Obrana Packers vstupuje do training campu s množstvom zaujímavých príbehov – od návratov kľúčových hráčov po zraneniach cez zavádzanie nového systému až po otvorené súboje o významné úlohy v každej formácii.

Green Bay Packers otvárajú tréningový kemp v stredu 29. júla, čo predstavuje neoficiálny začiatok sezóny 2026 pre tím Matta LaFleura. Po tretej účasti v play-off za sebou, no zároveň po ďalšom sklamaní vo vyraďovacej časti, Packers dúfajú, že sa im v roku 2026 konečne podarí urobiť rozhodujúci krok vpred. Celý proces sa naplno začína 29. júla.

Poďme si spoločne zanalyzovať súpisku podľa jednotlivých pozícií, upozorniť na súboje, ktoré sa oplatí sledovať, na veci, ktoré sú skutočne dôležité, a na mladých hráčov, ktorých treba toto leto monitorovať. Po útoku pokračujeme v obrane.

DEFENZÍVNY TACKLE

• Javon Hargrave: Dvojnásobný Pro Bowler a najskúsenejší člen skupiny sa po jednej sezóne v Minnesote opäť stretáva s koordinátorom Jonathanom Gannonom, pod ktorým odohral dve zo svojich najlepších sezón vo Philadelphii. Packers od neho očakávajú okamžitý prínos proti behu aj pri vytváraní tlaku z vnútra línie.
• Devonte Wyatt: Najlepší interior pass rusher Packers podpísal trojročné predĺženie zmluvy, no do training campu sa vracia po zlomenine lýtkovej kosti a poškodení väzov v členku. V desiatich zápasoch minulej sezóny zaznamenal štyri sacky a po úplnom zotavení má byť jedným z hlavných stavebných kameňov obrany.
• Karl Brooks: Výber zo šiesteho kola draftu 2023 má počas troch sezón na konte osem sackov a po Wyattovom zranení dostával viac snapov v základnej zostave. V novom systéme mu môže najviac vyhovovať úloha rotačného hráča nasadzovaného najmä v passových situáciách.
• Chris McClellan: Packers sa v treťom kole draftu 2026 posunuli vyššie, aby získali mohutného a atletického defenzívneho tackla z Missouri. Počas poslednej univerzitnej sezóny zaznamenal šesť sackov a už na jar dostával snapy v rotácii vrátane pozície nose tackla v nickel formáciách, takže môže okamžite bojovať o výraznú úlohu.
• Warren Brinson: Výber zo šiesteho kola draftu 2025 odohral ako nováčik 11 zápasov, jeden začal v základnej zostave a zaznamenal 13 tacklov a polovicu sacku. Počas OTAs sa objavoval v hlavnej rotácii a v druhom roku bude bojovať o pravidelné snapy na pozícii defenzívneho enda v obrane 3–4.
• Nazir Stackhouse: Mohutný nedraftovaný hráč sa už ako nováčik dostal na súpisku, odohral 13 zápasov a zaznamenal 12 tacklov. Jeho hlavnou prednosťou je schopnosť zaberať blokárov a brániť behovú hru, pričom patrí medzi hlavných kandidátov na snapy na pozícii nose tackla.
• Jonathan Ford: Bývalý výber Packers zo siedmeho kola sa do Green Bay vrátil na konci minulej sezóny po pôsobení v Chicagu. S hmotnosťou približne 153 kilogramov predstavuje klasického nose tackla, ktorý bude bojovať o miesto v rotácii predovšetkým ako obranca proti behu.
• Jordon Riley: Mohutný defenzívny tackle prišiel do Green Bay počas minulej sezóny z practice squadu Giants a za Packers nastúpil v štyroch zápasoch. Koncom decembra však utrpel vážne zranenie Achillovej šľachy, takže jeho dostupnosť počas training campu aj sezóny 2026 zostáva neistá.
• Jaden Crumedy: Výber Panthers zo šiesteho kola draftu 2024 odohral počas prvých dvoch sezón osem zápasov a zaznamenal 15 tacklov a polovicu sacku. Packers ho podpísali na reserve/future kontrakt a počas leta bude bojovať o rezervné miesto vďaka svojim rozmerom a skúsenostiam z viacerých techník v defenzívnej línii.
• Anthony Campbell: Vysoký a dlhý defenzívny lineman pôvodne vstúpil do NFL ako nedraftovaný nováčik Seahawks a časť minulej sezóny strávil v ich practice squade. Green Bay ho získalo v januári a do kempu vstupuje ako rozvojový hráč bojujúci najmä o miesto v practice squade.

