Súhrn najnovších správ zo zeleno-zlatého sveta!
Prichádza skúsený tréner defenzívnych backov
Green Bay Packers angažoujú nového trénera defenzívnych backov Daniela Bullocksa. Bullocks, bývalý safety v NFL, pôsobil v organizácii San Francisca 49ers od sezóny 2017. Dve sezóny pracoval ako asistent trénera defenzívnych backov (2017–2018), v roku 2019 bol povýšený na trénera safeties. V roku 2023 ho Kyle Shanahan vymenoval za hlavného trénera defenzívnych backov a v roku 2024 mu k titulu pridal aj pozíciu špecialistu na defenzívnu passovú hru. V roku 2024 si 49ers Bullocksa pozvali aj na pohovor na uvoľnenú pozíciu defenzívneho koordinátora.
Zatiaľ nie je jasné, akú presnú rolu Bullocks v Green Bay zaujme. Packers už podľa správ najali bývalého defenzívneho koordinátora Buffalo Bills Bobbyho Babicha ako trénera secondary a koordinátora defenzívnej passovej hry, čím nahradil Derricka Ansleyho. Jednou z možností je, že Packers si rozdelia kompetencie v secondary podľa pozícií. Daniel Bullocks pôsobil v rokoch 2019 – 2022 ako tréner safeties v San Franciscu 49ers, pričom safety bola aj jeho hráčska pozícia počas kariéry v 2000-tych rokoch. To naznačuje, že by sa v Green Bay mohol primárne venovať pozícii safeties, zatiaľ čo Bobby Babich by úzko spolupracoval s cornerbackmi.
Bullocks prináša do Green Bay desať rokov skúseností s trénovaním v NFL. Na univerzite v Nebraske patril medzi výrazné osobnosti na pozícii safetyho, po čom bol v roku 2006 draftovaný Detroitom Lions v druhom kole. V NFL pôsobil do júla 2010 a do trénerskej kariéry vstúpil v roku 2012 na Northern Iowa ako tréner defenzívnych backov. Do NFL sa ako tréner dostal v roku 2016, keď sa stal asistentom trénera defenzívnych backov v Jacksonville Jaguars. S Bullocksom v kľúčových pozíciách v trénerskom štábe prehrali 49ers Super Bowl v roku 2019, finále NFC v rokoch 2021 a 2022 a opäť Super Bowl v roku 2023.
„Nemyslím si, že D.B. dostáva dostatok uznania,“ povedal pred Super Bowlom LVIII proti Chiefs vtedy safety 49ers Tashaun Gipson pred pár rokmi. „Bol pravdepodobne hlavným dôvodom, prečo som sem prišiel. Je to pravdepodobne jeden z najlepších trénerov, ak nie úplne najlepší tréner defenzívnych backov, s akým som sa počas kariéry stretol – a to už niečo pamätám. Som nesmierne vďačný, že som ho mal. To, čo urobil pre túto skupinu. Na zadnej línii pre nás robí veci, ktoré sú pre mňa obrovské, a som rád, že je mojím trénerom.“
Pod Bullocksovým vedením bol safety Talanoa Hufanga vybraný do Pro Bowlu v roku 2022 a cornerback Charvarius Ward v roku 2023. V roku 2019 sa do Pro Bowlu dostal aj cornerback Richard Sherman. „Musím dať veľký kredit aj Danielovi Bullocksovi, najmä za jeho výučbu a za to, ako dokázal dostať týchto chlapcov na vysokú výkonnostnú úroveň. Ani on nedostáva dostatok uznania,“ povedal v roku 2023 vtedajší defenzívny koordinátor 49ers Steve Wilks. Bullocks si počas osláv interceptinu v tomto Super Bowle roztrhol predný skrížený väz (ACL). Po sezóne absolvoval pohovor na pozíciu defenzívneho koordinátora po odvolaní Wilksa.
