Rashan Gary sa sťahuje!
Green Bay Packers v podstate získali niečo za nič, keď tesne pred začiatkom free agency v pondelok vymenili Rashana Garyho do Dallasu Cowboys. Výmena ešte nie je oficiálne dokončená – Cowboys si pravdepodobne potrebujú najprv doriešiť niektoré detaily v Garyho kontrakte. Podľa správ však Green Bay za Pro Bowlera z roku 2024 získa výber v 4. kole draftu NFL 2027. To je pre Packers lepšie než nič, čo by dostali, keby Garyho jednoducho prepustili – čo bola reálna možnosť vzhľadom na finančné dôvody aj jeho produkciu.
Rashan Gary podpísal v roku 2023 štvorročné predĺženie zmluvy v hodnote $96 miliónov, keď sa práve úspešne vracal po roztrhnutom ACL z roku 2022. Podľa kontraktu mal:
- v roku 2026 základný plat $18.0 milióna,
- v roku 2027 základný plat $21.0 milióna.
Po započítaní $800,000 v per-game roster bonusoch a $700,000 workout bonusu mal Gary v nadchádzajúcej sezóne dostať celkovo približne $19.5 milióna v hotovosti. Zbavenie sa Garyho uvoľní $11 miliónov zo salary capu v roku 2026 a $31 miliónov v roku 2027, čím vytvorí veľmi potrebnú finančnú flexibilitu v súčasnosti a zároveň postaví Packers do dobrej pozície pre rok 2027. Na druhej strane však Packers stále ponesú dead cap viac než $17 miliónov v sezóne 2026. V sezóne 2027 to už bude čistá úspora $31 miliónov voči capu bez dead money. Plus k tomu výber v 4. kole.
Podľa údajov OverTheCap mal Gary cap hit $28.02 milióna, čo bol druhý najvyšší v tíme po quarterbackovi Jordan Love ($36.12 mil.). Jeho priemerný ročný plat $24 miliónov ho radil na 12. miesto medzi edge rushermi v NFL. Problémom však bola jeho produkcia v druhej polovici sezóny. V 8. weeku proti Pittsburghu Steelers zaznamenal 2 sacky, čím sa dostal na 7.5 sackov v siedmich zápasoch. A tým to prakticky skončilo.
Podľa dát Stathead je nasledujúca štatistika až neuveriteľná:
- od 8. zápasu do konca základnej časti malo 337 hráčov aspoň pol sacku,
- 516 hráčov aspoň jeden tackle for loss,
- Gary nemal ani jeden z nich.
Dokonca:
- Shemar Bartholomew, ktorý bol povolaný z practice squadu na bezvýznamný 18. week proti Minnesote Vikings, mal tackle for loss,
- aj nováčik Collin Oliver, ktorý hral prvý zápas od Senior Bowlu o 11 mesiacov skôr, zaznamenal TFL.
Gary už na ihrisku prakticky vôbec nič neukazoval
Už od začiatku bolo jasné, že pre Green Bay Packers bude mimoriadne ťažké vyrovnať sa so zranením Micaha Parsonsa. Ako elitný edge rusher nie je Parsons len produktívny sám o sebe, ale pozvihuje hru celej obrany — a práve preto Packers za neho obetovali dva výbery v prvom kole draftu a Kennyho Clarka. Rashan Gary však veril, že defenzívny front to dokáže ustáť. Hneď po prehre s Denverom Broncos v 15. weeku túto dôveru vyjadril aj v pozápasovom rozhovore, keď bývalý výber prvého kola ukázal presvedčenie, že defenzívna lajna dokáže fungovať aj bez Parsonsa. „Poviem to takto. Do konca sezóny čo máme? Ešte tri príležitosti? Sledujte, ako bude hrať náš defenzívny front.“ Nuž, milý Rashan, ja som to sledoval a musím povedať, že slabšie som ho už veľmi dlho hrať nevidel.
