MarShawn Lloyd po dvoch rokoch zranení podstúpil detailnú analýzu pohybu, sily a záťaže v špecializovanom centre v Kalifornii, aby konečne pochopil príčiny svojich problémov, napravil telo a ukázal Packers, že ich trpezlivosť nebola márna.

Zaklopte na svoje zuby, pretože MarShawn Lloyd sa cíti dobre. Alebo, ako to hovorí on, naozaj, naozaj dobre.

Jedna vec je byť náchylný na zranenia, a druhá vec je to, čo je Lloyd. Running back Green Bay Packers, výber v treťom kole draftu 2024 z USC, odohral počas dvoch sezón iba jeden zápas základnej časti. Jeho zoznam zranení vyzerá ako účtenka zo CVS. Hamstring, bedrový kĺb, členok, slabiny, lýtko a dokonca aj zápal slepého čreva. Dlhoročný tréner running backov Packers Ben Sirmans to vystihol najlepšie, keď o Lloydovi hovoril skôr počas tejto offseason. „Sme veľmi optimistickí, ale všetci sme už boli optimistickí aj predtým,“ povedal Sirmans. „Takže jednoducho musíme počkať a uvidíme, čo sa stane.“

Prečo by fanúšikom Packers malo stále záležať na Lloydovi, ktorého kariérne štatistiky zahŕňajú šesť behov pre 15 yardov a jeden catch pre 3 yardy? Berte to od Sirmansa, ktorý povedal, že Lloyd je najrýchlejší a najvýbušnejší running back v tíme. Ideálne je náhradníkom Josha Jacobsa a ponúka jedinečnú zmenu tempa a explozivitu. „Dokáže robiť veci, ktoré ostatní chlapci nedokážu,“ povedal Sirmans.

Lloydova súčasná dôvera vo vlastné telo sa začala telefonátom jeho agenta Douga Hendricksona doktorovi Johnovi Meyerovi vlani v októbri. Meyer je Chairman of Performance, Health and Wellness pre Los Angeles Clippers a Director of Player Health and Performance pre Los Angeles Kings. Vedie Meyer Institute of Sport v El Segundo v Kalifornii a Lloyd strávil počas tejto offseason niekoľko mesiacov bývaním so svojou priateľkou v Airbnb a návštevami Meyerovho zariadenia, aby si napravil telo. Lloyd a Packers už predtým prijali extra opatrenia na vyriešenie jeho problémov so zraneniami, najmä keď ho pred dvoma offseason poslali za Bryanom Heiderscheitom, Director of Athletic Performance na University of Wisconsin. Túto offseason však nastal čas na rozsiahlejšie vyšetrenie, aby sa zabezpečilo, že Lloydova kariéra v Green Bay nevyjde nazmar.

Meyer, ktorý hovoril s The Athletic a poskytol pohľad na svoju prácu s Lloydom, povedal, že začal komplexným vyhodnotením rozsahu pohybu Lloydovej dolnej časti tela a jeho sily dolnej časti tela a lumbopelvickej oblasti — lumbopelvická oblasť označuje spojenie spodnej časti chrbtice a panvy. Lloyd robil drepy na dvoch nohách, drepy na jednej nohe, skoky, beh, zmeny smeru a cvičenia na spomaľovanie v trojrozmernom motion capture laboratóriu, ktoré identifikovalo, kam Lloyd pri týchto aktivitách prenášal záťaž. Meyer zistil, že Lloyd nadmerne kompenzoval členkom a bedrom, čiastočne pre zostávajúce deficity v kolene po roztrhnutom ACL z roku 2020, ktoré utrpel počas pôsobenia v South Caroline. Mal tiež menšiu silu kvadricepsu vyplývajúcu z tohto zranenia spred šiestich rokov.

Meyer povedal, že väčšina Lloydových zranení u Packers sa stala pri deceleračných pohyboch, keď zapichoval nohu do zeme, aby zmenil smer. „Ide o to, dostať ho do bodu, aby zaťažoval kĺby kolena, členka a bedra koordinovaným spôsobom, keď vykonáva všetky rôzne cuty a zmeny smeru, ktoré potrebuje robiť,“ povedal Meyer. „A po tom, čo utrpíte nielen zranenie kolena, ale potom aj následné zranenia mäkkých tkanív, vzhľadom na celkový rozsah týchto zranení, niektoré súvisiace faktory a čas, jednoducho kompenzoval v niektorých z týchto pohybových vzorcov. Myslím si, že mentálne aj fyzicky sa musel naučiť tým prejsť, a práve to si vyžaduje čas.“

Typický deň Lloyda v Meyerovom zariadení sa začínal manuálnou terapiou oblasti chodidla, členka a bedier na zlepšenie mobility. Potom nasledovala dynamická rozcvička, silové cvičenia a práca na mechanike zmien smeru, spomaľovania a behu. Lloyd a Meyer do svojej práce v južnej Kalifornii zakomponovali offseason bežecký a tréningový program Packers na ihrisku a Meyer počas práce s Lloydom spolupracoval aj s Packers.

