Review

REVIEW • WEEK #3 – Falcons vs Packers

Bart 28. 9. 2026 28 min čítania

Poníženie na Lambeau Fielde a zaslúžené bučanie fanúšikov.

Packers trvalo tri týždne, kým sa konečne dočkali svojho domáceho debutu, ale stačilo iba 60 minút na to, aby sa ich sezóna v tejto budove skončila. Možno je to trochu hyperbolické, ale okolo Green Bay naozaj cítiť určitú pochmúrnu náladu. Pred týmto zápasom bol tím akoby balansoval na ostrí noža, pričom v hre boli dva veľmi odlišné scenáre. Bilancia 2-1 mohla vytvoriť situáciu, v ktorej by si tím stále mohol držať určitú nádej na návrat Micaha Parsonsa, ktorý by dotiahol to, čo dovtedy vyzeralo ako poriadne dobrá obrana. A možno by popritom prišli na to, ako vyriešiť aj celý tento problém s ofenzívnou lajnou.

Tesná prehra s Atlantou, ktorú som považoval za jediný spôsob, akým Green Bay vôbec mohlo tento zápas prehrať, by znamenala, že možnosť nazbierať jednoduché výhry v úvodnej časti schedule je preč. Namiesto toho sme dostali úplné a absolútne zlyhanie celej organizácie Packers, zhora nadol, v príprave na tento zápas. Niektoré problémy, ako ofenzívna lajna, majú svoje korene už niekoľko rokov dozadu. Niektoré chyby vznikli toto leto, počas training campu alebo pri príprave na zápasy počas posledných pár týždňov. Atlanta však spôsobila, že Green Bay vyzeralo ako amatérska organizácia, a namiesto „get-right game“ je tím bez smeru a všetci hľadajú niekoho, koho by mohli obviniť.

Green Bay Packers sa rýchlo ujali vedenia 7-0 a vyzeralo to, že sú pripravení hodiť sklamania z prvých dvoch týždňov za hlavu. Tím Matta LaFleura však zaváhal a zrazu Atlanta Falcons nastrieľala 27 bodov v rade a smerovali k jednoznačnému víťazstvu nad Packers v ich prvom domácom zápase sezóny v rámci „Thursday Night Football“, ktorým sa otvoril 3. week. Kritizovaná ofenzívna lajna sa opäť úplne rozpadla. Kedysi pevná obrana proti behu sa zrútila pod náporom elitného hráča. A zrazu majú Packers bilanciu 1–2 po tom, čo prehrali o 21 bodov s tímom, ktorý do zápasu vstupoval s bilanciou 0–2 a počas prvých dvoch týždňov zaznamenal dokopy iba 16 bodov a nemal ani jednu play v red zone.

Výsledkom je, že Packers majú najhorší štart počas ôsmich sezón coacha Matta LaFleura po tom, čo ich fanúšikovia vypískali z Lambeau Fieldu po prehre 35-14 v domácom otváracom zápase. Tucker Kraft povedal, že bolo „dosť sklamaním“ počúvať bučanie fanúšikov na Lambeau Fielde. Nespokojní fanúšikovia na Lambeau Fielde bučali pri viacerých príležitostiach, keď Packers dovolili 27 bodov v rade a prehrali o tri touchdowny. Tým sa skončila 13-zápasová víťazná séria franchise v domácich otváracích zápasoch a bilancia tímu za posledných osem zápasov klesla na 1-7.

„Áno, je to dosť náročné,“ povedal Kraft po zápase. „Každý si predstaví Lambeau Field a… nie bučanie. Keď si predstavím svoj domáci štadión, nepredstavujem si bučanie. Je to ťažké. Je to dosť sklamanie… najmä pri home openeri. Je to dosť sklamanie. Nepomôže nám to vyhrávať. Neviem, čo si ľudia myslia, či nás to má nejako nakopnúť alebo niečo podobné. Sme dospelí chlapi, sme mentálne dosť silní a schopní na to, aby sme sa vrátili na ihrisko a hrali futbal. Ale bolo by oveľa jednoduchšie mať za sebou 70,000 ľudí namiesto toho, aby boli proti nám.“

Ako sorry, ale fanúšikovia majú plné právo bučať na ten produkt, ktorý vidia na ihrisku. Tento tím podáva historicky otrasné výkony, ty si dropol dve prihrávky za sebou a organizácia Packers bola doma ponížená práve kvôli takým výkonom, aké si v tomto zápase podal aj ty. Zober si príklad z toho, čo povedal Christian Watson: „Je to ťažké. Na konci dňa je to zábavný biznis, takže ak chceme, aby fanúšikovia stáli za nami, musíme na ihrisku predviesť lepší produkt,“ povedal Watson. „Samozrejme, radi si myslíme, že fanúšikovia pri nás budú počas dobrých aj zlých chvíľ, ale musíme podať lepší výkon než tento.“

V Green Bay nastali ťažké časy.

Apokalypsa

Je ľahké prehnane reagovať na malú vzorku troch zápasov, ale nemyslím si, že názov tohto príspevku je prehnanou reakciou. Jedným z dôvodov, prečo si nemyslím, že ide o prehnanú reakciu, je to, že stále verím, že Green Bay Packers majú vo svojom tíme veľké množstvo mimoriadne talentovaných hráčov. Nemyslím si, že je to jednoducho tím plný neschopných hráčov. Zároveň si však myslím, že na tom nezáleží, pretože majú nevyriešiteľný, obrovský problém v ofenzívnej línii, konkrétne v jej strede (hoci ani tackli nie sú ničím výnimoční).