Packers mali playoff zápas v Chicagu úplne pod kontrolou. Až kým ho stratili. Keď quarterback Caleb Williams viedol skvelý comeback, Packers potrebovali, aby sa ich pass rush konečne presadil. Bol to ideálny moment pre defenzívneho enda za 96 miliónov dolárov, aby urobil rozhodujúci moment. Nestalo sa. Rashan Gary odohral 44 snapov – menej než Kingsley Enagbare a Lukas Van Ness – a zaznamenal 0 sackov, 1 tackle a 1 hit na quarterbacka.
„Nikdy nebol hráčom, ktorý by hrával extrémne veľa snapov, ak sa pozriete na jeho kariéru,“ povedal tréner Matt LaFleur po novembrovej výhre proti New York Giants, keď Gary odohral len približne polovicu snapov. „Každý zápas sa môže vyvíjať trochu inak a myslím si, že JJ (Enagbare) odvádza skvelú prácu. Skôr je to kredit pre JJ, ako dobre nastúpil a splnil svoju úlohu.“
Gary bol vždy výborným run defenderom. Keď však Packers v 17. weeku prevalcovali Derrick Henry a Baltimore Ravens, rozdelenie snapov vyzeralo takto:
- Kingsley Enagbare – 60 snapov
- Lukas Van Ness – 47 snapov
- Rashan Gary – 34 snapov
Gary bol v minulosti známy vysokým nasadením, no počas sezóny sa objavilo viacero záberov, kde po neúspešnom prvom pohybe len klusom sledoval akciu. Keď prišlo na rozhodujúce momenty, zdalo sa, že tréneri nemali problém Garyho často sťahovať z ihriska. V prvých 8 zápasoch sezóny odohral viac než 60 % snapov vo všetkých ôsmich (v štyroch dokonca približne dve tretiny). V troch plných zápasoch bez Parsonsa však jeho vyťaženie kleslo:
- Week 16 v Chicagu – 57.8 % snapov
- Week 17 proti Ravens – 44.7 %
- playoff v Chicagu – 56.4 %
Najväčšou obžalobou voči Rashanovi Garymu môže byť práve toto: Packers ho počas druhej polovice sezóny 2025 nasadzovali na ihrisko čoraz menej a de facto ho takto nenápadne posadili na lavičku. Z pohľadu percenta odohraných snapov prišlo jeho sedem najhorších zápasov v sezóne (z hľadiska hracieho času) až po 10. weeku. To zahŕňa aj playoff, kde odohral len 56.4 % defenzívnych snapov.
Keď sa “čistila” šatňa po vypadnutí v playoff, tak Micah Parsons si nebral servítku pred ústa a povedal nasledujúce slová: „My hráči sme tí, ktorí hrajú túto hru. Zmena sú hráči. Dnes som vyzval chalanov. Robte viac, než len to, čo vyžaduje vaša práca. Ak ste vo forme, bežte viac, robte viac. Ak musíme odohrať 80 snapov, odohráme 80 zasraných snapov. Nemali by sme byť z toho unavení. Musíme makať naplno. Pozrite sa, koľko plays sme prehrali len preto, že súper makal viac než my. To sú veci, ktoré sa nemôžu stávať.“ Dovolím si povedať, že tieto slová nepriamo smerovali aj práve na Rashana Garyho.
Rashan Gary nikdy vo svojej kariére nebol “high snap count” chlap, no bol jeden z najlepšie platených edge rusherov v lige. Za posledné 3-roky vynechal len jeden zápas, ale v týchto sezónach odohral dokopy len 53%, 59% a 62% snapov. Micah parsons hral menej ako 68% počas sezóne 2025 lev jednom zápase a bol to week 1, kedy hral so zranením a bez training campu. Rashan Gary odohral 68% snapov len 4-krát minulý rok. Keď Parsons hovoril o snahe a makaní, tak myslel práve Garyho.