Packers počas tejto offseason urobili na pozícii defenzívneho tackla viacero zásadných rozhodnutí. Colbyho Woodena vymenili, podpísali skúseného Javona Hargravea, v treťom kole draftovali Chrisa McClellana a s Devonte Wyattom predĺžili zmluvu. Minimálne z pohľadu hĺbky kádra má nový defenzívny koordinátor Jonathan Gannon na začiatku sezóny 2026 k dispozícii viac možností, než mal Jeff Hafley v závere ročníka 2025.

Stále však zostáva niekoľko dôležitých otázok. Čo Packers dostanú od 33-ročného Hargravea a nováčika McClellana? Dokáže Wyatt konečne zostať zdravý počas celej sezóny? Vráti sa Karl Brooks k lepším výkonom? Dokážu Warren Brinson a Nazir Stackhouse urobiť v druhom roku výrazný krok vpred? Training camp začne prinášať prvé odpovede. Táto pozičná skupina musí byť v roku 2026 lepšia.

Koľko toho ešte zostalo Javonovi Hargraveovi?

Packers si počas free agency 2026 mohli reálne dovoliť iba jednu väčšiu investíciu a rozhodli sa ju využiť na Hargravea. Dvojnásobný účastník Pro Bowlu zaznamenal počas troch sezón v drese Eagles pod vedením Jonathana Gannona 23 sackov. Gannon teraz vstupuje do svojej prvej sezóny ako defenzívny koordinátor Green Bay. Hargraveov vplyv počas posledných dvoch rokov postupne klesal, no Packers dúfajú, že opätovné spojenie s Gannonom mu pomôže k oživeniu kariéry. Pravdepodobne nebude trvať dlho, kým sa ukáže, či je skúsený defenzívny tackle stále schopný byť kvalitným starterom, alebo už ide o hráča, ktorý sa nachádza v závere svojej kariéry.

Ako bude fungovať nová defenzívna línia?

Defenzívna línia Packers prechádza v roku 2026 výraznými zmenami. Nový defenzívny koordinátor Jonathan Gannon priniesol systém 3–4, ktorý v základnej zostave využíva troch vnútorných hráčov defenzívnej línie namiesto dvoch. Do skupiny zároveň pribudli nové mená v podobe Javona Hargravea a Chrisa McClellana. V tejto chvíli nie je jasné, kto bude hlavným nose tacklom v Gannonovom systéme a kto získa pozíciu tretieho startera. Hargrave a čerstvo odmenený Devonte Wyatt sú jednoznačne dvoma najvyššie postavenými hráčmi v hierarchii. O herný čas však budú bojovať aj Karl Brooks, Warren Brinson a Nazir Stackhouse. Gannon má preto k dispozícii viacero možných kombinácií a počas training campu sa začne ukazovať nielen poradie hráčov, ale aj ich konkrétne úlohy.

Mladý hráč, ktorého sa oplatí sledovať: Chris McClellan

Packers draftovali Chrisa McClellana v treťom kole a stal sa prvým nováčikom, ktorý dostal snapy s prvou zostavou. McClellan bude takmer určite štartujúcim nose tacklom a vo formáciách so štyrmi hráčmi v defenzívnej línii môže byť prvým náhradníkom za Devontem Wyattom a Javonom Hargraveom. Podobne ako Burton však bude musieť ukázať, že dokáže zvládnuť fyzickosť hry v NFL. Prechod na profesionálnu úroveň môže byť náročný. McClellan dokáže nastúpiť na viacerých pozíciách v defenzívnej línii vrátane nose tackla. Dokáže byť okamžite platným hráčom v obrane Jonathana Gannona?

