaznamenal tvrdý hit na Prescotta na play bezprostredne pred interception.
Prescott počas celého zápasu čelil neustálej kombinácii blitzov a predstieraných blitzov. Aj keď sa Packers nepodarilo dostať až ku quarterbackovi, Prescott sa lopty zbavoval príliš rýchlo na to, aby dokázal výraznejšie ohroziť obranu dlhými prihrávkami. Pri krátkych prihrávkach proti predstieraným blitzom mali Packers zároveň dostatok hráčov v coverage, ktorí dokázali okamžite zasiahnuť a obmedziť zisk yardov. Veľa napovedá aj skutočnosť, že Prescott počas celého zápasu skompletoval iba jednu prihrávku s dĺžkou minimálne 20 yardov, pričom išlo o 21-yardovú prihrávku až v závere, keď už bolo rozhodnuté. Pri tom Dallas vstupoval do 6. weeku s explosive pass rateom na úrovni 12.6 %, čo predstavuje podiel passových pokusov, ktoré priniesli zisk minimálne 16 yardov. V nedeľu však túto hranicu dosiahli iba štyri z 54 Prescottových prihrávok. Výsledná úspešnosť 7.4 % by po prvých piatich týždňoch znamenala posledné, 32. miesto v NFL.
Najpôsobivejšie však bolo, ako obrana Packers dokázala reagovať na nepriaznivé situácie, predovšetkým počas predposledného útočného drivu Dallasu. Cowboys získali loptu približne desať minút pred koncom štvrtej štvrtiny, keď prehrávali o 16 bodov. Green Bay ich najskôr zastavilo pri situácii 3rd&20, no penalizácia Ty’Rona Hoppera za illegal contact priniesla Dallasu automatický prvý down a novú sériu pokusov. O niekoľko plays neskôr Carrington Valentine zachytil Prescottovu prihrávku, no jeho interception bola zrušená pre penalizáciu Lukasa Van Nessa za roughing the passer. Následne penalizácia za neutral zone infraction zmenila dlhý tretí down na oveľa zvládnuteľnejšiu situáciu a neskôr dostal Karl Brooks ďalšiu penalizáciu za roughing the passer. Štyri kľúčové penalizácie počas jediného drivu, a napriek tomu obrana Packers nepovolila ani jeden bod. Presne toto znamená nezlomiť sa ani pod obrovským tlakom.
Keď Brandon Cisse opustil zápas so zranením označovaným ako „stinger“, na ihrisku ho nahradil Carrington Valentine. V tej chvíli si každý doslova povedal: „Budú hádzať loptu priamo na neho.“ A viete čo? Mali sme pravdu. Dak Prescott skutočne hodil loptu priamo do Valentinovej coverage. A čo urobil Valentine? Zachytil ju a dokonca ju vrátil o 21 yardov. Bohužiaľ, celá akcia bola zrušená pre absolútne KATASTROFÁLNU penalizáciu Lukasa Van Nessa za roughing the passer.
No Valentinov výkon nás aj tak poriadne umlčal. Hneď na nasledujúcej play Prescott opäť hodil prihrávku jeho smerom, no Valentine tentoraz taktiež úspešne zabránil jej skompletovaniu a zaznamenal zrazenú prihrávku. Valentine zakončil zápas so štyrmi tackles a jednou zrazenou prihrávkou.
A keď už hovoríme o Brandonovi Cissem, Brandon Cisse! Nováčik má svoje prvé náročné momenty v NFL už za sebou a z týždňa na týždeň sa zlepšuje. Tento týždeň zaznamenal svoju prvú interception v kariére, a to práve vo chvíli, keď sa Cowboys postupne približovali k end zone. V nedeľu večer predviedol aj niekoľko výborných tacklov a zápas zakončil so štyrmi tacklami a dvoma zrazenými prihrávkami. A ešte niečo! Quarterback pri prihrávkach smerujúcich do jeho coverage dosiahli passer rating iba 9.4. Zatiaľ to vyzerá, že Packers si svojím prvým výberom v drafte 2026 vybrali veľmi dobre.
Jednoducho povedané, Javon Bullard prináša do obrany Packers úroveň fyzickosti, ktorú by tím od žiadneho iného hráča na jeho pozícii nedostal. Od svojho príchodu do NFL sa každým rokom zlepšuje a tento výkon bol pre neho už prakticky rutinou. Jeho najdôležitejšia play prišla v štvrtej štvrtine pri situácii 4th&2, keď úspešne zrazil prihrávku určenú wide receiverovi CeeDee Lambovi. Bullard zakončil zápas so šiestimi tackles a tromi zrazenými prihrávkami. Keďže budúca sezóna bude posledným rokom jeho aktuálneho kontraktu, Packers by pravdepodobne mali už čoskoro začať pracovať na jeho dlhodobom udržaní v tíme. To isté platí pre Evana Williamsa.