Ofenzívna lajna Packers stále hľadá svoje úplné dno. Jordan Love bol pod tlakom pri 23 svojich dropbackoch a Falcons podľa Next Gen Stats vytvorili neuveriteľných 15 rýchlych tlakov (tlak do 2.5 sekundy). Bolo to druhé najvyššie číslo rýchlych tlakov spomedzi všetkých zápasov v tejto sezóne. Viacej mali len Vikings (17)… vo weeku 1 proti Packers.

Chcete jednu zaujímavú štatistiku? V tomto zápase mal Michael Penix priemerný čas do odhodu 2.27 sekundy. Priemerný čas do tlaku na Jordana Lova v tomto zápase bol 2.27 sekundy…

Rookie Jager Burton mal vo svojom prvom štarte na ľavom guardovi obrovské problémy, ale ani jeden z piatich starterov vpredu nebol dosť dobrý. Anthony Belton a Jacob Monk spolu dovolili 14 tlakov. A behová hra? Tá vyprodukovala dokopy len 17 yardov. Ako sa to dá napraviť? Neexistujú žiadne jednoduché riešenia. Koncom septembra nepríde žiadny záchranca. Aaron Banks sa napokon uzdraví, ale front výrazne nezlepší. Ofenzívna lajna je vo veľmi zlom stave a možno sa to ani veľmi nezlepší. A má to veľký vplyv aj na quarterbacka. S takouto hrou vpredu jednoducho nie je možné hrať v útoku konzistentne.

V neuveriteľnom vývoji udalostí Packers dokonca znížili svoj pass-block win rate podľa ESPN z 18 % po 2. weeku na 16 % po troch týždňoch. To je najhoršie číslo po weeku 3 spomedzi všetkých tímov od roku 2017, kedy sa táto štatistika začala počítať. Minulý rok boli na poslednom miestev pass-block win rate Chargers a boli na 54 %. V minulej sezóne sme počúvali, ako je OL Chargers nefunkčná. Čo je potom tá Packers? Ofenzívna lajna Green Bay je v pass blockingu historicky zlá.

Chcete zhrnutie našej ofenzívnej lajny od PFF? Nech sa páči. Ak sa pozrieme na každú ofenzívnu lajnu počas prvých troch weekov každej sezóny od roku 2006 do roku 2026 — spolu 672 vzoriek:

náš pass-block win rate 31.9 % je siedmy najhorší spomedzi všetkých týchto jednotiek,
náš knockdown rate 16.5 % je delený najvyšší
20 quarterback hitov je najviac zo všetkých ofenzívnych lajn v celom datasete (na hity má PFF idú metodiku ako napríklad ESPN).
Najviac dovolených knockdownov.
Love je prvým quarterbackom za posledných 17 rokov, ktorý počas prvých troch zápasov sezóny dostal spolu 27 hitov alebo sackov.

Najhoršie na tom tlaku je, že Falcons takmer vôbec neblitzovali. Ich defenzívny koordinátor Jeff Ulbrich odviedol dobrú prácu pri miešaní rôznych obranných zostáv a schém, ale Falcons blitzovali iba pri 16.67 % svojich snapov, čo je o 14.23 percentuálneho bodu menej než ligový priemer. Napriek takému nízkemu podielu blitzov dostali Lova pod tlak pri 44.44 % jeho dropbackov a priemerný čas do vytvorenia tlaku bol 2.5 sekundy (SumerSports).

Ukázalo sa, že Jager Burton, rookie z piateho kola draftu, ktorý vstupoval do sezóny ako third-string ľavý guard, NEBOL riešením problémov ofenzívnej lajny. Burton mal pri svojom prvom štarte nočnú moru, keď dovolil celkovo 10 tlakov na quarterbacka, vrátane piatich quarterback hitov a šiestich rýchlych tlakov, a navyše dostal false start penaltu pri play, na ktorej Packers ani neplánovali snapnúť loptu. Tento výkon ukázal, prečo Burton počas prvých dvoch týždňov nebol prvou voľbou. Vo štvrtok večer nepôsobil pripravený na tlak NFL regular season. Nechajú ho Packers učiť sa za pochodu, alebo sa vráti na lavičku a bude na sebe ďalej pracovať?

Prvé tri týždne priniesli viac než dosť dôkazov o tom, že Jacob Monk nie je starting ofenzívny lineman na NFL úrovni. Jediné bloky, ktoré konzistentne zvláda, sú pulls pred power runmi. Všetko ostatné je poriadne dobrodružstvo. V 1-na-1 súbojoch je porážaný znova a znova. PFF mu pripísalo šesť dovolených tlakov, vrátane troch hitov na Jordana Lova. Packers jednoducho MUSIA urobiť zmenu na pravom guardovi. Burton hral zle, ale fyzicky nepôsobí tak prekonane ako Monk. Monk je backup center, ktorý hrá starting guarda. Toto nemôže pokračovať. Je mi jedno, aký je to fajn chalan v šatni.