OUTSIDE LINEBACKER

• Micah Parsons: Elitný pass rusher a hlavná hviezda obrany Packers pokračuje v rehabilitácii po operácii pretrhnutého predného skríženého väzu. Po návrate bude ústrednou postavou Gannonovej obrany 3–4, no na začiatku sezóny ho bude musieť zastúpiť mladá rotácia.
• Lukas Van Ness: Výber z prvého kola draftu 2023 vstupuje do rozhodujúcej štvrtej sezóny ako hlavný edge rusher tímu počas Parsonsovej absencie. Zranenie chodidla ho v roku 2025 obmedzilo na deväť zápasov, v limitovaných príležitostiach však ukázal potenciál a Packers naďalej veria v jeho výrazný výkonnostný rast.
• Barryn Sorrell: Výber zo štvrtého kola draftu 2025 počas nováčikovskej sezóny veľa nehrával, no pri prvom štarte proti Vikings zaznamenal osem tacklov, sack a získaný fumble. Po spoločných tréningoch s Parsonsom pôsobil počas offseason programu silnejšie a môže začať sezónu v základnej zostave.
• Dani Dennis-Sutton: Výber zo štvrtého kola draftu 2026 prináša ideálne rozmery, silu a atletickosť pre obranu 3–4. Počas posledných dvoch sezón na Penn State zaznamenal 17 sackov a 25 tacklov pre stratu yardov, takže už ako nováčik môže zabojovať o významné miesto v rotácii.
• Collin Oliver: Atletický výber z piateho kola draftu 2025 vynechal takmer celú nováčikovskú sezónu pre zranenia, no pri debute proti Vikings vytvoril štyri tlaky na quarterbacka na 31 snapoch. Vďaka rýchlosti a schopnosti hrať na outside aj mimo defenzívnej línie môže byť zaujímavou zbraňou v jasných passových situáciách.
• Brenton Cox Jr.: Bývalý nedraftovaný nováčik už ukázal schopnosť premieňať obmedzený počet snapov na sacky, najmä keď ich v siedmich zápasoch sezóny 2024 zaznamenal štyri. V roku 2025 však dostal menej príležitostí a počas kempu bude bojovať o úlohu rotačného pass rushera.
• Arron Mosby: Skúsený náhradník si svoju hodnotu vybudoval predovšetkým v special tímoch, kde patril v roku 2025 medzi najvyťaženejších hráčov Packers. Green Bay ho opätovne podpísalo a o miesto na súpiske bude bojovať ako kombinácia rezervného edge rushera a spoľahlivého hráča special teams.
• Nyjalik Kelly: Nedraftovaný nováčik z UCF ponúka zaujímavú kombináciu výšky, dĺžky rúk a produkcie, keď počas univerzitnej kariéry zaznamenal 12.5 sacku, 22.5 tacklu pre stratu yardov a päť vynútených fumblov. Počas kempu bude bojovať najmä o miesto v practice squade, no dobré výkony v special teamoch mu môžu otvoriť aj cestu na konečnú súpisku.

Prechod na základnú obranu 3–4 pod vedením Jonathana Gannona sa začne bez najväčšej hviezdy. Micah Parsons pokračuje v rehabilitácii po operácii pretrhnutého predného skríženého väzu a neočakáva sa, že by sa počas training campu zapojil do tréningov. Bez Parsonsa na ihrisku dostane skupina perspektívnych mladých hráčov veľkú príležitosť dokázať, že je pripravená zvládnuť výzvy, ktoré ju čakajú. Lukas Van Ness, Barryn Sorrell, Collin Oliver a Dani Dennis-Sutton, teda nedávne draftové výbery, budú musieť prevziať hlavnú zodpovednosť, kým sa Parsons úplne nezotaví a nevráti sa k svojej schopnosti ničiť herné plány súperov.

Rozvoj hĺbky za Parsonsom bude počas leta absolútne kľúčový. Táto skupina musí v úvode sezóny udržať obranu nad vodou a vytvárať dostatočný tlak na quarterbacka, aby zostala Gannonova jednotka konkurencieschopná. Po Parsonsovom návrate zároveň musí zostať produktívna, aby Packers disponovali pass rushom na úrovni tímu bojujúceho o titul, najmä vzhľadom na množstvo otáznikov na pozícii cornerbacka.

Green Bay počas offseason pustilo Rashana Garyho a Kingsleyho Enagbareho, čím otvorilo príležitosti ostatným hráčom. Teraz je čas ich využiť, počnúc training campom.

Dokáže Lukas Van Ness zvládnuť túto výzvu?

