Čo sa určite oplatí sledovať počas prípravnych zápasov?
Training Camp 2025 nám odsýpa a zápasy preseason sú tu! Tu je zoznam zápasov, ktoré odohráme počas tohtoročnej prípravy:
- vs New York Jets – 10.8. o 02:00
- @ Indianapolis Colts – 16.8 o 19:00
- vs Seattle Seahawks – 23.8 o 22:00
Počas týchto zápasov preseason na ihrisku uvidíme kopec hráčov, veľa rotácie a preto vám chcem čo najviac uľahčiť to, že na ktorých hráčov sa máte zamerať, čo si všímať, nech z toho nemáte jeden veľký guľáš.
Treba si najskôr uvedomiť, že sú to prípravné zápasy, kde neuvidíme skutočný futbal. Budú sa hrať len základné plays a hráči budú bojovať o svoje miesto v 53ke a practice squade. Poďme si teraz spoločne prejsť hráčov a veci, ktoré sa oplatí sledovať.
Kto bude callovať ofenzívne plays?
Matt LaFleur je počas regular season náš ofenzívny play-caller, ale ako tomu bolo aj počas minulej preseason, tak aj počas tejto prenesie túto úlohu na svojich asistentov – ofenzívneho koordinátora Adama Stenavicha, koordinátora passovej hry Jasona Vrablea a trénera tight endov Johna Dunna. Uvidíme, či ešte aj niekto iný dostatne túto príležitoť.
Budú hrať aj hráči základnej zostavy?
Určite vás všetkých zaujíma, či na ihrisku uvidíme aj našich starterov, vrátane starting quaterbacka Jordana Lova. Nech už ste zástancom toho, či by starters mali počas preseason hrať, alebo toho, že by hrať nemali, tak coach LaFleur má jasno.
Coach LaFleur uviedol, že jeho tím nastúpi v sobotňajšom prípravnom zápase proti New York Jets so svojimi hráčmi základnej zostavy. To, či budú hrať ešte aj v iných zápasoch sa dozvieme v nasledujúcich týždňoch. LaFleur chce, aby sa jeho najlepší hráči “oprášili od hrdze” ešte pred začiatkom základnej časti, a zároveň poukazuje na overené dáta z NFL, ktoré naznačujú, že účasť hráčov v prípravných zápasoch môže pomôcť predchádzať zraneniam.
„Musíte vycítiť, kde sa váš tím nachádza,“ povedal LaFleur pred štvrtkovým tréningom. „Z mojej skúsenosti si myslím, že je dobré, keď si všetci naši hráči trošku oprášia hru. Samozrejme, je s tým spojené aj určité riziko. No podľa mojich zdrojov existuje množstvo dát o zraneniach, ktoré podporujú hranie v príprave ako spôsob znižovania rizika zranení v úvode sezóny.“
S nasadením kľúčových hráčov počas prípravy sa spája riziko aj možný úžitok. Zranenia v zápasoch, ktoré nemajú vplyv na výsledky sezóny, sa môžu stať, no LaFleur tvrdí, že sa pri rozhodovaní riadi dátami z ligy. „To sú reálne údaje z NFL,“ povedal. „Naši lekári a odborníci na športový výkon vám povedia, že ak odohráte určité množstvo snapov, niekoľkonásobne sa znižuje riziko zranenia počas prvých 4–5 týždňov základnej časti.“
Tréner Packers zároveň tvrdí, že má hodnotu aj samotný proces prípravy starterov na zápas pred ostrým začiatkom sezóny. „Je to úplne iný pocit, keď vyjdete na ihrisko,“ povedal LaFleur. „Ten proces, keď sa pripravujete na súťaž a kontaktný šport. Musíte si v hlave upratať a nastaviť sa správne.“
Na ihrisku teda môžeme očakávať aj našich starterov, teda okrem zranených hráčov. Určite neuvidíme cornerbacka Nata Hobbsa, ktorý podstúpil operáciu menisku a safetyho Xaviera McKinneyho, ktorý má problémy s lýtkom. Na poslednom tréningu sme spomedzi starterov nevideli ani centra Elgtona Jenkinsa (chrbát), wide receivera Jaydena Reeda (chodidlo), wide receivera Dontayvion Wicksa (lýtko), či ľavého tackla Rasheeda Walkera (trieslo).