Anthony Belton.. nedovoľte, aby vás problémy guardov odviedli od Beltonovho katastrofálneho večera. Dovolil šesť tlakov, vrátane troch quarterback hitov. Pri niekoľkých flyby tlakoch bol príliš pomalý pri presune na edge a pass-rusher ho jednoducho obehol a vytvoril rýchly tak. Pozitívom je, že Belton nemal žiadnu penaltu. Second-round pick z roku 2025 pôsobí príliš ťažkopádne na to, aby konzistentne zvládal rýchlosť NFL edge rusherov. Pri field goal protection sa obranca, ktorý zablokoval field goal, prešmykol práve medzi Beltonom a Jonathanom Fordom. Belton je stále veľmi dobrý v posúvaní ľudí silou, ale v pass protection na tacklovi nestíha proti edge rusherom, ktorí si pred kontaktom dokážu vybudovať rýchlosť. Je to guard, ktorý hrá tackla. Coaching staff to musí napraviť. Tu je jeden príklad. Garbage time. Belton na tackleovi pôsobí strašne ťažkopádne, rusher nabral rýchlosť a mal de facto voľnú cestu na Lova.

Jordan Love má priemerný čas do odhodu 2.49 sekundy, čo je NAJRÝCHLEJŠIE spomedzi všetkých quarterbackov, no napriek tomu bol pod tlakom pri 42.1 % svojich dropbackov, čo by bolo minulý rok najvyššie číslo v lige, podľa Next Gen Stats. V aktuálnej sezóne majú 4 quarterbackovia vyšší pressure rate než Love a najbližší v čase do odhodu je Geno Smith s časom 2.97 sekundy. TOTO BY MALO BYŤ NEMOŽNÉ. Jayden Daniels, ktorý bol túto sezónu pod tlakom pri najvyššom percente dropbackov, mal priemerný čas do odhodu 3.25 sekundy! Treba mať na pamäti, že Next Gen Stats označuje za „rýchly“ tlak každý tlak, ktorý príde počas prvých 2.5 sekundy konkrétnej play. Ako môže byť quarterback pod takýmto množstvom tlaku tak rýchlo?

Pro Football Reference eviduje, že Jordan Love dostal za tri zápasy 20 hitov. To znamená, že pri tomto tempe by počas 17-zápasovej sezóny schytal 113 hitov, za predpokladu, že vydrží zdravý počas celej sezóny. Love od chvíle, keď sa v roku 2023 stal starterom, nikdy počas jednej sezóny nedostal viac než 49 hitov.

V behovej hre sme opäť videli, že sa odkláňajú od systému silno založeného na zónovom blokovaní. Niečo zo zónovej rodiny behov použili pri 33.3 % svojich behov. Vzhľadom na niektorých menších hráčov, ktorých teraz používajú v ofenzívnej línii, to môže pôsobiť nelogicky, ale pri zónových behoch jednoducho nedokážu vytvoriť žiadny pohyb. Jediný spôsob, akým boli úspešní, je sťahovať týchto menších hráčov do pohybu a nechať ich tvrdo narážať do linebackerov. Na tomto základe vytvorili aj niekoľko zaujímavých prihrávkových konceptov, ale samotná behová hra toho veľa nepriniesla. Jedinú kladnú hodnotu EPA/play v behovej hre mali pri behoch do B gapu, ale išlo iba o jeden pokus.

Ofenzívna lajna pôsobí, že je naozaj veľmi zle coachovaná. Vpredu je obrovské množstvo zmätku. Ešte horšie je to vtedy, keď sa tím snaží hrať zónové behy, pretože tam je oveľa viac pravidiel a oveľa menej štýlu „jednoducho toho chlapa odtlač od lopty“. Keď tím hrá gap runs, vyzerá to oveľa lepšie. Pravdepodobne budú musieť zahodiť svoj training camp plán byť zone/bootleg tímom. Jednoducho nie sú dosť dobrí v coachovaní tých pravidiel. Behovú hru však nemôžu nikdy úplne opustiť tak, ako to urobili v tomto zápase.

Problém je, že NEMALI BY STE MAŤ POZIČNÚ SKUPINU, KTORÁ MÔŽE BYŤ AŽ TAKÁTO ZLÁ. Keby bol v ofenzívnej lajne len jeden slabý článok, to by bola jedna vec. Keby Packers počas posledných niekoľkých sezón úspešne draftovali hráčov pre hĺbku ofenzívnej lajny, možno by to dokázali ustáť, ale jednoducho nedokážu. Je to nemožné. Väčšina ich finančného kapitálu je viazaná v Zachovi Bako-Bewelem, ktorý možno už nikdy nebude hrať po úplnom pretrhnutí patelárnej šľachy. Veľa peňazí dali aj Aaronovi Banksovi, ktorý je náchylný na zranenia a zároveň hrozný. Čo sa týka draftového kapitálu, Anthony Belton je bývalý hráč z druhého kola draftu a vyzerá byť hrozný. Žiarivá hviezda tejto skupiny, Jordan Morgan, vyzerá byť „možno v poriadku“. Ani si ešte nie som úplne istý, čo presne je Sean Rhyan (neviem ho hodnotiť keď na guardoch hrajú vedľa neho nemehlá), ale nikto sa nepribližuje ani k priemeru.