Van Ness nikdy nečelil väčšiemu tlaku. Do sezóny 2026 vstúpi ako hlavný edge rusher Packers, zatiaľ čo sa Micah Parsons zotavuje zo zranenia kolena. Počas prvých troch sezón ukázal niekoľko svetlých momentov, no jeho produkcia zatiaľ nezodpovedala bývalému 13. výberu draftu. V minulej sezóne ho zranenie chodidla obmedzilo iba na deväť zápasov, napriek tomu dokázal vytvoriť 27 tlakov na quarterbacka zo 178 pass-rush snapov.

Dobrá forma pokračovala aj počas offseason programu, kde bol spomínaný ako jeden z najlepších hráčov. Pre Van Nessa ide o rozhodujúce obdobie, pretože Packers potrebujú, aby bol na ihrisku konzistentnejším narušiteľom hry a konečne ukázal, prečo bol vybraný tak vysoko v prvom kole. Tím využil jeho opciu na piaty rok zmluvy, čo jasne naznačuje, že stále verí, že dokáže všetko spojiť dohromady.

Kto zastúpi Parsonsa?

Micah Parsons by mal počas zotavovania po operácii kolena vynechať časť základnej časti, čo v pass rushy Green Bay vytvára obrovskú dieru. Lukas Van Ness sa bude vo svojej štvrtej sezóne snažiť o skutočný prelom po niekoľkých povzbudivých výkonoch z minulého roka. Barryn Sorrell, Dani Dennis-Sutton, Brenton Cox Jr. a Collin Oliver budú zároveň bojovať o snapy, ktoré budú na začiatku sezóny 2026 k dispozícii.

Je nevyhnutné, aby Van Ness nadviazal na sľubnú sezónu 2025 a aby sa aspoň jeden ďalší hráč ukázal ako dostatočne kvalitný na zastúpenie Parsonsa. Training camp nám poskytne prvý pohľad na to, ako sa mladá skupina pass rusherov Packers vyvíja.

Mladý hráč, ktorého sa oplatí sledovať: Barryn Sorrell

Keďže Micah Parsons bude na začiatku sezóny mimo hry, najväčšia pozornosť sa bude sústreďovať na bývalý výber z prvého kola Lukasa Van Nessa. Na opačnej strane by mal pravdepodobne nastupovať minuloročný výber zo štvrtého kola Barryn Sorrell. Bývalý hráč Texas Longhorns je kvalitným obrancom proti behu a počas každej univerzitnej sezóny sa zlepšoval aj ako pass rusher. Otázkou však zostáva, či je pripravený prevziať významnú úlohu v tíme s ambíciami vyhrať Super Bowl.

Jeho vývoj počas leta bude dôležité sledovať. O jeho schopnosti zahrávať plays proti behu nie sú žiadne pochybnosti. Otázkou je, či dokáže priniesť dostatočnú výbušnosť aj pri tlaku na quarterbacka, alebo bude musieť pri pass-rush situáciách opúšťať ihrisko v prospech dynamickejšieho hráča, akým je Collin Oliver. Ak sa Sorrell vypracuje na rozdielového hráča, Packers môžu byť po Parsonsovom návrate veľmi spokojní s kvalitou a hĺbkou svojho pass rushu.

INSIDE LINEBACKER

• Zaire Franklin: Skúsený linebacker prišiel z Indianapolis výmenou za Colbyho Woodena a mal by okamžite prevziať úlohu lídra a hlavného komunikátora obrany. Bývalý All-Pro a Pro Bowler viedol NFL v rokoch 2022 až 2025 so 643 tacklami.
• Edgerrin Cooper: Atletický výber z druhého kola draftu 2024 sa po 118 tackloch v minulej sezóne stáva jedným z kľúčových hráčov novej obrany. Počas minikempu pravidelne vytváral výrazné akcie proti behu aj v coverage a vstupuje do tretieho roka s ambíciou zaradiť sa medzi najlepších linebackerov ligy.
• Isaiah McDuffie: Spoľahlivý a všestranný linebacker si počas leta vyslúžil predĺženie zmluvy. Za päť sezón odohral za Packers 80 zápasov, z toho 38 v základnej zostave, a pravidelne prispieva v obrane aj v special tímoch.
• Ty’Ron Hopper: Výber z tretieho kola draftu 2024 zatiaľ nachádzal najväčšie využitie v special tímoch. Počas training campu bude bojovať o väčšiu rotačnú úlohu za Franklinom a Cooperom.
• Nick Niemann: Skúsený special teamer odohral počas prvých štyroch sezón za Chargers všetkých 64 zápasov a nazbieral 36 tacklov v special tímoch. Za Packers v roku 2025 nastúpil do siedmich stretnutí a po návrate zo zranenia bude bojovať o miesto najmä vďaka svojej hodnote v coverage jednotkách.
• Kristian Welch: Rodák z Wisconsinu je overený hráč special tímov, ktorý sa v minulej sezóne vrátil do Green Bay a nastúpil do ôsmich zápasov. O miesto na súpiske bude opäť bojovať predovšetkým ako skúsený člen kickoff a punt coverage jednotiek.
• TJ Quinn: Nedraftovaný nováčik z Louisville viedol svoj univerzitný tím v počte tacklov počas troch sezón po sebe. Vďaka produkcii, inštinktom a skúsenostiam zo stredu obrany môže počas kempu zaujať, pričom jeho najpravdepodobnejšia cesta na súpisku vedie cez special tímy.