Kto získa pozíciu trojky a ako napreduje Malik Willis?
Na pozícii quarterbacka sa oplatí sledovať hlavne dve veci. Tou prvou je to, ako bude napredovať naša dvojka Malik Willis. Osobne sa zameriam na to, ako dokáže robiť rozhodnutia, najmä v rámci toho, keď má prvý read pokrytý a musí prechádzať do ďalších readov. V minulej sezóne sme videli, že keď mal prvý jasný read voľný, tak to dokázal hodiť perfektne. Ale akonáhle nemal svoj hod “predpripravený”, tak loptu držal príliš dlho a zobral aj zbytočné sacky, ktoré nikdy zobrať nemôže. Extra rok v systéme Matta LaFleura by mu mal pomôcť udomácniť sa, takže sa na neho veľmi teším.
Kto získa pozícii trojky v practice squade? Na 53ku budeme brať dvoch quarterbackov, to je za mňa istota. Kto ale bude trojka a vyslúži si miesto v practice squade? Výhodu má Sean Clifford, ktorý je u nás už nejaký ten rôčik, systém pozná dobre. Avšak minulý rok vôbec nepresvedčil, výkony boli veľmi slabé a to viedlo ku angažovaniu Malika Willisa. Čiže nedraftovaný nováčik Taylor Elgersma nie je vôbec bez šance. Tento kanadský quarterback zaujal na rookie minicampe a dostal zmluvu. Má len 23 rokov a posledné roky hrával na college v Kanade. Zaujal najmä svojou rukou, však adpatácia na NFL futbal nie je vôbec jednoduchá. Dokáže to Cliffordovi skomplikovať, prípadne ho vytlačiť z pozície trojky?
Súboje running backov
Na pozícii running backa máme veľký súboj o pozíciu dvojky/trojky, kde bojujú Emanuel Wilson, MarShawn Lloyd a Chris Brooks. Problém je však ten, že či už Lloyd, alebo Wilson dosť dlho netrénujú, lebo majú problémy so zraneniami. Pri Lloydovi to je trieslo a pri Wilsonovi koleno. Chris Brooks dostáva priestor a svoju šancu využíva. Je to kompletný running back, ktorý hrá výborne aj v pass protection. Ak hlavne Wilson nebude môcť hrať a Brooks predvedie kvalitný výkon, tak bude veľmi blízko tomu, aby sa stal našou dvojkou (Lloyd ako výber v treťom kole na drafte na súpiske bude).
Veľký súboj sa odohrá aj medzi hráčmi, ktorí bojujú hlavne practice squad. Podľa toho čo vidíme na tréningoch, tak najlepšiu pozíciu má čerstvo podpísaný Israel Abanikanda. Ukazuje výbornú výbušnosť a odkedy sme ho podpísali, tak toho ukazuje viacej ako dvojica našich nedraftovaných nováčikov Amar Johnson a Jalen White. Avšak teraz sa už bude skutočne tacklovať a uvidíme, komu sa bude z tejto trojice dariť najlepšie.
Ofenzívna lajna prináša klasicky množstvo vecí na sledovanie
Ofenzívna lajna je to, kde sa väčšinou odohrávajú najväčšie súboje a je tam skutočne čo sledovať. Osobne som najviac zvedavý na to, aké výkony bude podávať náš minuloročný výber v prvom kole – Jordan Morgan. Počas posledných tréningov začal dostávať čoraz viacej priestoru na pozícii ľavého tackla a jeho výkony boli nevyrovnané. Kvalitné opakovania striedal so slabšími. Teraz príde zápas a aj keď nebude nastupovať proti najlepším pass rusherom, tak som strašne zvedavý na to v akom svetle sa ukážee.