„Je mimoriadne motivovaný, mimoriadne dôsledný, odvádza prácu, bol tu každý deň načas a robil všetko, čo mohol,“ povedal Meyer o Lloydovi. „Boli sme v kontakte a naďalej mu poskytujeme program, keďže zvyšok offseason zostane v Green Bay, ale budeme ho ďalej podporovať ďalšou prácou. … Určite stratil časť sebavedomia, takže si myslím, že tréning tu, získanie komfortu, ale aj čas, ktorý mal, zmeny, ktoré videl, posilňovanie práce, ktorú robí, dátami a hodnoteniami, ktoré sme pravidelne robili, a ukazovanie progresu mu podľa mňa dodali sebavedomie dôverovať svojmu telu. Úsmev sa vrátil.“

„Je úžasný,“ povedal Lloyd o Meyerovi. „Prišli sme na to, čo potrebujeme robiť, prišli sme na to, čo som potreboval ja, a celú offseason sme na to útočili. Nevidel som svoju rodinu tak často, ako by som chcel, pretože áno, moja rodina je dôležitá, ale moja rodina vie, aké dôležité je toto pre mňa. … Vedel som, že John Meyer je miesto, kam som musel ísť, aby som dostal svoje telo tam, kde malo byť.“

Lloydova dôvera vo vlastné telo bola viditeľná na každoročnom charitatívnom softballovom zápase v Green Bay začiatkom tohto mesiaca, keď pri dobiehaní na domácu métu dokonale predviedol salto vzad. Jeho výbušnosť je zrejmá aj pri tých najobyčajnejších running back driloch počas tréningu. Lloyd povedal, že toto je prvýkrát v jeho kariére, čo počas OTAs nemal žiadny fyzický problém, možno aj vďaka tomu, že Packers riadia jeho záťaž a dávajú pozor, aby sa, ako povedal hlavný tréner Matt LaFleur, Lloyd znovu nezranil tým, že pôjde „100 míľ za hodinu celý čas.“

Lloyd má na Lambeau Field prezývku, ktorú nedávno prezradil quarterback Jordan Love — „Yeet Cannon“. Dal mu ju ofenzívny koordinátor Adam Stenavich. Podľa online slovníka Merriam-Webster je „yeet“ slangové slovo „používané na vyjadrenie prekvapenia, súhlasu alebo nadšeného vzrušenia.“

„Je veľmi explozívny a robí niekoľko naozaj dobrých vecí, ale je to jednoducho jeden z tých chlapcov, ktorí majú takú tú šialenú twitch schopnosť, ktorá je jednoducho daná Bohom,“ povedal Love. „Pristihnete sa, že ho sledujete na tréningu — videli sme ho v niektorých prípravných zápasoch minulý rok — a začne vás to vzrušovať.“

Tak veľmi, ako fanúšikovia Packers očakávajú a dúfajú v Lloydov dlho očakávaný prielom, sám Lloyd môže byť ešte nedočkavejší. Svoju kariéru začal tým, že sa pýtal, prečo si zranenia stále vyberajú práve jeho, ale Jacobs a ďalší running backovia mu pomohli presunúť pozornosť od ľutovania samého seba k postoju, ako povedal Lloyd: „Teraz je to — poďme na to.“

Iba čas ukáže, či sa Lloydova práca s Meyerom skutočne vyplatí, a ak sa mu podarí zostať zdravý, či naplní očakávania na ihrisku, ktoré ho stále sprevádzajú napriek tomu, koľko času strávil mimo hry. Zatiaľ však existuje veľa dôvodov na opatrný optimizmus, keď sa Lloyd konečne snaží dokázať, prečo pri ňom Packers vydržali. „Zvyčajne v NFL … keď dva roky nehráte, ste preč. Tak jednoducho liga funguje,“ povedal Lloyd. „Nechcem byť hráč, ktorý je tu len tak. Chcem byť schopný prispieť, a aj budem. … Viem, že keď príde môj čas a bude čas ísť, ukážem mnohým ľuďom, prečo ma Packers draftovali už takmer pred tromi rokmi. Trvalo to dlho, ale prichádzame.“

---

GO PACK GO!