Packers získali Zaira Franklina výmenou vo chvíli, keď bolo jasné, že Quay Walker odíde počas free agency. Tím tak získal skúseného startera, ktorý sa v roku 2024 dostal do Pro Bowlu. Franklin má za sebou slabšiu sezónu 2025 v Indianapolise a bude sa musieť výkonnostne vrátiť späť. Očakáva sa, že bude hrať na pozícii „Mike“ linebackera a bude mať v prilbe komunikačný systém pre obranu.

Ďalšou veľkou zmenou je samotný defenzívny front. Základná obrana 3–4 Jonathana Gannona bude na väčšine snapov potrebovať iba dvoch off-ball linebackerov. Packers majú na tejto pozícii dostatok skúseností. Isaiah McDuffie predstavuje kvalitného náhradníka so skúsenosťami zo základnej zostavy, zatiaľ čo výber z tretieho kola draftu 2024 Ty’Ron Hopper a skúsení hráči special tímov Nick Niemann a Kristian Welch budú bojovať o miesto za hlavnou trojicou. Edgerrin Cooper je vychádzajúcou hviezdou a novou úlohou realizačného tímu Packers bude v roku 2026 naplno odomknúť jeho výnimočné schopnosti vytvárať veľké akcie.

Čo Packers získajú v Zairovi Franklinovi?

Franklin má za sebou pravdepodobne najhoršiu sezónu svojej profesionálnej kariéry a Packers dúfajú, že rok 2025 bol iba výnimkou, nie znakom začínajúceho výkonnostného poklesu. Nahrádza však Quaya Walkera, ktorý na tom nebol výrazne lepšie. Green Bay verí, že Franklin bude hrať bližšie k úrovni z roku 2024, keď viedol NFL v počte tacklov, ubránil šesť prihrávok, vynútil päť fumblov, zaznamenal 3.5 sacku a dve interceptions. Návrat k týmto výkonom však nie je zaručený, najmä pri hráčovi, ktorý počas tejto offseason oslávil 30 rokov. Minimálne prinesie skúsenosť a veteránsku prítomnosť, no Packers dúfajú, že získali skutočne rozdielového hráča.

Ako bude Jonathan Gannon využívať Edgerrina Coopera?

Cooper bol ako nováčik mimoriadne pôsobivý, hoci väčšinu sezóny pôsobil iba v čiastočnej úlohe. Do jej záveru sa však vypracoval na plnohodnotného startera a túto pozíciu si udržal aj v roku 2025. Počas druhej sezóny bol spoľahlivejší z mentálneho hľadiska a tréneri ho chválili za to, že sa častejšie nachádzal na správnom mieste. Dá sa však tvrdiť, že to išlo na úkor jeho schopnosti vytvárať výrazné a rozdielové akcie.

Teraz je na Gannonovi, aby našiel správnu rovnováhu a dostal z Coopera maximum. Už počas offseason programu experimentoval s mimoriadne talentovaným linebackerom, keď ho staval na okraj formácie do úlohy pass rushera. Počas training campu bude zaujímavé sledovať, ako bude Cooper využívaný a čo to naznačí o jeho úlohe v základnej časti.