Taktiež sa teším na Anthonyho Beltona, náš tohtoročný výber v druhom kole, ktorých hráva hlavne na pozícii pravého tackla a ľavého tackla. Aktuálne by som na základe reportov z tréningov povedal, že Belton vyzerá do budúcnosti lepšie na tacklovi ako Morgan, ktorý by mohol mať budúcnosť na pravom guardovi. Belton má pred sebou ešte kope práce, najmä čo sa týka techniky, ale vždy je zaujímavé sledovať ako sa hráčom podarí naskočiť z college do NFL.
To, čo si budem strašne všímať jeho snapovanie od našich centrov. Počas tréningov majú naši náhradní centri obrovské problémy so snapovaním. V úvode kempu hral ako trojka na centrovi najviac Trey Hill, ale mal niekoľko zlých snapov, dostal tam šancu Donovan Jennings, ten mal tiež niekoľko zlých snapov a podpísal sa Lecitus Smith, ktorý dostal taktiež opakovania na centrovi počas posledných tréningov v tretej ofenzívnej lajne. Je dosť možné, že ten, kto bude najviac vyrovnaný sa priblíži buď mietu v 53ke, alebo practice squadu. Starter je Elgton Jenkins a súboj o backupa je medzi Jacobom Monkom a Sean Rhyanom. Myslím si, že obaja dostanú nejaké snapy aj na centrovi.
Donovan Jennings je veľmi zaujímavý hráč. Pred campom som očakával, že bude mať reálnu šancu bojovať o 53ku a doposiaľ to tak aj vyzerá. Hráva ako guard/center v druhej ofenzívnej lajne, čo jasne ukazuje to, že je v mixe a tréneri chcú vidieť, čo ukáže. Veľmi som zvedavý, že čo nám ukáže.
Zranil sa nám Travis Glover, ktorý musel podstúpiť operáciu latissimusu a sezóna sa pre neho skončila. Doposiaľ hrával ako pravý guard v druhej ofenzívnej lajne a teda bojoval o 53ku. Avšak po jeho zranení šancu dostane Kadeem Telfort. Ten má parametre, ktoré sa naučiť nedajú – 201 cm a 146 kg. Avšak jeho práca nôh zaostáva. Uvidíme, ako dokáže naložiť s touto šancou a reálne si myslím, že práve on bude súperiť s Jacobom Monkom a Donovanom Jenningsom o miesto v 53ke. Nováčik zo siedmeho kola John Williams je zranený a ešte sme ho nevideli ani na jednom tréningu.
Tight endi majú tiež čo ponúknuť
Tucker Kraft je jednotka, Luke Musgrave je aktuálne dvojka, ale Ben Sims s Johnom Fitzpatrickom podávajú počas kempu kvalitné výkony. Najmä Fitzpatrick na seba upozornil počas posledných dní, keď už neukazoval len to, čo mu ide – blokovanie, ale začal byť faktorom aj v passovej hre. Ako to prenesie do zápasov a kto si z tejto dvojice vydobije pozíciu trojky?
O miesto v practice squade zabojuje Messiah Swinson s Johnnym Lumpkinom. V druhých polčasoch zápasov na ihrisku uvidíme hlavne túto dvojicu.
Tuhé boje na pozícii wide receivera
Na pozícii wide receivera bojuje niekoľko chalanov o miesto v 53ke. Keď začnem po poradí s hráčmi, ktorí majú miesto isté, tak Romeo Doubs vyzera počas kempu výborne, Jayden Reed má menšie zdravotné problémy, Matthew Golden vyzerá výborne (ukazuje hlavne kvalitné ruky a route running) a Dontayvion Wicks vynechal už pomerne dosť tréningov kvôli problémom s lýtkom. Savion Williams mal otras mozgu, ale na ihrisku už začína pomaličky ukazovať svoj talent a zahráva aj plays. Určite si hlavne všímajte, kde všade ho budeme využívať. Lebo na tréningoch hráva prakticky úplne všade. Christian Watson sa zotavuje zo zranenia (ACL) a sezónu začne podľa mňa na PUP, aj keď jeho rekonvalescencia ide výborne a je trošku popredu.