Packers sa však stále musia vyrovnávať s tým, že Edgerrin Cooper bude chýbať až do konca sezóny. Hoci jeho absenciu zatiaľ počas dvoch zápasov zvládli, v určitom momente sezóny ju pravdepodobne pocítia. Na druhej strane by však približne v priebehu nasledujúceho mesiaca mali získať výraznú posilu v podobe návratu Micaha Parsonsa po operácii roztrhnutého predného skríženého väzu (ACL). Do obrany sa tak vráti jeden z najlepších pass rusherov v NFL, čo by malo Gannonove blitzové a predstierané blitzové schémy ešte viac zefektívniť. Ako povedal Bullard: „Už sa nevieme dočkať, keď sa vráti.“
Trey Smack sa dokázal oklepať
Nováčik na pozícii kickera Trey Smack rozptýlil obavy z dlhodobejších problémov, keď premenil všetkých päť svojich kopov vrátane všetkých troch field goalov. Aj počas veterného večera na Lambeau Field dokázal podať výrazne lepší výkon, hoci iba jeden z jeho piatich kopov bol zo vzdialenosti viac ako 40 yardov, konkrétne 44-yardový field goal.
Ešte dôležitejšie však bolo, že Smack nedovolil, aby sa problémy z minulého týždňa preniesli aj do ďalšieho zápasu. Proti Bears svojimi tromi nepremenenými kopmi pripravil Packers o sedem bodov. V nedeľu večer naopak premenil všetkých päť kopov, ktorými tímu zabezpečil 11 bodov pri víťazstve o 10 bodov.
NFL má obrovský problém…
Nie po prvýkrát v tejto sezóne hrozilo, že rozhodcovia pokazia výborný výkon obrany Green Bay Packers. Craig Wrolstad a jeho rozhodcovský tím niekoľkokrát predĺžili útočné drivy Cowboys tým, že udeľovali penalizácie za mimoriadne prísne posúdené roughing the passer a ďalšie nejasné priestupky.
Carringtona Valentina pripravili o moment, ktorý mohol byť jedným z vrcholov zápasu, keď zachytil Prescottovu prihrávku a zaznamenal interception. Rozhodcovia však play zrušili, pretože Lukas Van Ness zľahka postrčil quarterbacka Cowboys spôsobom, aký môžeme v priemernom zápase NFL vidieť približne dvadsaťkrát.
Čo je ešte zarážajúcejšie, že Valentine bol priamo pred rozhodcom priamo tacklovaný zo zadu ukážkovým horsecollarom, ale flag na ihrisko nepriletel. Ako sa toto môže stať, že to nehodí na ihrisko? Vidíš jasný faul, hoď ten flag. Minulý week proti Bears sa stala neskutočná udalosť, kedy Wyatt síce mal sack, ale bol jednoznazne držaný, rozhodca vytiahol flag, už ho išiel hodiť, ale nakoniec ho udržal a dal naspäť. Dokonca aj grafika prenosu ukázala flag, lebo si myslela, že to hodil. Ale on ho na poslednú chvíľu nehodil. A to bol jednoznačný holding. Jednoznačnejší už byť nemôže. Možno si v tej stotine povedal, je to sack pre stratu 10 yardov, Packers to aj tak odmietnu, nejdem hádzať. Ale čo keby niekde vzadu je defenzívny flag, ktorý on nemohol vidieť a hodil ho iný rozhodca proti nám? To by bol prúser ako sviňa…
A ten Brooksov údajný roughing the passer? Títo rozhodcovia sa musia naučiť, kedy nechať píšťalku vo vrecku. Karl Brooks zasiahol Daka Prescotta bezprostredne po vypustení lopty, pričom nedošlo ku kontaktu s jeho prilbou a ani naňho nedopadol celou váhou svojho tela. Toto jednoducho nie je penalta za roughing the passer.
Všetci si pamätáme na prvý week sezóny proti Vikings, kde obrana Vikings celý zápas doručovala jednoznažné late hity na Lova, neprišiel ani jediný flag, ale v štvrtej štvrtine sa nám odpískali veci, ktoré sa celý zápas nepískali, vrátili Vikings do zápasu a priniesli im víťazstvo. Jordana Lova môžete triafať ako chcete, koľko chcete, kam chcete. Flag sa nehodí ani v úplne extrémnych prípadoch. Ale proti nám sa v kľučových okamihoch zápasov pravidelne hádžu úplne nezmyselné fauly, ktoré dávajú súperom opakované šance.