Pre Rashana Garyho v Green Bay prišiel koniec cesty. Po väčšinu minulej sezóny bol Gary hodnotený ako úplne slušný obranca proti behu, aspoň podľa PFF. Jeho run defense grade 72 ho radí do horných 20 % kvalifikovaných edge obrancov. Jeho hlavný problém však spočíva v úplnej absencii prínosu v passovej hre od konca prvého mesiaca sezóny. Gary nezaznamenal ani jeden sack od 8. weeku proti Pittsburghu. V posledných 7 zápasoch regular season mal 7 hitov na quarterbacka, 22 tlakov a 1 zrazenú prihrávku. Posledný week proti Vikings už starteri nehrali.
Aj apriek tomu, že na začiatku sezóny 2025 zaznamenal niekoľko „clean-up“ sackov, jeho schopnosť vytvárať skutočný tlak na “play-to-play” báze bola katastrofálna. Neveríte? Poďme sa pozrieť na niektoré dáta týkajúce sa pass rushera Green Bay Packers.
Začnime týmto grafom. Os X meria, koľko pass-rush snapov mali hráči z pozícií edge (podľa NFL Pro) v sezóne 2025. Os Y zobrazuje počet rýchlych tlakov (definovaných ako tlaky vytvorené do troch sekúnd alebo menej, podľa NFL Pro). Gary z tohto grafu očividne vyčnieva. Žiadny hráč v lige nemá viac príležitostí útočiť na quarterbacka než on, a zároveň nemá menší vplyv na quarterbacka v priebehu prvých troch sekúnd od snapu.
Prečo sú tri sekundy také dôležité? V prvom rade preto, že každý tím NFL má priemerný čas od snapu po prihrávku pod tri sekundy, s výnimkou Kansas City Chiefs. Vo všeobecnosti teda platí, že práve v tomto časovom okne môžete očakávať, že lopta z rúk quarterbacka odletí — pokiaľ sa ho nepodarí vyhodiť z rytmu (čo sa najčastejšie deje práve vďaka rýchlemu tlaku!). Toto sú Garyho miery rýchlych tlakov na quarterbacka. Nikdy na tom nebol horšie – aktuálne bol na miere len 1.6%.
Keď sa pozeráme na dáta z NFL Pro, ktoré siahajú až do sezóny 2018, aby sme sa pokúsili odpovedať na otázku: Urobil niekto niekedy menej s väčším počtom príležitostí než Rashan Gary v roku 2025? Odpoveď znie: áno, ale len tesne. Od roku 2018 bolo 206 edge obrancov, ktorí v jednej sezóne odohrali aspoň 377 snapov ako pass rusheri, rovnako ako Gary. V tejto skupine bol priemer 24 rýchlych tlakov za sezónu. Gary ich má v roku 2025 iba šesť. Priemerná miera rýchlych tlakov v tejto skupine bola 5.5 %. Gary je na úrovni 1.6 %. Inými slovami, Gary hrá s menej než tretinovou efektivitou oproti hráčovi, ktorý zvyčajne dostáva podobný objem herného času. To je možno jeden z dôvodov, prečo ho v 17. weeku konečne prekonali v počte snapov obaja – Lukas Van Ness aj Kingsley Enagbare.
Z týchto 206 edge obrancov, ktorých sme si spomínali, len dvaja zaznamenali v jednej sezóne menej než šesť rýchlych tlakov: Cameron Jordan (2022) a Malik Reed (2021). Po sezóne 2021 nastúpil Reed v NFL už len na štyri ďalšie zápasy, nasledujúce dva roky strávil v troch rôznych tímoch a posledné dve sezóny je mimo ligy.