Nemôžete minúť na jednu pozíciu toľko a byť na nej takí zlí. Je to takmer nemožné a ešte horšie je to tým, že čisto náhradní hráči do hĺbky zostavy ako Donovan Jennings a Jacob Monk neponúkajú vôbec nič. Od výberov z neskorších kôl draftu a voľných hráčov, ktorí boli až druhoradou možnosťou, veľa neočakávam, ale nejaká základná úroveň kompetentnosti by bola fajn. Nemali by ste zamestnávať futbalistov, ktorí nevedia hrať futbal! V tejto sezóne sme použili už 6 unikátnych kombinácií ofenzívnej lajny a to je len week 3! Takto sa nejaká stabilita nikdy nevybuduje.

Jediným racionálnym krokom v tejto chvíli je vyhodiť Luka Butkusa, neschopného trénera ofenzívnej lajny, ktorý môže byť pokojne aj spiacim agentom. Keďže je synovcom Hall of Famera Bears – Dicka Butkusa. Do toho hrával na college na Illinois, potom ako nedraftovaný nováčik podpísal s Bears a jeho NFL kariéra ako trénera sa začala v Bears. Každopádne, títo hráči môžu byť všetci hrozní, ale zároveň je jasné, že ich nikto nenaučil byť niečím iným než hroznými. Keby som bol pozičný tréner a moji hráči by mali štatistiky, podľa ktorých sú trikrát horší než najhoršia jednotka a zároveň možno patria medzi najhoršie jednotky všetkých čias, očakával by som, že tam už nebudem pracovať. Alebo sa môžeme jednoducho zasmiať na tom, čím sme sa stali, prijať svoj osud a ísť ďalej. Nič podobné som mimo expanzného tímu nikdy nevidel. V tejto chvíli existuje reálne riziko, že z Jordana Lova urobia Davida Carra/Tima Coucha, a nejaký dospelý človek v miestnosti tomu musí urobiť koniec.

Dajme si aj zopár príkladov, nech viete o čom hovorím. Začneme krásnym play-dizajnom v podaní Matta LaFleura. Prakticky celú obranu Falcons až na dvoch hráčov perfektne zmiatol tým, že si mysleli, že sa hrá bootleg do ľavej strany. Avšak lopta išla na krásne pripravený screen na Lloyda, kde Packers mali 4 blokárov proti 2 hráčom Falcons. Problém však bol v tom, že traja sa nedokázali postarať o jedného hráča a keby sa to odblokuje ako má, toto mohol byť pri Lloydovej výbušnosti a rýchlosti touchdown cez celé ihrisko.

Komunikácia v ofenzívnej lajne viazne a viazne. Tu si musia dokázať hráčov prebrať správne. Namiesto toho bol quarterback zdemolovaný po tlaku stredom.

Ďalšia komunikačná chyba a hit na quarterbacka. Keby prehrávali súboje lebo na to nemajú, oukej. Ale toto je otrasne trénovaná jednotka, ktorá nevie komunikovať a predávať si hráčov.

Dajme si aj behovú play. Nikto neblokuje defenzívneho tackla, nikto neblokuje mike linebackera. Nedokázali si prebrať ani stunt. Nikto nevie čo má robiť, ako má robiť.

Útok sa nemá o čo oprieť

Tých z vás, ktorí zápas sledovali, to neprekvapí, ale Packers sa proti Falcons výrazne spoliehali na passovú hru. Zápas zakončili s podielom passových plays 85.7 %, čo je až o 30.27 percentuálneho bodu viac než priemer NFL. A aby ste si nemysleli, že tieto čísla skreslil vývoj zápasu, ktorý sa neskôr vymkol spod kontroly, v prvom polčase mali podiel passových plays 79.2 %. Keď sa pozrieme ešte o úroveň hlbšie, v prvej štvrtine mali podiel passových plays 80 %.

Fungovalo to? Nuž, veľmi nie, ale passová hra bola efektívnejšia než behová hra. V celom zápase priniesla passováhra +0,01 EPA/play (success rate 42.6 %), zatiaľ čo pri behovej hre to bolo -0.33 EPA/play (success rate 33.3 %). Loveov priemerný čas do odhodu bol 2.46 sekundy, čo bolo o niečo viac než 2.35 sekundy, ktoré mal pred týmto zápasom.

V tomto zápase sa Packers zároveň oveľa viac opierali o 11 personnel (1 RB, 1 TE, 3 WR), než sme u nich videli predtým. V 11 personnel boli pri 81 % svojich snapov. Toto číslo je trochu skreslené tým, že v druhom polčase museli doháňať náskok súpera, ale už v prvom polčase boli v 11 personnel pri 66.7 % snapov, takže tento týždeň začali používať viac zostáv s tromi wide receivermi hneď od začiatku. Pre porovnanie, v 1. weeku boli v 11 personnel pri 47.8 % snapov a v 2. weeku pri 56 %. Tento týždeň potom používali 12 personnel pri 15.9 % snapov a 13 personnel pri 3.2 %. Najlepší výkon podali práve z 11 personnel. Z tejto zostavy dosiahli EPA /play +0.13 (+0.06 v prvom polčase). Obe ďalšie zostavy boli v záporných hodnotách. Z 12 personnel mali -0.55 EPA/play a z 13 personnel -1.24 EPA/play.

Hoci to nebola taká 15-hitová nakladačka, akú Love schytal pri prehre s Minnesota Vikings v 1. weeku, veľa tomu nechýbalo. Falcons si pripísali 13 quarterback hitov, hoci Lova sackovali iba raz. Love túto sezónu skompletoval len 52 % svojich passov, čo je druhé najnižšie percento počas prvých troch zápasov tímu za posledných 20 sezón a podľa ESPN Research zároveň najnižšie číslo v NFL od Sama Bradforda v roku 2011 spomedzi quarterbackov s minimálne 100 passovými pokusmi.