Mladý hráč, ktorého sa oplatí sledovať: Ty’Ron Hopper

Pre Hoppera, výber z tretieho kola draftu 2024, môže ísť o rozhodujúce obdobie. Packers mu očividne nedôverovali natoľko, aby mu v treťom roku odovzdali miesto startera a ani backupa, preto získali Zaira Franklina a predĺžili zmluvu s Isaiahom McDuffiem, čím upevnili prvé tri miesta v hierarchii. Hopper vstúpi do svojho tretieho training campu najvyššie ako štvrtý linebacker v poradí, navyše na pozícii, kde budú na ihrisku väčšinou iba dvaja hráči. Môže sa ocitnúť na hrane súpisky alebo sa stať kandidátom na výmenu?

Bez ohľadu na to potrebuje vydarené leto. Stále môže byť hodnotným mladým hráčom, ktorý prispeje vo viacerých formáciách special tímov a bude tlačiť na väčší herný čas. Čoraz ťažšie je však vidieť cestu k pravidelným snapom v obrane, pokiaľ neprídu jedno či dve zranenia. Pre bývalý výber z prvej stovky draftu je to sklamaním. Nastal čas zmeniť tento príbeh.

CORNERBACK

• Keisean Nixon: Najoverenejší cornerback v skupine, ktorého silnými stránkami sú odolnosť, agresivita, univerzálnosť. Nie je však klasickým „shutdown“ cornerbackom číslo jeden – v roku 2025 napriek 17 ubráneným prihrávkam povolil passer rating 105.2 a problémy mal najmä proti kvalitnejším receiverom.
• Carrington Valentine: Výber zo siedmeho kola draftu 2023 už počas troch sezón nazbieral 30 štartov a v roku 2025 nastúpil v základnej zostave do 11 zápasov a jeho najvýraznejšou slabinou je behová obrana. Do kempu vstupuje ako favorit na druhú pozíciu na outside, no bude čeliť silnej konkurencii St-Justea a mladých draftových výberov.
• Benjamin St-Juste: Skúsený a vysoký cornerback prichádza po vydarenej sezóne v Chargers, počas ktorej pri obmedzenej úlohe povolil passer rating iba 68.3. Vďaka skúsenostiam zo 47 štartov a kvalite v zónovej obrane môže Valentineovi okamžite konkurovať o miesto v základnej zostave.
• Brandon Cisse: Výber z druhého kola je najtalentovanejším cornerbackom v skupine. Má rýchle nohy, výbušnosť, plynulé boky a skúsenosti z man aj zone coverage.
• Kamal Hadden: Bývalý výber Chiefs zo šiesteho kola sa postupne prepracoval z practice squadu do zostavy Packers a v roku 2025 nastúpil do desiatich zápasov. V decembri potom utrpel zranenie členka, bol odvezený z ihriska a Packers ho umiestnili na injured reserve. Pred novým kempom preto bude dôležité sledovať najmä jeho zdravotný stav a návrat do boja o rezervné snapy a úlohu v special tímoch.
• Domani Jackson: Rýchly outside cornerback, ktorý sa najlepšie cíti v press-man coverage a dokáže držať krok s receivermi pri hlbokých routach. Zlepšiť však musí techniku, prácu s loptou a konzistentnosť pri tacklovaní.
• Shemar Bartholomew: Nedraftovaný hráč z roku 2024 už nazbieral menšie skúsenosti v Panthers aj Packers a v závere sezóny 2025 zaznamenal za Green Bay štyri tackly. V kempe bude bojovať o hĺbku zostavy predovšetkým prostredníctvom fyzickej hry a special tímov.
• MJ Devonshire Jr.: Bývalý výber Raiders zo siedmeho kola získali Packers v máji z waiver listiny Buffala. Druhý člen All-ACC tímu z poslednej univerzitnej sezóny ponúka rýchlosť, schopnosť vytvárať turnoverové plays a skúsenosti z returnov, no stále čaká na debut v regular season.
• Marlon Jones: Nedraftovaný nováčik zaznamenal počas univerzitnej kariéry deväť interceptionov a 23 ubránených prihrávok, pričom dva interceptiony vrátil na touchdown. Po úspešnom návrate k futbalu po liečbe rakoviny bude bojovať o miesto cez agresívnu hru s loptou a special tímy.
• Jaylin Simpson: Bývalý výber Colts z piateho kola dokáže nastúpiť na pozícii safetyho aj cornerbacka. V poslednom zápase sezóny 2025 zaznamenal za Packers osem tacklov a jeho univerzálnosť mu dáva šancu vybojovať si úlohu hybridného náhradníka a hráča special tímov.