A tie penalty za tauting? Najskôr tá na Goldena bola strašne, ale že extrémne soft. V highlightoch NFL púšťa tvrdé hity, je to tvrdý šport pre poriadnych chlapov, ale keď receiver po big play naplne svaly, tak ho poďme penalizovať. Joey Porter Jr. provokuje súperov prakticky po každej play, no rozhodcovia mu za to neudelili ani jednu penaltu, robil to celý zápas. Ale keď napneš svaly na sekundu, spáchal si trestný čin. Matthew Golden povedal, že keď dostal penalizáciu za taunting, nepovedal ani slovo. Iba napol svaly. „Asi od nás očakávajú, že nebudeme prejavovať žiadne emócie, pritom hráme šport, ktorý je plný emócií.“
Potom mali Cowboys penaltu za holding. Na konci play sa Guyton pustil do Dennis-Suttona, vymenili si pár slov a prišla penalta za tauting práve nášmu hráčovi, čo znamenlo offsetting penaltu, down sa opakoval a už ďalší tretí down Cowboys premenili. Drive pokračoval…
A to čo ešte spravili za cirkus pri jednoznačnej nezachytenej interception Blanda? Rozhodcovia najskôr vyhlásili prihrávku za neskompletovanú. Po následnom preskúmaní videa však rozhodnutie zmenili a uznali interception… A potom, po ďalšom, opakovanom preskúmaní… opäť rozhodli, že prihrávka bola neskompletovaná. Čo sa to tu, preboha, deje?!
Úroveň rozhodovania v NFL sa stala nehorázne zlou. Namiesto toho, aby si rozhodcovia uvedomili, že zjavne často ani nevedia, na čo sa pozerajú, a nezasahovali do hry, pokiaľ nejde o jednoznačnú penalizáciu, najmä na tretích a štvrtých downoch, vstupujú do diania pri každej príležitosti a niekedy dokonca menia výsledky zápasov. Je to epidémia, ktorú treba zastaviť. Rozhodcovia v tento večer takmer úplne pokazili Packers radosť z víťazstva. A bude za to nejaký následok? Žiadny… O týždeň si znova budú tí istí rozhodcovia niekde s úsmevom pískať ďalší zápas, bez žiadnej pokuty, či stopky.
Už ma to naozaj, ale naozaj unavuje. V prvom rade ma unavuje sledovať to každý týždeň. Zakaždým, keď príde nejaká big play alebo vzrušujúci moment, ktorý sa objaví na obrazovke, automaticky kontrolujem, či niekde neletí žltá vlajka. Už ma nebaví, že rôzne rozhodcovské tímy posudzujú rovnaké situácie odlišne. Unavuje ma, že ľudské chyby rozhodujú o výsledkoch zápasov a ovplyvňujú stávky v hodnote miliónov dolárov, ktoré sú uzatvárané na každý zápas. A unavuje ma aj ten neustály, nepríjemný pocit, že integrita samotnej hry je narušená.
Ale rovnako ma už nebaví o tom každý týždeň písať. Môžeme si konečne aspoň raz pozrieť normálny zápas, v ktorom budú rozhodcovia odvádzať svoju prácu poriadne a nebudeme každý týždeň písať o tom, že sa znova prekonal rekord v počte hodených flagov? Namiesto toho musíme sledovať, ako Cowboys dostanú v závere zápasu prakticky darovaný touchdown, aby stretnutie zostalo zaujímavé. Však asi prečo bol ten hráč Cowboys voľný? Lebo spravil do očí bijúci ofenzívny faul, vďaka ktorému sa uvoľnil. Pamätáte si ešte ako Watsonovi odpískali ofenzívnu pass interference za to, že sa trošičku dotkol defenzívneho hráča, ktorý bežal úplne iným smerom? Je práca rozhodcu neuveriteľne náročná? Áno. Myslím si však, že NFL aj samotní rozhodcovia zámerne ignorujú technologický pokrok, ktorý by im mohol výrazne uľahčiť prácu? Na tisíc percent. Preto odo mňa veľa súcitu nedostanú.
GO PACK GO!
Tvoríme pre vás vo voľnom čase.
Pomôž nám pokračovať.
Nie sme za to platení — každá podpora nám pomáha tvoriť lepší obsah pre slovenských a českých fanúšikov Packers.
PODPORTE NÁS
Diskusia
Chceš sa zapojiť do diskusie?
Pre komentovanie a reakcie sa musíš prihlásiť alebo zaregistrovať.