Jordan Niekoľko hodov minul a minimálne trikrát dostal loptu do nebezpečenstva, hoci pár turnover-worthy plays prišlo až neskoro počas garbage time. Napriek tomu je ťažké dávať veľkú časť viny na jeho plecia vzhľadom na úplnú deštrukciu, ktorá sa pred ním odohrávala prakticky pri každej druhej play. Bol pod tlakom pri takmer polovici svojich dropbackov. Navyše nemá žiadnu behovú hru, ktorá by mu pomohla, a pass-catchers naďalej dropujú loptu. Ako môže quarterback v takýchto podmienkach vôbec fungovať? V ideálnom prípade by váš franchise player za 220 miliónov dolárov dokázal pozdvihnúť všetko okolo seba. Ale na svete neexistuje hráč, ktorý by v situácii, v akej sa Love momentálne nachádza, dokázal vyčarovať zázrak. Môže byť rád, že sa zatiaľ nezranil.

Na prvom downe po interception Xaviera McKinneyho skompletoval Love 6-yardový pass na Tuckera Krafta. Malo to však svoju cenu, pretože defenzívny lineman Brandon Dorlus porazil pravého guarda Jacoba Monka a tesne po odhode narazil Loveovi do členkov, čím ho zrazil na zem.
Na ďalšej play Love minul checkdown na running backa MarShawna Lloyda. Prečo? Pretože mal priamo pred sebou defenzívneho linemana Maasona Smitha, čo ho prinútilo hádzať zo zadnej nohy. Ľavý guard Jager Burton pritom play začal dobre, ale potom preniesol váhu príliš dopredu, čo Smithovi umožnilo čisto ho poraziť arm-over moveom.
Potom na treťom downe Love minul out route na Christiana Watsona. Tentoraz neprišiel žiadny tlak zo štvorčlenného rushu Falcons, ale Love hodil uponáhľane a nepohodlne a Watsona prestrelil pred neho.
Takto v podstate vyzeral zvyšok zápasu. Keď ho rush priamo nenútil ponáhľať sa, často sa ponáhľal preto, že rush už vopred očakával. Normálne pocket mechanika vyzerá takto: read, set, hod. Love je však už v bode, keď to vyzerá skôr takto: read, očakávaš rush, hod. To narúša timing a vedie k nepresnosti. Aj keď žiadny rush nepríde, stále to ovplyvňuje Loveovu hru, a je ťažké mu to vyčítať.

Jordan nahrá v pokoji a bolo to „krásne“ vidieť aj na tejto play, ktorá sa mal skončiť veľkým ziskom Goldena, ale z čistého pocketu proste loptu prehodil.

Green Bay dokázalo za celý večer vyprodukovať iba 17 nabehaných yardov. Našich 17 nabehaných yardov bolo tretím najnižším počtom Packers za viac než 90 rokov. MarShawn Lloyd mal 11 yardov pri priemere 2.8 yardu na beh, zatiaľ čo Kaleb Johnson pridal šesť yardov pri priemere 1.5 yardu na beh. Bez akejkoľvek fungujúcej behovej hry sa Packers stali úplne jedno-diemnzionálni a obrana Falcons to naplno využila. Atlanta vôbec nerešpektovala našu behovú hru ani pri short-yardage a goal-line situáciách. Ak chceme byť v red oblasti úspešní, nemôme sa spoliehať na screeny a krátke passy ako na svoju „behovú hru“.

Keď tím vôbec nerešpektuje vašu behovú hru, tak play-action de facto nemá žiadny význam. Linebackerovia nejdú o yardík bližšie ku line of scrimmage, môžu sa cítiť úplne v pohode a dokonca ísť hlbšie, aby sa uistili, že nič vzduchom neprejde. LaFleur ju ani necalluje. Tento rok sme zahrávali play-action len v 18.6% prípadov. Minulý rok to bolo 26.9%. Chápem, že LaFleur nechce aby sa Jordan pri takejto OL otáčal obrane chrbtom a že to veľmi ani nemá zmysel, keď obrana na ňu vôbec, ale že vôbec nereaguje a nerešpektuje. Ale takto sa v NFL žiť nedá. No a problém je aj ten, že kvôli pass-blockingu si obrana môže dovoliť sedieť na routach, agresívne ich atakovať, či podbiehať. Nemusia sa báť, že preletí niečo ponad nich, keď vedia, že tlak na quarterbacka dorazí do 2.5 sekundy. Toto je totálne nefunknčný útok, ktorý nemá play-book vôbec otvorený.

Packers nemajú k dispozícii svojho leading rushera z posledných dvoch sezón, Josha Jacobsa, ktorý je na commissioner exempt list, a do 3. weeku vstupovali s ligovo najhorším priemerom 64.5 nabehaných yardov na zápas. Toto číslo teraz kleslo na 48.7. Running back Falcons Bijan Robinson mal vo štvrtok viac nabehaných yardov (194), než Packers nazbierali za celú doterajšiu sezónu (146), čo je najmenej zo všetkých tímov po troch zápasoch od sezóny 2019.