Z pohľadu percenta rýchlych tlakov boli horšie než Garyho miera 1.6 % iba štyri sezóny z celej tejto skupiny 206 hráčov: D.J. Wonnum (2021), Cameron Jordan (2020), Cameron Jordan (2022), Malik Reed (2021). Po štyroch rokoch strávených v Minnesote Vikings podpísal D.J. Wonnum dvojročnú zmluvu s Carolina Panthers v hodnote $12.5 milióna dolárov (6.25 milióna ročne), kde zaznamenal šesť sackov v 21 štartoch. Tieto čísla sú výrazne nižšie než Garyho $24 miliónov ročne a jeho cap hit $28 miliónov v roku 2026.
V jednom období – konkrétne v roku 2022 – bol Gary elitným pass rusherom. Tie časy sú však už preč. Aj pri pohľade na osemročné časové okno je ťažké nájsť veľa porovnateľných príkladov ku Garyho produkcii v tejto sezóne. Navyše, Jordan, Reed ani Wonnum nemali možnosť hrať po boku Micaha Parsonsa, ktorý patril tento rok medzi najproduktívnejších pass rusherov v lige (pravdepodobne hneď za Mylesom Garrettom). Zápas proti Ravens, v ktorom Gary prvýkrát od čias, keď boli startermi Za’Darius Smith a Preston Smith, klesol na pozíciu tretieho defenzívneho enda, bol posledným zápasom, v ktorom sme Rashana Garyho videli v zeleno-zlatých farbách na Lambeau Fielde.
Proti Ravens viedol spomedzi všetkých defenzívnych endov Kingsley Enagbare so 60 snapmi. Lukas Van Ness bol druhý so 47 snapmi a Rashan Gary tretí s 34 snapmi. Týždeň predtým proti Chicagu odohral Enagbare 43 snapov, Gary 37 a Van Ness 26. Gary mal proti Ravens počas svojich 34 snapov jeden asistovaný tackle – to je všetko.
Packers si Garyho vybrali ako 12. hráča draftu, najvyššiu voľbu klubu od roku 2009, s cieľom vychovať z neho budúceho elitného pass rushera. Po niekoľkých rokoch vývoja sa Gary skutočne stal jedným z kvalitných bull-rusherov v lige. Rovnako rýchlo, ako sa však premenil na hviezdu, začali jeho výkony upadať — potenciálne v dôsledku roztrhnutého ACL v roku 2022. Pre Green Bay je, žiaľ, obzvlášť nešťastné, že tento pokles výkonnosti časovo presne zapadol do obdobia, keď Gary v polovici sezóny 2023 podpísal predĺženie zmluvy. Vtedy ešte skutočne vyzeral dobre a hral kvalitný futbal. Ale od toho momentu to išlo rapídne smerom nadol. V konečnom dôsledku je ťažké tvrdiť, že draftovanie a následné predĺženie zmluvy Rashana Garyho bolo pre tím čistým prínosom. Istý čas to síce vyzeralo, že stratégia draftuj a vychovaj bude v jeho prípade fungovať, no realita sa nakoniec vyvinula inak.
V Garyho hre už jednoducho nezostala žiadna šťava. Nielenže nedokáže vytvoriť tlak dostatočne rýchlo na to, aby ovplyvnil hru, ale aj jeho obrana proti behu má zásadné výhrady. Pamätáte si, že Gary nezaznamenal ani jeden sack od zápasu proti Pittsburghu? Rashan Gary nemá od Pittsburghu ani jediný tackle-for-loss. A pritom sack sa v NFL samozrejme počíta ako TFL. Rashan Gary nemal za celú minulú sezónu ani jeden TFL, ktorý by nebol sackom. Áno, vo väčšine situácií ešte dokáže relatívne slušne udržať edge, keďže údajne hrá s hmotnosťou okolo 127 kg, no nerobí žiadne plays v žiadnej fáze. V zápase s Ravens ho pri touchdownom outside tosse na edge podržal ani nie 90 kilový wide receiver. V prvom momente som si myslel, že to bol tight end, ale ono TO BOL RECEIVER!