Bullocks je známy dôkladnou prípravou. Veľký dôraz kladie na to, aby mladým hráčom poskytoval tzv. „teach tapes“ – zostrihy, na ktorých veteráni predvádzajú hru na vysokej úrovni. Počas tejto preseason 49ers postavili Chasa Lucasa do správnej pozácie, vďaka ktorej zachytil interception „Musím pochváliť [defenzívneho koordinátora Roberta] Saleha a trénera Daniela Bullocksa,“ povedal Lucas. „Tých 135 klipov s indikačnými signálmi som si pozrel asi desaťkrát. Takže som routu prečítal perfektne a podskočil som ju smerom dovnútra.“
V rokoch 2019 až 2025 boli 49ers v NFL na 14. mieste s 92 interceptions, na 11. mieste s ratingom quarterbackov súpera 88.9 a na 23. mieste s úspešnosťou skompletovaných prihrávok súpera 65.5 %. Ak sa pozrieme len na posledné tri sezóny, odkedy bol Bullocks povýšený do novej roly, boli 14. s 39 interceptions, 17. s passer ratingom súpera 90.5 a 28. s úspešnosťou kompletácií súpera 66.6 %. Tím z roku 2023, ktorý sa dostal do Super Bowlu, bol s 22 interceptionmi delený na prvom mieste v lige. Tím z roku 2025 mal naopak druhý najnižší počet interceptionov – iba šesť.
„To je veľká časť toho, čo ma na trénerskej práci baví – hľadanie spôsobov, ako dostať našich hráčov do pozícií, v ktorých môžu zahrať big play,“ povedal Bullocks o výzve čeliť Patrickovi Mahomesovi v Super Bowle. „Chcem byť najlepší v tom, čo robím, chcem byť najlepším trénerom secondary v lige. A ak ma potom nejaký iný tím uvidí ako dobrú voľbu na defenzívneho koordinátora, bol by to ďalší krok v mojej kariére.“
Nový tréner wide receiverov
Green Bay Packers budú mať v roku 2026 nového trénera wide receiverov. Christian Watson však nie. Packers angažovali Noaha Pauleyho. Pauley nahrádza Ryana Mahaffeyho, ktorý sa stal novým koordinátorom behovej hry a trénerom tight endov vo Philadelphii Eagles pod vedením ich nového ofenzívneho koordinátora Seana Manniona.
Mahaffey, ktorý na univerzitnej úrovni hrával na pozíciách fullbacka a tight enda, pôsobil v Packers od roku 2021. Jeden rok pracoval ako tréner kontroly kvality v útoku a jeden rok ako asistent trénera ofenzívnej línie (2022), kým sa v roku 2024 stal hlavným trénerom wide receiverov.
Pauley, ktorý bol nedávno angažovaný Penn State po troch sezónach na Iowe State – do funkcie bol predstavený v stredu – pôsobil ako tréner wide receiverov na North Dakota State v rokoch 2019 až 2022. Pauley, rodák z Minnesoty a fanúšik Packers od detstva, pomohol rozvinúť Watsona na výber v druhom kole draftu 2022.