Packers nabehali za tri zápasy iba 146 yardov. Podľa Pro Football Reference je to najmenej, čo kedy Packers zaznamenali počas prvých troch zápasov sezóny… teda minimálne odkedy sa behové štatistiky oficiálne sledujú. A tie sa sledujú už od 30. rokov minulého storočia! Od roku 1950 iba 17 tímov NFL nabehali počas prvých troch zápasov sezóny menej než 150 yardov.

Packers nechali Tuckera Krafta odbehnúť 40 routes. Zachytil štyri prihrávky z ôsmich targetov pre iba 26 yardov a dva passy dropol. Jeden z jeho catchov prišiel po bláznivej play, keď Love hodil loptu popri line of scrimmage po busted play (v dôsledku hrozného blocku Jacoba Monka). Za posledné dva zápasy Kraft odbehol 60 routes a nazbieral celkovo iba 40 nachytaných yardov. Po vážnom zranení pôsobí len ako tieň svojho bývalého ja.

Prečo Love zostal v zápase až hlboko do štvrtej štvrtiny

Napriek výraznému rozdielu v skóre ku koncu zápasu nechal LaFleur Lova na ihrisku až do záverečného hvizdu. Toto rozhodnutie so sebou nieslo zjavné riziko zranenia vzhľadom na množstvo hitov, ktoré Love inkasoval, ale LaFleur vysvetlil, že coaching staff sa s Loveom na quarterbackovi snažil nájsť určitý rytmus a schematické odpovede.

„Aby sme niečo rozbehli, teda aby sme sa o to aspoň pokúsili,“ vysvetlil LaFleur. „Jednoducho sa z toho snažíte vyhrať hraním. A samozrejme som si uvedomoval to riziko. Nikdy sa mi nepáči, keď ho takto triafajú. A áno, preto sme pokračovali ďalej.“

Zoraďte si ich v akomkoľvek poradí chcete, ale ľudia, ktorí nesú najväčšiu zodpovednosť za to, že Jordan Love je vystavený riziku, že sezónu ani nedokončí, sú:

Generálny manažér Brian Gutekunst
Coach Matt LaFleur
Ofenzívny koordinátor Adam Stenavich
Tréner ofenzívnej lajny Luke Butkus

Jasné, mohli by ste jednoducho vymenovať piatich starting linemenov, ktorí boli súčasťou pravdepodobne najhoršej nakladačky, akú Love túto sezónu dostal – v Minnesote ho síce dostali na zem 15-krát – ale oni sú iba nefungujúce súčiastky. Tí, ktorí zodpovedajú za fungovanie celého stroja, sú vinníkmi toho, že najdôležitejšieho hráča organizácie dostali do tejto situácie.

Gutekunst počas offseason pridal do ofenzívnej lajny iba jediného hráča, pričom predpokladal, že často zranený guard Aaron Banks a problematické pravé koleno pravého tackla Zacha Bako-Beweleho vydržia náročnosť 17-zápasovej NFL sezóny. Neuvedomil si, že návrat Bako-Beweleho po čiastočne natrhnutej patelárnej šľache vôbec nebol istotou a že potreboval pridať backup tackla so skúsenosťami z NFL. Keby počas offseason podpísal tackla, coachovia by mohli nechať Anthonyho Beltona, výber z druhého kola draftu 2025, na pravom guardovi a nemuseli by ho počas training campu nasadzovať mimo jeho pozície ako poistku za Bako-Beweleho. Ak v najbližších týždňoch nedokáže získať tackla – a na to sa bude musieť vzdať jedného zo svojich milovaných draft pickov v roku 2027 – potom tým v podstate priznáva, že Love bude po zvyšok sezóny odkázaný sám na seba.

LaFleur nesie rovnakú mieru zodpovednosti ako Gutekunst, pretože už minulý rok existovali náznaky, že ofenzívna lajna nefunguje, a jeho jediným krokom bolo prekryť problém povrchnou záplatou. Namiesto toho, aby priznal, že potrebuje kompletne prebudovať fungovanie celej ofenzívnej lajny, priviedol počas training campu bývalého dlhoročného pro a college coacha ofenzívnej lajny Harryho Hiestanda, aby pomáhal Butkusovi.

Čokoľvek Packers učia svojich ofenzívnych limenanov, nefunguje to. Akékoľvek úpravy schémy používajú na to, aby kompenzovali neistotu v blokovani a neschopnosť rozbehnúť behovú hru, nefungujú. Akékoľvek rozhodnutia urobili v tom, kto má hrať na akej pozícii, treba prehodnotiť.

Pri 4th&1 sa LaFleur rozhodol pre pass. A presne podľa očakávania ofenzívna lajna pustila free rushera, ktorý bol pri Loveovi ešte skorej ako dokončil play-fake a prinútil ho hodiť z nerovnovážnej pozície zúfalý pass na Christiana Watsona do end zone. Všimnite si pravého tackla a centra ako tam stoja vedľa seba a nikoho neblokujú… Bolo skôr zbožným želaním veriť, že útok v tej fáze zápasu dokáže premeniť takúto vysoko rizikovú passovú play, a bol to ďalší príklad toho, že LaFleur a jeho ofenzívny staff nemali žiadnu odpoveď na pass rush Falcons.