Do 53ky budeme brať podľa mňa 6 receiverov. Doubs, Reed, Golden a Williams majú miesto isté. Povedal by som, že aj Wicks, avšak nedivil by som sa, keby sa ho snažíme vetrejdovať. Ak však zostane, tak ide jasne do 53ky. To znamená, že bez Watsona má 5 receiverov miesto isté a medzi zvyšných hráčov je k dispozícii už len jedno miesto.
Najväčšiu šancu má za mňa Mecole Hardman. Na tréningoch sa ukazuje vo veľmi dobrom svetle a k tomu pridáva hodnotu v special teame ako returner. Malik Heath tiež predvádza výborné výkony a on bude robiť rozhodovanie veľmi, veľmi zložité. Výborný blokár, isté ruky a schopnosť chytať contested lopty. Obidvaja podľa mňa dostanú významný hrací čas, nech sa ich súboj môže prikloniť k jednej strane.
Avšak aj hlbšie na súpiske sú chalani, ktorí podávajú výborné výkony počas training campu. Julian Hicks, Will Sheppard aj Cornelius Johnson tréning čo tréning zahrávajú plays pre svojich quarterbackov, a aj keď podľa mňa na 53ku nemajú žiadnu reálnu šancu, iba keby podali fakt nejaké neskutočné výkony v zápasoch preseason a Wicks by sa vymenil. Stali sa už však aj divokejšie veci, však? Určite si ich všímajte, lebo majú čo ponúknuť a sú to šikovní receivers. Práve oni bojujú hlavne o miesto v našom practice squade.
Defenzívna lajna a mladíci, ktorí na seba upriamujú pozornosť
Rashan Gary, Kenny Clark, Devonte Wyatt a Lukas Van Ness sú starters. Tam nie je o čom. Prakticky všetky opakovania v prvej defenzívnej lajne počas kempu dostávajú práve oni. O startera sa žiadny súboj neudeje, však to vôbec neznamená, že to nebude za nimi extra zaujímavé.
V druhej defenzívnej lajne na pozícii defenzívneho enda podáva Brenton Cox Jr. fenomenálne výkony počas tréningov. Doposiaľ o ňom počujeme viacej ako o Kingsleym Enagbarem. Strašne som na neho zvedavý, podľam mňa do 53ky pôjde určite, ak bude pokračovať v takýchto výkonoch.
Na pozícii defenzívneho tackla je trojka jasná – je to Karl Brooks, ale kto bude 4ka? Colby Wooden sa presunul na z pozície defenzívneho enda na pozíciu defenzívneho tackla. Avšak jeho miesto v 53ke výrazne ohrozujú nováčikovia z Georgie. Warren Brinson bol draftovaný a aj keď mal tichší štart do training campu, tak počas posledného týždňa začal na seba poriadne upozorňovať. Jeho parťák z Georgie, nedraftovaný nováčik Nazir Stackhouse, je tiež meno, ktoré pozná každý jeden fanúšik Packers, ktorý sleduje doterajší priebeh training campu. Stackhouse je za mňa tento rok jediný nedraftovaný nováčik, ktorý má reálnu šancu dostať sa do 53ky. Tréning čo tréning zahráva plays proti behu a ukázal už aj nieco málo v pass rushe. Avšak jeho primárna úloha je run-stuffer a mohol by byť výbornou náhradou za stratu T.J. Slatona. Niektorí skauti mali Stackhouse vo sovjich rebríčkoch ešte vyššie ako Brinsona, avšak skončil nedraftovaný. Obaja začali dostávať opakovania v druhej obrane a aj tam pokračujú v kvalitných výkonoch. Teším sa na nich a budem si ich veľmi všímať.
Ďalší nováčik, ktorý stojí za sledovanie je defenzívny end Barryn Sorrell. Som hlavne zvedavý, kde bude hrávať, lebo pri jasných pass rush situáciách sme ho počas tréningov využívali aj ako defenzívneho tackla v strede defenzívnej lajny.
Jednoznačne si všímajte aj defenzívneho enda Deslina Alexandreho. Ten síce na tréningoch hráva takmer výhradne v tretej obrane, avšak nonstop zahráva plays a v tejto konkurencii doslova dominuje.