Na krajoch obrany sú k dispozícii voľné snapy, najmä na opačnej strane od očakávaného startera Keiseana Nixona. O miesto budú bojovať Carrington Valentine, nová posila Benjamin St-Juste a najvyššie draftovaný nováčik Brandon Cisse. Packers budú dúfať, že konkurencia zvýši úroveň celej skupiny. Training camp by mal ukázať poradie cornerbackov a zároveň odpovedať na jednu z najdôležitejších otázok: Dokáže Cisse pomôcť tímu okamžite?

Ako bude hrať Benjamin St-Juste?

Najväčšou posilou secondary počas offseason bol vysoko draftovaný Brandon Cisse, preto zostal St-Juste trochu v úzadí. Prispelo k tomu aj to, že sa počas OTAs a minikempu nemohol zapojiť do tréningov. Hoci išlo iba o obmedzený počet snapov, v drese Chargers odohral v roku 2025 jednoznačne najlepší futbal svojej kariéry v NFL. Práve to povzbudilo Packers, aby mu dali príležitosť. Cisse môže ako mladý nováčik potrebovať určitý čas na adaptáciu, takže St-Juste môže byť najlepšou šancou Green Bay na okamžité zlepšenie pozície cornerbacka na začiatku sezóny. Jeho výkony počas leta sa preto oplatí pozorne sledovať.

Ako bude napredovať Domani Jackson?

Výber zo šiesteho kola vstupuje do training campu ako zaujímavý hráč na sledovanie. Vďaka výbornej rýchlosti a schopnosti držať krok s receivermi pri hlbokých routach má fyzické predpoklady na to, aby počas leta zaujal. Ak zlepší techniku, prácu očí a spoľahlivosť pri tacklovaní, tak môže byť jedným z príjemných prekvapení kempu a vybojovať si výraznejšiu rolu.

Mladý hráč, ktorého sa oplatí sledovať: CB Brandon Cisse

Dokáže výber Packers z druhého kola počas training campu získať miesto v základnej zostave pre sezónu 2026? V hierarchii sú pred ním skúsení veteráni, no jeho atletickosť a prirodzený talent v coverage mu dávajú obrovský potenciál. O tom, ako rýchlo sa jeho fyzické prednosti prejavia aj v NFL, rozhodne najmä schopnosť osvojiť si nový systém a mentálne spomaliť hru.

SAFETY

• S/CB Javon Bullard: Fyzický a univerzálny defenzívny back, ktorý sa najlepšie uplatňuje na slote a v blízkosti line of scrimmage.
• S Xavier McKinney: Líder secondary a elitný deep safety s výbornými inštinktmi, rozsahom a schopnosťou čítať quarterbacka.
• S Evan Williams: Inteligentný a fyzický safety, ktorý dokáže hrať hlboko aj bližšie k line of scrimmage. Po sezóne so 100 tacklami a tímovým maximom troch interceptionov vstupuje do tretieho roka ako jasný starter, pričom ďalším krokom bude potvrdenie týchto výkonov počas celej sezóny.
• S Kitan Oladapo: Mohutný box safety, ktorého silnými stránkami sú fyzickosť, obrana proti behu a využiteľnosť v special tímoch. V obrane však zatiaľ odohral iba obmedzený počet snapov a musí ukázať, že dokáže spoľahlivo brániť prihrávky vo väčšom priestore.
• S Johnathan Baldwin II: Atletický safety s dobrou univerzitnou produkciou na lopte, ktorý pri svojom debute v NFL zaznamenal sedem tacklov. Jeho hlavnou výzvou bude premeniť jeden sľubný zápas na stabilné výkony a dokázať svoju hodnotu v special tímoch.
• S Mark Perry: Fyzicky stavaný safety s rozmermi vhodnými na hru v boxe, ktorý počas pôsobenia na TCU získal ocenenia v konferencii Big 12. Zatiaľ však neodohral ani jeden zápas základnej časti NFL a po pôsobení vo viacerých practice squadoch bude bojovať predovšetkým o miesto cez special tímy.
• S Murvin Kenion III: Produktívny nedraftovaný nováčik, ktorý počas univerzitnej kariéry zaznamenal 11 interceptionov a v poslednej sezóne bol s piatimi zachytenými prihrávkami medzi lídrami Mountain West. Má dobré inštinkty a cit pre loptu, no ako 25-ročný nováčik musí počas kempu ukázať, že jeho hra a atletickosť sa prenesú aj na úroveň NFL.