Obrana bola potrhaná na molekuly

Ak útok vyzeral trochu škaredo, obrana sa vám páčiť nebude. V man coverageboli pri 12 % svojich snapov a v zonve coverage pri 88 %. Tu je rozdelenie typov zónovej coverage, ktoré používali:

Cover 3: 45 %
Cover 4: 27 %
Cover 2: 20 %
Cover 6: 8 %

Možno to, že Packers v prvých dvoch týždňoch čelili Carsonovi Wentzovi a Genovi Smithovi, spôsobilo, že ich obrana vyzerala ako niečo, čím v skutočnosti nebola. Falcons, ktorí boli bez Michaela Penixa na quarterbackovi počas prvých dvoch zápasov pravdepodobne najhorším útokom v lige, po jeho návrate pod centra explodovali sériou explozívnych behov a skompletovaných prihrávok. Falcons zakončili zápas so 498 total yardmi, z toho neuveriteľných 242 nabehanými yardmi. Bijan Robinson úplne rozobral behovú obranu a Penix sa po skorom interception postupne upokojil a konzistentne nachádzal Drakea Londona (194 nachytaných yardov) pri big plays. Penix počas posledných troch štvrtín skompletoval 16 z 18 passov.

Večer Brandona Cisseho sa začal pomerne dobre, keď Cisse v prvej štvrtine čelil dvom targetom do svojho coverage a oba skončili neskompletovanou prihrávkou. Potom? Michael Penix Jr. proti Cisseovi skompletoval ďalších päť passov pre 111 yardov, vrátane 68-yardového passu na Drakea Londona. PFF pripísalo Londonovi proti tomuto second-round picku tri catche pre 100 yardov. Cisse tiež minul tackle proti behu a dostal illegal contact penaltu. Pre 21-ročného cornera to boli cenné skúsenosti, z ktorých sa musí poučiť.

Quarterback Michael Penix Jr. mal pomalý štart, keď pri svojom treťom passovom pokuse hodil interception a pri druhom drive Falcons viedol drive, ktorý mal len 9 yardov. Ale počas posledných troch štvrtín? Penix sa upokojil a skompletoval 16 z 18 passov pre 234 yardov a touchdown. Packers mali šancu vytvoriť si výrazný náskok proti mladému, neskúsenému quarterbackovi, ktorý nastupoval na svoj prvý štart po návrate z vážneho zranenia, ale nevyužili ju. Takeaway premenili na nula bodov a potom pustili Falcons späť do zápasu vďaka defenzívnej penalte na treťom downe a 55-yardovým behom Bijana Robinsona. Keď sa Penix dostal do rytmu a cítil sa komfortne, útok Falcons sa rozbehol.

Obrana Jonathana Gannona mala niekoľko dizruptívnych momentov, ale front Falcons ju postupne opotreboval behovou hrou. Tento zápas bol dobrou pripomienkou toho, že po dvoch zápasoch netreba nikoho korunovať za kráľa ani úplne odpisovať… pokiaľ sa teda nebavíme o ofenzívnej lajne Packers. Falcons vstupovali do štvrtkového zápasu bez jedinej návštevy red zone počas prvých dvoch týždňov. Proti Packers sa však do red zone dostali päťkrát a vyťažili z toho 32 bodov — štyri touchdowny, tri extra pointy, jednu two-point conversion a jeden field goal. Packers sa medzitým dostali do red zone štyrikrát a získali z toho iba 14 bodov. Green Bay bolo zastavené pri 4th&1 zo 7-yardovej línie za stavu 17-7 na začiatku druhého polčasu a Jordan Love neskôr v garbage time hodil interception z vnútra 20-yardovej línie. Keď k tomu pripočítame zablokovaný field goal z 28-yardovej línie, Packers zahodili minimálne 17 bodov v zápase, ktorý prehrali o 21.

Gannon naďalej blitzoval vo vyššej miere, než naznačovala jeho povesť pred príchodom k Packers (dnes večer mali 32 % blitz rate), ale nedokázali sa konzistentne dostať ku quarterbackovi. Tlak vytvorili iba pri 20 % dropbackov Falcons. Čiastočne za to mohol Penixov rýchly odhod: priemerný čas do odhodu mal 2.15 sekundy.

Packers mali v zápase mieru missnutých tacklov 13,33 %, čo je o 0.06 viac než priemer NFL. Môže sa zdať, že je to nízke číslo, ale tackle môžete pokaziť iba vtedy, ak sa dostanete dostatočne blízko na to, aby ste ho vôbec mohli spraviť. Niektoré veľké zisky Bijana Robinsona pôsobili menej ako nezvládnuté tackly a viac ako zlé uhly pri tacklovaní. (Aj keď svoj podiel tacklov samozrejme nezvládli.)

Edgerrin Cooper v druhom polčase odstúpil pre otras mozgu. S výnimkou jednej dizruptívnej play v backfielde Cooper nestačil na výzvu, ktorú predstavovali Bijan Robinson a behová hra Falcons. Počas prvých dvoch týždňov bol výborný, ale vo štvrtok večer mali Falcons nad ním konzistentne navrch a odohral veľmi, veľmi slabý zápas.

Packers mali breakdown v komunikácii pri coverage pri veľkom 5-yardovom touchdown catche Austina Hoopera na treťom downe v druhej štvrtine. Traja obrancovia (Javon Bullard, Franklin a Cooper) išli s tight endom Kyleom Pittsom na backside route. To nechalo safetyho Evana Williamsa samého na Hoopera, ktorý mal two-way go. Vyzeralo to tak, že Cooper mal Williamsovi pri Hooperovi pomôcť. Hooper nakoniec proti Williamsovi zahral out route. Tento touchdown na treťom downe poslal Falcons do vedenia 17-7 v poslednej minúte druhej štvrtiny.