„Určite som sa opieral o Shepa,“ povedal Watson o bývalom receiverovi North Dakota State a Packers Dariovi Shepherdovi pred finále FCS v roku 2021. „Taký, aký Shep je, nedovolí, aby niekto len tak zapadol prachom. Ťahal nás dopredu. Tréner Pauley – teraz, keď som s ním už pár rokov – množstvo úsilia a oddanosti, ktoré vkladá do programu a skupiny receiverov, sa podľa mňa jasne ukázalo na mojom úspechu aj úspechu ostatných receiverov. … Nemôžem mu dostatočne poďakovať za to, čo urobil pre môj rozvoj ako človeka, hráča a lídra tohto tímu.“
V roku 2023 sa Pauley stal trénerom receiverov na Iowe State. V sezónach 2024 a 2025 si k tomu pridal aj pozíciu koordinátora passovej hry. Zohral kľúčovú úlohu pri tom, že Jayden Higgins bol draftovaný v druhom kole a Jaylin Noel v treťom kole draftu NFL 2025. „Od dňa, keď prišiel, pozeral so mnou video a rozoberal moju hru – dal mi množstvo tipov,“ povedal Noel pre Penn Live. „Začalo sa to jednoduchými vecami, ako je práca nôh na line of scrimmage, schopnosť mať viacero spôsobov uvoľnenia sa a podobne. Jeho futbalové IQ, keďže túto pozíciu aj hral, a jeho inteligencia zlepšili spôsob, akým som sledoval video a študoval.“
Noel ocenil Pauleyho aj mimo jeho futbalových znalostí. „Je to človek, ktorý spája ľudí,“ povedal Noel. „Vie komunikovať s hráčmi. Ako tréner je súťaživý a vždy chce vidieť súťaživého ducha u svojich hráčov. A moja obľúbená časť jeho štýlu trénovania je sloboda, ktorú receiverovi dáva rásť. Dáva vám základné fundamenty – a odtiaľ chce vidieť, ako sa rozvíjate do vlastného hráča.“
Po sezóne 2024 absolvoval Pauley pohovor na pozíciu ofenzívneho koordinátora San Francisca 49ers. „Bol to skvelý zážitok,“ povedal Pauley pre Des Moines Register. „Keď sa s vami chcú ľudia rozprávať a diskutovať o futbale, je to vždy vzrušujúce. Sadnete si na Zoom s (trénerom 49ers) Kyleom Shanahanom a (generálnym manažérom) Johnom Lynchom – to nie je niečo, čo by ste brali na ľahkú váhu.“
Keď Penn State po sezóne 2025 získali trénera Matta Campbella z Iowa State, Pauley ho nasledoval ako tréner receiverov Nittany Lions. „Myslím si, že práve preto človek ide do tejto profesie,“ povedal Pauley v stredu na otázku o prestavbe skupiny receiverov Penn State. „Ak to nemôžete hrať, nájdite spôsob, ako sa vyzvať a byť súťaživý. Hľadáme súťaživých chlapcov, ktorí chcú vyhrávať, ale zároveň to chcú robiť správnym spôsobom a privádzať do toho správnych ľudí. Mali sme veľa úspechov možno s menším talentom, ale všetci chceli vyhrávať, vedeli, ako vyhrávať, a poznali proces, ako sa k víťazstvu dostať.“
Pauley pochádza z Duluthu v Minnesote, hral univerzitný futbal za Minnesota-Duluth a bol súčasťou dvoch národných titulov divízie II. Na škole zostal ako študentský asistent v roku 2011 a postupne sa vypracoval na ofenzívneho koordinátora a trénera receiverov v rokoch 2016 až 2018. Odtiaľ zamieril na North Dakota State ako tréner receiverov dominantného tímu FCS na štyri roky. Watson bol jeho najcennejším zverencom.
„Verím, že ten chlapec by mohol hrať na akejkoľvek škole v krajine,“ povedal Pauley pre Packers.com po drafte. „Keby jeho cieľom bolo chytiť 100 prihrávok, bol by už dávno inde. Vedel, že možno bude musieť 40-krát za zápas blokovať a možno dostane tri až sedem dotykov s loptou – a to, čo s nimi urobí, bolo na ňom. Myslím, že to ukazuje obrovskú lojalitu a vysoký charakter.“ V roku 2022 Pauley spolupracoval s Watsonom a skupinou receiverov v rámci programu NFL Bill Walsh Diversity Coaching Fellowship. „Je super vidieť ho tu okolo,“ povedal vtedy Watson. „Očividne s ním mám veľmi dobrý vzťah a silné prepojenie. To, že má túto príležitosť pre seba, ale zároveň sa môže učiť a rásť spolu so mnou, keď robím ďalší krok, je skvelé.“