Nováčik defenzívny end Collin Oliver je stále zranený a ešte ani raz netrénoval. Dúfam, že sa dokáže čo najskôr vrátiť, lebo potrebuje opakovania a neskutočne sa na neho teším. Je to typologicky hráč, akého sme u nás veľmi dlho nemali. Je to hybridný obranca (EDGE/LB), ktorý v úvode kariéry bude u nás asi pôsobiť najmä ako pass rush špecialista. Má neskutočnú výbušnosť a schopnosť ohýbať sa okolo rohov ofenzívnych tacklov. Takúto schopnosť u nás nemá nikto iný a je v tomto jednorožcom. Som veľmi zvedavý na to ako ho bude Jeff Hafley využívať. Len potrebuje byť čo najskôr na ihrisku.
Pozícia linebackerov obsahuje niekoľko extrémne zaujímavých hráčov
Na pozícii starting linebackerov v base defense máme prakticky rozhodnuté. Edgerrin Cooper a Quay Walker a tretím do partie je buď Isaiah McDuffie alebo Isaiah Simmons. Simmons dostáva u nás možnosť hrať len ako linebacker a sústrediť sa len na túto pozíciu. A div sa svetu, on sa ukazuje naozaj dobre! Tento bývalý výber v prvom kole ako 8ka podáva počas tréningov kvalitné výkony a udomácňuje sa v obrane Jeffa Hafleyho. Ako sa to prenesie do zápasov?
Pred začiatkom training campu som bol nesmierne zvedavý na napredovanie Ty’Rona Hoppera. Ten vstupuje do svojej druhej sezóny a v tej prvej skoro nič neodohral. Bol draftovaný v treťom kole a v druhej sezóne by sa už mal začať ukazovať a na tréningoch to vyzerá tak, že dokázal spraviť krok vpredu. Tréningy sú jedna vec a zápasy druhá, dokáže to aj on preniesť do zápasov?
Do 53ky budeme podľa mňa brať 5 linebackerov. Prakticky už sú tieto miesta rozhodnuté. Ale to neznamená, že tu končíme. Kristian Welch je eso do special teamu a minulý rok odohral fakt výbornú preseason. U náš však miesto nemal a išiel do 53ky Broncos. Teraz sa vrátil ku nám a dostáva ďalšiu šancu. Dokáže zopakovať výbornú minuloročnú prípravu? Jamon Johnson je nedraftovaný nováčik, ktorý hrával ako linebacker v obrane Georgie, kde vyhral aj národný titul a bol finalistom na ocenenie pre najlepšieho linebackera v krajine. Tiež bol členom first-teamu All-American. Ale v roku 2023 sa zranil a po sezóne prestúpil do Kentucky. Je to určite zaujímavý hráč a veľmi sa teším na to, čo ukáže.
Kto dolpní hĺbku na pozícii cornerbacka?
Počas doterajšiehi priebehu training campu sme v prvej obrane na outside videli Keisean Nixona s Nateom Hobbsom a na slote Javona Bullarda. Trojkou na outside bol doposiaľ Carrington Valentine, ktorý hrá počas kempu výborne a dokázal tak nadviazať na kvalitný záver minulej sezóny.
Bo Melton počas tréningového kempu už prešiel fulltime na pozíciu cornerbacka a treba povedať, že mu to ide. Počas posledného tréningu na ihrisku chýbal Hobbs aj Nixon a Bo dostal šancu v prvej obrane na outside vedľa Valentinea. Trénerom sa Melton veľmi páči, vykazuje známky potenciálu a som si istý, že dostane počas preseason kopec priestoru. Toto bude asi vôbec jedna z najzaujímavejších vecí na sledovanie. Som si istý, že bojuje o miesto v 53ke a nie je to len ilúzia. Teraz však musí spraviť ďalší významný krok a ukázať sa aj v zápasoch.
Čerstvo sa ku nám vrátil Corey Ballentine a už stihol na seba aj upozorniť počas tréningov. Je to excelentný hráč do special teamu a solídny náhradný cornerback.