Devonte Wyatt je po troch zápasoch od predĺženia kontraktu až príliš nenápadný. Rovnako ako Tucker Kraft sa vracia po vážnom zranení. Wyatt však jednoducho nerobí plays pre defenzívny front. Proti Falcons odohral 34 snapov a zápas zakončil s jedným tlakom a jedným stopom proti behu. Kde je ten impakt? Packers potrebujú oveľa viac od hráča, ktorému práve zaplatili 57 miliónov dolárov.

Pozitívne čriepky

WR Matthew Golden a Christian Watson. Jasné, bolo tam pár dropov a pár nezachytených prihrávok v súbojoch. Celkovo však bola dvojica receiverov Packers opäť dynamická, keď zachytila 12 prihrávok pre 196 yardov a oba touchdownové passy Jordana Lovea. Golden zaznamenal prvý 100-yardový zápas v kariére a svoj prvý touchdown v základnej časti kariéry, pričom zároveň vybojoval ďalší dlhý faul za pass interference. Jeho schopnosť sledovať loptu vo vzduchu je výnimočná. Watson vyrovnal svoje kariérne maximum siedmimi zachytenými prihrávkami vrátane svojho štvrtého touchdownového zachytenia v sezóne.

Viete si predstaviť, čo by Packers dokázali, keby vedeli konzistentne blokovať pri passovej hre? Pozitívny vplyv dvojice Golden a Watson zostáva v tieni ofenzívnej lajny, ktorá neustále dovolí súperovi dostať sa ku quarterbackovi. Ani výrazné posily na pozícii receivera veľa neznamenajú, ak je hra na line of scrimmage takým očividným problémom.

Chcem ešte rýchlo vyzdvihnúť J. Michaela Sturdivanta. Mal 3 zachytené prihrávky pre 22 yardov (+1.11 EPA/catch). Dve z jeho zachytených prihrávok (+2.23 EPA/catch) prišli po slantoch, čo je niečo, v čom ukázal veľmi dobré schopnosti už v príprave. Je to vysoký, rýchly receiver, ktorý vie byť na slantoch veľmi výbušný. Ak sa z neho dokáže stať použiteľná možnosť na vonkajšej pozícii, Packers tým získajú ďalšiu možnosť na kraji a Watsona budú môcť o niečo viac využívať zo slotu.

Lukas Van Ness odohral ďalší dobrý zápas. Vzhľadom na run-heavy prístup Falcons (mali 62.1 % run rate) a Penixov rýchly čas do odhodu skončil LVN s nízkym pressure rate (iba 5 %), ale jeho priemerný čas do tlaku bol 2.34 sekundy. Keby obrana dokázala prinútiť Penixa držať loptu o chvíľu dlhšie, LVN mohol mať veľmi vydarený večer.

Milá NFL…

Na záver si tu nechám poslednú vec, ktorá mi asi vadí najviac. Všetci milujeme tento šport, nech sa vyhráva či prehráva. Avšak veľmi mi vadí, keď samotnej NFL je jedno to, že v zápasoch sa píska hocičo, hocijako. Zarábate miliardy. Ale nie ste schopní sa postarať o to, že v rozmedzí jednej minúty sa rozhodnete odpískať skoro totožné veci odlišne.

Stav 7-0 pre Packers. 3rd&11. Penix nekompletuje prihrávku na Londona, idú 3&out. Avšak je tam flag za roughing the passer na Coxa, ktorý trafil quarterbacka trošku vyššie ako je v pravidlách napísané. Podľa aktuálnych barbie pravidiel NFL to je faul a nemám problém. Oukej. Kým to pískajú rovnako na obe strany, neriešim. Síce hneď na ďalšej play mal Robinson 55-yardový beh a pripravil touchdown, ale ak to je v pravidlách, nech to pískajú. Nemám problém.

Hneď další drive. O pár sekúnd neskôr. Stav 7-7. 3rd&13. Obranca triafa Jordana Lova priamo do hlavy po odhode. Flag? ani náhodou. Toto nie je vôbec prvýkrat v tejto sezóne kde vidíme totálne odlišný meter pri rovnakých situáciách, ktoré sa udiali pár sekúnd od seba. Je mi skutočne ľúto, že NFL takto na to kašle, absolútne sa to nijako nerieši a week čo week sa musíme pozerať na to, ako rozhodcovia prakticky hádžu flagy vtedy, keď sa im to hodí, zapáči, alebo sa už nudia. Kazí to celý šport, prináša to nechuť. Keď ten flag hodia, vysielacie stanice púšťajú opakovanie asi tak 20-krát, všetci analytici prídu a vysvetľujú ako to je podľa pravidiel správne. Ale keď sa to nehodí (ako tu), tak sa šikovne využije prestávka medzi štvrtinami a v priamom prenose sa to ani len raz nepustilo z opakovačky. Ešte že náš operátor obrazovky na Lambeau Fielde je šikovný, vytiahol to na ňu počas prestávky, mohol to každý vidieť a hneď v zápätí dostali vybučanie aj rozhodcovia.