Žiadna pozícia na súpiske pravdepodobne nepôsobí tak stabilne ako safety. Xavier McKinney a Evan Williams vytvorili jednu z najlepších mladých dvojíc v NFL, pričom po dvoch spoločných sezónach už disponujú výbornou vzájomnou súhrou a skúsenosťami. McKinney zostáva lídrom secondary a elitným tvorcom turnoverov, zatiaľ čo Williams sa počas prvých dvoch rokov postupne vypracoval z príjemného prekvapenia na pevného člena základnej zostavy.

Do tejto skupiny patrí aj Javon Bullard, hoci jeho hlavnou úlohou bude pozícia slot cornerbacka. Jeho fyzickosť, agresivita a schopnosť hrať v blízkosti line of scrimmage z neho robia prirodzenú voľbu do slotu, kde v minulej sezóne nazbieral 83 tacklov, tri ubránené prihrávky a jeden vynútený fumble. Packers tak môžu podľa konkrétnej formácie využívať McKinneyho, Williamsa a Bullarda súčasne bez toho, aby výrazne oslabili zadnú časť obrany.

Aký bude ďalší krok Evana Williamsa?

Pred dvoma rokmi bol Williamsov vzostup príjemným prekvapením. V 13 zápasoch, z toho šiestich v základnej zostave, zaznamenal 47 tacklov, jeden tackle pre stratu yardov, jednu interception, tri ubránené prihrávky a jeden vynútený fumble. Zároveň bol zaradený do All-Rookie tímu PFWA za rok 2024. V minulej sezóne urobil ďalší viditeľný krok vpred. Nastúpil v základnej zostave v 15 zo 16 zápasov a svoju produkciu zvýšil na 100 tacklov, štyri tackles pre stratu yardov, päť ubránených prihrávok a tímové maximum troch interceptionov. Williams sa počas prvých dvoch sezón v NFL neustále zlepšoval. Čo ho čaká v treťom roku? Pro Bowl? All-Pro? V tejto chvíli to vyzerá, že Packers majú na pozícii safety rodiacu sa hviezdu.

Ako na tom bude hĺbka?

Najväčší otáznik nie je v základnej zostave, ale v hĺbke za hlavnou trojicou. Kitan Oladapo je aktuálne najskúsenejším náhradníkom a počas minulej sezóny sa jeho úloha rozšírila najmä v special tímoch. Packers ho začali skúšať aj na slote, čo by mu mohlo pomôcť stať sa univerzálnym náhradníkom za Bullarda aj dvojicu safeties. Stále však musí ukázať, že dokáže spoľahlivo zvládnuť väčší počet defenzívnych snapov.

Johnathan Baldwin II, Mark Perry a nedraftovaný nováčik Murvin Kenion III vstupujú do training campu ako hráči bojujúci o posledné miesto v skupine. Ich cesta na 53-člennú súpisku bude viesť predovšetkým cez special tímy, pretože McKinney, Williams, Bullard a pravdepodobne aj Oladapo majú svoje pozície pomerne pevné. Packers majú na vrchole skupiny kvalitu, stabilitu aj univerzálnosť, no počas leta budú potrebovať nájsť aspoň jedného ďalšieho spoľahlivého náhradníka pre prípad zranenia.

Hráč na sledovanie: Javon Bullard

Javon Bullard vstupuje do training campu ako jeden z hráčov, ktorí môžu najvýraznejšie ovplyvniť identitu novej obrany Jonathana Gannona. Packers ho plánujú využívať predovšetkým na slote. Bullard je fyzický, výborne študuje návyky receiverov a svojou agresivitou dokáže zdvihnúť energiu celej obrany. Sám chce byť využívaný ako pohyblivá zbraň a od trénerov žiada jediné: „Nechajte ma byť sám sebou.“

Už na minikempe predviedol efektnú interception proti Jordanovi Lovovi a otvorene priznal, že získavanie lôpt musí byť jeho ďalším krokom. Training camp ukáže, či dokáže spojiť svoju fyzickosť, súťaživosť a energiu s väčšou produkciou turnoverov a stať sa nielen kvalitným nickelom, ale aj emocionálnym lídrom obrany, ktorá chce hrať rýchlo, násilne a agresívne.

---

GO PACK GO!