Ja som sa osobne strašne tešil na Kamala Haddena, ale je zranený (bedro). Hráva hlavne na slote a v NFL už odohral 10 zápasov (v drese Chiefs). Kalen King bol draftovaný minulý rok v 7. kole a na neho som strašne, strašne zvedavý. Stále je mladý, má len 22 rokov. Na college v sezóne 2022 v drese Penn State vyprodukoval 21 zrazených prihrávok (tretie najvyššiel číslo v FBS), čím viedol konferenciu Big Ten. Bol menovaný do second-teamu All-American a v lete pred sezónou 2023 sa o ňom hovorilo ako o potenciálnom výbere v prvom kole na NFL Drafte 2024, pričom bol v debate o najlepšieho cornera tejto draft class. Avšak po perfektnej sezóne 2022 prišlo v roku 2023 vytriezvenie a vo veľkých zápasoch nedoručil výkony, ktoré by sa od neho očakávali. Minulý rok sa hlavne učil a som skutočne zvedavý, že čo nám ukáže počas zápasov preseason. Na tréningoch hráva ako slot v druhej obrane a mal aj niekoľko kvalitných tréningov.
Nováčik zo 7. kola Micah Robison mal počas kempu niekoľko sveltých momentov a o 53ku bojuje najmä s Haddenom a Kingom. Tým, že Hadden a King sú za mňa primárne slot, tak má šancu, nakoľko hráva hlavne na outside.
Za zmienku stojí aj Jonathan Baldwin, nedraftovaný nováčik, ktorý dostal viacej garantovaných peňazí než John Williams, ktorý bol draftovaný. Na univerzite hrával ako safety, no u nas hrá na cornerovi. Má skvelé inštinkty a v zónovej obrane by sa mu mohlo dariť.
Ako sa bude dariť hrdinovi Family Night?
Omara Browna sme získali minulý rok počas záverečných cutov. Bol to nedraftovaný nováčik a training camp strávil s Denverom Broncos a Packers ho mali u seba na pred-draftovej návšteve. Zaujímavosťou je, že od Broncos obdržal garantovaný plat vo výške $245,000. To ukazovalo, že Broncos v ňom videli obrovský talent. Teraz tento talent ukazuje u nás. Počas Family Night si pripísal 3 interceptions a ukazuje výborný čuch na loptu. Cesta do 53ky je pre neho prakticky nereálna, keď pred ním je Xavier McKinney, Evan Williams, Javon Bullard, Kital Oladapo a Zayne Anderson. Avšak keby podal perfektné výkony v zápasoch a výborne by sa ukázal aj v special teame, tak by mohol vyzvať Andersona o miesto v 53ke. Aj keď to moc reálne nevidím. Lebo Anderson stále dostáva snapy pred Brownom a len veľmi tragické výkony z jeho strany by ho podľa mňa pripravili o 53ku.
Na pozícii safetyho sa ešte strašne teším na Kitana Oladapa. Ten minulý rok veľa neodohral, ale v limitovanom priestore ukázal potenciál a ohromil ma svojim prehľadom a chápaním toho, čo sa pred ním deje. Určite ho na ihrisku uvidíme pomerne často.
Special team je extrémne dôležitý
To, čo sa deje v special teame je počas preseason extrémne dôležité. Aj keď sa to tak možno nezdá, tak chalani, ktorí dostávajú najviac priestoru v special teame, tak sú najbližšie 53ke, prípadne na hrane 53ky. Práve títo hráči hrávajú v special teame a keď chcú do 53ky, tak musia ukázať, že majú takýto významný prínos pre 53ku.
Nejedná sa vôbec len o puntera, či kickera. Treba si všímať, kto je kick returnerom, punt returnerom, kto hrá ako gunner na puntoch, či ako jammer na punt returnoch (hráč, ktorý na outsde sa snaží neutralizovať gunnerov). Kto sa dokáže ukázať v týchto úlohách v čo najlpšom svetle, tak má omnoho jednoduchšiu cestu do 53ky. Je to taký “trik” ako presnejšie predpovedať, kto reálne bojuje o 53ku.